狄林愣了愣，“我家？”
海德因道：“就是你口中的……营地。”
狄林心跳加快。背书比赛关系着索索身上的咒语。尽管他在索索面前打着包票，但事实上，他一点信心都没有。
“你怕了？”海德因毫不掩饰口中的幸灾乐祸。
狄林悄悄地吸了口气，淡淡道：“我已经尽力了。”
海德因似笑非笑，“失败者都喜欢用这句话安慰自己。”
狄林不理他的挑衅，拉着索索的手，退到一边，“导师请。”
“唔。这是你的尊师重道呢？还是不放心我走在你的身后呢？”海德因眯起眼睛打量着他。
狄林终究忍不住，反击道：“导师难道不应该被尊重吗？”
“等我正式收下你之后，再来尊重我吧。”海德因轻飘飘地丢下话，昂首向营地的方向走去。
索索等他走出五六米，才小声道：“他好像很喜欢你。”
狄林差点被自己的口水呛死，“怎么可能？”
索索道：“刚才他一直看着你，从头到尾都没有看我一眼。”
狄林高声道：“那是因为我一直在和他说话。”
索索歪头想了先道：“不止是因为说话，就好像他的眼里只看得见你一样。”他刚刚明明想插话，却一个字都插不进去。
狄林对他的想象力没辙，拍拍他的肩膀道：“走吧。”
回到营地，狄林看到所有学员都整整齐齐地排着队。
麦克瑞斯站在队伍的正前方，数十个魔导师站在他的身后，就好像两军对峙一般，严肃地看着学员脸上或紧张或惶恐或期待的神情。海德因和两边都保持着一定的距离，像是第三方，极为突兀。
狄林和索索悄悄地排在队伍最后列的位置。
狄林还用眼睛搜索了一圈，找宁亚，可惜毫无所获。
麦克瑞斯若有似无地扫了他们一眼，清了清嗓子道：“现在公布背书比赛的结果。”
狄林等人都凝神静气地盯着他。
麦克瑞斯慢条斯理道：“众所周知，背书比赛缘起于……”
狄林等人眼睛中的神采随着他的长篇大论一点点地暗淡。就在大多数学生连眼皮都快撑不住的时候，他听到麦克瑞斯道：“第一名，凯文，第二名，狄林，第三名，瑞蒙……”
狄林脑袋轰得一下，足足三秒之后才反应过来，他们输了，从一开始就输了。他下意识地去看看索索。脸色有点苍白，但很镇定。
麦克瑞斯的宣布还在继续，“第二十二名，金，第二十三名，休斯，第二十四名，索索……”
索索抓着狄林的手指因听到自己的名字而轻轻地缩了下。
狄林反手握住他的手，想要将力量传递过去。虽然他自己也不知所措得很。
“第五十名，雷顿，”麦克瑞斯报完，有意无意地看了狄林一眼，眼中隐隐藏着鼓励和赞许。除了根本没有参赛的西罗之外，这一届六名贵族免试生统统获得勤勉奖。
“获得勤勉奖的学员将获得选择宿舍的优先权。”
麦克瑞斯宣布的奖励并没有引起任何波澜。事实上，大多数人都知道背书比赛的鸡肋特性，没有对这次的比赛奖励抱有期待。
“那么接下来，我将宣布通过考验的合格学院名单。”麦克瑞斯缓缓道。
这句话才真正将在场所有学员的心都提了起来。
“狄林、索索、宁亚……”这届的七位贵族免试生成了前七个被点到名的合格学员。但狄林却并不觉得兴奋。他们能够留在圣院，这是毫无疑问的。凭借着圣院和各国签订的协议，即使他们不适合学习魔法，也一定能够留下来。但是他不肯定这样留下来是否对索索有利。和海德因打的赌已经输了，索索身上的咒语依然是个谜。正如海德因说的，不能学习魔法的学生又有什么用？
麦克瑞斯报名的语速并不慢，但没有听到自己名字的学员却恨不得他嘴巴张合的速度能再快一些。
“安东尼奥，一共是六十六名。”麦克瑞斯从名单里抬起头。
营地一片寂静。
所有人都震惊地看着他。
落针可闻。
……
上一届招收了一百八十一位学员的圣帕德斯魔法学院这次居然只招收六十六名？
麦克瑞斯将纸放回空间袋，眼睛随意地望着营地一角，尽量不去碰触那些被淘汰学员伤心失望的眼神，“你们有三天的时间来准备离开，如果需要家人来接的话，可以与我联系。我会帮忙安排。”
离开两个字终于剥落淘汰者坚强的伪装。
细微的哭泣声纷纷响起，如倒翻的杯中水，慢慢地蔓延开来，然后淹没所有人。
索索的眼眶也慢慢地红了。
狄林见他缩着肩膀小声啜泣着，忍不住搂住他道：“没关系。我们还可以想别的办法。学院里这么多导师，总会有人愿意帮我们的。”
索索抽泣道：“我不是，哭这个。”
“那你哭什么？”
“不知道。”索索努力地吸着鼻涕，“大家都在哭。”
狄林：“……”
海德因走到麦克瑞斯身边，淡淡道：“我只收一个。”
原本就因为哭声而头大的麦克瑞斯一下子提高音量道：“你说什么？”
海德因毫无愧色地看着他，“我说过，我不是垃圾收容所，我的学生我自己选。”
麦克瑞斯尽量让自己的表情看上去不太狰狞，“但你之前已经答应接受了！”
“我只是给他们考验的机会。”海德因睨着他，“你不是也只选了六十六个吗？”
……
话是没错。但他手下的六个都是贵族免试生，情况不同。
麦克瑞斯舔了舔嘴唇道：“这件事是学院长吩咐的。”关键时刻，只能抬出后台。他的内心被小小的羞耻感所刺痛着。
“我没亲耳听他说过。”海德因挑眉，“或者，你可以让他亲自来吩、咐我。”
麦克瑞斯沉吟了下，“我们还是想想别的解决方式吧。”
尽管没有尝试，但他的直觉告诉他，奥赛罗学院长绝对会拒绝与海德因直接面谈——如果他是学院长，他也会这么做的。和海德因打交道，绝对是一件能避免就避免的事。
也许世人永远不会知道，圣帕德斯魔法学院下一任的学院长就是在此时此刻坚定了爬上学院长宝座的决心。
有时候，人生就是在这么一个不起眼的瞬间，彻底改变。
适应过程（九）
海德因只打算收一个，就意味着有五个人将回归无导师状态。
麦克瑞斯立刻查看了所有导师带学生的情况。在圣院，每个导师都只能带十个学生，以免学生太多，导师无暇兼顾，反而影响他们的课业。
他望着表格，眉头深深地皱了起来。
通常，圣院的导师除了传授课业之外，还会同时进行一定量的魔法研究。比起千篇一律地传授着自己滚瓜烂熟的知识，很多导师更喜欢探索魔法新的领域。这样导致的结果是导师有时候会抢着把学生推出去。
所以一般留到最后还有名额的导师都属于推脱功夫一流，十分难缠的导师。
——尤其是，他们还曾经联合抵制了贵族免试生。
海德因对麦克瑞斯的愁眉苦脸视而不见。
“你觉得，用什么办法能最快地激发一个人对魔法的潜力呢？”
麦克瑞斯头也不抬道：“战斗！”
海德因用手指轻轻勾住自己的下巴，“战斗么？”
麦克瑞斯突然又不好的预感，“学习必须循序渐进。太过激进的教学方式只会毁掉学生！”
海德因斜眼看他，“你刚刚才说战斗是激发一个人对魔法潜力最快的方式。”
麦克瑞斯道：“但并不是人人都适合的方式。”
海德因眯起眼睛。
麦克瑞斯心咯噔一下。
“不要怀疑我的眼光。”海德因的语气中带着超强的自信。
麦克瑞斯记起他忘记问一个很重要的问题，“你选中的究竟是哪一个？”
“狄林。”
“狄林·巴塞科？”麦克瑞斯头更加痛。
尽管圣院独立于梦大陆所有国家之外，也从来不需看任何国家的脸色，但这只是正常情况下。如果沙曼里尔最具权势的巴塞科公爵之子在圣院受到伤害的话，也许圣院和大陆各国相安无事的惯例就会被打破。
麦克瑞斯开始慎重地考虑，是不是应该让海德因重新回到他的实验室里去。
“他是我的。”海德因不悦地盯着他。
麦克瑞斯一愣，“你为什么非要他不可？”
海德因勾起嘴角，“因为他很像我。”
……
麦克瑞斯和狄林的接触不多。印象中，他是个稳重谦和的少年。如果说有什么和海德因想象的，应该就是两个人长得都很不错，都很容易吸引别人的目光。至于很像……那完全是海德因的一厢情愿。
“你心目中的自己就是狄林这样的？”麦克瑞斯吃惊地问。
海德因撇嘴，“只是魔法天赋。”他顿了顿，补充道，“其他方面他和我差得太远。尤其是性格。”
“这是他最大的优点。”麦克瑞斯将这句话含在嘴里。
麦克瑞斯最终挑出了两个魔导师。
西罗的导师——柴福昂。
背书比赛第一名，凯文的导师——美莲娜。
同样是学院里出名的难缠人物，但名声稍微比海德因好一点儿。
——只是一点儿。
麦克瑞斯没有和海德因商量，直接将他们两个请到了办公室，简单地介绍了下目前的情况。
柴福昂大约四十岁上下，身体微微的发福，但黑色的魔法师将他的肚子藏得很好，只显得他那张脸比较圆比较大而已。他的眼角有深刻的笑纹，嘴巴一咧，眼角笑纹就像扇子折了起来，“让海德因都头疼的学生？我很感兴趣。”
海德因从他们一进来，脸色就变得不太好看，此时闻言更冷眼瞪他，“头疼？哼，我只是不愿意将时间浪费在垃圾身上。”
柴福昂不以为意道：“我接受你为自己找的台阶。”他冲麦克瑞斯微微一笑，“我愿意接受两名学生。”
麦克瑞斯微微皱眉，“只是两名？”他的目光看向坐在沙发最右边，和其他人都保持着适度距离的美莲娜。
美莲娜的年纪差不多是柴福昂加上海德因的总和。年近七十的她保养得很好，挺直的腰板，纤瘦的腰身，还有那头银亮而光洁的盘发。但是永远只有一种表情的脸总带着层生人熟人都勿近的寒意。“我最多再接受一个。”
麦克瑞斯的脸垮下来，“但是这次一共有六个学生。”
柴福昂皮笑肉不笑道：“我已经带了三名学生。”他看向美莲娜，“您呢？”作为美莲娜曾经的学生，他始终对她怀有敬意。
美莲娜淡淡道：“两名。”
麦克瑞斯求助地看向海德因。
海德因抬头看天花板。
麦克瑞斯尴尬地干咳一声道：“我已经让他们过来了，或许你们可以见过他们再做决定。”
柴福昂和美莲娜不置可否。
麦克瑞斯知道，他们都是固执己见的人，想要在短时间内改变决定是极难的。他郁闷地想：难道他真的要去请那些接近退休的议会长老出山吗？
……
奥罗赛学院长一定会用法杖打爆他的头！
在麦克瑞斯宣布完名单之后，狄林就一直很注意海德因的动向。
因为以海德因的性格，如果事情完全和自己无关，他绝对不会浪费时间来参加的。果然，在