慕容留白不情不愿地呈上画作，画中的千瓣莲虽还未画完，但已经能看出其风姿雅逸，这画是水墨所作，一幅画含浓墨、淡墨、干墨、湿墨、焦墨等水墨五彩，用墨技法极为高妙，不得不说是一幅佳作。
「费爱卿风流雅逸，令弟也是才华横溢呢，待令弟画完这幅画送给朕看看吧。」皇帝吩咐一旁的费清吟，目光在慕容留白身上一旋，踏上他那只小船，站在船头欣赏那株！蒂莲，轻缓道：「果然稀罕，可惜宫里的太液池就没开出这麽一朵！蒂的。」
费清吟笑道：「陛下，普天之下莫非王土，开在您赐臣的府邸里和开在太液池中！无多大区别。」
这些人说话都喜欢暗藏玄机，旁人听著都辛苦。果然是伴君如伴虎，说话都得想著说，得让皇上高兴，得恭维著他。表哥真辛苦，慕容留白瞥了眼费清吟，见他言笑晏晏，似乎很真诚，想必在皇帝身边呆久了，三分恭维说得十分诚恳。
皇帝唇角微扬，以手轻触！蒂莲，淡淡道：「花开！蒂，比翼双飞，费爱卿尚未婚配，这莲花是吉兆，也许是老天在暗示朕要为爱卿赐婚了。」
慕容留白面色一白，立即注视著费清吟，他没看到太子的脸色也白了。
费清吟镇定自若道：「多谢陛下好意，臣已经心有所属，等探明对方之意，再请陛下赐婚，还望陛下恩准。」
他这话是把主动权掌控在自己手里，皇上只能赐个婚，却不能为他选择对象。
「哦，不知是哪家闺秀，朕看也不必探什麽了，哪个姑娘会不喜欢朕的状元郎，‘生子当生费清吟，嫁夫当嫁费状元’，姑娘家矜持，兴许也探不出什麽，不如朕直接赐婚，想来她日後也不会怨谁。」皇帝脸色虽还挂著笑，眼底却有些清冷，他好意赐婚，费清吟却反将一军，生怕他已有所图，牵扯政治，胡乱臆造出一个心上人想拖延时间，他讨厌这种自作聪明。
此刻费清吟骑虎难下，不说出来就是欺君，说出来就得被赐婚。慕容留白暗暗心焦，皇帝的好意坏意做臣子的都得领受，表哥惨了。
太子见状笑道：「清吟喜欢的想必是从前认识的江湖侠女吧？我好像听你说过怕她过不惯官宦家的生活，只爱江湖的自由自在多姿多彩。」
费清吟颔首道：「是啊，她是江湖侠女，清气入骨，喜爱自由，臣不能陪她行走江湖做对神仙眷女，便不敢娶她过门。」
太子为他解围，皇帝再追究下去大家面子都挂不住，只是淡淡的哼了声：「天涯何处无芳草，费爱卿不必太过执著，你看上的姑娘，便是王孙贵族，跟朕说一声，朕也会为你做主。」
「多谢皇上厚爱。」费清吟微微欠身，半垂著头，让人看不清他表情。
太子和慕容留白都松了口气，费清吟始终不惊不怕镇定自若，仿佛根本不怕皇帝会不悦一般。
第四章
费清吟喜欢的人是江湖侠女？慕容留白尚未行走江湖，只在武林大会上见过一些江湖女子，的确有不少出色的，他喜欢的究竟是哪一个呢？竟让他那般怜惜小心，不敢轻易娶过门。
皇上和太子走後费清吟坐在船上陪慕容留白作画，本是一幅好画，慕容留白却是越画越糟，最後苦笑了声，拿起那张宣纸撕成两半，叹息道：「果然是一片伤感画不成，还是不画了。」
费清吟捡起他扔掉的废作，折好放在衣袖内，笑道：「皇上要看，所以你有压力反倒画不好了？没事的，你只管画，他对绘画没多少研究，画得好看就行了。」
「我本不是为了敷衍他才画的，要画便要画出自己心里的最好。」慕容留白苦笑，「今天是画不好了，明天再画吧。」
「那你是为什麽心乱呢？」费清吟嘴角噙著一丝生动笑意，明亮双眸注视著他。
为什麽心乱呢？他有喜欢的姑娘不是好事吗？慕容留白的眼神有些茫然，想了想，回答：「没什麽，大约是被人打扰，失了先前的专注。」
费清吟道：「抱歉，下回见你作画，我一定不打扰你，我还有公务要处理，就不陪你了。」
慕容留白颔首，目送费清吟施展轻功离去。
费清吟没去处理什麽公务，他去了厨房要碗糨糊，端回书房，撕了条细长宣纸，涂上糨糊，把慕容留白的废作取出，翻到画的反面，在裂痕处贴上。那撕裂的痕迹偏了点，在一旁已经画好的荷叶上，！不影响未画完的！蒂莲。费清吟磨好墨，待糨糊干了後提笔在宣纸上点、曳、斫、拂，既掩去了慕容留白的败笔，又将他未画完的补全。
他搁笔注视著这幅水墨画作，笑盈盈道：「花开！蒂莲？我还真是无聊啊。」
费清吟走後慕容留白就坐在船上发呆，他想到一些过去的画面，小时候，慕容山庄只有他一个孩子，一个玩伴也没有，表哥是他第一个玩伴，那时候他真的非常喜欢表哥，和他在一起就很开心，但是後来表哥为什麽不再带他一起玩了呢？他做错了什麽？
这问题大概只有费清吟能回答他，但他不会去问费清吟，就像他不敢问费清吟喜欢的是哪个姑娘一样。他要是想与他分享心事自然会说，若不，他何必自讨没趣，他很怕小时候的事重演，那麽喜欢依恋他，他也是不冷不热的，到头来只留自己一个人伤心。
他将笔墨纸砚收拾好离开莲花池，碰巧遇到奉墨拿著封信经过。
「家里的信吗？」慕容留白扫了眼信封便知是谁写来的。
奉墨颔首：「是的，六少爷写来的。」
「我拿去给表哥吧。」慕容留白主动伸出手，他很好奇宝宝写了什麽张家死猫李家死狗的趣事。
奉墨将信交给他：「那就麻烦表少爷了。」
费清吟看了信一副要笑不笑的样子，将信塞进信封，找出一张信笺，斯文地提笔龙飞凤舞地写了两个字：放屁。
「宝宝写了什麽？」慕容留白感兴趣地问，看著费清吟将那只写了两个字的信笺塞进新的信封里，用现成的糨糊密封好。表哥书桌上还放一碗糨糊，真是稀奇啊，他经常要粘东西吗？
费清吟按住那封信向前一推，笑道：「自己看吧，小色宝宝真是关心你啊。」
慕容留白展开信封苦笑不得，上好的薛涛笺上写著：表哥正在京城，请好生招待，热情招待，若能借此近水楼台之机亲上加亲，小弟多年良苦用心便未付诸东流，日後寝食则当安矣。
「这个宝宝。」慕容留白叠好信放回去，俊美的脸上升起一层薄红，不知是气的还是羞的。
「他就这性子，你不要介意，等他大一点懂事了便不会再胡说八道。」费清吟微微笑著向他解释：「他喜欢美丽的事物，你大概是他见过的最美的男子，所以总心心念念地想肥水不流外人田，不过也怪了，他怎麽不想著你娶韵儿或者歌儿，老盼著我们来段不伦之恋。」
他说到後来自己也有点丈二和尚摸不著头脑，便等著慕容留白发表点看法。
慕容留白思索道：「韵儿歌儿经常合夥欺负他，他跟你最亲，便总巴著你，他年纪小，还不懂男男相恋是不伦吧，其实他做很多事只是为了好玩而已，咱们也不必太较真。」
他说完心里涌起一股怅惘，这种情绪！不浓烈，只是让他再笑不出来而已。不伦啊，原来喜欢表哥是不伦，怎麽还能喜欢他呢？
世上这麽多男男女女，为何目光独独落在这人身上？
费清吟见他眼中又出现迷茫之色，不知他在想什麽。但觉他这麽大人还跟小孩子似的，动不动就神思不属，傻得可爱。便伸出手在他眼前晃了晃，问他：「又想什麽呢？你这症状和我一个同僚很像啊，我问他为什麽，他告诉我，喜欢上了裴尚书家的小姐。难道留白你也喜欢上了某个人？」
慕容留白连忙否认道：「没有。」
他说得太快，倒有点此地无银三百两之意，所以费清吟意味深长地打量著他，怀疑道：「真的没有？」
「真的没有，我少有机会认识年纪相仿的姑娘，怎麽会有呢？」这次慕容留白回答的倒是坦荡，他也想问费清吟同样的问题，但是不敢，这个表哥打太极那麽厉害，皇上都奈何不了他。
费清吟颔首，神秘地笑道：「那也是，我本来也没有的，太子给我赐了个。」
「啊？」慕容留白听得楞楞的。
费清吟有些顽皮地道：「就是和皇上说得那个啊，只嫁江湖少侠不嫁官宦的姑娘。」
「那是假的？骗皇上的？」慕容留白不知为何松了口气，语气带著些欣喜，眼光灼灼地看著费清吟。
「嗯。」费清吟见他眸底波光明莹，有些不解，但没有深想。
慕容留白想了想，道：「不是呀，是你自己先说有喜欢的人，不是太子赐的。」
「我的那位伊人在水中央呢，那个江湖佳丽可是太子赐的。」费清吟眨眼。
慕容留白分不清他说的在水中央是什麽意思，是取《诗经。蒹葭》之句做个比喻，还是另有所指。他清楚的是当费清吟靠近他时他的心不争气地跳得快了几拍，也不知道表哥听到没有。
「你真可爱。」费清吟拍拍他肩膀，「有时间又有心思的时候就把！蒂莲画好吧，也许皇上过几天就不记得这事了，但准备好总不会错的，我去找信差把信带回去。」
「哦。」慕容留白跟著费清吟走出书房，想到他那封信的内容表情变得很搞笑，费清音看到这两个字会是什麽表情？真没想到表哥会回复给他两个字。
他心情稍微好了点便回去作画，他对画技一向精益求精，连废数幅後终於画出一幅令自己满意的，正巧这时皇帝问起！蒂莲画作之事，费清吟便向慕容留白讨来呈给皇帝过目，不想他御览後突发奇想，要慕容留白入宫绘一幅御花园全景图。
慕容留白本要拒绝，但太子亲来传旨，费清吟几不可察地对他摇头，他也就答应了，却没料到这一入宫却迎来了一场阴谋。
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慕容留白虽世家出生，但毕竟身在江湖，没有见识过皇城的巍峨壮观，如今见到，真是又激动又紧张。
费清吟领著他过了一道又一道的门，遇到一排又一排的侍卫。想到自己是要给皇上画御花园全景，慕容留白手心就有点发汗，担心自己画不好皇上会迁怒费清吟。这皇帝也真是的，宫里那麽多画师，为什麽要找他？
「别怕，皇上看惯了宫里画师画的画，他喜欢你的画风，所以要你来画，不必有负担，就当为自己画的。」费清吟见他紧张地一言不发，连周围景色都不多看一眼，便松松地握住他的手，对他微微一笑。
慕容留白有些发冷的手被他握住，热度传了过来，一直吊著的心被费清吟这一笑安抚了不少，松了口气，轻声道：「我真是没见过世面，大概还不如宝宝呢。」
费清吟轻咳一声，小声道：「那孩子就是个傻大胆。不过他有句话说得对，皇上不穿龙袍不就是个普通人，干嘛要怕他？」
原来这两兄弟都没把皇帝当回事，慕容留白瞄了费清吟一眼，这个外表温和尔雅，内在高傲不训的男子，什麽样的人才能入得了他眼？
费清吟又在他眼中看到了熟悉的迷茫，还带著一点怅惘，不知他又在想什麽，也不多问，只是鼓励地笑笑，握住他的手稍稍用力，示意他不必紧张。
两人去拜见了皇帝