“……”我总觉得最近的梅曼在某些方面特别难缠。虽然大多时候很乖，也会和我撒娇，也很可爱……但是像这样的时候也不少。
蛋糕上插的蜡烛是我做的。将融化的蜡烛倒进叶子和玫瑰形状的模具，跟灯芯一起冷却凝固，就是好看的手工蜡烛。以前给爱丽丝做的蜡烛还要复杂得多，是各种动物形状。
模具当然是我自己刻的，梅曼觉得这项工作很有趣，坐在我旁边认真地盯着我做手工。我揉揉他的头发然后拍拍自己的胸脯：“你看，我是全能吧。”
他没回应我也没反驳我，只是安静地注视了我一会儿，然后平静地点头：“嗯。”
“……”我觉得他是因为同情我才点头的。
安娜在旁边轻声地笑。
金太太理所当然地不会不喜欢我们准备的礼物。她还特别喜欢我们的钢琴合奏，那双慈爱的眼睛里流出感动的泪水，这位善良慈爱的老人从不要求回报。她在我的两边面颊吻了吻，那骄傲的神情和我感觉梅曼长大时的神情是一样的。她没有孩子，是真的将我当成她的孩子来爱护。
“孩子们，谢谢，弹得真好。”
我难得羞愧地红了脸。因为我的演奏技巧真的不好，甚至可以说是糟糕。
晚餐结束后安娜主动接下了收拾餐具的工作，梅曼去帮忙，我却被金太太留下来谈话。她对我和安娜的关系这样好感到有一些好奇，因为无论如何，安娜原先是梅曼的“女朋友”。
我哭笑不得，这下我可真的变成抢侄子女友的坏叔叔了。
但金太太并没有觉得这有什么不妥，她稍微放低声音：“你刚来的时候是这个镇上所有姑娘的梦中情人，我记得安娜也非常喜欢你。”
这下子我终于明白金太太的意思了。
“她是个好女孩，但我们只是朋友，她是梅曼的钢琴老师。”——我为我当时撒了这个意义不明的小谎感到庆幸。
“当然要从朋友开始，”金太太一定觉得我只是因为害羞在辩解，“要知道你从前连这样的朋友都没有，难道安娜不是特别的？”
……好吧，安娜的确是特别的。梅曼亲近她，我也喜欢这个善良的姑娘。但是这种心情我想我能够分辨，我将她当成妹妹。如果一定要结婚，我不介意她当我的伴侣，但是我认为她值得更好的。因为我不能更爱她了。我对她的爱，只会止步于宠爱和责任。所以即使我对她再好她也不会真正感到幸福，因为同我不一样——我明白，如果我放纵她的情感生长，她是会爱上我的。无法得到同等回应的爱是种隐藏的折磨，我喜欢安娜，我希望她能够幸福。
“在我的家乡有一句话，缘分天注定。如果这个人是安娜，我会握住她的手的。”
“诶，好吧。”金太太明白她一时间是没办法说服我了。
我对端来了茶和小点心的安娜微笑道谢，然后看着她的背影恍惚了一小会儿——安娜不会已经爱上我了吧？
三十七
一起送安娜回家以后我和梅曼并肩走在细雨的街道上。雨中的街灯仿佛一颗颗柔白的珍珠，雨线在光线中显得晶莹剔透。我们撑着一把伞，梅曼将手伸出雨伞外，漫不经心地接住下落的雨水。他有控水能力，雨水在他手心仿佛水银小珠，规规矩矩地汇拢，然后滚来滚去。
“苏，你喜欢安娜吗？”
他的声音在淅淅沥沥的雨声里显得分外安静。在这样的环境中我不知不觉有些犯困了。
“喜欢。”我也将手伸出伞外，雨水出乎意料地凉，我打了个寒战。“你偷听我和金太太说话了？”
“那不是偷听，你们的声音很响，我听得见。”他握了握我的手，手上的雨水就像小玻璃珠滚落到地上，有条人鱼烘干机真好。
我笑了：“难道你不喜欢安娜？”
“喜欢。”他侧开脸思考了一会儿，“但是也许我的喜欢和你的喜欢不一样。”
“嗯？哪一种不一样？”
他微微鼓着脸。
好吧，不欺负情窦未开的小孩子了。
“喜欢安娜和喜欢你是一样的，而且我更喜欢你。”
我想梅曼的脸的确是有点变红了，他侧开头没有说话，不过身体却更加紧靠我了。
原来是“吃醋”了？真是小孩子。
晚上睡觉以前我们一起看了一会儿书，然后他并没有像之前一样跟我说晚安而是和我一起回到了我的卧室。当他开始交女朋友的时候我就认为他长大了，所以跟他分房睡，他也没有异议。只是相比睡在他的水晶宫，他居然更加喜欢睡人类的床，我只好在我卧室的隔壁为他准备了一间卧室。
有时候我忍不住想，他到底是条变成人的人鱼呢，还是一个变成人鱼的人。
“苏，我要和你一起睡。”他站在床边，拿着自己的睡前读物——他不研究微积分了，他最近迷上纵横填字游戏。
“你到现在才开始怕黑？”我打趣他。
“如果你要结婚了，我以后就再也不能跟你睡在一起了。”他严肃地说。
好吧，我觉得我就像个离异后想要再婚的不负责家长。
我拍拍床让他躺下来，他躺下后变成了人鱼，星光的银色头发简直铺了一床。他的头发又变长了。
“我结婚的事情八字还没有一撇。”
“那是什么？”他问我。
“就是说要等到很久很久以后，或者是干脆就不结婚啦。”
他在瞬间露出了一个扭曲的表情。以我对他的理解，那是愉悦参杂着一种忧心。过了好久他才开口说：“我很高兴，但是金太太说你得有个伴侣，否则太辛苦了。”
……他的神情真可爱啊……
我揉了揉他的头发，然后在他额头吻了一下：“没有伴侣有孩子也是一样的。”
“嗯。”他安静地回答我。
这是第一次，他没有反驳说我不是他的爸爸。
我善良可爱又怕寂寞的小人鱼啊。
北方寒冷空气带来的这个雨季特别长，到了三月末，天空还是灰蒙蒙的，难得见到金色阳光。空气里泛着潮味，温度也充满水汽地低，只有植物生长得万分漂亮。
雨下得很大光线不太好的时候梅曼和安娜就会坐在我旁边，竟然真的像是两个孩子那样要求我阅读给他们听——这真是叫我哭笑不得。
说实话，在金太太的暗示之后我就对安娜对待我的态度有些在意。她显得和我很亲密，也总是能够注意到我的各种习惯癖好，还喜欢对我笑，喜欢看着我，喜欢在我对她说话的时候微微垂下头——这是不是意味着她喜欢我？
她该不会真的喜欢我吧……
我有点苦恼。
我不是没有谈过恋爱，但那已经仿佛是很久以前的事情了。我记得那是个乖巧文静的女孩，是我在上学的时候母亲介绍给我的。她的父亲是位将要获得子爵爵位的男爵——姓威尔逊或者罗宾逊，名叫茱莉亚。她并不算是太漂亮，但是举止优雅，算是在淑女课程上成绩优异，她会画画也会背诗，偶尔弹一些简单的曲子，我们定过婚。但我想我并不爱她，因为她安静又知道分寸，不会向我要求太多，使我愿意保持这样一段相敬如宾的婚姻。
我想我是没有真正经历过恋爱。
我喜欢茱莉亚，是一种时光静流的习惯，是平静的安宁，却从来不是不可或缺。——所以我变得有些疑惑，如果安娜喜欢我，那么我喜欢安娜吗？
没有错，虽然我很肯定地对梅曼表态，但是实际上我的内心在动摇，就仿佛从来没有吃过苹果的人怎么能够知道眼前的不是苹果？
我喜爱安娜，虽然她还不是我的唯一。
我愿意她在我身边，虽然还没有无时无刻不想分离。
我希望看见她欢笑和快乐……这是对妹妹，还是对伴侣？
她的确值得更好的，但是我想如果她爱我，那么我不介意也尝试爱她。
金太太说的对，我的未来还很长。
四月初，天气骤然好转。阳光仿佛柔软的金丝线，春之女用纤巧的双手织出华光匹练。那只总是光顾我家的绿背山雀又开始在我的月桂树上跳来跳去。早樱浅褐的枝头已经结满了花苞，然后在一夜之间，素雪一样的樱花开了满树，纷繁又清雅。
我没有忘记要给梅曼一辆自行车的承诺，在天气变好之后就马上抗了一辆回家——要说为什么用抗的，是因为它还没有被组装，我更喜欢自己亲自动手做这些事。
组装自行车的时候安娜比梅曼还要激动，她是大小姐，连骑车的次数都有限，更别说亲眼看别人组装自行车了。梅曼则显得淡定得多，一边研究各种零件一边帮忙。后来安娜也忍不住了，但是虽然她是个音乐天才，在机械上却完全不行，拿着扳手的样子都很危险，帮了许多倒忙。过程中我们笑个不停，安娜也不要淑女气质了，把零件上的机油抹了一脸，只有梅曼至始至终保持文雅，但他的眼睛也笑成弦月。
结果完全组装好的时候天色已经很晚。安娜花了好多时间才把脸洗干净，衣服上的污渍就没办法了，我只好去向金太太求助。毕竟去她家拿或者是我出去买女性的衣服都不太妥当。
向金太太说明事情的始末之后金太太笑得很慈祥，她点点头又拍拍我肩膀，我想到先前谈话竟然不小心脸红了——我总有种与其说是害羞，倒不如说是做坏事被家长抓住的感觉。
……难道跟梅曼在一起太久，所以我也变得幼稚了吗？
最后金太太借了一件披肩让安娜裹着，然后我和梅曼一起送她回家。
三十八
第二天安娜带来了自己编织的金红色丝带，上面还用银线绣上梅曼的名字，她把丝带系在自行车的把手上。
这该是件准备了很久的礼物。
安娜解释说：“这是发带，原本是想在梅曼生日的时候送他的。”她稍微有些不安。我想到是因为梅曼失忆不记得自己生日的这件事情吧。
梅曼摸摸在自行车上绑成蝴蝶结的发带：“我很喜欢，但是你把它绑在车子上，那我的头发呢？”
他真是个温柔的好孩子。
安娜温暖地笑着：“我会再为你织一条。”
“那么我要蓝色的。”
“真可惜。”我做出羡慕的表情，“我不能享受这种服务了。”我是短发。实际上这个小镇上除了梅曼以外再没有哪位男士留着长发了。但是他的气质同他那头蕃红色的长卷发是那样协调——就更不用说人鱼形态的银发了，如果剪掉，我甚至会觉得他变得不完整。
梅曼就像个古老城堡里居住的王子。
“虽然发带没有用，但是你可以让安娜帮你做一套婚纱。”梅曼一本正经地提议着。
……这个小家伙。
“好的，然后我就嫁人，以后不再养你了。”我接住这个玩笑。
这不应该是个哈哈大笑然后就该过去了的玩笑么？
梅曼突然脸红起来，侧开了头。
安娜也忽然脸红了，把头低下。
我感觉有些莫名其妙，然后我觉得自己是被他们传染——一定是被他们传染——也脸红了……
这个不知所谓的玩笑就这样过去了。我们按照原计划带梅曼去学骑自行车。
天才梅曼擅长绘画，擅长钢琴，擅长数学，擅长物理，擅长语言，擅长打扫，简直样样精通。虽然他在厨艺方面的成就一塌糊涂，但是也可以用擅长帮厨来抵消……所以在出发前我稍微猜测了一下梅