“哎，天下那个父亲不盼着儿子成才的，看着你们一个个成才，朕心甚慰。”
“皇兄，曜儿这些日子理政，大臣们可是个个赞不绝口，都说大皇子办事稳重果断，他们这些日子可轻松不少呢。”宇文律给宇文纵横又斟上酒，笑道。
“皇叔夸奖了，曜儿缺少经验，还请皇叔多多教诲才是，曜儿这里敬皇叔一杯。”宇文曜说着举杯。
“曜儿是人中之杰，你这杯酒做叔叔的一定要喝。”宇文律也豪爽起来，举杯一饮而尽。
宇文纵横抬了抬眼，躲在假山后的宇文熠不由自主地缩缩身子，直觉得自己被父亲看到了。
“缺少经验有什么打紧，多磨练磨练不就有经验了。”听了宇文纵横的话，宇文曜大喜谢恩。
宇文熠怒火中烧，宇文律刚才的话分明是说自己理政不力，不若宇文曜般稳重果断。而父皇的话则明显说明，宇文曜理政不是暂时的，还会延续很长时间。
想起这次父亲出猎，自己非但没能随行，甚至连知都不知晓，一股凉气便直入心底。
装着若无其事地走过去向宇文纵横请安，又跟叔叔和哥哥们见了礼，宇文纵横只是淡淡地应付了几句，便继续和其他人谈笑起来。
宇文熠落了老大哥没趣，只好告退，却再也无心政事，急着回到东宫，终于忍不住，找来了舅舅高旦。
高旦是有名的多谋之士，听到宇文熠的话，手抚长髯沉吟片刻：“看来陛下近日来对大皇子颇为器重啊。不过殿下也不必担忧，你只要小心行事，不要有什么行差踏错，大皇子对你也造不成什么威胁。此外，臣也在悄悄注意大臣们的反应，其实都还平静，应无什么大碍。只是皇位之争素来残酷，就算你不犯错，难保没人陷害于你，殿下不可不防。”
“舅舅，纵然有人陷害，我相信父皇也能明辨是非，我现在只担心皇叔日日在父皇耳边进谗，时间一长，便难免父皇心中有所动摇。”
高旦点头：“殿下所虑极是，既然殿下有了这种想法，臣以为当务之急便是改善和长乐王的关系。殿下毕竟是太子，他其实也不能不有所顾忌，也不需要他说什么好话，只要保持中立即可。万事防患于未然，能多些保障还是多些好，万万不要因小失大。”
高旦虽未名言，话中的意思宇文熠如何会不明白。
送走高旦，宇文熠越发心乱如麻，不由信步出了寝宫，在园中漫无目的地转悠。
花坛后传来木轮碾过的声响，宇文熠紧走几步跟过去，果然是苏凌正摇动着轮椅在石板铺就的花径上慢慢前行。
想起自己对他许诺要护着他们君臣，宇文熠不由更加心烦。人道宁失信天下，不失信美人，现在想来不过是调情之语，要做到这一点谈何容易。但要自己违背诺言，把肖知渐送到宇文律手中，他又万般挣扎。
苏凌似乎察觉到背后有人，停下回过头来，凝眸望向宇文熠。带着淡淡忧郁的眼神纯净如同幼兽，抬眼间的一瞥竟有着动人心魄的美。宇文熠不禁暗自诧异，不知这张脸孔在未曾受伤之前，不知会是怎样一番惊世容色。
“你真是个害人的妖精。”宇文熠不知何时已经来到苏凌面前，半跪下身子吻上了苏凌的唇瓣。苏凌只是微微僵硬了一下，便放松了下来，任凭他的火热在自己口中肆虐。
五十
落在自己脖子上的吻越来越粗暴，随之而来的是尖锐的刺痛。温度似乎陡然升高，空气中叶弥漫起了情欲的味道。一只手沿着脊背滑下，急切地想要解开束缚着衣衫的腰带。
苏凌觉得眼睛一阵发酸，不由闭上双目，双手用力握住扶手，头死死顶在轮椅的靠背上。
“睁开眼睛，看着我。记得不要违背你的承诺，我，我，我也会遵守我的承诺。”宇文熠的声音有些发颤，理智的利爪撕扯着他的每一根神经，反复告诫着他，身为太子，处身与政治漩涡的中心，必须要审时度势，切不可感情用事。但另一股巨大的洪流却毫不留情地淹没了理智，趋势着他服从自己的情感和欲望。
宇文熠几乎是粗暴地撕扯掉了苏凌黑色的绸裤，将他残缺的双腿分开挂在轮椅两边的扶手上，让他展开结实柔韧的身体，花朵一般为自己绽放……
一阵急速地动作之后，宇文熠终于释放了出来，旋即意犹未尽地将身下的人翻了过去，再度索取。
淫靡的拍打声终于停息，宇文熠将苏凌紧紧搂住怀中，享受着激情后的余韵。被汗水湿透的发丝交缠在一起，难分难舍。微风轻拂，丝丝凉意带起去苏凌身上的红潮。
“殿下，陛下急召。”罗春尖利的声音在远处的树后响起，想是前来传召时见宇文熠和苏凌正在纠缠，便回避了开去，此刻方才出声。
宇文熠几把将苏凌的衣衫披上，遮掩住满是情事痕迹的身体：“凌，我有急事要走，你自己收拾可好。”说罢也不等苏凌回答，便急急奔去。
苏凌支撑着穿好外衣，拉过袍子的下摆遮住半裸的双腿，再次摊在了轮椅上。
破空身响起，额头忽然一阵剧痛。苏凌睁开眼，只见猩红。伸手一摸，满是粘稠的鲜血。
肖知渐从不远处的低矮灌木丛里爬出来，满头满身挂满了树叶，形貌狼狈。瞪着苏凌看了片刻，眼里似乎闪出了一片水光，忽然狠狠向地下吐了口唾沫，转身拔腿便跑。
殷红的鲜血沿着额头汩汩流下，红了满园的树木，红了碧蓝的天空。苏凌已经忘记该用手捂住伤口，此时只觉得脑子里一片空白。
知渐终于，终于知道了，而且是亲眼目睹了自己如此淫乱的丑态。自己费尽心机，苦苦对他隐瞒，不料真相被揭开这一刻，竟是如此的不堪。
那几乎是拼尽全力才苦苦维系着的生命支柱，此刻似乎倾屺了一半，苏凌只觉得原本空落落的心被一种难以名状的填满，不断膨胀。撕心裂肺的痛苦，令他不由自主地搂着自己的肩头弯下腰去，再也直不起来。
不知过了多久，天色渐渐暗了下去，夜色悄悄袭来。
早已过了晚膳时间，苏凌还未回芷竹苑。胡贵出门寻找，沿着苏凌喜欢的路线找去，一边轻声呼唤。
“公子，你在这里啊，奴才一直叫你，怎也不答应。”
低矮的山茶花丛旁，一团黑影，虽隔得远，胡贵还是看出了轮椅的轮廓。
苏凌把头放在膝盖上，任凭胡贵怎么叫也一动不动。
“公子，你怎么了？”周围一片宁静，胡贵的声音虽然小，却已经显得清晰而突兀。淡淡的花香随风飘送，夹杂了淡淡的血腥味。
血腥！
胡贵猛地伸手，想把苏凌拉起来，无奈他力量太弱，怎么也拉不动。胡贵也是机灵人，立刻推起轮椅，小跑着推回了芷竹苑。
“看看公子怎么了？”刚进门，胡贵便急忙叫来了两名侍卫。侍卫刚要伸手，却见苏凌缓缓坐直了身子，满脸的血污已经凝结，额头上裂开一条狰狞的伤口，连带着眼睛和半边脸都肿了起来。胡贵毫无思想准备，被他这副摸样吓得连续后退两步。
“无妨，只是不小心磕破了头。”苏凌被血污掩住的脸毫无表情。
“还说无妨，伤得这么重，吓死奴才了。公子等等，奴才这就去请陆医官。”胡贵一边说着一边出了门。
五十一
不一会，陆医官便提着药箱赶了过来。见到苏凌的情况，也不多问，只是象过去一般上了玉肌膏，在将伤口细细包扎好。
“公子，外面有个叫刘嫂的人求见，说是宫里的客人。”有侍卫在门外禀报。
苏凌坐起来靠在床头：“请她进来。”
刘嫂焦急地走进来：“苏将军，殿下不见了。”
“不见了？”苏凌大惊，
“奴家能找的地方都找遍了，就是不见殿下。”刘嫂一急，眼泪又出来了。苏凌的着急更甚于他，这个孩子定是受了刺激，现在到底去了哪里？想起肖知渐眼中那一片泪光，苏凌心如刀绞。
“走，我们这就去找。”苏凌说着，拿起床边的假腿套上。
“公子头部受伤，失血不少，现在还不宜奔走。”陆医官不徐不疾地劝阻。
“谢陆大人关系，只是此事苏凌非去不可。”苏凌说着，歉意地对陆医官抱了抱拳。
“公子，你还是休息吧，找人也不一定非要你去。”胡贵在一旁搭腔。
“还是我去为好。”苏凌确实不愿意再去找宇文熠派人派人，肖知渐也万万不会接受。
苏凌和刘嫂匆匆出宫四处寻找，半个时辰后终于有一名老者告诉二人，他日间见到过一个十二三岁的少年从东宫里冲出来，向西北方奔去。
有了这条线索，两人一路询问，终于在城西的破庙前见到了抱膝坐在阶上的肖知渐。
正值十六，明月宛如一只光轮悬挂在天空，周围没有一丝云彩，月光毫无阻隔地洒满天地，明晃晃、亮堂堂，将这红尘中的一切都照得纤毫毕露，无所遁形。
“殿下。”
听到刘嫂的声音，肖知渐抬起头，眸子里的泪光仍在，神色凄惶。正要迎上去，忽然看见紧跟在刘嫂身后的苏凌。
“我不要见这个不要脸的贱人！”肖知渐尖声大叫，旋即转身奔进破庙里，关上了大门，再顶上了门杠。
刘嫂听他骂苏凌骂得这样难听，略一错愕，立刻道“殿下，你怎么这般说苏将军。”
“你问他，他是不是不要脸的贱人，他居然光天化日下，在花园里跟宇文熠乱搞，呸，不要脸，还镇国大将军呢，我大夏的脸都被他丢光了。”肖知渐躲在门后，依旧尖声大骂。
刘嫂不敢置信地望向苏凌，苏凌垂下头，低声道：“刘嫂，让我来跟殿下说说。”说罢走到紧闭的庙门前席地坐下。
“滚，我不想听你狡辩。”
“殿下，臣非是要狡辩。只是臣一则是被迫无奈，二则有不能明言的苦衷，请殿下见谅。现在已经晚了，还请殿下先回去，臣日后自然会给殿下一个交代。”
肖知渐与苏凌虽名为君臣，内心却早已将他当着父亲般尊敬，正因如此，今日所见更令他着实无法原谅。
“呸，什么无奈，什么苦衷，这不是狡辩是什么？我不会跟你回东宫的，那个脏地方，我想起就恶心。”
“殿下既然不愿回东宫，也可先回质子府安歇。”
“那个地方是宇文熠那个贼人买的，一样肮脏。”
苏凌沉吟片刻：“既如此，殿下可先回先前你与刘嫂居住的小院，其他的以后再做计较。”
肖知渐冷笑道：“那里的买东西和修理房子的钱不也是宇文熠的么？休想叫我去那种地方。”
苏凌微微闭上眼，长长出了口气：“殿下，修理那房子和买东西的钱都是苏凌做工所得，未曾花宇文熠一分一毫，干干净净，不会污了殿下，你只管放心便是。”
屋内的肖知渐不再说话，苏凌也不出声。
明月经天，星子被映照得失去了光彩。两人隔着门不知坐了多久，苏凌撑着地站起身来。
“刘嫂，看来苏凌如果不走殿下是不愿出来了，苏凌就此别过，请你照顾好殿下。你们搬回去以后没事少出门，千万小心，不要再落入宇文律手中。还有那六百石的薪俸原本就是宇文纵横该给的，该怎么花就怎么花，说来也是大夏年年纳贡的钱。最好去找一处大点的宅院，再顾上几个护院，这样总要安全一些。”
刘嫂含着泪一一应下。
苏凌说罢掉头便走。刚走几步，又忽然转身，直直地跪在台阶上，对着庙门重重扣了几个响头：“殿下，臣无耻下贱乃是事实，不敢辩解，但臣对大夏的拳拳忠心天日可表，请殿下明鉴。”
刚刚包扎好的伤口被这几个响头给重新挣开，鲜血转眼便将头上的绷带浸透。
“苏将军，你的伤…。。”
“刘嫂，我没事。”苏凌疲惫