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谢瑞偏头看他一眼，他便红着脸拉住缰绳，将马身微微错开，道：“京中御史数度弹劾他珠玉是好，酒色是耽。方才他来扶孩儿，孩儿暗中探过他脉象，经脉僵死，体羸气弱，肤脆骨柔，不堪行步。此人在幽州苦寒之地定然待不了太久，说不定和亲大典一过便会打道回府。”
谢瑞面无表情地斥他：“多此一举。”二人一前一后出了幽州城门，往定远军大营行去。将近辕门之时，谢瑞忽然停住，拨转马头，遥望幽州古城墙，长声叹息。谢景重不明所以，正要发问，忽听谢瑞低声道：“谢氏百年卿族，难道真要一朝而坠吗？”
谢景重尚未听清他说的什么，已见谢瑞回头道：“我曾见谢石室内挂有一幅万壑松风图，若果是此人所做，当真成也萧何败也萧何。他日间谈到显德年间围城之战，想必皇上誓要翻逆案，修旧怨。”
谢景重大惊失色，险些掉下马来。略一镇定心神，哑声道：“爹爹怎知他与陛下是一路的？“
谢瑞轻蔑道：“以他的身份，若不与陛下一心，陛下怎能容他到今？”又道：“楚长空一事我原来还在想陛下恁般爽快，原来留着一刀在这里。”他忆起去岁中秋之时他回京述职，东亭侯府里与谢石畅谈，谢石微笑着看那副画的情景，想到天家算计至此，不免心冷胆寒。
裴青送走谢瑞父子，已近傍晚时分，他换好衣衫，与阮洵、沉香一起，出了别业，往幽州城里下馆子去了。阮洵一路风餐露宿，饿得很了，来时只吃了些点心，这下少不得大嚼大咽埋头苦吃，待酒足饭饱才有闲暇打量四周。
他们所处位置是南大街中心的一座酒楼，与钟鼓楼相去不远，这时还能看见钟楼上卫戍的士兵正在交接。大街两边的商家有的已经点上了灯火，华灯初上，街上的行人仍然不见减少。与南方人喜爱飘逸的斜襟寛袖大袍不同，北方人受胡风浸染，更喜著圆领窄袖的襴衣。幽州又是南北朝交界之所，各国使团商贾遍布，因此来往人群中既有黑发黄肤的汉人，也有赤发高颧的胡人，各种各样肤色形貌的人应有尽有，看得沉香与阮洵目不转睛。
雅间之中，掌柜已撤下酒菜，换上茶点。尽管是酒楼里一等的香茗，裴青仍觉茶汁粗粝难以下咽。正要开口，忽听沉香道：“侯爷来评评理，看那人到底是汉是胡。”
裴青心想两人果真无聊之极，往窗外瞟去，见有一人骑着高头大马顺着人流而来，身穿翻领对襟胡服，腰束白玉珍珠蹀躞带，挂着鎏金匕首和银囊，身后跟着黑面卷发短衣缚裤的昆仑奴。走得近了，沉香啊一声道：“我想起来了，这人来过我们府里。”
番外 中秋
昭仁二十五年，中秋。时已入秋，仍然热度不减，淦京往年都已换秋服，今年换服的意旨虽然颁下，却因为天气太热，公卿大夫都还着夏日的薄衫，也无人过问。
东宫顶着烈日一路往青竹轩行来，蝉嘶虫鸣不断，心内焦急似火，汗迹浸透后背，面上却是一副好颜色。旧年永真公主还宫，见太子面白如玉，曾疑心施粉，央今上赐汤饼给太子，太子食之出汗，以手绢拭之，如是者三，公主方才相信是天生如此。
太子昭仁十六年加元服，大赦天下，美须眉，好读书，便弓马，天性醇厚，不预朝政，常言“东宫养德”而已。今上甚为喜爱，常随左右。通报的太监心里暗暗好奇，这么一个老好人太子，今日眉目间却隐隐透出几分忧愁来。
“让他一边候着。”
太子听见昭仁帝低沉的声音从殿内传出，伴着一声声棋子敲击棋盘的声音，心也一点点往下沉。
“陛下这一月，都是如何过的？”太子一边慢慢往里进，一边轻声问大太监福海。这青竹轩位于北山的太极宫，离皇城约四十里，是一座度假的离宫。自今夏皇上驻跸到此，已有三个月，至今仍无还宫的意思。奏章等都用快马日日运送至此，臣工进言问对，无不叫苦不迭。太子每旬都来探问，不知为何这一月忙了些，便以折子代替。
福海年纪已大，腿脚不便，略有蹒跚，也是压低声音道：“老样子。日日有道长作陪。殿下驰马来的吗，不如先擦把脸？”
太子微一摇头，径直往内殿走去。室外骄阳似火，室内却十分之凉爽，墙角摆有盛着冰块的铜鼎，四面半垂着青绿竹帘，昭仁帝半靠在一张榻上，正专心棋局。对面坐着一个年轻人，披着僧袍，梳一个解散髻，斜插一支簪，与之对弈。
太子望之眼中闪过一丝厌恶，在竹帘后下跪请安。
昭仁帝“嗯”了一声，仍然注目在棋局之上，连“免礼”都忘了说。
那年轻道长过了一会偷偷看了一眼跪着地上的太子，也悄无声息地弯了弯嘴角，似是见怪不怪了。他转过面庞的时候，方见姿容清隽，眉目如画，男生女相，配着一身装束，似僧非僧似道非道，自有一股风流。
太子跪了约莫一个时辰的功夫，正暗暗咬牙，忽听宫人传报太傅言默觐见。昭仁帝命进，言默满头大汗气喘如牛一摇一晃走进来，三呼万岁之后依然没了声息，抬头一看，太子跪在边上，也是汗流浃背，面色苍白，手里捏着奏章，看样子还没得和皇帝说上话的样子。
小老儿一时间吹胡子瞪眼，暴跳如雷，掀了帘子走过去，一把揪住那道长的头发，将之拽下坐榻，扇他的耳光，捶他的背，骂道：“奸佞！朝廷不治，实尔之罪！”
事情发生的太过突然，殿中人都是呆住了。便是那被揪住头发的道人也吓得口不能言，面色青白。
昭仁帝变了脸色，丢下棋子，摔在棋盘上，道：“不听奏事，朕之过也，此人何罪？放下他吧。”
言默便丢开手，后退到太子一边，口中称罪，却声不抖气不喘，竟比刚进来时还要安宁些。
皇帝哭笑不得。
那道长跌坐在地上，头发披散，衣衫凌乱，脸上几个手指印，又羞又怒，捂脸而哭，口中道：“陛下要为贫道做主。”
皇帝已过五旬，面上皱纹渐深，头发半白，御宇二十五年，保养得当，居体养气，不怒自威，此时看着地上人，温言道：“你到外面去。”那人再不敢撒泼，忙拾捡衣服，含泪从地下爬起。
太子这时却抬头高声道：“慢着。”
他平时在皇帝面前连说话也是细声慢语，皇帝转头惊讶地看他。太子方恭敬道：“儿臣所奏之事，或与道长有关，请陛下留道长当面对质。”
那道长听闻面色更是难看，涕泪横流，浑身瑟瑟发抖，皇帝见了生了几分怜爱之意，就指了指脚下的春凳，又转头向言默道：“太傅赐座。”
言默摇头道：“老臣谢陛下。这殿中储副不坐，老臣安敢坐？”
那道长正爬上春凳，闻言脚下一抖，又跪在地上。
皇帝面有不豫，只好任面前三人一个跪得比一个直，眼光直指太子。太子平日给人怯弱不胜之感，此时却挺直腰板，声音洪亮，道：“今日午时城中释迦寺走水，京兆尹命人救之，得军器及州郡牧守、富人所寄藏物数以万计，又寺中地下凿以为窟室，匿藏妇女数十名，为先前拐卖人口。”
殿中一时无语。道长跪下磕头，泣道：“释迦寺由师兄主持，长宁三四年间居于青竹轩，未曾回过寺，此事并不知情。”
皇帝蹙眉，良久方问道：“那释迦寺主持呢？”
太子眼皮一抖，垂眸道：“已葬身火海。京兆尹并刑部正在收缴赃物，缉拿僧人。”
“让张烟来回话。”
此语一出，殿中都是一愣。皇帝方才想起刑部前尚书张烟数年前已过世，自己还追赠了“简侯”的谥号。一念之差，只觉时光似水，不知今夕何夕，另一个名字也要脱口而出。
殿中人见皇帝眉头深锁，以手抚额，闭目无言，都是大气不敢出一声。
过来一会，皇帝坐正身子，看着脚下，道：“长宁下去，听候旨意。”
道人看着他目中冷冷，旧日的恩情转眼烟消云散，一时也是心如死灰，瘫软在地，一双美目饱含泪水，仍旧痴痴看着皇帝。不多时就叫宫人拖了下去，地上徒留几处水痕。
皇帝脸上并无过多留恋，问言默道：“太傅有何事？”
言默叩首道：“臣起奏陛下：佛化被于中国，已历十世。形象塔寺，所在千数。自顷以来，情敬浮末，不以精诚为至，更以奢侈为重，材竹铜彩，靡损无极，无关神礻氏，有累人事，不为之防，流遁未息。请诏罢沙门年四十以下者还俗为民，自今后欲铸铜像及造塔寺者，须报乃得为之。”
皇帝干脆说准奏，又问还有什么事，言默免冠磕头谢曰：“方才臣情急之下无状，惊扰圣驾，为人臣者无礼至此，请陛下治罪。”
皇帝默了一默，见他头发亦是花白，脊背伛偻，眼眶一热，下来搀扶他，叹道：“卿有何罪？苟可以利社稷，便百姓者，竭力为之，勿顾虑也。”
送走了颤巍巍的老太傅，皇帝才把目光集中到地上的太子身上，一边闲闲地收拾玉石棋子，一边问他：“你说说实情，那主持是你杀的？哼，人都死了，说什么对质，不过杀鸡给猴看罢了。”
太子斟酌了一下，自知瞒不过去，便实话禀告：“不是儿臣。永真去释迦寺，一时好奇，撞破主持的丑事，又见寺里供着，供着长乐侯的牌位，怒不自持，活剐了主持，又一把火烧了大殿，此事方才大白于天下。”他心里叹气，要不是他这个妹妹坏了计划，他本来可以更从容应对的。公主纵火行凶，闻所未闻。一时间太子又头疼明日早朝上该怎么回应臣工的诘问。
皇帝掌心里一把玉石棋子没有握住，哗啦啦纷纷滑落下来，有的跌在地上，摔得粉身碎骨。
他本该想太子素来谨慎，是以长宁跟随三四年来，御史台常有弹劾，东宫却一语不发，冷眼旁观，想来是等自己春秋已高，那帮人逆心已露再一举铲之；他本该想太子虽然常常示弱与人，但颇得朝中清流辅助，太子妃手握利器，是为臂膀，东宫权重，非社稷计，宜稍加裁抑……
但是只要一涉及到永真，以及永真背后的那个人，皇帝就无暇怪罪与人。
太子等了一会，见皇帝依然沉默不发话，正要开口，忽听昭仁帝缓缓道：“傻孩子，朕恨不得天下的寺庙都供奉他的神主，她却一把火就烧掉了，她师傅在天之灵知道了，不会难过吗？”
太子心下松了一口气，道：“佛祖以‘仁爱寂寞’立于后世，不离菩提场，而至鹿野苑，圣人下凡历劫，身死肉腐，魂灵复归天庭，又哪会在乎祭司多少呢。所祭者，不过是生者的想念罢了。永真心里念着，便是好的，要不然也不会大发雷霆之怒。”
皇帝不由莞尔，复将棋盘上的碎玉慢慢聚拢。太子瞅准时机，道：“父皇，今日是中秋佳节，现下时辰还早，不如还宫吧。母后，初晴，永真都在宫里等您呢。”
皇帝轻轻应了一声，仍然一点一点捡拾碎玉，似乎竭力想拼凑成一个完整的样子来。
作者有话要说：我没想到中秋，写出这么个变态文，最近资治通鉴看多了
第八十八章
沉香见那一主一仆在人群中渐渐远去，忍不住“啧啧”称奇，道：“不愧是富甲一方的金主。”
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