【我们叫这种气体为‘保护层’，虽然现在的植物通过光合作用散发它已经是本能了，但最开始并不是所有的同胞都这样的，只有那些在人类居住地生长的同胞们因为吸收了那些被爆了头无法再行动的丧尸体内的养分，才能形成微弱的‘保护层’，而形成这种‘保护层’的气体虽然对人类有害，对我们却是大补的，它随着空气散播开，所有的同胞在吸收它后，就开始了漫长的变异，最后变成现在这样。不过可惜的是密林外面的那些同胞因为这个原因被兽人们连根拔起了，据居住在边缘地区的古树传来的消息，密林外面的世界全都是沙漠，除了永恒密林里再也没有其他地方能让我们生长了。】
“全是沙漠了？！这个世界难道只有这一片深林了？”小精灵不敢置信。
【是啊，这几百年里，其他的大陆因为南极洲的冰川融化，使得所有的海域突然升高而消失在了大海深处，只有我们脚底下的大陆因为海拔够高而幸免于难。】
亚尔弗列德的语气有些悲伤，那些被淹没的大路上有它们的同胞，虽然在灾难来临前它们早已请求飞鸟带着它们的种子到安全的地方去让后代能够继续繁衍，但它们自己却逃脱不了。
【那些同胞们的子孙后代现在就安居在永恒密林里，因为年幼它们并不能主动表达自己的意思，如果你想认识它们，那需要等待很多年，或许再过五百年？塔利恩就是差不多八百岁的时候才能说话的。】
【是七百九十八岁！亚尔弗列德你为什么总是记不清！】塔利恩的声音突然插了进来，显然它对亚尔弗列德的答案很不满。
【只差一点点而已，不要太计较。】
【差一天也是差，我可密林里最年轻的古树啊！】塔利恩一直为自己骄傲于比其它古树更早能说话的。
“亚尔弗列德爷爷，塔利恩爷爷，为什么现在只有你们说话呢，其他古树怎么都不说话了？”小精灵听了半天故事，有听它们似乎要吵架了，连忙又问了问题。
【我们的树数很少，大家分布在永恒密林的各个角落，彼此之间的距离很远，远距离传播意识是很费力的，一般没什么大事是不会像刚刚那样沟通。之前我们只是太惊讶了，还从来没有其他种族能够与我们沟通呢。】
“我也是第一次遇见能主动沟通的大树呢。”
【我能从你的身上感觉到浓厚的植物气息，但又不太一样，怎么说呢，你就像一棵会走动的植物。】
小精灵骄傲的地抬起小下巴：“父神说小精灵是大自然的宠儿，我们是独一无二的。”
【父神？是你的父亲吗？】
“不是，小精灵是没有父母的，父神是创造我们的神。”
【嗯哼，传说中的存在。】塔利恩不以为意，古树一族信仰的是大自然，但它们不相信神的存在。
小精灵有些不高兴地撅着嘴：“才不是传说，我从前就见过他。”
【你见过神？是什么样的？】这下连亚尔弗列德都有些惊讶了。
“父神很温和的，所有的小精灵都喜欢他，我们的拟人形态都是按照父神的样子创造的。不过我也有三十多年没见过父神了，他总是和冥帝陛下穿越位面四处游玩，我们很少能见到他。”
【你和兽人一样也会拟人？】
“会呀。”小精灵伸手在挎包里翻找着之前摘的果子，太阳都跑到头顶上去了，他好饿啊。
亚尔弗列德的语气变得有些凝重，语带劝告：【小家伙，记得别在密林里变成人形，这里的生物对人类很不友好。】
“唔？”小精灵抱着果子狠狠咬了一口，鼓鼓的腮帮子让他说不出话来，好不容易把嘴里酸甜的果肉吞下肚，他才笑嘻嘻的接了话：“不会啦，小精灵不喜欢拟人的，没有翅膀又笨手笨脚的，而且变大了连花屋都不能进去，太麻烦了。”他也就在练习拟人的时候变过，后来通过老师的考核后就再没试过了。
【那就好，我们不能确定‘保护层’是否对你有影响，所以你自己也要注意些。】
“嗯，我会注意的。”小精灵把最后一口果子吃完，飞离了树枝，“我要回去了，谢谢你的故事，亚尔弗列德爷爷，我以后还能来找你玩吗？”
【当然，我很乐意有人听我说话，不是每个家伙都像你一样可爱的。】
艾斯特斯高高兴兴的飞走了。
【跟未知的生物相处的这么愉快，真的好吗？】
【塔利恩，你太谨慎了，他身上的自然之气是我感觉过的生物中最浓郁的，这样的小家伙又怎么会有问题呢？】
【希望如此。】
【帮我传话给所有的古树吧，让它们多看顾着点。】
【是。】
密林，再次回归宁静。
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清晨，永恒密林深处的一座湖泊边。
艾斯特斯抱着盆子在草丛里穿梭，收集着花朵上的露水，别看他的盆子小，却能装很多，小精灵的东西总是充满神奇的功能。
他来到这里已经快一个月了，回家的方法毫无头绪，他焦急却也只能安心等待。
虽然没有族人陪伴，有些寂寞，但密林里的生活却也十分有趣，亚尔弗列德和其他古树都很照顾他，总是会告诉他很多事，像是哪儿有好吃的果子，哪儿长了美味的蘑菇，又有什么地方危险不能去，什么地方是游玩的好去处，拜这所赐，小精灵对密林熟悉了不少，每天都过得充实而快乐。
等露水收集的差不多了，他抱着盆子飞回了花屋，这段时间他又给自己的新居加工了一下，根茎粗壮了不少的主枝上又开出了一个花苞，那是他的储物间。
【勤快的小家伙，你又收集了这么多的露水。】
“早上好，伊力塔。”艾斯特斯对花屋旁的大树点了点头，他也是自那次和亚尔弗列德聊过天后才知道原来他新居旁边的大树也是会说话的“古树”。
只不过这位被称呼为伊力塔的古树成为古树的时间不久，还不能很好的掌握沟通的技巧，所以它大部分时间总是沉默的。
【早上好，艾莲娜让我告诉你，它那儿的树莓成熟了，或许你有兴趣去品尝一下？】
艾斯特斯一听，头上的触角立刻竖了起来，那是他高兴的表现，“是吗？那真是太好了，我正想做一些果酱呢，准备过冬呢。不过这都入秋了怎么还有树莓呢？它们不是在五六月的时候结果吗？”他飞进储物间，放好露水，从角落里翻出用大片的树叶做成的背筐背上，准备去找名叫艾莲娜的古树。
【永恒密林是我们的天堂，这里四季的温度差不多，所以不管是动物还是植物都不是很有时间概念。】
艾斯特斯眨了眨眼：“是这样吗？我还以为这里会有寒冷的冬季呢，还准备多储存点食物过冬呢。”看着储物间里堆满的各色容易存放的果子，他突然担心会不会准备太多了。怎么说他还是喜欢吃新鲜的。
【不，你还是应该多储存一点，虽然这里的冬天依旧能找到很多的食物，但却比其他季节要危险，你最好存够足够过冬的食物，然后乖乖呆在家里哪儿也不去。】
小精灵疑惑了：“为什么？”
【因为冬季到来的时候，会有大批的兽人进入这里捕猎食物或是过冬，你不会想碰到他们的。】
密林里的生活
“是上回我碰到的那种大家伙吗？”艾斯特斯想起他有一次在林间闲逛时，碰到了一头非常巨大的野兽，它的样子很奇怪，明明长得跟狮子一模一样，背上却长着鸟类的翅膀，一开始艾斯特斯以为对方是密林里的变异物种，还因为好奇打算近距离观察一下，结果却被附近的古树告知那是兽人，吓得他立刻转身就跑了。
后来想想自己还真是反应过度了，对方虽然有一半是人，但古树也说他们的兽性更重一些，自己这小不点的身体在对方眼里比蚊子还没分量，哪会变成他们的猎物？
【是的，那家伙是兽人里的一种，他们的种类很多，几乎你认识的动物的基因都能在他们身上找到——以各种诡异的方式拼接在一起。】伊力塔喜欢和艾斯特斯聊天，不用花太多的精神力，小精灵就能明白他的意思，这能让他练习说话。
“咦咦咦？有长着兔耳朵的熊吗？还是有长着羊角的打老虎？有吗有吗？”艾斯特斯趴在储物间的小窗子上，看着外边的古树。
【也许有吧，我没见过，这里位于永恒密林深处，湖里又住着凶猛的鳄鱼，很少有兽人会到这儿来，也许你可以问问看亚尔弗列德，它的沟通范围是古树里最远的，住在密林外围的古树会告诉它不少事。】
于是，在小精灵的心里，兽人就是那些样子古怪的野兽了。
“那我晚点去找亚尔弗列德爷爷玩，现在先去艾莲娜阿姨那儿。”艾斯特斯挥着小手同伊力塔道别。
穿过大片的面包树，飞过一片香味能让动物昏迷的花地，艾斯特斯就来到了艾莲娜的面前。
艾莲娜是一株两千多岁的紫藤，从出生起就盘绕在一棵枯木上，它最骄傲的就是自己开的紫藤花，每当开花时，那淡紫色的小花就像葡萄一样密密麻麻的生长在细细长长的藤上，当清风拂过如风铃般的紫藤花就会随风飘舞，淡淡的花香也融进空气，散播开来。
【小家伙，你可来了，快去看看吧，那些树莓结了不少的果子，你要是再不来摘的话，其它动物们可就不会给你剩下了。】
“艾莲娜阿姨，我需要的果子很少，它们剩下的给我一点就够了。”艾斯特斯笑嘻嘻地飞到树莓丛上，那儿已经聚集了不少喜欢吃果子的飞鸟走兽，热闹极了。
【剩下的可不够甜美，你既然吃得少当然要选好一点的了，我让这些家伙们避开了最好的那几颗，喽，就在阳光照得到的那处，你快点摘吧。】
艾斯特斯顺着它的指示看去，果然在阳光照射着的顶端处看到了几颗又红又大的果子，就像宝石似的在阳光下闪闪发光，几只小鸟围着它们转悠，却谁也没有去品尝这份美味。
“谢谢你，艾莲娜阿姨。”艾斯特斯飞过去，抱住其中一颗树莓，用力往外拔，费了吃奶的劲才摘下了一颗，结果还因为来不及收力在空中转翻滚了好几圈，才停住。
【你的力气可真小。】
听艾莲娜说他力气小，艾斯特斯不干了，他鼓着腮帮子反驳道：“是果子大了。”这一颗果子就够他吃上好几天了。
【怎么不说你太小了呢，小家伙，看看其它动物，这一颗果子还不够它们一口的呢。】
艾斯特斯看着身边那些在灌木丛林四处乱跳，不时啄一颗果子吞下的鸟儿们，那样子就像在朝笑他似的，小脸立刻鼓得跟包子似的。
就会欺负我！
气鼓鼓地又摘了些果子，确定背筐都装满了后，他把背筐塞进挎包里，不想搭理艾莲娜，转身就要走。
【哎呀，小家伙真爱生气，我跟你道歉好不好，你留下来陪我说说话啊。】艾莲娜见小精灵真生气了，连忙哄道。
“我是成年精灵了，不许说我小！”因为比其他精灵早成年，所以老是被其他成年精灵说长的娇小的艾斯特斯最讨厌的就是大家说他小了。
【好好好，是我不对，我不说就是了，你不生气了嗯？】艾莲娜的声音总给