麦屈特·霍尔登双眼从公爵射向一丝不挂的姑娘，挑起一条灰色的眉毛，“我想我们不明白你在说什么……”
“你在浪费宝贵的时光，不要争吵了，霍尔登太太，”乔蒂安冷笑着说，“你们有足够的谣言可以去传播了，是不是？你们有这样重大的使命要去完成，我建议你们可以上路了，就是在现在。”
她们慢吞吞地走了。
乔蒂安两眼紧盯着房门，他太气愤了，都说不出话了。
但是脑袋中有声音在大叫。
不管你将我送到哪里，主爷，我都不会在那儿呆的，我会一次又一次地回到你这儿。
那蠢驴称斯波兰达为未开化的小丫头。
我毫不怀疑，你最终的决定对斯波兰达是有益的，对你也是极方便的。
这声音像一串子弹射穿了乔蒂安的脑袋，他感觉自己的拳头打到墙上被打碎了。
与此同时，他将埃米尔拉到他那一级楼梯上，面对着埃米尔，“埃米尔，”他轻声地说，声音中充满着痛苦，“将牧师带到这儿来。”
埃米尔点了点头，微笑着，乔蒂安想要面对“比你更纯洁”的施鲁斯伯里牧师了０我也将珀西瓦尔带到这儿来”，他说，他实在很向往看见他们表兄严厉斥责造成这么大麻烦的这两个人的情景。
“日后我再处理珀西瓦尔。”
“但是……”去把施鲁斯伯里牧师带到这儿来，不管欠在什么地方找到他，我只是想叫你立刻把他从躲藏着的什么阴暗角落里拽到这儿来。”
埃米尔下楼梯，但是又停住了，一个突然的念头闪过，施鲁斯伯里牧师……已经发生了这些事，乔蒂安一定不会仍然坚持要将斯波兰达送到施鲁斯伯里夫妇那儿去的０乔蒂安，你要叫牧师来是为了什么？”
“他是撒播谣言种子的第一人，现在他可以该死地将它收场了。”
“你是不是说你要他否认他的谣传？”
“太晚了。”
“那么，你要他做什么呢？”
乔蒂安朝上望着站在楼梯上的斯波兰达。
她正对着他露齿而笑。他所回报的那个表情可以使海水枯干。
“乔蒂安？”埃米尔加重了语气，“你要我对施鲁斯伯里牧师说什么呢？”
乔蒂安呆呆地，他从斯波兰达那儿回转过来，“告诉他，有一个婚礼要他主持，我想要在夜晚来临之前举行。”
第八章
乔蒂安的心情就像他身上所穿的礼服一样黑，他站在床边，打开一个大大的木盒子，这是他刚才让仆人拿来的，他将里面的东西倾倒到床褥上。
屋里的灯光以及炉火的亮光照在一堆无介的宝石之上，数百年来，这些宝石，为安伯维尔家庭的女士们所拥有。乔蒂安明白，他得在结婚典礼上给斯波兰达一个戒指，所以他收回了他所见到的第一枚戒指，那枚戒指有一圈朴素的银边，中间有一颗小小的珍珠。
另一枚戒指引起了他的注意，坚硬的黄金底座上有三排紫水晶，他拿起它，淡紫色的水晶闪着多么灿烂的光辉，然后他将它与那个有着珍珠银边的戒指做比较。
它们在制作上有什么不同呢？他问自己。实际上，戴上斯波兰达手指的，只要不是由那该死的马靴上的钉子做成的就可以了。他将一枚戒指装进口袋，下楼了。
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曾经有一次他走进这间绘画室，感觉在参加葬礼，好像有成千柱蜡烛点燃着，房间里到处泛滥着从暖房里拿来的鲜花，甚至房间周围也布满了忧郁，还有悲哀的心情，唯一缺少的一口棺材。
虽然这房间感觉并且看上去很阴暗，但是它符合乔蒂安的心境。仅仅再过一小会儿，他就要娶斯波兰达了，一位他几乎不了解的姑娘，他不能否认她的可爱，他也不能赶走她天生的甜美，但是她的古怪看来并不适合于他。
事实是，他并不一定得娶她。
“我非常高兴能帮助你安排这个紧急的仪式，爵爷。”施鲁斯伯里牧师大声说道，胸前手持祈祷书。“平常的话，我会坚持要发布公告，并且遵守另外一些习惯的程序，但这一次是特殊情况。”
乔蒂安不作声。
“你做得很对，爵爷。”牧师继续说，“这婚礼不仅将你从你所犯下的罪恶之捆绑当中解放出来，而且可以有效地阻止那些嚼舌，我……你……”
牧师看见公爵眼中有雷电似的表情，他的声音飘忽得很远，乔蒂安那坚硬的银色目光就像钉子、小刀、弓箭以及其它一切存在的尖利的致命工具那样，将牧师钉死在墙上的十字架上。
“我建议，牧师。”乔蒂安说，“当你今天晚上做祷告的时候，你该为你那黑暗的灵魂祈祷。”
施鲁斯伯里牧师在他不得不回答的当口，弗劳利太太快速地走进了屋子，这帮了他的大忙，弗劳利太太尽她的胖腿所能够承受的速度飞奔进屋，“爵爷。”她擦着裤子，“斯波兰达小姐现在正和泰特先生下楼，但是我想我得警告你她拒绝穿从麦伦克劳富特女裁缝那儿送来的礼服，礼服上的花边没能得到她的认可，尊敬的主人，我已经尽力了，但是这怎么也不能说服她把衣服穿上。”
“她现在没有不穿衣服吧，是吗？”乔蒂安问，没有意识到这样的问题不该提。
弗劳利太太尴尬得双颊火烫，“不，爵爷，但她……嗯，她……”
“她现在还穿着那件紫罗兰色的衣袍吗？”
女管家捏着两手，“噢，爵爷，她是想穿那件紫罗兰色的衣袍，但是我恐怕那衣服太休闲了，你是知道的，她已经穿了差不多有两天了，我让泰西将它拿给洗衣工了……”
“她现在穿着什么？”乔蒂安命令式地问。
弗劳利太太用不着回答，在那一当口，埃米尔将斯波兰达领进了房间。乔蒂安简直不能相信他所见到的。
斯波兰达穿着一件他的白色真丝衬衫，其它什么也没穿。她长得挺高，衣服的下摆只到大腿根的当中，这样就露出了她那长长的、苗条的大腿，衬衫下面她什么也没穿。
该死，这不就等于什么也不穿吗０弗劳利太太。”他焦急地低声说，“难道不能劝劝她，至少得在衬衫底下穿上些东西？”
弗劳利太太摇了摇头，“我们试了，爵爷，但是她……斯波兰达小姐是位我所见过的最固执的年轻姑娘，她一旦决定了，就不可能不做。”
乔蒂安朝牧师看去，他看见牧师的视线正好与斯波兰达的胸部齐平，三名男仆人站在房间的背面，他们盯着斯波兰达的臀部看，埃米尔，那该死的从地狱刚回来的人，这么靠近地站在斯波兰达的身边，看上去他们两人如胶似漆。确实，他们每下一级楼梯，斯波兰达的胸部就轻轻擦过埃米尔的手臂。
厄尔姆斯特德是这个房间中唯一不在意的男人……从某方面来说……不沉迷于她的魅力。这位男管家正忙着将一只公鸡从桌子底下哄出去。
乔蒂安也在花双倍的力气赶这只公鸡，看在上帝的份上，这只公鸡要在他们婚礼上干什么？
“不要这么容易发怒，乔蒂安。”埃米尔走到了乔蒂安跟前，他这么说，“依我看，斯波兰达的衣袍弄脏了，从女裁缝那儿拿来的衣服……”
“离她远点。”乔蒂安命令道，将斯波兰达的手从埃米尔的臂弯中抽出来。
“主爷，”斯波兰达喃喃而语，温柔地，她亲吻了乔蒂安的肩膀。昨天夜晚她偷偷溜进他的卧室睡在他身边是多么正确呀！她开始给予他快乐了，最后，她已经真正地吸引住他了，这份情感的证明就是他即将娶她为妻。
她不能再隐藏她的身份，婚礼会将她从保持出生秘密的境况中解放出来。首先的一条是，过一小会儿，乔蒂安将成为她的丈夫，这样，他就有充分的权力知道他娶了一位小仙子。
她不知道将怎样对他说。
“主爷，我是一个精灵，”她可以这么说。
或者……“主爷，你屋里的床十分好，但是我更喜欢在蓝铃的中间午睡。”
或者……
“斯波兰达！”乔蒂安向她嘘了一下。
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乔蒂安的这一声将斯波兰达从沉思中拉了出来，她这才意识到乔蒂安在对她说话，但是她一个字都没有听到。
“你穿着我的衬衫。”乔蒂安说，从上往下对着她的头顶说话。
“嗯，我是穿着你的衬衫。”她将自己的脸颊搓着他的肩膀，同时将一大束黄｜色水仙移开，免得那些娇嫩的花被压着了。“这特别柔软，你的衬衫，每一处都像缎子一样柔软，你是知道的，那位善意的太太带来的裙子，上面有些很硬的东西，那会使我起疹子的。那是一片面性漂亮的粉色，那裙子，但是我不能忍受那很硬的东西……”
“那是花边。”弗劳利太太说话了。乔蒂安开始脱上衣。
“我不要穿你的衣服，主爷。”斯波兰达柔声地告诉他，但是很坚定。“这是我婚礼的日子，我要穿这件漂亮的衬衫。”
“斯波兰达……”
“不要发火。”最后，斯波兰达从他肩上抬起头，朝上望着他。乔蒂安被他自己婚礼的全然的乱糟糟弄得很愤怒，继而有受挫的感觉，然后是手足无措，她的美丽偷走了他每一个思绪。他参加过无数次婚礼，曾经看见无数的新娘穿着无数的结婚礼服。
但是他从来没有见过比斯波兰达更加豪华灿烂的新娘，现在，婚礼的用品，诸如绸缎、珍珠、花边，亦或是天鹅绒可以突出她的可爱，就像这件衬衫那样。
满面春风是他想到的唯一能够描绘她的词汇。
她的亲切……她的温暖和美丽……她的令人陶醉的野花香气……乔蒂安被欲望折磨得快要哼哼出来了。
“乔蒂安，控制住你自己，男人。”埃米尔耳语道，用力地推着他的表兄，“过后有的是时间，第一件事是你必须集中精力将她娶上。”
急速地，乔蒂安从斯波兰达身边移开，转过身，面对着牧师，“誓约。”他急速地说。
施鲁斯伯里牧师将目光从斯波兰达光光的大腿上移开，面无表情地看着公爵。“誓约？噢，爵爷，我必须从头主持整个的仪式……”
“我们会说出我们的誓约的，然后按照去做的。”
施鲁斯伯里牧师快速地点头，斯波兰达觉得他的头快要从头颈上掉下来滚落到地板上似的，
“我要先说我的誓约，”她说，转身看着乔蒂安，脸朝上对着他微笑，“我发誓……”
“斯波兰达。”乔蒂安打断了她，有一只嗡嗡叫的昆虫围着他飞来飞去，他伸手赶它，“你就说施鲁斯伯里牧师给你的誓约。”
“但是他不知道我想要对你说的誓约。”
“他告诉你什么样的誓约，你就说什么样的誓约。”
“我不喜欢这样的事情，我有我自己要说的誓约。”
乔蒂安没有立刻回答；他正忙着赶那只一直绕着他不断地在他脸旁嗡嗡作响的昆虫。
“我发誓，主爷。”斯波兰达开始说，“每天夜晚睡在你的床上，在那儿，我将给予你我昨晚上曾经给予你的那样的快乐。我将……”
马上，乔蒂安用手捂住了她的嘴巴。
“噢，天哪！”施鲁斯伯里牧师大声避了起来，然后他又仔细地研究起斯波兰达的大腿。
“可以去婚礼了。”乔蒂安对众人发布说，他的手仍然按在斯波兰达的嘴巴上。“还有你。”他朝下低声地对这位他即将婚娶的奇异的女子说，“重复牧师所说的每一个词，你理解了吗？”
她点点头。
他将手从她的嘴巴上拿走。
“我理解了，主爷，但是我不会这样做的，他不可能将我要对你做的起誓放在我的嘴唇上，因为他不可能知道我想对你做的起誓……”
“斯波兰达。”乔蒂安打断了她，“有一些特殊的誓约你必须说，而且在法律上你……真见鬼，你们得把这只虫子赶走！”他的两只手在脸部周围来