心狠手辣，是阴毒孤僻，但子鸷都能理解他背后的理由。
心狠手辣是因为他胆怯，比谁都怕「后患无穷」这四字。
阴险狠毒是他色彩斑斓的伪装，只想恐吓众人远离他，不愿被他人看见真正的他。
在一个没有兄弟手足、爹疼娘爱，没人能教他情为何物、爱的可贵之处的冰冷宫殿内长大成人，谁都会变得孤僻。
假使自己不在他身边守着他，照王会变成怎样？偏离了身为「人」的道路，堕落地踏上恶鬼之路，成为一个众叛亲离，人人皆欲除之而后快的暴君吗？
「魏子，你的回答呢？」
曾经，他以为天塌下来，都压碎不了自己坚决守候照王殿下的一颗心。
他会永永远远地留在殿下身边，打死不退，死了也会保护他。
他，错了吗？
「孤王的要求有这么过分吗？既然你没办法立刻决定是那个女人重要，或是我重要，你就退下吧。孤王要你闭门自省，直到有答案后再入宫来见我。」
子鸷心痛地凝视着照王，殿下知道这项要求有多伤人吗？一定知道吧！这又是另一场殿下给他的试炼吗？这回子鸷没有自信能过关。
……黔驴技穷。彻底地完了。
这回子鸷再怎么绞尽脑汁，也想不出能令照王满意，让自己安然无恙地通过考验的招数了。
两名轿夫扛着一顶没有任何装饰的轿子，于深夜来到魏辅将府邸前。
「姑娘，到了。」
轿内伸出一只纤细白嫩的手，拎着一串铜钱道：「这是约好的酬劳，半个时辰之后，请再过来这儿接我。」
讲了「多谢赏赐」后，两名轿夫迅速地消失于黑夜的街道上，而安坐于轿内的人儿，确定周遭没有闲杂人等后，这才小心地撩着长裙脚，步出轿子。扁笠薄纱遮掩住泰半绝美的容貌，只有一双黑不溜丢的眼儿半露在外。
「这儿就是魏府，倒是比我想象的气派嘛！」低沈沙哑的嗓音揶揄道：「看样子，那任性的主子还知道要善待自己的人。」
两步上前，敲打着悬于门侧的「响板」，不一会儿，一名气呼呼的家奴前来应门道：「谁呀？这种时辰上门来干什么的？！」
稍稍解开薄纱，露出一抹灿烂的微笑说：「这位大哥，请您代小女禀报魏大人，雪鸦前来一访。」
难得一见的绝尘容貌，差点让长工的口水流下来。「。。。。。。是，您请稍待！」
自我禁足进入了第三日，子鸷的样貌已经不复见往日的尔雅英挺。下巴横竖乱长、狼狈冒出的胡渣，清澈的眼睛如今布满红丝，未梳整打理好的发髻散乱得像是浪人狂子，而且全身上下冒出了浓浓酒气，让人无法近身。
「耳闻你被禁足，我是已经猜到你会非常沮丧，所以特地前来陪你喝一杯解解闷，但没想到问题这么严重。。。。。。」
雪鸦一边捡起地上的空酒壶，一边摇头说：「你已经不是在喝闷酒，你是在自杀吧？你不知道，酒这玩意儿喝多也是毒，会死人的。」
「。。。。。。现在的我，与死有何分别？」双目空茫地看着前方，自嘲地一嗤。
雪鸦苦笑。「枉费我之前辛辛苦苦地想避免你把自己逼进死角，哪知道你那天才主君只要动动小指，就能让你要死不活地成了一具行尸走肉，我真是白做工了。」
子鸷闷不吭声的，麻木地举杯想再喝，但雪鸦已先行扣下他的杯子。
「行了。你想死，我一刀给你个痛快，别浪费酒了。这也是人家挥汗如雨酿出来的结晶，不该被你这样糟蹋。」
闻言，子鸷松开杯子，改而扯开自己胸口的衣襟，袒露出大片光裸、久经锻炼的隆起胸肌。
「不要光说不练，来啊！一刀插进心口，给我个痛快！」
发现他是认真的，雪鸦杏眼圆睁。「我的天啊，你的主子究竟是怎样刁难你、刻薄你？你是当真想死啊？」
子鸷摇摇头。「多说无益。」
「既然人都要死了，讲出来不是更能死得痛快？我劝你不要带着胸口这块大石走黄泉路，会比较快活。」
放柔了的声音，徐徐地怂恿着子鸷早被酒侵蚀、吞噬的理智，令他不知不觉地开了口，全盘托出。
雪鸦听完后，捧腹大笑。
「哈！亏他说得出口，真不愧是阴险狡诈的照王殿下！与你共享同一个『女子』啊？既然他没见过我，断不可能是因为觊觎咱的美貌而提出这要求，百分之百是因为咱是你的『姘妇』而想要我……好一个你的也是我的，从这点看来，他对你的占有欲可真是大得惊人呢！」
子鸷可一点儿也笑不出来。这个要求等于是要子鸷「出卖朋友」、「出卖良知」，也「出卖道德」给殿下。令子鸷痛心的是，照王明知讲出「我的一切都属于殿下」的自己，根本拒绝不了他，还提出这样的要求。
自己对照王付出的二十年心意，到底算是什么呢？
为什么照王还逼他答应这样残酷的条件，来证明自己的心意？
问题出在哪里？是他的心不够诚、意不够真，或是时间不够久？一个二十年不够照王了解自己对他的心，难道再一个二十年就够了吗？还是说。。。。。。他的心意永远无法通抵照王的心？
「以你认真的个性来说，这种开玩笑似的要求是过分了点。」雪鸦拍拍他的背。「别烦恼了，我有一帖良药献给你。就请你入宫面见照王殿下，说你接受这请求好了。」
子鸷登时觉得自己的酒全醒了。
「你发神经啊？别乱来了！如果照王殿下知道你的……」
巧笑倩兮地以一指堵住他的嘴。「但，不是由我入宫去见他。如果他要做我雪鸦的恩客，就请他莅临『霜月楼』，我雪鸦自当好好地招待他。」
「你。。。。。。真要这么做吗？」
「呵呵，人说一笑解千愁啊！能解得了你的忧愁，我牺牲点色相又算什么？照我雪鸦的话做，我不会害你的。」
子鸷不是不能信赖这位作风行事异于常人、总不按照牌理出牌的知己好友。
只是，他担心好友只曾耳闻自己口中的照王殿下，未曾见过殿下本人，没见识过他发脾气的模样。万一触怒了殿下。。。。。。到时候雪鸦真的应付得了殿下吗？
「。。。。。。要是我不答应你呢？」试探地问。
雪鸦盈盈一笑，态度很明显……你不答应，我也会硬干！
为什么自己招惹到的总是些硬脾气的家伙？就没有一个人懂得生存在夹缝中的男人，有多痛苦吗？
唉，这一回自己的白发不知会多添多少根。。。。。。
自宫库中掏出大笔自己的财富所建设的街道，照王却一回也没用这双脚踏过、走过，今儿个是不折不扣的大姑娘上花轿，头一回开了眼界。
街上熙来攘往的人群，又有谁会想得到，此刻与他们擦肩而过的公子，竟是理当在宫中坐拥成群妻妾、世上最没有道理来逛花街的千阴国主子。昨天子鸷入启禀，说名唤『雪鸦』的女子，已经准备好要款待他了。
「什么？她要孤王到花街去见她？好一个嚣张的女子！」
「微臣也认为这么做会比较好。雪鸦毕竟是青楼女子，倘若殿下将她召入宫中，会引起什么样的风波，很难预料。再者，倘若于微臣家中。。。。。。对殿下与雪鸦要独处也有所不便。因此，殿下若微服出宫密会，既可避免风波，亦可保有隐私，微臣也能。。。。。。」
「这是你的主意或是她的意思？」
「。。。。。。」
「去告诉她，孤王很『乐意』到『霜月楼』去，也非常期待她给予孤王殷勤周到的热情款待，希望她别让孤王感到失望才好。」
照王准奏的理由很简单。
魏子低头不回答的时候，照王就晓得了，这是雪鸦的点子。
怒火进升。该死的嚣张淫妇，一名小小色妓罢了，竟玩弄国家重臣……魏子于鼓掌间！且，这样还不满足，趁此机会，更妄想操纵他照王？！
照王再次肯定自己选对了教训魏子的法子。如此一来，往后魏子也不敢擅自作主，再违抗自己的命令，爬到自己头顶上，随便纵放人犯，而且顺便还能清理魏子身边的「人」。谁知这名无耻女子，日后会给魏子带来什么不良影响？
瞅着在前方领路的魏子鸷的背影，照王绝不容许任何人自他的身边夺走魏子！任何有此企图的家伙，自己都会毫不留情地铲除，让他从这世上永远消失！
「殿下，我们到了。」
照王抬眼扫了扫四周。
「好个寒伧地方！真亏你能找到这么不起眼的青楼，里面的姑娘能看吗？以后想找姑娘，孤王替你安排，别再来这种龙蛇杂处的鬼地方了！」
「微臣不敢劳烦殿下。」
见魏子神情依旧黯淡，照王的心口小小地刺痛了一下。考虑了三天，还割舍不下这劳什子雪鸦的女子？她是对魏子灌了哪种迷汤，竟令他如此倾心？
木门「咿呀」地开启，徐娘半老的鸨娘福福身道：「欢迎、欢迎，魏大人！谢谢您今日还带朋友来捧场，雪鸦已经在厢房恭候二位大驾了。」「我另有公务在身，今日只有这位『照公子』与雪鸦有约。」魏子鸷说完后转向照王道：「请恕微。。。。。。我失陪了，照公子。这一带戒备森严、治安良好，您无须担心。稍晚我再过来接您。」
「啪」地打开扇子，摇了摇。「嗯，孤……公子我会好好地玩个尽兴，你去忙吧。」
黑瞳极不放心又有点哀怨地一瞥，魏子鸷欲言又止地一叹，还是什么也没说地离开了「霜月楼」门前。
用不着那么不放心，魏子。
进「霜月楼」前，照王轻扬唇角，挂起一抹邪笑。
我会好好地代你疼爱那个迷惑了你的神智的小贱人！假如小贱人见异思迁，想换搭我这艘大船。。。。。。正好可以令你看清她的真面目！
「照公子，小女是雪鸦，方才有失远迎，还请您见谅。」
位于「霜月楼」顶，最高级的厢房内，徐徐福身请安的，是一名于王宫内也罕见如此搦娜多姿、妖娆娇媚，风情万种的美丽女子。
照王玻б徊＇眼，内心不得不服气。无论自己给魏子介绍多棒的女人，那些名门闺秀或清纯秀女，都无法像雪鸦这样煽惑男人本能的征服欲。
即使被他这样盯着瞧，也不显局促的女子，微微一笑地请他入座，并说：「听说今日您要来，小女非常荣幸，特地亲自下厨为您做了几碟小菜。虽然不及您平常吃惯了的美食，但魏大人曾不吝夸赞它美味可口，还请照公子赏脸尝一尝。」
照王仅是冷冷一瞥。
「一介色妓也学良家妇女洗手做羹汤，是想让人觉得妳很贤淑，进得厨房、出得厅堂不成？」
「呵呵，小女胆子再大，也不敢毛遂自荐去做照公子的厨娘。」
斜睇。「但是妳想入的是魏子的厨房？」
「假如照公子是想问，小女想不想成为魏大人的妾室。。。。。。魏大人未婚娶，又是前途一片光明的朝廷重臣，而且为人正派耿直、彬彬有礼、谈吐高雅，待姑娘家们又极温柔体贴。。。。。。谁都想要这样一位夫君吧？」
露出马脚了吧！照王一啐，道：「孤王早料到妳居心叵测，没想到妳这般贪婪！妳以为自己能入主魏府的话，就大错特错了！孤王不会