又跑了一个来回，再次进入房间时，床空了，盥洗室里传来哗哗的水声。
“哥，今天白天你出门吗？”我靠着墙，对着盥洗室的门问。
水声中断的同时，门被推开，哥哥如同新生般的干净清爽。
“哥……”我不死心，我仍然惦记着那些计划。
他只是摇摇头，“不好意思，我要出去了，你在家随意吧。”说完，抓起桌上的手机转身就走。
说实话，我没有从他的语气或表情里感到一丝一毫的歉意。
之后的几天，我和哥哥就以这样的模式生活着，如同一条坏了的拉链，再怎么使劲也无法咬合到一起。
在邻居老头的建议下，我也去找了工作。身边的钱确实所剩不多，同时，我也不好意思向哥哥伸手。
工作来的意料之外的容易，虽然都是时薪几块钱的兼职，工作范围从超市促销到街头派单，最多再加上个可以提成的市场调查，但我还是非常满足地每天早出晚归。
下过几场雨之后，天气明显凉快了不少。我和几个刚混熟的学生工坐在路边的花台休息，路上的人流量很低，手上的广告单还有厚厚一叠，大家有默契地选择等到下班高峰一鼓作气完成。
身边的一对男女学生工不知道是因为刚认识的新鲜劲还是荷尔蒙的催化，叽叽咕咕说个不停。我稍微躲开了一点，这个不经意的动作又让我看见了他。
感觉到身上落有别人的视线并不是今天刚发生的事，没记错的话，起码三天了，因为这三天我在不同的地方出没，搭档也并不相同，所以才能肯定他的目标是我。
是个不擅长跟踪偷窥的男人，否则不会在一开始就被我发现。
远远的，看不清面孔，从体型来看，应该在三十多岁，衣着可以用考究来形容，看他走路的步态和站姿，应该也是受过良好教育的，但为什么要做那么奇怪的事呢？
如果想说什么就大方走过来好了，我在心里默念。
我并不好奇，确切说，是不想关心。哥哥才是我唯一好奇和关心的对象。
哥哥在家的时间很短，即便回到家中，也经常一言不发，连梦话都没有。
我开始怀疑他在继续使用策略想把我逼走，但渐渐又觉得好像不是这么一回事。
工作六天后的休息日，我跟踪了他。
持续凉爽，多日阴天，我有点怀念太阳，但走在哥哥身后，望着他那么薄的背影，我想还是算了。
半个多小时的路程，终点是幢不知名的三层建筑。
哥哥熟门熟路地和门卫打了招呼就走了进去，我看着他的身影消失在视线之后，才跑到门口。门卫没有看我一眼，我讪讪地凑上去，打听哥哥的去向，他瞥我一眼。
“知道这是什么地方嘛？”他问。
我探头看看门牌，深色木板上，无法确定但隐约可辨的一个字
——渡。
想起哥哥身上的味道，我近似无邪地说：“我也是来探望病人的，刚才进去的那个是我哥哥。”
简简单单地进了门，才发现，这儿与其说是医院不如说是疗养院。
入口处有个简单的指示牌，一楼是办公区域，二三楼则是病房。
我无目的地上了楼，四处转悠。
很安静，虽然已是上午十点半，但建筑内的所有人连同建筑本身似乎都还未从睡眠中醒来，房间的门大多紧闭，如同阖上的眼皮。
我闻到了熟悉的气味，这股气味在三楼变得更加浓重，我无法形容，但仔细分辨的话，除了消毒水，还有一丝腐烂苹果的锈甜味，这味道让我难受又亲切。
爸爸留院时，我日日夜夜嗅到的都是这种味道，时间长了，如同渗入了皮肤和肺叶，在我的呼吸间起起伏伏。
晕头转向之际，走廊尽头有人端着白色瓷盆进了房间，那纤细的身影如同浮木，救我于死亡气味营造出的无际大海。
站在门前，我轻轻地扣了扣，随即推了开来。
屋里的冷气很足，但还是没能阻止扑面而来的烂苹果味，我下意识地捂住了鼻子，呆呆地站在门口注视那张唯一的病床。
有人凹陷于床褥之中昏睡，任由哥哥擦着□的胳膊。
瘦骨嶙峋，我从未见过消瘦到这种地步的人，但真正让我害怕的，是他手臂上斑驳的如瘀伤一样的紫黑瘢痕，那些伤痕让我深信，病毒已经蚀入他的内脏。
“把门关上。”背对我的哥哥轻声说，动作丝毫不乱。
我惊醒般地连忙照做，接着稍稍靠近那具躯体，有点恐惧但又无法不好奇。在我躲闪般的观察中，那人竟然睁开了眼睛，与我视线相触。
黯淡无光的眼神，勉强集中的焦距，我不知道该怎么应对这个注视，是回避，还是微笑。
“他是我弟弟，也是来看你的。”哥哥把毛巾放回瓷盆，蹲下身子对那人介绍。
那人吃力地点点头，看着我，似乎挤出了个笑容，轻抬嘴角让他高高凸起的颧骨更加刺目，我不忍，稍稍别过脸，避免正面接触。
“这位是……秦老师。”哥哥站起身，言简意赅。
“……你好。”我的音量低到只有自己才听得见。
“你先睡会儿，我送他出去，马上回来。”哥哥又回身蹲下，安抚似地伸手摸摸那人的额头，虽然那人看起来比哥哥要年长十几岁，但那瞬间，年龄仿佛倒置。
而我，只是紧张地注视着哥哥，我既不希望他的手指触碰到那人额角的伤痕，更不希望哥哥吸进那人呼出的气体。
我迫切希望的是哥哥能马上放下一切，迅速跟我回家。这个愿望从来没那么强烈过。
第一次和哥哥并肩而行，没想到是在这样的会面之后，我猜他的举动里多少有点安抚我的意味。
“那个秦老师……是得了……那个吗？”我结结巴巴地打破沉默。
“是，AIDS。”哥哥在我的问话刚落地就接上回答，看来他也准备了很久。
“哦，看起来，好像已经……”我不知道该怎么说出口。
哥哥放慢脚步，注视着远处的三层小楼答道，“那里是个临终医院，如你所见，他的情况很糟糕，所以……只是时间问题。”
哥哥的语调平和，连一丝起伏都没有，似乎在提醒我，没有表达遗憾或是安慰的必要。
我只得换了话题，“你每天都来照顾他？不是有护理人员吗？”
“确实有，但也有他们做不到的事。”
“哦……”我如一切了然般地长叹一声，看了眼哥哥，他在同时停下了步子，低头注视着自己的脚趾。
“这样也好，我不必再瞒你。”鼓足勇气似地抬起头，哥哥说，“他在一年多前查出感染了AIDS，那时就开始服药，但是病情还是恶化得很快，不过半年多时间，就不得不住进这家医院……”
“那他的家人呢？”
“我们同居之前他就离婚了，女儿也跟他不相往来，所以，能照顾他的只有我。”
“那……哥哥你……？”我几乎开不了口提出问题。
“我没有感染，你不用害怕。”哥哥毫不在意地回答。
“那借钱什么的，也是为了他？”我问。
哥哥点点头，同时拉起我的手，一起躲进路边的树荫。
这才发现，不知何时，太阳已重新冒出头来，暌违多日再次见到，我却并无任何想象中的感觉。
“值得吗……我知道你自然有你的理由，如果是我的话大概也不会丢下他一走了之，但是……我总觉得有点不对劲……”我期期艾艾。
哥哥注视着我，眼神清澈，斑驳的树影让他的脸几乎全部淹没其中，没有表情。
第六章
那天之后，我们默契地回避了这个话题，自顾自忙碌着，如同碰巧住在上下铺的租客，只是哥哥不再对我隐藏他的疲惫和焦虑，他累得毫无胃口，连敷衍地吃几口我做的饭也做不到了，晚上也睡得不安稳，有一回我清晨起来，还看到了他脸上哭过的痕迹。
偶尔，我也想以“秦老师今天怎么样？”来展开话题，但每次话到嘴边还是咽了下去。没有我的引导，哥哥对那人的病情顺理成章地只字不提。
隔天给家里打个电话报平安，父亲的情况并未变得更糟，这是唯一的安慰。但同时也有让人担心的事，隔壁的老头告诉我，在我们都不在家的时候，有陌生男人登门拜访，而且不止一次。
我感谢老头没有把我们的下班时间透露给别人，同时我也瞒住了哥哥。
我们各揣着一个悬念，等着某一天的到来。
气温升至今夏最高点的那天，朋友帮我查到了高考分数，比预料中的多了十几分，付出多少努力得到多少成果，考试制度大概是当今社会唯一公平的东西了吧。
那天睡前，我告诉了哥哥，他恭喜了我，问我大概能进哪个学校，录取通知书几时能到家里之类。首次真正意义上的聊天，话题竟然从我开始，受宠若惊。
几乎没有考虑，我的问题脱口而出。
“哥，你和秦老师怎么会在一起的？”
他愣住了，事实上提问的我比他更意外。
“三年多前认识的，那时我在GAY BAR里做服务生，他是熟客，就这样……”哥哥老实地回答。
“哦……”我应了一声，在上铺翘起了腿，想着怎么再多了解一些，哥哥的语声从下面传来，平淡的语气，声音似乎也比平时略微柔软。
“他从这家店刚开始就一直光顾，我是个新人服务生，之前从来没有在那样的场合工作过，连去都没有去过。虽然知道大家都是一样的男人，但一开始总难免不自在，老板对我的过于冷淡也一再警告，他总是强调我的身份不仅仅是单纯的服务生。”哥哥轻笑出声。
“后来呢？”我翻了个身，脑袋探出了床沿。
哥哥蜷着身子，梦呓般叙述，和我在好奇之下看的那些小说很不一样，并没有怎样的波澜起伏，无非渐渐熟悉以后的默契，鼓足勇气的首次约会，频率渐高的接触，直到住在一起……他连形容词都不用一个，加上语气平淡，听起来更加无味。
但不知为何，即使是“半年后，我们同居了”这样的简单叙述，也能让我感到胸膛的一阵燥热，善于联想就容易被嫉妒煎熬，就是这样的因果关系。
将睡未睡之际，哥哥的手机响了。
我紧张地从上铺探出身子盯着接电话的哥哥，力图从他的反应中推测电话那头的内容。
他弓背蜷身双手握住电话缩在角落，整个身体都躲在浓稠的阴影里，语声几不可闻，只能隐约听见手机上挂着的木制小铃铛魂飞魄散般响个不停……
我不忍追问，默默转身躺下。
哥哥挂上电话后，再也没有声响，死了一样的安静。
醒来时已是上午九点，赖在床上晕头转向。
忽然想起哥哥，翻身下床，却见他睡得正熟。
见他如此放松的睡相，我几乎怀疑昨晚的电话带来的是个好消息，但我和他都知道，他的生活中早已失去了得到好消息的全部可能。
收拾干净出去买早饭和菜，十点多回到家时，哥哥依旧仰躺着，丝毫未动。
我有点担心，于是蹲在床边观察他。他看来并没有哭过，呼吸平稳纤细，睡颜安详得如同人偶。
比起哭肿的眼睛，这样的他反而更让我不安，但除了不安，但似乎又有什么东西在摇动着我的心。
简单的凝视之中，我又一次对哥哥产生了绮想，以前只是脑中�