天虽亮了，但太阳一直躲在云层后面，只印出一小片清冷的光晕。
傍晚时，太阳终于露出片刻霞光，又迅速消失不见。暮色沉沉，已远远看到远方魔人城里疏落的黑房子掩映在枯树白雪之间。
魔兰继续向前，我却离开大道，走上一条绕城边缘的小径。魔兰在前面回过头莫名看了我一眼，摇摇头又转回去继续前行。我则沿着小径，绕着魔人城半周，回到了双火的黑房子。
在久别的黑房子中，躺在曾经与魔昂白云犬一起待过的木床上，睡了一晚。睡梦中，似有魔人来过屋子里，停留一会儿又离开。
第二天一早，我在屋子里找到此前剪裁剩下的几块蛇皮，正给自己缝制靴子，门忽然被推开，见到苍耳走了进来。
他已经不再穿那绸布的袍子，而是换上一身火红的皮毛，与双火从前的装扮很像。他不无得意地说：“你看看，咱们两个一样是打仙人国而来。法力没了，我靠着炼药的本事受到全城敬仰，你却落得这般寒酸。真是让我看不过眼呐。”又指着我手中缝制的蛇皮，嗤笑道：“一双鞋子还拼凑个什么劲？有啥缺的，跟我说一声不就好了？”
“我缺一身兽皮。”
“嗯？”
“除了鞋子，如果你有多的，我还想要一身兽皮。”我低头看着自己身上的两张兔皮，如果做顶帽子是合适的，但围在身上就显得太过短小。
苍耳白白眼睛，嘀咕着：“我就是随口客套，还当真了，我去找找吧。”
原来他只是寒暄。看着他不情不愿的样子，我赶紧说：“你要是没有就算了。”
“有！我肯定有！”苍耳一边开门出去，一边放下话来。
果然不大一会儿，他就拎着一张黑亮的皮毛赶回来，随手扔给我。还有一双兽皮靴子，我试一脚稍觉得宽松，往里垫上一块蛇皮，登时合脚多了。
苍耳不屑地看我捯饬着，随口问我：“你们在海里是不是迷失方向了？”
我点点头。他又得意起来，“当时我就好心劝过你们。但你们偏不听呐。那个叫魔昂的做事情太草率，哪能只凭一身力气呢，像我做事就一定要讲究文理、琢磨策略才行。”接着，他又漫不经心地问：“那么现在，双火他们在哪了？”
“在仙人国了。”
“什、什么？”苍耳登时惊了，甚至有些恼意，瞪着眼睛说：“你胡诌的吧？刚刚不是说迷失方向了吗？”
“是迷失方向了。但迷失方向的地方就是魔人国与仙人国的交界啊。”
“什么乱七八糟的？找到方向才能找到路，迷失了方向怎么能回去呢？”
苍耳一定要我给他解释清楚，可是我说了前因与后果，他又偏偏不信，最后只好憋着气离去。
他走后，我也出了门，带上一大包果干，打算回泉水边看一看。
如今远处近处都是一片棉白。朝着往南的方向，一眼望去，静如无物。
过了木桥，走入林中，尚有道路的痕迹。但出了林子，一踏上草原，便四下茫茫。摸索着走到第三天头上，不时拨开雪层，才发现雪下面的草丛变得稀落，终于知道已临近了黑土辽原的边缘。在白雪覆盖的辽原上又摸索了两天，没能找到泉水的影子，却发现了一只洞口，像是硕鼠留下的。
于是，我朝着洞口喊了几声。等待大半天，硕鼠终于探头探脑着从洞口冒出来，紧张的小眼睛滴溜溜着看向我，猩红的小嘴张了又张，才在毛茸茸的脸上牵强地挤出一朵小小的笑容出来。
跟着它，顺着地道走上一段，终于从爷爷的空屋子钻上来。如今屋子里灌满了雪。我找来几节枯枝当做扫把，把两间草屋打扫一番。清去积雪，发觉屋内陈设跟从前离开时没什么两样。灶台还在，一小节明子也在，找来枯枝败草很快就升起一小灶明亮的火苗。
到菜地去，拨开雪层挖了挖，颇有一些收货。很快又适应起泉边的生活。而喝了泉中的水，身体中疾病的寒意未再出现过，我不得不相信，大熊与巨鸟说给我的幻象也许是真的。我走去草地跟爷爷说，自然没有任何回音。
闲来无事，想起从前给白云犬画过像，如今却只能凭着记忆，每天画上几笔。画成了白云犬，又开始画魔昂，回忆着他的锐目钝鼻、额头上叶脉一样的筋络，每天只描画一点点，在门板上终于画成形之后，却又怎么看怎么觉得不像，于是又开始在墙壁上画。
待到爷爷大屋的墙壁被我画满之时，雨水终于跟着一阵春雷来到。几天之间，最后的一层残雪消融殆尽，草木又渐渐露出生机，一日一日青翠起来。
有一天断了火种，我不得不离开黑土辽原，去找树林挖些明子。期间遇上了一队打猎的魔人，嘎达远远看到我便跑了过来，脸上露着欣喜之色。
他说他现在用箭也可以射中遥远处的狼，相信有朝一日可以及得上魔昂。他还给我看他木桶中亮晶晶的箭，和此前魔昂用的那种又锈又钝的箭截然不同。
嘎达说，今年的猎物尤其稀少，但苍耳研制出去锈的法子，让大家的箭和刀变得前所未有地锋利，所以收货并不比往年少。临别了，他还送给我一把明亮的小刀。
告别嘎达，挖明子回来没几日，那群从仙人国飞过来的海鸟又守时而至。
本已经多日没有梦到魔昂，但听着那群来自同乡的海鸟在菜地中扑腾，我却没法不去想去年此时，没法不去想仙人国那片蔚蓝色的海。蓦然领悟了一点点泉主的清苦。便去石碑前看一看。
有几日没走过去，不知什么时候它已微微倾斜。我推动一下，感觉到它的根基已经动摇。拨开周围的浮草，终于看清下面的土已然松了。想来是那只硕鼠挖洞挖到了这里，险些把石碑挖倒。
我把石碑拔出来，打算在旁边挖个坑再重新竖起。结果石碑出土的瞬间，那群海鸟突然从菜园飞腾起来，呼啦啦一阵，掠过我的头顶，害我失手，石碑轱辘着掉进了泉水之中，砸起一阵高高的水花。
我只好下到水中，把沉重的石碑捡起来。它埋在土中时只有我的膝盖高，但实际长度及到我的腰间。我几乎是怀抱着、头顶着才把它推到岸上。
经泉水的冲洗与我身子的磨蹭，石碑上本附着的泥土都脱落下去。我才发现，原来石碑埋入土中的部分还有凿刻的痕迹。于是又打些水上来把石碑好好冲刷一番，看清那是一幅窄窄的画，画中日月同辉，有个细长的身影在日月下仰望。
这么好看的画埋藏在地下未免可惜。既然我要重新把石碑竖起，那也让这画露出地面才好。这么想着，我便回屋子里取了生锈的铁锹，在原来石碑所在的旁边，找到一块踏实的土地，重新挖出一个坑来，把石碑稳稳放到里面，又培上一圈新土。
想到菜园不知被那群海鸟折腾成什么样子，我便顺手拎着铁锹绕过房子走去菜园。然而，刚转到屋后，我却赫然看到一具身体躺在菜地之中，旁边还有断掉的绳子。
“喂。”我轻轻叫了一声。他没有回应。
我拖着铁锹走近去，只看他埋头趴在地上，身上穿着破碎的兽皮，黑发凌乱铺散在背后，身量颇高却很瘦削。
这背影，让我顿时生出熟悉感。我似在哪里眼睁睁见过，却偏偏又朦朦胧胧。
瘦削的魔人、瘦削的魔人……他让我记起来大熊与巨鸟给我讲述的那场幻象，幻象中的泉主就是这般身量。记起这遭，我便立刻又想到刚刚的石碑，想到那幅出土的画中仰望日月的细长身影！
头皮不由一阵发麻。难道，这真的是那位孤苦的泉主吗？
我手中还拖着铁锹，却动也不能动一下。从前在仙人国，我是见识过多种多样的把戏，但却从没有见过死而复生，更别说是已经死去上万年，不是应该早化作白骨灰烬了吗？
忽地，一阵南风吹过，轻轻拂动起那趴在地上魔人的凌乱黑发。我终于缓过神来，迟钝地俯下身去。心中念叨，如果这真是泉主，那我理应替先祖向他道歉，了结掉这上万年的怨愤。
这么想着，我便伸手去扶他的肩膀，把他轻轻翻过身来。然而，终于看清他脸的瞬间，我只觉得心肝要登时碎裂！这五官，分明就是魔昂的模样。
到底是魔昂枯瘦至此，还是泉主和魔昂长得相像？我已坐在地上无法分辨。
☆、二十九念
他的眼睛紧紧闭着。我无从知晓他的目光是否充斥着让人躲避的力道。如果能迎上那样的目光，我自然会确定他就是魔昂。但此时此刻，他闭着双眼，不论我或推或叫，他都没有醒来的丝毫迹象。
他的身体是那么瘦削，在一派生机勃然的草木中，如同迟迟不发芽的一截枯木，而他的身体上也不乏树皮裂纹一样的伤痕，有几道是被刚才那帮海鸟抓的，痕迹里还透着新鲜的血色。我轻轻触摸，那层血皮之下，便是硬硬的骨头，让我的心没来由地痛了一下。
虽然不知他究竟是谁，更不知他从何而来，但我还是抓起他的双臂搭在自己的肩上，把他的身体背起来，感受到他嶙峋的骨架磕碰着我的身体。他的身量太高，我背着他走起来，他的脚还拖着地面。
把他背到爷爷的房间里，放到木板床上。又盛了水来，分开他的嘴角，缓缓倒进去。他的身体没有任何反抗，能看到泉水顺利地滑过他那突兀的喉结。
做晚饭的时候，我把早春的菜苗煮成烂汤，喂给他喝。摸摸他的肚皮，已经因为菜汤而温暖一些。
我宿在小房间，临睡觉之前，又来爷爷的草屋看了一遍，昏昏夜色之中，他仍旧沉沉睡着。我不由想起原来住在海边时，在睡前查看那些涂了还原如初液的琥珀，也是此番光景。虽然此时看着毫无起色，可说不定明早起来，他就已经像翠峰骆驼一样神气活现地立在我的眼前了。
但是，他没有。接连三日、五日，他都沉睡依旧。我每天喂他水与菜汤喝，如同灌溉一棵树。渐渐的，我已经习惯了没有声息的他，似乎把他当成了自己所有。
朝阳柔和时，我会把他背出来，放到泉水边柔软的草地上，自己则到菜园里随意走走，或给蔓生的菜藤架起一截枯枝，或给扎堆生长的菜苗挑拣一番。做了一点儿活计后，就再回到泉水边，给晒太阳的他翻个身，将他脸上粘着的草叶摘掉。临近中午，太阳大起来热起来之后，我就到泉中鞠起一捧水，给他洗洗脸。
有一天，可能是给他翻身的时候没留意，许多草屑钻进了他破碎的兽皮中。想来他也有多日没清洗过身子，就兀自把他的兽皮褪了，将他浸到泉水里。
看着他浸没在泉水中的后背，骨架宽阔，有几道似已经年的疤痕。可惜泉水不是海水，否则真想看看他的后背会不会生出鳞片。
把他的兽皮洗净晾干，再给他穿回身上。也许这么多日来，冥冥中培养了默契，我摆弄着他的手脚，甚至能感受到他的配合。当然他没有自己动，我只是莫名觉得他在有意顺从我摆弄的力道。
我看到他瘦削的脸上，胡须倒是生得茂盛，便找来此前嘎达送我的那柄小刀，给他剃起胡须来。
由于没有经验，没掌握好小刀把他的脸划破了，渗出血丝。看着血丝在破口渐渐凝聚成血滴，我竟然有些紧张。说不定他是中了遗情散之类的药，出了血就会醒过来。然而，血珠从他脸