霍玉一颗心险些就要从喉咙里蹦出来了：“哥哥，这、这陛下总不会眼睁睁看着自己的疆土被塔鞑抢占了吧？”
郭湛安摇头道：“我哪里能知道他到底是什么算盘。但是我知道，如今的丞相岳安其实暗地里是支持秦王的，有他在，别的人想在军饷这件事上动手脚没那么容易。西北现在的粮草辎重可不比石果敢在任的时候，贪墨五年都没人发现。现在朝廷上上下下那么多双眼睛盯着西北，一点点风吹草动都逃不过他们的眼睛。你说，这天下，有几个人能比丞相的权势还要大的？”
霍玉忍不住咬住下唇，良久才道：“这、这秦王好歹是他的亲生儿子啊！”
“你要知道，秦王如果得胜还朝，他可就是太子了！”郭湛安因为和郭显通从小就不亲，甚至还屡屡被郭显通有意地忽视，所以并不像霍玉和李绍钧两个人对待父子关系那样看得那么重要。
“那个位置，权势滔天，说一不二，又有几个人能够容忍一个比自己年轻的太子站在自己身边，时刻提醒着他随时都能被取代的事实呢？你要知道，今上在位也有二十年了，一直都在吃先皇留下来的老本。他自己在后宫快活，宠爱柳妃，任由柳妃的父亲柳元亨做了十年的丞相，柳家从一个平民之家成了权倾一时的‘柳半朝’，多少钱财进了柳家的腰包？这样的皇帝，算得上英明么？”
霍玉摇头，面露关切：“哥哥慎言，虽说是在自己家中，但正所谓隔墙有耳，万一被人传出去，那可怎么办？”
郭湛安安抚道：“放心，有福全守着呢。”
他见霍玉还想再劝，便从善如流道：“好好好，就听你的。”
霍玉这才放心，说道：“我明白了，秦王如果凯旋，军功上就是众多皇子中独一份的那个。可是儿子年轻有为，做父亲的不应该高兴么？那是他的儿子，就算真的要坐上那个位置，也是等他驾崩之后的事情了。”
郭湛安见霍玉说得激动，鼻尖都沁出汗珠来，便掏出帕子替他擦了，笑着说道：“人各有志，你心思淳朴，自然不会懂那个人的心思了。”
霍玉沉默了一会儿，问道：“那哥哥呢，哥哥你懂么？”
郭湛安像是想到了什么，苦笑道：“我怎么会不懂呢？我爹不就是一直抱着这个态度对待我的么？母亲去世后，他便觉得我会忌恨他，有意疏远我，有意不让我去念书，哪怕那时候我没有这样的心思，他也觉得那是我装得好，其实内心奸诈；等郭柳氏生下儿子，他又担心我身为嫡长子，会拿走七成的郭家财产，便陆陆续续把公中的东西记到郭柳氏和我那个二弟的名义下。他以为我不知道么？真是可笑，我郭湛安是那种整天靠着父母的钱财混日子的人么？”
霍玉听了，只觉得心疼：“好在哥哥不计较这些，否则早就要被气死了。哥哥说得对，咱们又不靠着他的钱过日子，等我们回到京城，我考中举人，我就开个京城最大的酒楼，哥哥平日里的开销都包在我身上！”
郭湛安心中那仅有的一丝半缕的忧愁和怨恨随着霍玉的话消失殆尽，不由笑道：“行了，才多大的人，就打算养我么？”
霍玉点头道：“哥哥养了我三年，我养哥哥一辈子，有何不妥？”
“成成成，”郭湛安见霍玉兴致高涨，便顺着他的意思说道，“那我先喊你一声‘霍老板’，权当是先讨好你了。”
霍玉笑起来还没有完全脱去稚气，如今露出一张满足又稚嫩的笑脸：“那就这么说定了。”
等说完了这茬，霍玉才想起他们两个正在商量要紧的事呢，又问道：“那哥哥，如果兵部的辎重补给一直不送过来，秦王他们不就堪忧了么？”
郭湛安叹了口气：“我就怕，秦王也猜到了这一点。他这个人，狠起来拼个鱼死网破也是不可能的。再拖二十天，如果还等不到兵部的粮草辎重，面对塔鞑的优势可就要丢了。”
霍玉急道：“那怎么办才好？总不能眼睁睁看着秦王他们被塔鞑打败吧？”
“所以我才要找吴靖天。”
霍玉奇道：“找他？他一个人能做什么？难道能凑齐粮草辎重？”
郭湛安轻轻敲了敲霍玉的脑袋瓜子，说道：“靠他一个人，能么？说话也不过过脑，先前那股子机灵劲呢？”
霍玉有些不好意思地摸了摸脖子，说道：“还请哥哥赐教。”
“如今塔鞑几个大部落的心思都在西北这块地方，这时候吴靖天去草原上找人，倒是方便一些。”
霍玉忍不住拍手道：“哥哥是要让他去找田耿么？”
郭湛安赞许道：“倒是聪明点了，果然是要打一下。”
霍玉连忙双手捂住脑袋，求饶道：“哥哥别打了，再打就笨了！”
两个人又等了会，就听福全再外面说道：“少爷，二少爷，吴靖天来了。”
霍玉听了，便起身道：“哥哥，那我先去念书了。”
“不用，”郭湛安抓住霍玉的手臂，一用力，让他坐下来，“既然都长大了，那就在边上听着。这可是你说的，要替我分忧。”
霍玉心中美滋滋的，好在还记得吴靖天就在外边，这才没笑出来，依旧坐在郭湛安旁边。
吴靖天进来了，没敢抬头，先下跪拜道：“草民吴靖天，拜见郭大人。”
“起来吧，不必多礼。福全，看座。”
福全在一旁做了一个“请”的手势，说道：“请。”
吴靖天也不客气，大大咧咧地坐了下来：“大人急急招我前来，可是有什么要紧的事情么？”
“有一样东西，要请你给草原上一个人送过去。”
吴靖天心中一凛，要知道如今西北战事胶着，这时候去草原上寻人，绝对不是一件普通的差事，便慎重地说道：“还请大人明示。”
郭湛安起身，从一旁的书中抽屉里取出一个小小的圆筒，把玩了一会儿，放在吴靖天手边的桌子上，说道：“出了边城，往北五十里，是这次塔鞑联盟大军的帅营所在。探子来报，几个塔鞑部落的首领都怕别人抢了功劳和好处，所以干脆都聚在那，其中包括查打的部落。查打部落里，有我的一个内应，你在距离帅营半里距离点燃我给你的信号弹，自然会有人来找你。如果他说的是‘冬吃生姜夏吃萝卜’，那你就把这东西交给他。”
吴靖天在心中默念了三遍暗号，还是觉得别扭：“郭大人，不是‘冬吃萝卜夏吃姜’么？您是不是记错了？”
郭湛安笑着摇头道：“就是这个，要是那人说的是‘冬吃萝卜夏吃姜’，这东西可千万别给他。”
霍玉见吴靖天还是不解，而郭湛安并不打算多做解释，便出声道：“暗号就是要选简单容易记的，但又不能太寻常。如果是‘冬吃萝卜夏吃姜’，那万一有人误打误撞该怎么办？”
吴靖天这才明白，自嘲道：“不愧是郭大人，想的果然周道。”
郭湛安并没有因为这么点小事沾沾自喜，说道：“你也别回家了，信号弹贾欢会给你的，你要什么也直接让贾欢替你准备，今天就走。记住，一定要尽快！”
吴靖天收好圆筒，起身拜道：“郭大人放心，我吴靖天只要有一口气在，就一定会把这东西送到！”
“快去吧。”
与此同时，李绍钧姜言年等人，正在边城紧张地布置。
阿鑫苦着一张脸，依旧不死心地劝道：“殿下，您要不还是换个法子吧？”
“不必再劝了，本王心意已决。”李绍钧看着阿鑫年轻的脸庞，问道，“阿鑫，你怕了么？”
阿鑫摇头道：“奴才不怕！奴才的命就是殿下您给的。只要有奴才在，就绝对不会让殿下有事！”
李绍钧笑道：“好，等会儿有马车去许州，你去许州找郭大人。若是我或者从荒山出来，你再来伺候我。”
阿鑫惊讶：“殿下，奴才岂可在这种时候背弃主上？”
李绍钧反问他：“你会骑马么？到时候城门一开，塔鞑士兵杀进来，我们可是要骑马把他们引进荒山的。你若是不能跟上我，反而拖了我后腿。”
这话正好戳中阿鑫的软肋：“那、那我现在就去荒山等着殿下！”
“行了，你是主子还是我是主子？这次姜言年执意跟着我一块，若是我这次兵败身死，姜家的下一任家主想必也要易主了。京城姜家那边，还等着你去报信呢。”
阿鑫鼻子一酸，险些就要哭出来：“殿下！”
李绍钧摆摆手：“马车应该准备好了，你去吧。”
阿鑫咬咬牙，噗通一声跪下，对着李绍钧叩了三个响头：“殿下珍重！”
阿鑫最终还是走了，离开之前，似乎听到李绍钧若有似无的一声轻叹。
☆、第126章 诱敌
西北的天空较之京城，少了份人烟气，多了一份苍凉。
此时天刚蒙蒙亮，旭日还藏身在天际一处浓厚的云层之中，仅仅从云层的缝隙里透出些许的光辉。清晨的狂风从望不见边界的草原上呼啸而来，隐约还带着一丝丝牛马的味道。
负责警戒的塔鞑士兵就在这时候看见边城的城门似乎被打开了，从里面冲出来了一群人马。
塔鞑士兵立刻跳了起来，忙不迭摇醒一旁已经昏昏欲睡的同伴：“快醒醒！楚朝的士兵杀过来了！”
他的同伴一个激灵，那浓浓的睡意在一瞬间消失殆尽，连忙拿起一旁的号角，放到嘴边用力吹响。
塔鞑大军的大将军从帐营里出来，听了士兵的来报，粗声粗气地喊道：“列队！上马！杀他个痛快！”
这些日子楚朝的军队借着边城和边城外面几个高点的便利，居高临下，没少给他们苦头吃。塔鞑能够驰骋草原，多年来成为楚朝的心腹大患，靠的就是他们的骑兵。以前塔鞑多次侵扰楚朝西北边境，就是利用骑兵速战速决的优势，瞅准了边境军队防护薄弱的地方，突然袭击，打他一个措手不及。
但这次楚朝和塔鞑正面对上，楚朝军队调整了策略，以边城为依托，不求把战线向西北推进，只求守住边城。每次楚朝的军队都是以城墙上的弓箭手为压制手段，城下一大批精兵出动，将边城城门外的塔鞑赶回草原，但从来不会追出太远，往往出了一定距离就撤回去。但等塔鞑军队回去之后，就会发现原本辛辛苦苦打下来的漏洞又被楚朝士兵给堵上了。
就因为这个，塔鞑这些天来士气浮躁，其中不少士兵已经厌倦了这样毫无进展的攻防战。塔鞑的军队不像楚朝那样全都效命于皇帝，这次的十万大军是几个大部落外加几个小部落拼凑起来的，每个部落都派出了不止一个将军，光是选出一个大将军就花了不少时间，甚至还折损了一些人手进去。
如今迟迟不见战果，军队里早就有不满的声音了。要是再这么拖延几天，大将军的位置怕是要易主了。
要说塔鞑的大将军也是憋屈，他在草原上虽然算不上百战百胜的战神，那也算得上是一个常胜将军，靠的就是手底下一批骑兵，和那股子勇往直前、不死不休的精神。但这次的对手过于狡猾，一旦近身缠斗落了下风，就立刻退回边城，再有城墙上的弓箭手阻拦，他的骑兵能用到的机会实在是不多。
为此，大将军心底里没少把楚朝那十几万士兵的祖宗都骂上一遍。
现在机会来了，楚朝的军队居然大开边城城门，几万的士兵从城门里涌出来，冲到了草原上。
在草原