乐越躬身谢恩，向前些许。皇帝再道：“把头抬起来，让朕看一看。”
琳菁隐身在乐越身后不耐烦道：“这个皇帝烦不烦，想看清楚乐越就一次把话说明白，一句话拆成几句真啰嗦。”
商景在杜如渊头顶瓮声道：“把一句话拆成几句正是凡间帝王与官场必会的学问之一。”
乐越遵旨抬头，趁机觑清圣容。
座上的天子年纪约莫比孙奔长了少许，身着绣凤纹的帝袍，面容苍白文秀，身形瘦削孱弱，注视着乐越微笑道：“好一个神采奕奕的少年。”
乐越再弯腰：“皇上过誉了。”心里大不敬地想，皇帝长得实在不像皇帝，倒像个病怏怏的小书生。认太子这么大的儿子太不靠谱了，认太子做弟弟还差不多。
昭沅小声在乐越耳边道：“这里没有凤凰，皇帝身上的生气好薄。”生气淡薄，周身还有淡淡的灰气，这个皇帝命不长久了。
皇帝沉吟道：“乐越，乐越，这个名字也甚好。听闻你在玄道门派长大？”
乐越回道：“草民曾是青山派弟子，这个名字是昔日的师父给起的。草民这一代的弟子，都是乐字辈。”
皇帝含笑道：“原来如此，太子也是从小在玄道门派长大，似乎与你还是旧识。你如何进的玄道门派？”
乐越顿了一顿，道：“草民的父母在十几年前的涂城之乱中亡故，是昔日的师父救下了草民，将草民带回了青山派。”
皇帝似是不经意地问：“你的身世，也是你的师父告知与你的？”
乐越微微一凛：“不是。草民昔日的师父只是恰好经过涂城时将草民救出，并不知草民的身份，他老人家只是告知草民，父母亡故于涂城之乱而已。”
皇帝颔首，咳嗽了几声，接过一杯茶水饮了一口，接着道：“既然如此，你如何得知自己的身世？”
乐越沉声道：“因种种机缘得知。”
皇帝微微一笑，关于这个“种种机缘”究竟是什么，他没有细问，因为不需要。他转向定南王道：“此事多亏杜卿，帮了朕一个大忙，致使皇族血脉不至于流落在外，杜卿与世子，朕自有封赏。”
啊？乐越张了张嘴，却未发出一语。那厢定南王已躬身道：“臣谢皇上隆恩。”
乐越本想说，定南王爷与世子和此事也毫无关系，偏偏皇帝说了个功字，又说了个赏，他的话就不知该如何说了。
说定南王无功不需赏？他也想得到，自己没钱没势没背景，和杜如渊一路在一起，换了谁是皇帝，都会猜测他乐越是不是定南王不服安顺王，一手培植起来的傀儡。多说只会越描越黑。定南王已经慨然扛下了这个罪名，乐越便没再开口，想先等着皇帝的态度明朗些再做打算。
御榻之上，皇帝勉力压下一阵咳嗽，许久，方哑声道：“乐越生在民间，倘若未经验证，朕就将你纳入宗室，恐怕朝中众臣，天下百姓，都不会信服。涉及皇室血亲，朕亦不可能草率，须得经由几道测试验证，才能最终定下你的身份。”
琳菁嘀咕道：“测试？乐越这支血脉在外面一百多年了，皇帝又没有傻龙的龙珠那么好用的东西，要怎么测啊？”
定南王已出声询问道：“敢问皇上，要怎么测？”
皇帝站起身，缓缓道：“朕要在太庙正殿内，太祖与太宗皇帝神位前，与乐越滴血认亲。”
乐越在心中呐喊一声，不是吧！这怎么可能成功！
他乐越到底是不是老和家的人这件事先按下不表。就算的确是，这支血脉散落民间，早已掺杂数代平民之血。滴血认亲这个方法是父子兄弟相认用的，爷孙都不一定好使了，何况他和皇帝之间的亲戚关系隔了一百多年？却听皇帝幽幽地道：“滴血认亲是目前唯一能使你身份服众的方法。在太庙之中，蒙太祖、太宗及各位先帝护佑，所得结果定然不会出差错。”
话毕，意味深长地望向乐越。
乐越心中一动，似有所悟。
皇帝折身坐回御榻上，勉强压抑的咳嗽崩出喉咙，宫娥宦官们捧着盂帕茶盘跪倒在椅榻边。皇帝咳了片刻，扔下掩住口的巾帕，虚弱地道：“乐越从今日起可暂住在宫中，内廷西侧有一处乐庆宫，倒与你的名字相合，你可暂居于彼处。杜卿在京中有宅邸，朕便不再另做安置，世子留宿宫中，与乐越做个伴吧。”
乐越与定南王、杜如渊一道跪下谢恩。
皇帝又与他们谈了几句，便命小宦官带他们下去安顿。
走下凤乾宫的台阶，乐越长舒了一口气，感觉后背的衣襟凉湿一片，黏在皮上。
边张和连六两位公公在阶下等候，凤乾宫的小宦官将皇上的圣意转传，仍由边张连六引着他们去乐庆宫。
步上路径交叉处，边张公公向定南王躬身道：“王爷到这里可以留步了。”
杜如渊道：“父王，儿臣暂时陪乐越住在宫中，父王毋需挂念。”
定南王的目光扫过乐越，最终还是落在杜如渊身上：“在宫中，切记谨慎守规。”
杜如渊应了声是。定南王轻叹了一声，转身随几名小宦官离去。
连六公公笑嘻嘻地向乐越杜如渊两人道：“世子与这位，乐庆宫已收拾妥当，请随我来。”
就在边张和连六引着他们向乐庆宫去的同时，后宫中的消息像长了翅膀般飞蹿，散播到各个角落。
皇帝命人收拾乐庆宫时，众人早已猜到，那位自称皇家血脉的乱党首领，定然会在这里住下了。
而今事实果真摆在眼前，后宫之中顿时掀起纷涌的暗流。和韶虽然体弱无子，但妃嫔的数目并不算少。以皇后为首，贤妃、德妃、惠妃、淑妃四位贵妃，并何昭仪，沈昭仪等数位妃嫔才人，浩浩荡荡，涌进凰慈宫中，求太后拿个主意。皇上让个乡野的土匪头子住进了宫中，虽然是在最靠近外廷的西犄角处的乐庆宫内，仍让诸位娘娘们觉得心里不踏实。
皇后捏着手帕拭泪道：“太后娘娘你要替我们做主，听说那个匪首好生厉害，会变成一只长翅膀的大马猴，骑在乌龟上腾云驾雾，安顺王爷的数万大军都奈何不了他。臣妾们可都是些弱女子啊~~”太后近日为儿子谋算，耗尽心力，常恨儿子的后宫之中皆有貌无才有胸无脑之辈，没一个中得了大用，帮得上半分忙。好容易将那乐越弄进宫中，国师府与安顺王一党尚未发难，后宫中的这一堆竟先跑过来哭闹。真真是有眼无珠看不清大局，一群蠢材！！
但后宫中蠢材云集，太后也不能全怪旁人。昔日先帝在位时，后宫之中勾心斗角，倾轧纷纭，幸亏太后手段高，又母凭子贵，方才坐稳了皇后之位。待和韶选择后妃时，太后深知儿子体弱，倘若后宫妖孽丛生，他一定吃不消，因此亲自把关，用多年历练出的一双利眼一一删选，但凡面相尖刻，精明伶俐者，一概剔除。所以和韶的后宫中一派娇憨气象。
到了今日，难道要怪自作孽不可活？太后的怒火顺着任督二脉蹭地烧到百会穴，重重一击桌案：“皇后，你坐镇中宫掌管凤印，不好好管理后宫，反而与诸妃嫔一道打听散播小道谣言，探听不相干的男子的消息，更与众人一道纠集哭闹，成何体统！”
其他言辞尤可，唯独后面这句“探听不相干的男子的消息”，皇后虽然脑筋不大好使，也知道是项重罪，立刻噤口不言，满屋子嘤嘤啼哭吵闹声一瞬间静寂。
片刻后，还是皇后抽噎了一下，颤声道：“太后恕罪，臣妾们只是听闻一个不相干的乱党要住进内廷，一时之间不知该如何是好，这才”太后再一拍桌案：“张口乱党，闭口乱党，谁教你们说这个词的？此人说不定就是皇室宗族血脉，皇帝都不敢大意，将他暂且安置宫中，你们倒先把罪名给定了！”
皇后与众妃嫔们再次噤声不言。
太后扫视众人，冷笑道：“这个少年，年纪与太子相仿，太子自册封后，便住在东宫内，离着后宫殿阁，比西犄角的乐庆宫可近了许多，怎不见你们哭闹，说什么不相干的男人之类？”
这不相干的男人明明是太后你先说的，皇后虽然如此腹诽，却万万不敢流于表面，只委屈道：“臣妾与妹妹们只是听到乱那人要住进来，一时乱了方寸。毕竟宫里从未有过这种人。望太后恕罪。”
太后长叹：“要怪，只能怪你们都没本事替皇上生个儿子，替哀家怀个皇孙。”
乱党进宫和她们生儿子有什么关系？皇后与众妃嫔们都不解其意，但却成功地勾起了大家的伤心事，皇后悲泣道：“臣妾们何尝不想呢？可是天意弄人，如今皇上的身体又呜呜呜”妃嫔们跟着呜咽。
太后看着这一堆傻媳妇，只觉得浑身无力，两眼发虚，有气无力地摆手道：“你们都先回吧。算起来，乐庆宫离哀家的凰慈宫最近，就算那个乐越变成长翅膀的大马猴，骑着乌龟进来，也有哀家先替你们挡着。”不由自主叹息道：“说到胆量见识，你们真连澹台丞相家的那个容月都不如。唉！”
这话却触发了众妃嫔莫名的嫉妒之心。
李惠妃大胆接话道：“那是自然，她是未来的太子妃，所谓一代胜似一代，必然是比臣妾们强的。而且听说，她和那个乐越本就相识，乐越还曾救过她的命，不知”皇后到底比惠妃聪明些，横扫了她一眼，将惠妃剩下的话压回了肚子里。
皇后观察太后的脸色，擦擦眼泪，轻声道：“太后娘娘保重，臣妾们先告退了。”小心地站起身，带着众妃嫔们走了。
此刻，澹台容月正按着胸口拼命压制不安的情绪。她奉召前来凰慈宫陪太后说话，皇后与众妃嫔来时，她不便于她们相见，只好暂时避入屏风之后。惠妃的话虽然让她觉得很刺耳，但乐越住进了乐庆宫这个消息却让她的心狂跳不已。
乐越他在皇宫中，一刻钟就能走到的地方。要用什么方法才能见到他呢？要用什么方法，才能让他知道，她也在宫中？要用什么方法，才能亲口告诉乐越，万事小心。
澹台容月闭上眼睛，深深吸气，勉力压抑自己激荡的情绪，定定神后，转出屏风。
太后微笑地看她：“方才惠妃的话，你不必介意，她就是那种脾气，并无恶意。”
澹台容月敛身行礼，应了声“是”。却听太后接着道：“你与那乐越果真认识？”
澹台容月心中一惊，拼命想要表现得镇定，但目光和神情中的破绽根本逃不出太后的利眼。
太后慈祥地道：“认识也没什么。只是你要记得，哀家接你入宫，是想让你成为太子妃。你父亲亦是如此希望。”
澹台容月咬住下唇，低下头。
太后看见她的神情，不由忆起自己年少时。那时，她还是个与此时的澹台容月年岁仿佛的少女，游园会时遇见了不知名的少年，他意气风发，气宇轩昂，对不出风流婉约的诗句，却舞得一手好剑。
他为她写过平仄对仗乱七八糟的诗，让猎鹰叼着送到她绣楼的窗前。
他也曾为她去学时令新曲，坐在她家后园墙下断断续续吹了一夜，调子跑得很滑稽，她却哭了一夜。
因为第二天是她入宫的日子，因为配那曲子的词本是这样唱——鸿雁已远，新月初上，我思君心如鸿雁，君心似月光，不知映照谁家窗。
数年之后，她才知道他的名字。
熟悉的潦草笔迹，剑拔弩张地在一本奏折中写了