理到我的部门，我负责最后的检查，看看有没有任何错误或遗漏。。。。。。」
「我很高兴您提到『商品』两个字。」奥克森打断他的话，「您知道『拍卖会』和『博物馆』不一样吧？」
加百列皱起眉头，「您想说什么？」
「是这样的。一早，提维塔把这份东西交给我─」奥克森指着桌上的一份资料夹，加百列认出来那是他昨天完成的工作
：纠正了下一期拍卖目录中鉴定错误的部分。「您刚来不久，还不清楚提维塔是个很斤斤计较的人，而我早上血压高，
他一罗嗦会让我的血压更严重。。。。。。总而言之，您不是来当教授的。」
「我修正的地方并没有错误。」加百列坦然的说，同时翻开资料夹：「。。。。。。这个《圣殇像》很显然的是十九世纪模仿
歌德时代的作品。。。。。。这里，绝对是本世纪仿造，不是十七世纪的；还有。。。。。。」
奥克森举起双手，「我相信您是对的。不过，您明白『拍卖会』的运作方式吗？对我们而言，这些是商品、不是收藏陈
列；我们的目的是营利。相信您听得懂我的意思。」
加百列深吸了一口气。「您的意思是安缇克只需要帮助卖家『包装』他们的商品，不在乎真假和品质？」
「您最令人欣赏的优点，就是不需要我将同一件事解释两遍。」奥克森微笑着说：「当然，我们也『在乎』商品的真假
与品质；只是必须相互权衡之后，在不过份背离诚信的范围下获取最大利润。这是个最高商业机密，请别告诉其它人。
」
加百列咬着下唇，迟疑片刻之后，冷冷的说：「基于营利的原则，雇用我不是非常不合于安缇克的经济效益？花钱请一
个『闲』人？」
奥克森昂起下巴，睨视着加百列，后者正毫不畏惧的瞪着他。「我之前跟您说过，这一行讲究『经验』，不仅是专业经
验，更重要的是人际经验。简单的说，就是PR。」
「这里的资深人员，未必有像您一样亮眼的学历；但是他们每个人背后都代表了一个买家和卖家的网路，非常错综复杂
。」奥克森为自己倒了一杯水，「不瞒您说，您也是。我事先『预估』了您可能带来的。。。。。。『经济效益』，才给了您
应得的职位。」
加百列皱着眉头，一句话也说不出来。他的「经济效益」从来都是从他父母亲身上延伸出来的，现在相继失去了两个人
，他实在看不出自己能带来什么经济效益。「我不明白。。。。。。」
「您会明白的。」奥克森双手一摊，「明天我将请您处理一份『重量级』拍卖案，非常期待您的表现。」
加百列并不是不清楚自己的个性：他是个喜怒哀乐形于色的人，讨厌或喜欢的情绪从来藏不住，说话也不懂得迂回婉转
；基本上，他既不喜欢也不擅常和外人相处。因此，人们才会经常说他「傲慢」、「冷漠」。渐渐的，他将这两个特质
作为自己的保护色；而这也使他的人际相处越来越差。
可是，工作才开始就出现了瓶颈，加百列开始考虑恐怕得咬着牙做些改变。
隔天，加百列很早便起床。下楼后，看见罗伦斯一如往常的边用早餐边看报。「早。」他率先开口打招呼，罗伦斯连头
也没抬，含糊的回应了一声「早」。
加百列拉开椅子坐下，喝了一杯水，同时想着该怎么「与人聊天」。经过一夜长思，他认为，既然家里现在有个「外人
」，或许正是练习如何与人相处的第一步。
打定主意之后，加百列为自己倒了咖啡，然后深呼吸了一口气，开始「说话」：从屋内的陈设、休闲室、小花园，任何
可以说的小事，而罗伦斯依旧一直盯着报纸，只是「嗯」、「是啊」漫不经心的回应，加百列越来越觉得自己很白痴。
「。。。。。。我发现一家叫Riva Gauch的咖啡馆，他们卖义大利咖啡，很棒。。。。。。」
「小鬼。」罗伦斯终于抬起头，「可不可以请你安静一点？我想专心看报。」
加百列错愕又尴尬的愣呆了，把所有的话都吞了回去。
「或者，你可以继续自言自语。」罗伦斯一口气喝完咖啡，「我先走了。」说完后自行便离开；留下加百列、和两份头
版写着「非洲输油管遭恐怖份子攻击」的报纸在原处。
合约 〃36〃
第一次练习便失利，加百列立刻放弃了改善人际关系的想法。被认为冷漠、傲慢又怎么样？他赌气的告诉自己，谁在意
！加百列一阵风似的走进办公室，板起脸，不理会任何人，我行我素自的做事。
下午，当加百列用完午餐、刻意延迟回到办公室后，发现桌上已经摆着一叠资料。这应该就是奥克森所说的「重量级」
案件，加百列可以猜想得到，大概是某个有钱的卖主希望以高价将一批大而无当的收藏脱手或诸如此类的烫手山芋。说
穿了，是个逼他抉择的藉口：自动离职或放下身段，加百列摇摇头。
然而一翻开资料，加百列却震惊得目瞪口呆；数分钟之后，他想也没想的，立刻拉开门飞奔出去。
「他妈的布罗戴斯混蛋在哪里？」
不一会儿之后，加百列已经来到大都会银行，气冲冲的询问柜台人员。这里原是他非常熟悉的地方，在银行稍一点有年
资的人也都认识他。
「很抱歉，请问您有约吗？」柜台人员显然是个新手，「您贵姓？」
「问『我』贵姓？」加百列夸张的瞪大双眼，「你不知道我是谁？」他气得什么都不想多说，迳自动手想从柜台电脑查
看。「先生！您不能这样！」柜台人员立刻大喊，「警卫！」
「小葛斯曼先生！」率先赶来的资深警卫认出加百列，立刻把他拉开，同时转头对柜台人员说：「没事，误会一场！」
「那些是老董事长过世后才找进来的人，不认识你，会把你当成抢犯！」资深警卫问他，「请问你有什么急事，小葛斯
曼先生？」
「我找布罗戴斯。」
「总裁在大会议室。。。。。。」话还没说完，加百列已经立刻冲上楼去，资深警卫根本来不及拦住他，「。。。。。。在开会，你
不能去！」
当最后一片投影简报结束后，大会议室的灯才再度打亮。罗伦斯向后靠在椅背上，沉思片刻之后，很果决的说了：「诸
位，我不看好这份投资。」
大都会银行的常务执行长布克看了他一眼，企图说服：「任何投资都有风险。这次风险虽然高，却没有高过预期值；而
可期待利润却是风险值的好几倍。。。。。。」
罗伦斯还是摇摇头，「恕我直说，恐怖份子攻击输油管已经大幅增加了风险的不确定。。。。。。」
他的话还没说完，大会议室的门却突然被人用力踢开，所有人全在同一时间望向门口；只看到因为愤怒而脸色青白的加
百列冲进来，后面跟着两个来不及挡他而惊慌失措的秘书。「罗。。。。。。」加百列正要开口，看到满会议室的人，才意识
到自己的失态。在他正对面的罗伦斯脸沉了下来，像是狠不得立刻宰了他似的。两秒钟之后，罗伦斯深吸了一口气，非
常镇静的说：「为诸位介绍：这位是加百列葛斯曼。」
加百列拘谨的点了头致意。罗伦斯又继续，「这位是艾伯特亲王，在他旁边是欧盟经济顾问：卓其先生─」他从右手边
开始一一介绍，「。。。。。。接下来是银行常务会执行长：布克。。。。。。」
布克轻蔑的一笑，「我对小葛斯曼先生有『相当程度』的认识。」
加百列开始觉得有些不妙，没想到布克也在这里─冷冻他银行股权的共谋─现在又被抓住失态的把柄，恐怕只会让情况
更雪上加霜；他不禁低下头，叹了一口气。「加百列葛斯曼在安缇克艺术经纪公司担任鉴定经理。」罗伦斯很快的替他
接口圆场，艾伯特亲王听见之后，显得很感兴趣：「我嗜好收藏，相信未来会有机会劳烦您。」
「当然。」加百列客套的回答。
罗伦斯立刻站起来，微笑着说：「诸位，请原谅我必须暂离两分钟。」接着便拽住加百列的手臂，用力将他拉出门外；
手劲大得让他几乎叫痛。
合约 〃37〃
罗伦斯气急败坏的将加百列带到一间空的小会议室，将他一把摔到座椅上，用力捶了一下桌子，咬牙切齿的说：「没看
到我有三个秘书、两本行事历？意思是，如果你想在『办公时间』找我的话，必、须、先、预、约！」
加百列低下头。他抱着兴师问罪的想法冲来，结果却变成理亏的一方。罗伦斯指指手腕上的IWC，「给你两分钟，有屁快
放。」
「。。。。。。」加百列沉默片刻，低下头赌气的说：「没事。」
罗伦斯一脸被恶整似的不耐烦，于是用力掐住加百列的下巴，将他的头硬抬起来，瞪着他说：「你想惹毛我吗？别给我
耍脾气，快说！」
加百列心一横，用力扯开罗伦斯的手，放声吼道：「你。。。。。。你当好自己的老板就行，别插手管我的事！我可以自己找
工作，用不着你安排！你以为自己是我的什么人？」
加百列恼怒的看着罗伦斯。放在他桌上的不是其它资料，正是不久前刚从他家移除的装潢。显然暗示了他的职位是罗伦
斯和奥克森利益交换的结果，这让加百列觉得自己很卑微。
罗伦斯深呼吸一口气，坐下来侧眼看着加百列：这小鬼很怪，他想。从来获得工作或经济帮助的人都会对他感激不已，