麦草，把屋顶修一下。请人是肯定没有那个钱了，还是自己来吧。
“刘嫂，家里可有锯子、斧头和铁锤？”
刘嫂道“家里倒是没有，不过奴家可以去向隔壁的文四嫂家借来用用，她们一家都是好人。”
苏凌点头笑道：“如此甚好。”
连续几天的早出晚归，钱串子不断在加长，苏凌欣慰之余却又担心宇文熠会阻止自己出去帮工。
可喜的是宇文熠好几天都踪影全无，悄悄向胡贵打听，胡贵瞪大了眼：“公子连这么大的事情都不知道？”接着又丧气地道：“太子殿下要迎娶元丞相的女儿为太子妃，现在正忙着筹备大婚呢。”接着又抱怨地自言自语“连公子这里都不来了，公子爷不上心。”
听到这个消息，苏凌的担心顿时烟消云散，第二天一大早就起床去到了帮工的地点。
三十四
“兄弟们，大家快点，要下雨了。”随着工头站在台阶上这声高声喊叫，扛着药包的人都加快了速度，药铺门口一片混乱。
巨大的药包遮住了视线，苏凌刚跑几步便觉得自己撞上了什么东西，紧接着便听有人见倒地声和惊叫的声音。赶紧放下药包，一边道歉一边扶起被自己撞到的人。
那人起身拍着身上的灰，怀里抱的包袱掉在了地上，里面的药材散了一地。苏凌拾起药包好送到他怀中：“不好意思，撞着你了，没事吧？”
刚刚爬起来的人看上去有些狼狈，发髻散乱，清秀的面庞带着卑微和怯懦，面对着无故撞到自己的人非但没有丝毫火气，还弓着腰连说“无妨”。
“洛侯爷，是你。”苏凌一开始便觉得有些眼熟，直到他完全起了身，才发现这人竟是前几天在摘星楼偶遇的顺侯洛秋。
洛秋此时也认出了苏凌：“苏将军，你怎么会在这里？”
苏凌苦笑了一下：“侯爷，叫我苏凌好了，若让工头知道我的身份，这份差事可就砸了。”
洛秋点点头，却并不连名带姓地叫他苏凌，而是道：“苏兄为何来这里做工，莫非有什么困难，不知洛秋能否帮忙？”
苏凌摆摆手，有些不好意思：“不必了，也没什么大不了的事情，苏凌只是需要点钱。”
宇文熠有的是钱，苏凌既然不愿向他伸手，也未必肯接受洛秋的资助，两人都是身份尴尬的人，将心比心也不好刨根问底。
洛秋沉吟片刻对苏凌一笑：“苏兄可知，洛秋其实颇通医理。”
苏凌并未打算打探他的事，这句自我介绍令苏凌有些摸不着头脑，只是礼貌地点头微笑。
“宫里的药材是多，却多是极其珍贵好药，有些不常见又不值钱的药材反而没有，殊不知很多病却正是需要这些的凡药才能治的。所以我经常来这里寻些药，跟这家的掌柜很熟。”
苏凌听得如坠云雾，但他教养良好，半点也没表现出来。
“刚才我在里面选药的时候，听掌柜说正急着找人帮他抄一批书，若是苏兄有兴趣，洛秋这就进去跟掌柜说声。”洛秋条理分明地把事情说得清清楚楚，苏凌总算听明白他是要给自己介绍活做。抄书自然比扛药包轻松，挣得也定然要多些。更重要的是，这样一来自己就可以就在芷竹苑里做事，不必担心出门过于频繁，宇文熠一旦忙过了，定然会对自己加以限制。
“苏凌求之不得，有劳侯爷了。”
洛秋进药铺去了半炷香才出来将苏凌也叫了进去，药店掌柜上上下下审视了苏凌片刻一番，便叫人去抱出一大抱书交给苏凌，说是每一卷都要抄双份，工钱优厚，而且可以一起交工，也可以抄完一卷交一卷，见货立刻付款。
苏凌自然高兴，谢过洛秋和张掌柜便赶着回了东宫。
眼睛苏凌离去，洛秋对掌柜的施了一礼：“张掌柜，多谢了，以后还得劳你多费心。”
张掌柜赶紧满脸堆笑：“侯爷哪里话，，这点举手之劳有什么好谢的，张某仰仗侯爷的地方还多的是。”
苏凌连夜抄好一卷书，第二天给张掌柜送去。张掌柜十分满意，当下便叫账房给他支了半两银子。
没想到抄书竟然可以挣这么多钱，苏凌加班加点，到第三天时修理房顶的钱便凑齐了。
交完货苏凌便去到城郊买了两车草和一车木头。苏凌既会说话又笑得灿烂，一番讨价还价之后，买货的人不仅给了个低价，还答应免费把货物送到肖知渐的住处。
日头西沉，夕阳下归鸟入林，忙碌了一天的农夫扛着农具说笑着踏上回家的路，那里有等待他的亲人。
苏凌坐在堆满草垛的车上，取下头上的草帽四望。清风徐徐，带领丝丝凉意，令人神清气爽，忍不住想哼上一段小曲。摸摸腰带里还剩的碎银，足能整整买上一斤猪肉，够知渐美美地吃个饱了。想着肖知渐吃得满面油光小肚子鼓鼓的样子，苏凌心中泛起一片温柔，忍不住微微勾起了嘴角。
三十五
一切准备就绪，三个人便开始齐心合力修屋顶。
“接着。”
刘嫂抱起一支谷草递到站在梯子上的肖知渐手中，再通过肖知渐传给坐在屋顶的苏凌。
谷草已被刘嫂和肖知渐细心打理过，整整齐齐、密密实实，带着阳光的暖意。苏凌将他们层层叠叠地铺在椽条上，再压上竹片。椽条又厚又结实，钉起来虽然费了不少劲，却经久耐用。这样一铺，就算风雨再大，屋顶也不会漏雨。
“苏将军今晚就住这里吃饭吧，等这层铺完了我就做饭去。”
“我去大酒。”肖知渐在梯子上蹦了起来，举起手大声道，随着他这个动作，满头的草屑扑簌簌落下，呛得他连打了两个喷嚏。
刘嫂吓了一跳：“殿下别蹦，小心摔下来。”
这才象个孩子，苏凌把草头扎住，故意笑道：“殿下可别把醋当做酒给打回来了。”
“才不会，我可是喝过酒的。”肖知渐见苏凌这样瞧不起他，立刻挺了挺胸脯。
见他那副模样，苏凌和刘嫂都笑了起来，笑声朗朗，满载着欢快飞出墙外。
宇文熠在门口已经站了一炷香时间，院子里堆放的谷草挡住了部分视线，忙着修补屋顶和讨论晚饭的三人都沉浸在简单的欢乐里，谁也没有发现他。
宇文熠索性抱起胳膊靠在门楣上。
苏凌从梯子上下来，将肖知渐头上的草屑一片片摘下，那笑容似乎是从骨子里发出，带着 的那份温柔和宠溺，宇文熠不要说领受，连见都没有见过。
“我渴了。”肖知渐坐在对苏凌道。苏凌赶紧从壶里倒出凉开水递到他手上。
宇文熠再也忍不住，猛地推开半掩的门扉，门板重重撞在墙壁上又弹回来，发出一声巨响。
院子里的三人都一惊，齐刷刷转过头来。
金冠上镶嵌着鸽子蛋大小的明珠，羊脂般的玉带没有有半分杂质，剑鞘上的宝石熠熠生辉，令人睁不开眼。宇文熠被就生得英俊伟岸，被这身富贵的行头一衬托，更恰似天神临凡。
二十余名侍卫跟着宇文熠呼啦啦涌进来，把狭小的院落挤得满满的。
刘嫂和肖知渐哪里见过这个场面，被吓得躲到了苏凌的身后。
“一大早就不见了踪影，到这个时辰还不想回去，苏凌，你当本太子的东宫是客栈么？”宇文熠把手背在身后，半眯的眼睛里透出森森寒意：“别以为本太子宠你就可以无法无天，是奴才就要懂规矩。官奴背主出府是该怎么惩罚？”最后这句话是问身后的薛正。
“鞭挞五十。”薛正的回答简明扼要，一个多余的字也没有。
“很好，来人，狠狠地抽这个贱奴。”
两名侍卫提着马鞭子走了过来，压住住苏凌的胳膊便地上摁。
“不要，不要打苏将军。”肖知渐死死搂住苏凌的腰，语带哭腔。
见此情景宇文熠更加恼怒，几步走过去，提着肖知渐的胳膊便重重丢到一边：“滚开。”
苏凌见肖知渐被摔在地上，惨叫着滚了几个滚，奋力挣脱开侍卫的压制，扑上去搂住肖知渐：“殿下，你怎么样？”
肖知渐并未受伤，只是受了些惊吓，见苏凌抱起了自己，不由哭道：“苏将军，他们为什么打你？”
宇文熠站立在一旁，侧眼睨视肖知渐：“一个小小质子，见到本太子还不跪下。”
肖知渐被他的气势吓得瑟瑟发抖，求救地望着苏凌。
苏凌缓缓抬起头：“宇文殿下，我家殿下虽流落异邦，却仍是大夏皇长子，身份何等尊贵，普天之下，除了我大夏的帝后，他谁也不用跪拜。”
宇文熠高挑起一只眉头：“你家殿下？”眼里蒙上残忍的猩红，转瞬却又褪去，只是举高临下地淡淡一笑：“说得好，来人，抽这个不知尊卑的贱奴两百鞭子。”
行刑的侍卫毫不留情，只是片刻光景，苏凌的背部、臀部和大腿上已经没有半块好肉，皮肉翻卷开来，形成条条血槽。鲜血从这条条血槽中汩汩流淌，汇集成小溪，在脚下汇成一洼。
苏凌用尽全身力气睁开被汗蒙住的双眼，对着缩成一团的肖知渐挤出一个微笑，想让他放心。那微笑盛开在唇间，如同石缝里绽放的花朵，美丽而脆弱却又透着无比的顽强。
宇文熠见他居然还在对肖知渐笑，不由怒火更炽：“用力打，打死了事。”侍卫接到命令，玩命地挥出几鞭。苏凌终于便再也支持不下去，陷入无边的黑暗之中。
“太子殿下，苏凌昏过去了，是否用凉水泼醒继续抽？”
宇文熠阴鸷地盯着肖知渐，肖知渐只觉得浑身冰凉，悄悄抱住刘嫂：“奶娘。”
见他如此怯懦，宇文熠蔑视地哼了一声，掉头出门：“把这个贱奴带回去慢慢收拾。”
三十六
床头的灯火突突跳动了几下，光影一阵错乱。宇文熠从远处的阴霾中站起来走到床前，苏凌俯卧在床上，光裸的背臀上涂满了玉肌膏，在灯火下闪动着晶莹的光泽。迟疑着伸出手指在那狰狞的伤口上轻轻一触，感觉到指下的肌肤一阵颤抖，伴随着这颤抖，苏凌的眼睛缓缓睁开。
对上那散乱的目光，宇文熠沉声问道：“你可知今日为何挨打？”
刚刚张开的眸子又再度合上，苏凌重重喘了口气：“苏凌身为官奴，地位低微。殿下想打想杀皆无不可，又何需什么理由？”
宇文熠重重捏住他的下巴，强迫他转向自己：“看来你还没有学乖。第一，本太子是说过你可以外出散心，却没说过你可以整日整日晃得不见踪影，更没说过你可以去扛药包赚钱，给我丢人现眼。你可以出去，但本太子要你陪的时候，你必须在，明白吗？第二，你说谁是你家殿下来着？”
宇文熠挑起眼角睨向苏凌，说到“来着”两字，松开捏住苏凌下颌的手指，抬腿上床，将苏凌的腰从后抬起，让他变成跪趴的姿势。苏凌再笨也明白他现在想干什么，却又反抗不得，不由咬牙攥紧了被单。
宇文熠找了他半下午，早已按捺不住，撩起袍摆，掏出自己早已坚硬如铁的欲望，只在苏凌臀上擦了数下，便抵上了花心，接着猛一沉腰强行挤入。
苏凌的臀部本就有伤，而宇文熠又着意惩罚，次次深入，根根见底，直折磨得苏凌痛不欲生，汗水顺着额角滚滚而下，为了忍住不出声，嘴唇都被自己咬得鲜血淋淋。
“贱人，现在明白谁是你家殿下了吗？看你对肖家那个兔崽子笑得那副淫贱的样，莫非是想把他养大了再来操你？”
苏凌本已痛的几乎要昏死过去，听他这样说，只怕他会因此迁怒肖知渐，惊得立刻清醒了过来：“殿，殿下息怒，我……”本想又说“我家殿下”，却忽然想起现在的事情正是此话引起，犹豫片刻才道：“肖知渐殿下自、自幼来……到大燕，无、无人照顾，苏凌那日见他，才发现……他衣