氡鸬氖虑椋砩暇突岵炀醯剑⒘⒖烫降厣献呖５懿涣硕褚獾拿胺浮Ｃ康辈槔砜既鲆埃寻推嫫嫒腔鸬氖焙颍赡芫突岷莺萆筒槔硪徽疲缓笤倏砣莸靥蛱虿槔恚冻鲆桓贝笕舜罅康母吖蠓绶丁�
像他这样的个性，绝不会自贬身份去跟其他猫争夺老大的地位。
有一天，当我站在房间中央，跟蜷卧在篮子上的巴奇奇说话时，鲁夫斯从沙发上爬下来，走过来站在我的腿边，抬头望着巴奇奇，他的神情仿佛是在说，你看，她比较喜欢我哟。但他跟生性冲动的查理很不一样，他的行动缓慢而慎重，完全没有任何情绪化或是卤莽的成分。他事先已做过完整的计划，因此他显得冷静沉着且考虑周详。他决定作最后一搏，去努力争取猫老大的地位，晋升为家中最得宠的猫咪，让巴奇奇失宠而沦为老二。但我可不想让他称心如意。我伸手指着沙发，而他抬头望着我，仿佛是在说，好吧，我只想试试看嘛，然后就乖乖回到沙发上去了。
巴奇奇注意到我对他的忠贞不贰，但他并未多作表示，只是从篮子上跳下来，在我腿边绕了几圈，然后又重新回到他的老位子。
鲁夫斯已经努力去争取过猫老大的地位，但不幸宣告失败。
第十二章
他已经有好几个月没踏到楼下一步了，但现在我看到他笨拙地跳到下面的屋顶上，回过头来，显然还在担心我们会不让他进去。接着他转头望着那棵紫丁香树，考虑该怎么从那儿爬下去。春天已翩然降临。紫丁香树披上了一身翠绿的新衣，垂挂着一串串淡绿色的花苞。他打消念头，放弃从树上爬下去，再使劲重新跳上阳台。我把他抱起来，带他到楼下，告诉他那儿有一个猫洞。他吓得半死，以为那是一个陷阱。我不顾他的咒骂与挣扎，轻轻把他从猫洞推出去。我跟着一起出去，把他抱起来，再把他从猫洞推进屋子里。他立刻气急败坏地蹿到楼上，显然是以为我终于要把他给赶出去了。这样的戏法接连上演了好几天，而鲁夫斯对此深恶痛绝。在训练暂停的时候，我总是不忘温柔地抚摸他，称赞他，让他知道我并不想把他丢掉。
他默默思索目前的情况。我看到他从沙发上的老位子跳下来，慢慢走下楼梯。他走到猫洞前，站在那儿仔细检查，尾巴犹豫不决地连连晃动。他害怕：恐惧令他畏缩不前。他逼自己停下脚步，回到他熟悉的地方……这样的过程他重复进行了几次，然后他直接走到猫洞活板门前方，企图强迫自己穿过门跳出去，但就在最后一刻，他心中突然升起一股强烈的直觉，迫使他停下脚步。同样的情形不断地重复发生。最后他终于强迫自己踏出这决定性的一步。他就像是个正准备跳进深水池的人一样，先猛然一头钻进去，然后身体跟着没入洞口，在刹那间，他已踏入充满春季特有芬芳气息与丰富声响的花园，度过严冬的鸟儿兴高采烈地婉转鸣唱，孩子们开心地重新收复他们过去的游乐场。这只老迈的流浪猫站在原地，嗅闻那仿佛为他注入崭新生命力的清新空气，并抬起一只爪子，回过头来，努力想要捕捉住气味中所夹带的讯息（我们家有人称之为“气味分子”），那使他回想起他以前的朋友，猫和人类都有，并唤起他过往的记忆。那时他看起来简直就是一只青春正盛的猫，显得英俊帅气且充满了活力。他踩着他特有的审慎步伐，微跛着腿慢慢踱到花园尽头。他走到一株老果树下面，先看看右边，再看看左边。两边都有着他过往的回忆，他一时间无法打定主意该往哪儿走。他钻过篱笆底下，往右边走去，那是往老太太家的方向——但这只是我们的猜想。他在那儿待了一两个钟头，然后我看到他从篱笆底下钻过来，回到我们家花园，再沿着小径走过来，站在猫洞旁边的后门前，抬头望着我：请你把门打开，我今天做得已经够多了。我宣告屈服，替他打开后门。但第二天，他自己从猫洞走出去，然后再穿越猫洞回到屋里。在此之后，我就不用再替他准备猫砂盆了，就算外面下雨下雪，或是狂风呼啸，雷电交加，他都会乖乖走出去上厕所。他只有在生病或是身体太虚弱的时候，才会再需要用猫砂盆。
他大部分时间都是往右边走，但有时也会到左边去，这时他待在外面的时间会比较久。我透过望远镜目送他离去，直到他蹿进灌木丛失去踪影。但不论他是往哪边走的，只要一回来，就会立刻过来跟我撒娇，并再度激活他的打呼噜机器……我们那时才发现，他的呼噜声已不像他刚到我们家时那么响亮，时间也缩短了许多。现在他的呼噜声虽大，但还颇知节制，恰如其分地传达出他的心声，他想让我们知道，虽然他不是最得宠的猫咪，而我们也永远不会让他当上家里的猫老大，但他还是很重视我们，非常珍惜我们给他的这个家。有很长一段时间，他还是会担心我们会突然翻脸无情，把他赶出家门，或是把他锁在外面，不让他回家，但他现在对我们越来越放心了。但在他还不太有安全感的时候，他只要出门去玩，一回家就会立刻跑过来向我们家其中一人示好，他乖巧地坐在我们腿边，不停地打呼噜，要不然就是用额头顶着我们，要我们替他揉揉耳朵，特别是那只老是好不了的溃烂耳朵。
那年春夏的好天气对鲁夫斯的身体大有助益。就他的年纪与体力来说，他的情况算是很不错的了。他现在对我们十分放心了。但有一次，我随手拾起一根搁在后院门廊上的旧扫帚柄，却看到他吓得立刻跳到下方的屋顶上，跌了个狗吃屎，再急急忙忙地沿着树干爬下去，惊恐万分地用最快的速度冲到花园尽头。在他过去的生命中，显然曾有某个人朝他丢棍子，无情地痛打他。我赶紧跑到花园里，却发现他吓得躲在一株灌木下不敢出来。我把他抱起来，带他回家，对他解释那根旧扫帚柄并不会伤害他，并向他道歉，温柔地劝慰他。最后他终于明白是他自己弄错了。
鲁夫斯让我开始思索，猫的智能其实分很多种。在这之前，我早已体会到，猫有着各种不同的脾气。鲁夫斯所拥有的是一种幸存者的智能。查理拥有的是科学家的智能，对什么事都感到好奇，不论是人类在做的事情，或是到家里来的访客，他全都有兴趣，而且他特别喜欢研究我们用的一些精巧小机器。比方说录音机啦、留声机唱盘啦、电视机啦、收音机啦等等，全都令他深深着迷。你可以看出，他很想知道，为什么这个怪盒子里明明没有人，却会冒出人类的声音。在他还是只小猫的时候，他曾经用爪子按住一张转动的唱片……放开……再按住……然后他转头望着我们，大声询问我们这到底是怎么回事。他会走到录音机后面，想看看他刚才听到的声音，究竟是从哪儿冒出来的，要不然就是弯到电视机后面察看，或是用爪子把录音带翻过来，低头闻一闻，再“喵喵”问道，这是什么怪玩意儿呀？他是一只非常爱说话的猫咪。他下楼出门去玩的时候会先向你报告，回家爬上楼梯时也不忘通知你一声，不论发生任何事情，他都十分乐于发表意见。当他从花园里回来时，我就算是待在顶楼，也可以听到他响亮的叫声。“是我，我终于回家啰，”他扯起喉咙大喊，“是可爱的查理回来啰，你们一定想死我了！你们绝不会相信我遇到什么事……”他会走到你待的房间来找你，站在门口，略歪着头，等你好好赞美他。“我是不是全家最漂亮的猫咪呀？”他“喵喵”问道，全身都在快乐地颤动。迷人，这是最适合用来形容查理的字眼。
小将军巴奇奇拥有的则是一种直觉性的智能，他知道你心里在想什么，也晓得你接下来打算做什么事。他对科学毫无兴趣，他缺乏追根究底的精神。他只有在有需要，而且只有你跟他两个独处的时候，才会开口说话。“啊，”当他发现其他猫不在旁边时，他会说，“我们两个终于可以好好独处了。”这时他才肯张开口，跟我一唱一和地互相称赞对方。我若是有事出门，当我回到家的时候，他会大老远从花园尽头飞快地冲过来，并高声喊道，“你可回来了，我好想你哟！你怎么可以抛下我，过这么久才回来？”他跳到我怀里，舔我的脸，按捺不住心中的喜悦，像只小猫咪似的在屋子里冲来冲去。然后他才会平静下来，恢复平常那副威严庄重的模样。
这时秋季已经来临，在过去几个月中，鲁夫斯的情况一直都很不错，看起来就像是一只健康强壮的猫，如果出门探望他的朋友，有时还会在外面待上一两天才回家。但接下来他又不肯出门了，他生病了，可怜兮兮地窝在温暖的地方，他的爪子长了疮，那只老是好不了的发炎耳朵，让他难过得不断甩头，而且他又开始喝水喝个不停……我只好再带他去看兽医。医生的诊断是：情况不妙，大为不妙，这类脓疮是一种非常不好的征兆。必须再施用抗生素和维他命，而且在这种又湿又冷的天气里，绝对不能让鲁夫斯待在户外。接下来有好几个月，鲁夫斯完全不想走出屋外。他总是躺在暖气旁边，他的毛色变得黯淡无光，并且大把大把地掉落。他不管往哪儿一躺，就算只躺了短短几分钟，都会留下一大团橘色的毛，你可以透过那稀疏的毛看到他裸露的皮肤。但他最后还是渐渐康复了。
不幸的是，在鲁夫斯生病那段时间，家里还有另一只猫必须接受治疗。那不是我们家的猫，他不小心被车子碾过，动了一次大手术，目前先暂时待在我们家休养，等康复后再送到他的新主人家。现在家里有两只需要悉心照料的病猫，这使得我们家那两只宝贝猫看了很不顺眼，心里老大不高兴，最后他们干脆来个眼不见为净，成天待在花园里不肯进屋。接下来巴奇奇好像也生病了。每当我走进花园或是起居室的时候，都会看到他伸长脖子，用一种优雅而忧郁的模样连连咳嗽，活像是一位饱受折磨的落难贵族。我带他去看兽医，却完全检查不出任何毛病。没人能解开这个谜团。他继续咳个不停。只要我待在花园里，我每抓起一把移植泥刀，每拔掉一根野草，耳边都会响起他那嗄哑空洞的咳嗽声。这真是怪透了。有一天，我柔声安慰可怜的巴奇奇，询问他到底是哪里不舒服，而我自然得不到答案，于是我黯然返回屋中，但就在此时，我脑中突然灵光一闪，出现了一个令人不快但却相当合理的怀疑。我爬到屋子顶楼，用望远镜观察巴奇奇的举动。他根本没在咳嗽，而是四肢摊平地躺在地上，舒舒服服地享受早春的阳光。我下楼走进花园，他一看到我，就连忙摆出蹲伏的姿势，伸长脖子，满脸痛苦地咳个不停。我带着我的小型望远镜回到阳台上，却看到他又躺了下来，一身美丽的黑白色皮毛在阳光中散发出闪亮的光芒，而他居然还在悠闲地打呵欠哩。幸好那只暂时在我们家养病的猫渐渐康复，搬到新主人家去住，而我们终于恢复了只有三只猫的正常家庭生活。巴奇奇的咳嗽怪病奇迹般的痊愈，而他也因此得到另一个绰号：有好长一段时间，我们都尊称他为劳伦斯·奥利佛·巴奇奇爵士①。
现在这三只猫各自在花园里活动，但他们就像是三条平行线，谁也不理谁，完全无视彼此的存在：若是在无意间狭路相逢，他们就会用�