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唐天忆接着又道：“现在的难点是，国际商城马上要开工建设，这项工作避不开志安，但志安态度又不积极，你呢，又不可能采取低姿态，这样僵下去，不但会影响到你们二人的形象，还会伤及整个班子。”
“你的意思，我该低头，去求他？”
“这倒没必要。”唐天忆笑了笑，又夹了一根烟。
“行了，你就少抽点，这才多大工夫，你抽了多少？！”苏晓敏一把夺过唐天忆手里的烟：“我看得找个人管着你了，这么抽下去，身体哪能受得了。”
“你别打茬，这跟今天的谈话是两码事。”
“好，说吧，我洗耳恭听。”
“我发现志安一个秘密。”唐天忆忽然极为神秘地说了一句。
“什么秘密？”苏晓敏的味口被吊了上来。
“其实他很怕你。”
“乱说。”
“真的，洪水那几天，我也在反复琢磨他，你还甭说，以前我对志安同志，也缺少了解。你知道的，我这人向来就烦政治斗争，也看不惯为了蝇头小利勾心斗角的人，索性躲起来，做学问。现在当了秘书长，情况不一样，也得学着琢磨人了。”
“琢磨出啥了？”
“我发现一件有意思的事，你没来之前，志安同志主持工作，东江在短期内，以他为中心形成了一个圆，这个圆健江同志一开始也不想打破，还想让它继续活跃，现在你来了，这个圆不得不打破，志安同志有些失重，一时半会，他怕是找不到方向。”
“这话我不同意，志安同志对我有意见，这我能理解，但你说的这个圆，我不赞同。”
“我说了不让你急，你还是急。”唐天忆笑笑，他的笑有一种豁达的韵味。瞿书杨曾经说，世上有唐天忆这么个人，让那些自以为有智慧的人汗颜，好在老唐不事张扬，他把智慧藏在肚子里。瞿书杨还说，这种人一旦真刀实枪弄起来，千军万马怕也抵不住。看来，瞿书杨对他这个老同学，了解得还真是很透。
苏晓敏为自己的急躁懊悔，其实她自己也知道，这是个坏毛病。为官从政，最忌讳的是什么，就是浮躁。苏晓敏尽管对官场哲学不是太精通，但最基本的，她还能掌握，要不然，她也到不了今天这位子。问题是，有些错误你明明知道不该犯，犯了就会出问题，关键时刻，你还是犯了，这叫什么来着，对了，按唐天忆和罗维平他们的话说，这叫修炼不够。
自己真是修炼不够啊——
“不好意思，老毛病又犯了。”她再次友善地笑笑，算是对自己的检讨。
“有个问题怕是我们都想错了，志安同志的意见不是冲你来的，换上谁做市长，他都会有意见，你想想，一个志在必得的人，最终没抱得金碗，上面只给他个银碗，他怎么能满意？都说不谋，不谋是假话，哪个人愿意做副职，况且他做副职也不是一年两年，五年啊，坐的又是冷板凳，心里没怨气才怪。”
苏晓敏会意地点点头，唐天忆这些分析，她还是赞同。说来也是奇怪，等唐天忆说完，苏晓敏心里，竟隐隐生出对陈志安的同情。哪一个从政的人没有野心，包括她，谁能心甘情愿做副职？
唐天忆接着道：“现在的难点还不在于陈志安一个人，政府五名副职，除志安外，老赵是新提拔的，其他三名是外派的，谁都有目的，谁都不把目的暴露出来，就像五匹马拉车，谁也不出力，车子当然不动。你是惟一手拿鞭子的人，车子到底动不动，不取决于你鞭子的力量，取决于你鞭子的方向。这样说也许不妥，但事实就是如此。”
唐天忆这番话说得虽然轻松，但也颇费了一番脑子。苏晓敏听了，感触颇深。唐天忆分析得对，尖锐中带着中肯，不恭中藏着事实。按说，这些话不是他一个秘书长讲的，他讲了，证明他的心在工作上，在为东江着急，在为她急。
这天两个人谈得很开心，谈到后来，苏晓敏激动得打开一瓶酒，非要给唐天忆敬。唐天忆推辞不过去，就跟苏晓敏碰了一杯。苏晓敏不过瘾，嚷着还要喝，唐天忆只好奉陪。两人连碰几杯后，苏晓敏脸上就有了酒色，那酡淡淡的红泛出来，很好看。唐天忆忍不住多望了几眼，心里扑扑的。唐天忆承认苏晓敏是个美人，以前在金江，瞿书杨请他吃饭，他还当面夸过苏晓敏几次，说瞿书杨这个书呆子，别的外行，找老婆内行。找的老婆不但心灵美，外表更美，里里外外都占上了。瞿书杨谦虚，故意贬低苏晓敏，唐天忆就借着酒，骂瞿书杨虚伪，不但虚伪，还带着酸臭。那个时候，苏晓敏多半是站在唐天忆这边的。只要唐天忆跟自已丈夫打嘴仗，她一准站出来拥护唐天忆。瞿书杨嘴笨，骂不过他们，只好拿官员两个字来攻击，说再虚伪还能虚伪得过你们官员？我们知识分子是脱光了虚伪，虚伪得真实，你们这些臭当官的，是穿戴整齐了虚伪，人模狗样，道貌岸然，不但可恶，还可恨。
那个时候在苏晓敏面前，唐天忆啥防也不设，一张嘴痛快得很，想说什么就说什么。现在不行了，现在苏晓敏成了他的顶头上司，大老板，说话做事就有了几分谨慎。不过，唐天忆还是喜欢跟苏晓敏交流，有哪个男人不愿意跟苏晓敏这样漂亮而又得体还能把你尊重得很舒服的女人交流呢？唐天忆认为没有。
有时候唐天忆也会动那么一丝儿邪念，认为跟苏晓敏交流是很享受的一件事，替她操心也很享受。这是意识层次里的享受，跟平常说的物质享受或肉体享受是两码事。但这个念头刚冒出来，唐天忆就会把它掐灭。唐天忆受过伤，对感情两个字，他过敏。
“你说的有道理，有道理啊。”酒精的妙处就在于它能让人生出些幻觉，这阵的苏晓敏就有了幻觉。在她眼里，今天的唐天忆不像是一位秘书长，倒像一位师长。
唐天忆没想那么多，他所以急着跟苏晓敏讲这些，是不想让她犯操之过急的错误。最近一个阶段的工作表明，苏晓敏已经在犯这样的错误，如果继续这么下去，她将会很被动。
唐天忆正要开口，门轻轻一推，闪进一张脸来。苏晓敏望了一眼，是一张美得让人窒息的脸，不是青春靓丽的美，而是在岁月中洗尽铅华的脸。美得成熟，美得自然，美得含蓄。她正要起身，唐天忆开口了：“介绍一下，这位是老板娘蛾子，这位是苏市长。”
叫蛾子的傻傻盯住苏晓敏，大约她没想到，今天小店会来这么尊贵的客人，那双汪着水的黑眸子里扑闪出一大片惊讶，嘴唇翕动着，却不敢讲话。苏晓敏也从惊愕中起身，顺势望了一眼唐天忆，内秀地伸出手说：“我叫苏晓敏，你做的菜真香，有空我得跟你学两手。”蛾子更慌了，她是跑来为唐天忆他们续水的，刚才客人多，她顾不过来，怕慢待了二位，哪知就给遇上了市长。
“我……我……”蛾子惶惶地握住苏晓敏伸出的手，美丽的额头上瞬间沁出一片细汗。唐天忆看见了，装作没看见。等两人打完招呼，他才说：“蛾子开这家店让不容易，今天到这里，我也有私心，还望市长以后能光顾这家小店。”
刚才还是师长的样，板着一副严肃的面孔，突然间又谦恭地称她市长，做足了下属的表情，苏晓敏哪能适应，诧诧地瞪住唐天忆。蛾子抓紧续了水，知道他们谈正事，道了声安出去了。
“好啊，唐天忆，你也……”苏晓敏差点就说出金屋藏娇四个字。猛见唐天忆表情不大对头，慌忙把话收住了。
4
一连几天，苏晓敏都忙得喘不过气，这天晚上，又是应酬，等把省上来的领导送回宾馆，已是十一点钟。回到住处，急不可待就往浴室奔，天太热，一天忙碌下来，浑身是汗，不难受的地方都难受。直到泡在热水中，直到香喷喷的浴液吻舔到她嫩白的肌肤，她才长长舒了一口气。
泡在水里的感觉真舒服啊，苏晓敏惬意地闭上眼，脑子里便浮出一些稀奇古怪的事，瞿书杨，罗维平，唐天忆，还有那个蛾子。奇怪，怎么会想到蛾子呢？下午的饭局是她和唐天忆一块陪的，省上来的是发改委和财政厅领导，都是要害部门，慢怠不起。向健江本也要来，结果快下班前省政协又来了一位副主席，是从邻市赶过来的，向健江只好去那边。饭桌上是不谈公事的，除了拼酒，再就是讲段子，拼酒苏晓敏算是入了门，加上有唐天忆保护，省上领导虽是野心勃勃，但也没讨到多大便宜。最终，唐天忆没醉，省领导那边，却有人一醉不起。苏晓敏一向都认为，唐天忆酒量不行，今天却发现，这人要是硬拼起来，酒量是很吓人的。
轮到讲段子，苏晓敏就招架不住了，这方面她真是没天份。酒桌上的段子大都带着颜色，甭看领导们平日一个个严肃正经，到了私下，讲起段子来，比乡野还乡野。苏晓敏连着听了几个，脸也红了，心也跳了，端着酒杯的手开始打颤。唐天忆见她面色绯红，赶忙打岔，想把话题引到别处，领导们哪肯放过，合谋好似的，要她出丑。
其中发改委一副主任就赤裸裸的讲了一个，说一领导请小姐吃饭，让小姐点菜，小姐想也没想，就替领导点了道“爆炒鞭花”，菜上来后，小姐给领导献殷勤，主动夹鞭花给领导，谁知筷子不听话，没夹牢，鞭花掉在了小姐两腿之间，小姐大惊，道，这玩意真厉害，煮熟了剁碎了，竟然还认识路。
副主任讲完，举座皆笑，苏晓敏想笑，又不敢笑，矜持间，就把水洒在了身上，财政厅副厅长立马攻击她：“别讲了别讲了，你们没看见，苏市长的裤子都湿了。”羞得苏晓敏脸红到了脖子里。
这阵，泡在热水中，苏晓敏脑子里竟奇奇怪怪又浮出那些段子，想着想着，就有些……讨厌啊，啥人这么无聊！
她闭上眼，任思绪信马由缰，一阵乱飞。说来真是羞，她跟老瞿，快三个月没那个了，上次回家，她是满含着期待的，谁知那个小心眼，竟说她跟向健江……算了，不想了，越想心越乱。
说是不想，苏晓敏还是想起了一个段子，是发改委张副主任讲的，此人看上去文质彬彬，不爱多讲话，也不好战，一开始苏晓敏还以为他是好人，等他讲完，苏晓敏才知道，越是这种瘟不啦叽的人，越坏，坏透了。不过现在想起来，张副主任讲的这段子，就跟别人不一样，蛮有学问的。他说，工作搞不好的原因无外乎三个：一是没关系，象寡妇睡觉，上面没人；二是不稳定，象妓女睡觉，上面老换人；三是不团结，象和自家老婆睡觉，自己人老搞自己人。
苏晓敏仔细品味一会，扑哧笑了，此段子虽然露骨，却也道出了一些真理。
洗完澡，时间不早了，苏晓敏想上床休息，偏在这时候，手机叫响了。拿起手机一看，是新荷打来的，苏晓敏接通，新荷在那边说：“干啥坏事呢，半天不接电话？”苏晓敏愣了一下：“啥时不接电话了？”
“我打了有半个小时，不会连我的电话都不方便接吧？”新荷向来口无遮拦，今天的话里更是有股坏味。苏晓敏嘻嘻一笑：“我洗澡呢，没听见。”
“不会是在搞腐败吧，你可不能学那些男人，洗澡洗到人家被窝里去了。”新荷吃吃地笑着，这张嘴越来越没管束了。
苏晓敏轻声斥道：“又乱说