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钟开泰说的是实情，这段时间为了财政欠拨的公务费，他一连找了几回陆百里，陆百里总是说，老同学，不是我手里拿着钱不给，而是财政太困难了，先要保工资，其它的支出只好停拨。钟开泰说，你这话跟我说了也不只一次两次了，你总不能每次都用这句话打发我吧？陆百里无奈，只得说，你别逼我了，过两天给你想点办法。钟开泰说，好吧，过两天再来拜访你。两天后，钟开泰又去了财政局。钟开泰这次是铁了心了，耍赖也要耍张拨款书回去。恰好在财政局门前的坪里碰上了陆百里，陆百里正要上车赶去财政厅开会。钟开泰把着车门不放手，一边说道，陆大科长，组织部的电话车子什么都停了，严部长说了，他下岗前先下了我的岗再说，你不表示点，今天我是不得放过你的。财政厅那边下午报到，晚上还要开预备会，这里钟开泰缠着不松手，陆百里实在没有法子，只得拿出手机给科里的人打了个电话，嘱咐给组织部拨3000元公务费。钟开泰这才放了陆百里。拿着这区区3000元回去，报了几个人的药费和司机的油费发票，连电话费都没交就一分也不剩了。钟开泰想，这也不是办法，还得在陆百里身上下点功夫。
这一天，钟开泰把东方晓约到一家僻静的小餐馆，感谢他在黄金时段给组织部上了两个头条新闻。钟开泰先跟餐馆老板打了招呼，要他上馆子里有特色又叫得响的菜，安排最机灵最漂亮的小姐。在包房里落了座，钟开泰试探性地对东方晓说道，是不是把陆百里也叫来？不想东方晓一听就不高兴了，大声叫道，你要请他，我就走。钟开泰知道东方晓一向看不起陆百里，只得赶忙说，你别紧张好不好？东方晓说，他陆百里是什么玩意我还不清楚？高中毕业考了两年才考了一个财校，如今在财政局混了一个副科长就趾高气扬的，我就是看不顺眼。钟开泰说，可人家不是一般的副科长，是行财科副科长，而且和你一样，科里没有科长，他是当家的副科长。东方晓说，当家的副科长就了不起了？你是看见了的，人家堂堂市委常委在我面前还要客客气气的呢。东方晓话虽这么说，可过了一会，却又说，还是把陆百里叫来吧。钟开泰故意说，算了吧，就我们两个还自在些，何必让第三者插足。东方晓卟哧一声笑了，说，看来你钟开泰只要离开组织部，说的话就动听了。又说，我知道你今晚不仅仅请我，你如今在办公室负责，有求于陆百里。何况我们也曾经同学一场，我不能太小肚鸡肠。东方晓还拿出随身电话号码本，要钟开泰自己给陆百里打电话，一边说，我曾因要替人办事找过他，谁知他事没给我办，却牛皮哄哄的，气得我差点放了他的脚筋。
东方晓数落陆百里的当儿，钟开泰已经要通了陆百里的手机，陆百里打了打折扣，最后还是答应了。十多分钟后陆百里就赶了来。东方晓对陆百里虽有不满，但见了面还是客客气气的，并又习惯性地掏出名片给陆百里递上去，说，这是新近印的，原来名片上的手机号码是900的，现在改作138了。同时也没忘记朝陆百里讨名片。陆百里的口气也跟钟开泰一个样，说，我一个小小副科长，印名片鸟用？钟开泰心下就暗暗好笑起来，今天在坐的三个都是上不得场面的副科，怎么就这么巧了？也好，免得有人心里不平衡。
这时服务小姐见客人已经到齐，就把菜端了上来。钟开泰说声，开始吧。招呼服务小姐斟酒。小姐斟酒的姿势很优雅，而且那只手白净丰腴，一下子引起了陆百里的注意，他于是把小姐拉到身边，要他一起喝酒。小姐说，先生，我喝不得酒，一喝就爱发酒疯。陆百里觉得小姐说话有意思，说，我最喜欢小姐发酒疯，发酒疯才有风度嘛。小姐也就不再客气，端起了杯子。这小姐其实酒量不错，三个男人喝得微醺了，她还没事。陆百里来了雅兴，瞥了屋角电视屏幕上的泳装女郎一眼，要和小姐搞对唱。小姐说，什么年代了，还对唱？正说着，外面有人喊小姐接电话，小姐就说声对不起啦，出了包房。
三人本来就不是瘾君子，小姐不在场，也就没再喝酒，有一句没一句地聊了起来。钟开泰见今晚陆百里还高兴，他也跟着高兴，说话的声音不觉也略高了些。东方晓知道钟开泰要说的话还没说出来，就说，今晚你请我俩喝酒，我想醉翁之意不在酒吧。钟开泰说，别说得这么难听嘛，我又不是设的鸿门宴。不过彼此是同学，钟开泰也就不再绕弯子，把目前自己面临的困难说了。东方晓把头偏向陆百里，将了他一军：我东方晓已经在黄金时段给钟开泰上了两个头条，也算尽了点微薄之力，你陆百里也说句话，你身居财政要职，现在钟开泰有求于你，你是怎么个态度？陆百里说，我当然尽力而为，不过现在财政十分困难，工资都保证不了，恐怕没多少余钱派作其他用场。东方晓就拉长了脸说，你看看你看看，钟开泰还没向你伸手，你就这个态度。钟开泰忙止住东方晓说，百里说的也是实情，财政确是捉襟见肘，何况几天前他已经给我拨了3000元公务费。陆百里说，市长和局长都打了招呼，工资之外的一切支出都停拨，除了得癌症躺在医院里要吊命。东方晓马上说，那钟开泰你就打个申请解决癌症病人医药费的报告吧，让陆百里给你解决个7万8万的也好。钟开泰摊着双手说，我部里又没有癌症病人。东方晓说，没有癌症病人就难住你了？你不可以发挥你的聪明才智，创造些癌症病人出来？钟开泰对陆百里说，这行吗？陆百里说，其实你真要想解决问题，我倒是可以给你出个主意。钟开泰说，只要能弄到钱，我听你的。陆百里说，你最好是要你们严部长给我们的局长打声招呼，凭我的经验，财政局长可以拿出千条万条理由拒绝任何人，但组织部长说句话，他还没这个胆量拒绝。钟开泰却感到为难了，摇着头说，这个我可不好去跟严部长说，他这样的领导位置特殊，讲话做事都小心谨慎，你要他低着脑壳去求人，他首先考虑的是人家会向他提什么交换条件，一般是金口难开的。东方晓也说，部长打招呼弄的钱也不能算他钟开泰的功劳呀。陆百里于是一脸无奈地说，那你真的只好写个申请癌症病人医药费的报告来试试了，不过我不敢保证就能批到钱。
5
第二天，钟开泰还真的给陆百里送了一个申请解决8万元癌症病人医药费的报告。然后钟开泰就等候着，一个星期给陆百里打两个电话。这样过去了两个月，陆百里还没一个准信，钟开泰也就泄了气。弄不来钱，组织部的日子不好过，他钟开泰的日子更不好过。严部长对部里的开支情况过问得越来越少了，见了钟开泰也没了先前的热乎劲，钟开泰似乎从严部长脸上隐约看出了对自己的不信任。钟开泰心里就有些虚，他知道再这样继续下去，他这个办公室负责的迟早要负不成责。钟开泰的情绪变得很低落，亮了几个月的印堂渐渐暗淡下去。老婆周春雨见钟开泰一脸的晦气，也对他失去了信心，挖苦道，你真不中用，过去总怨领导不重视你，现在领导重视你了，给了你这么好的机会，你又能怎么样？你就认命吧，你家的祖坟还没起拱哩。钟开泰正烦着，周春雨这一说，他更加恼火，吼道，我是不中用，你拿我怎么样？又没犯着你哪里，你狗咬耗子管什么闲事！周春雨也来了气，叫道，好好好，我狗咬耗子，我多管闲事，以后我们井水不犯河水。钟开泰说，不犯河水就不犯河水，你以为你身上长着花，我希罕得不得了？周春雨的泪水就从眼眶里溢了出来，咬着牙根道，我倒了十八辈子霉，我瞎了眼，嫁给你这么个男人，吃没吃好，穿没穿好，玩没玩好，人家夫荣妻贵，穿金戴银的，我别说项链耳环，连像样点的裙子都没一条。钟开泰觉得这么吵下去没多少意思，就推开门走了出去。
那天钟开泰愁云惨雾地在街上游荡了两个小时。两个小时后回到家门口，门上的锁却怎么也打不开。钟开泰知道是周春雨上了倒锁。钟开泰在门上敲了半天，周春雨也不来开门，他只好下楼去了办公室。办公室连沙发也没一张，钟开泰只好把办公桌上的东西挪开，摊了几张报纸，在上面睡了一夜。不想第二天早上醒来，头重脚轻的，路都走不稳了。办公室小张来上班的时候，见钟开泰脸色枯黄，目光失神，一副人不是人鬼不是鬼的样子，大吃了一惊，喊上单位的小车把他送进了医院。其实也没大病，吊了半天盐水，又傻睡了几个小时，就恢复了不少。部里的人就都跑到医院里来看望，连严部长也来了。严部长在钟开泰额上抚了抚，心疼地说，小钟啊，你这完全是工作累的，以后可不能再这么玩命了，要注意劳逸结合，爱护身体哟。钟开泰就感动得不得了，暗下决心，一定要把工作干好，以实际行动报答严部长。
严部长的话比医生的盐水管用多了，钟开泰的病当即好了大半。钟开泰就有些熬不住，想离开医院。不想此时病房里又来了一个人。钟开泰就泥在床边，有些不太相信自己的眼睛似的。这人不是别人，是借调在电教站的胡小云。这一阵钟开泰为捞取向上爬的资本忙里忙外的，也没顾得上胡小云，好像好久没见过她了，这一下她从天而降，自然让钟开泰不觉一阵惊喜。钟开泰的脸上泛出光来，一边跟胡小云招呼，一边挪过床头的凳子给胡小云让坐。胡小云笑着走上前，变戏法似的从身后拿出一篮鲜花，递到钟开泰的手上。钟开泰连说几声谢谢，把花篮捧到鼻子底下闻闻，再小心放到了床头柜上。胡小云已在凳子上坐下，说，你身体一向那么棒，怎么突然住进了医院？钟开泰说，天有不测风云，人有旦夕祸福嘛。胡小云说，那也是。钟开泰说，不进医院，谁会给我送鲜花？胡小云开心地说，你想要鲜花，以后我天天往你家里送，看你招不招架得住。
开了几句玩笑，钟开泰说，好久没见你去我办公室了，你在忙些什么？胡小云说，谁说我没去你办公室？每次去你不是忙得团团转，就是不在办公室，想跟你说句话都说不上。钟开泰半真半假地说，是吗？是我不好，不过我心里一直是装着你的。胡小云说，别说得这么好听，如今的男人都是花舌子，十话九不真。钟开泰说，十话九不真，总还有一话是真的嘛，这唯一的真话我都给了你了。说着，钟开泰还认真地看了看胡小云那双动人的大眼睛。胡小云被看得不好意思起来，低下头轻声说道，其实在组织部我也就你一个朋友，我佩服你的人品和才华，觉得跟你在一起挺有意思的。钟开泰有几分感动，一时不知说什么好，就有意岔开话题道，你正式调动的事有进展了吗？胡小云说，不忙，等机会吧。钟开泰说，要不要我跟严部长去说说？胡小云立即摇摇头说，不可不可，你自己的事正在节骨眼上，你要在工作上多出点成绩，取得严部长的信任，切不可因为我的事让严部长对你产生什么看法。钟开泰觉得胡小云太善良太为人着想了，感激地说，你说的也有道理，等我这个主任的职务有了眉目，一定帮这个忙�