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听到犬吠声，在厨房中忙活青莲知是嘉瑞打猎归来，眼神依旧盯着炉上微微翻腾粥罐，喊了声“在熬粥！”青莲便不理会，兀自专注看着火，掐着时间加入红枣等食材，殊不知两只大爪子已经向他靠近。嘉瑞厨房中满着清粥香味，加入红枣之后更是漫出种甜糯气味，就像青莲入口味道，让人心情大悦。嘉瑞把从后面环住青莲腰，头枕着颈窝处，像个撒娇孩子样缠住青莲。
“别吵，没看到正在熬粥那！饿了先边呆着去，把带回来东西拾掇下。”青莲不理睬在脖子上蹭来蹭去嘉瑞，将头往旁处偏，自顾用长勺搅动着罐子里粥。“就是知道在熬粥，才想要吃啊”嘉瑞说着埋首在青莲脖子上乱啃。嘉瑞这样胡来，不仅让青莲好不容易用布条扎住银发给弄散了，还让淡定青莲也开始红着脸喘气。
目前这个样子，粥是无法再煮下去了，青莲索性丢了木勺转过身来和嘉瑞相对，欲要推来无礼骚扰。谁知转过身来青莲更是让嘉瑞有机可趁，揽住青莲腰俯下身去，青莲就被压在了灶台上。旁小炉上红枣粥在呼噜噜翻腾着热气香味，边青莲被火光映得通红脸上因为嘉瑞不停舔吮几乎是要滴出血来，却又被挣扎不出禁锢。
嘉瑞笑盈盈瞧着青莲可爱小模样，觉得差不多了便放开了手停止逗弄，其实嘉瑞此时已逾不惑之年，却露出副意犹未尽表情。青莲知道自己又被嘉瑞耍了，站起来后愤愤地剜了嘉瑞眼，骂道：“死样，就知道不行！只会欺负。”然后拾起木勺开始搅拌红枣粥。
“哪个说不行！”还没等青莲盛出碗粥转过身来，嘉瑞魔抓又欺上青莲身子。“好好好，错了，不说不行，还不行么。”喑哑语音尽是楚楚可怜之情，青莲捧着碗粥吹着热气在嘉瑞面前，“来，饿了吧，今晚们喝粥。”
红枣如宝珠圆润，清粥如白绸绵密，碗在面前散发着诱人香味，但是嘉瑞却撇了撇嘴，头转向边，露出副宁死不喝悲壮模样。
看到嘉瑞这样，青莲也不强求，把玉碗搁在旁，说道：“现在正烫，晾会儿咱再喝，今天粥可是熬了下午了呢，定好喝。”青莲将弄乱了头发掖在耳后，熄了小炉上火，然后问嘉瑞：“今天又猎了什么回来，会儿咱起弄。”
青莲不顾望着粥碗脸憋屈样子，绕过他去看嘉瑞带回来猎物，谁知不看还好，看青莲便嚷了起来：“喂，怎么又是野兔啊，就不能猎些别，们都快吃了个月烤兔肉了！不厌啊！”青莲戳着嘉瑞身子抱怨。
“也之知道会厌啊，们可是喝了近年粥了！”面对青莲职责嘉瑞面上委屈之色更甚，接着抱怨：“青莲，咱就不能做点儿别，或是让行宫里做好了送过来呗，何必要亲自动手？”嘉瑞重复之前提议，脸上露出了讨好神色。
“不要！”青莲坚定信念：“不是说好了要相守过处过平凡生活，看看们这竹舍里面被弄如此奢华，哪里还像普通百姓。若是真抛不下富贵，日三餐还要人伺候，那还不如回宫当太上皇算了。”青莲佯装生气，转过身去自己端了玉碗喝起粥来，不理嘉瑞。
嘉瑞见青莲不理自己心内有些忐忑，当初确是自己答应青莲二人独住竹舍，舍弃富贵相守在起，君无戏言，容不得反悔。当年从月接回青莲，嘉瑞先是把青莲送回宫中，入太医院仔细调养了年，好汤好水喂养着，才算是填补了些许青莲亏虚身子，而青莲失去声音也在日久针灸治疗中逐渐恢复二。
养好身子后嘉瑞便带着青莲四海遨游，但是因为青莲头银发惹眼，加之嘉瑞尊贵身份，所以路上都被小心服侍和保护着。因此二人虽然没有事情要操心，但是青莲却觉得不自在，渐渐失了兴致。想来也是，哪有被群人盯着二人世界啊，所以五年之后当二人游遍胤，青莲便向嘉瑞提出接下来时间想相守着过平淡生活。
嘉瑞自然是以青莲之命为尊，在溯州秋狩猎场内辟出片山，造了这间竹舍，和青莲生活在起。只是这间竹舍虽然外貌看上去清简，但是里面却是富丽堂皇，点也不逊色与澜台宝阁。起初嘉瑞居然让仆从医师照顾青莲起居，生活和在深宫之中无所差别，若是这样有何意义？所以青莲让嘉瑞辞退所有仆从，从此这间竹舍中只有自己，嘉瑞，阿黄，后来又有了阿花，真正如愿相伴在处，无人打扰。
理想很美好，但是真正要两个人十指不沾阳春水锦衣玉食惯了大男人从头学起，照顾生活，颇有些难度。但是嘉瑞和青莲却是乐在其中，竹舍里什么也不缺，青莲学着做饭，嘉瑞则去打猎，所以年下来青莲煮粥技艺炉火纯青，而满身武艺嘉瑞在林里驰骋威风。不过遗憾是，哪怕翻着花样青莲也只会煮粥，而为了竹舍安全，没有猛兽山林嘉瑞只能打到山鸡和野兔。
青莲煮粥清甜养人，但是嘉瑞却是无肉不欢，只可惜虽打得猎物，但是却烹饪手艺不高，不外乎是煮肉和烤肉，到最后让人再无食欲。以至于前几日嘉瑞铤而走险让宫里头送了鱼肉珍品来竹舍，却不知还被占了先，嘉瑞看着埋头苦吃阿黄真是欲哭无泪。
就在嘉瑞考虑要不要和猫狗抢食以满足自己口腹之欲时，被来厨房煮粥青莲逮个正着。这下嘉瑞偷食不成，后果还很严重，嘉瑞连睡了十多天地铺，连十多天没有喝到粥。虽然粥清淡无味，喝着厌烦，但是不喝却又想得慌，只好印赵偬先ィ购们嗔娜砑稳鹑八墓耙簿驮铝思稳稹Ｓ谑呛跫稳鹩挚剂舜蛄浴⒖救夂秃戎嗌睢�
嘉瑞小心翼翼端着碗，观察着青莲面色，玉勺盛了粥放在嘴边吹了凉，揣着讨好笑容递至青莲嘴边。“乖，青莲，们喝粥，好不好？”青莲最受不了嘉瑞用他那副帝王相摆出这种涎皮赖脸笑容，就着嘉瑞伸出手喝了口粥，面色也缓和下来。
看见青莲笑了，嘉瑞松了口气，放下碗，把将青莲紧紧抱在怀中，说道：“喝粥也挺好，只要是做，都爱吃。”青莲侧头枕在嘉瑞胸口，目光正好和阿黄样落在嘉瑞猎回来野兔上。想起自己方才埋怨嘉瑞，其实嘉瑞和自己应该是样，于是青莲微微推开嘉瑞，仰着头对嘉瑞说：“瀚辰，以后再学着做些别，看还好？”
“傻莲啊，不会是和道歉吧。”嘉瑞笑着揉揉青莲头发，“今晚，咱们就喝粥了。”嘉瑞说得慷慨激昂，朝着粥碗脸上却露出了视死如归神色，这些都被青莲看在眼中，青莲思忖着道：“要不今晚们吃别？嗯……要不们出去吃吧，好久没有去集市了，要不们去逛夜市吧，吃了晚饭再回来。”
青莲说了这句，嘉瑞眼中顿时放光，头枕在青莲颈项间又乱啃气，青莲被弄得痒得不行，受不住挣扎逃开。青莲推开窗格，看了外边欲暗天色，劝着嘉瑞再喝了些粥，自己也用了些，然后便准备出门。青莲在怀，嘉瑞心花怒放，加之晚上不用喝粥，自然是心情极致，于是乎，嘉瑞脚将地上猎物踢给流着口水久候着阿黄。抱着青莲转出厨房，嘉瑞仔细帮青莲系了件狐裘披风，收拾了些东西，然后出门，院子里晒夕阳阿花已经在炉旁找到了个舒服位置躺倒，也没个看家护院之心。
嘉瑞和青莲住地方是在溯州行宫后猎场后单独辟出来座山上，转过山阴就可遇镇集。因为属于皇家猎场，所以平时不会有百姓相扰，很是清静，而是要往来于集市，也不算太麻烦。十月天，酉时未至，天已经有些暗下来，夕阳余晖被映照山巅彤云片，晕染整个山色，枫林欲晚，好派静秋风光。
山中无捷径，走山路自是要费番气力，青莲腿脚当年落下了旧疾，所以只好竹杖缓行。兴许是天色暗了，山径交错小道有些迷眼，本是要翻过做小小山岭转到山那面，谁知不择路地二位居然沿着山脊路走到了猎场中主山脉山顶。嘉瑞是识得那处“观日亭”所在，所以知道今日竟是乐极生悲行错了道。
嘉瑞紧了下怀抱，让青莲可以依偎在自己胸膛上休息，天已经完全暗了下来，密云蔽天，无半点星月之光，这时摸黑下山已经是不可能了。嘉瑞从怀中取出烟花响箭，正准备发信号让行宫侍卫来接，却被青莲把按住。朝嘉瑞摇了摇头，青莲开口道：“难得今夜二人登山观夜景，喊了侍卫来，半分兴致也无。”
其实，浓黑之夜，除了远处闪耀着百姓灯火，哪里还有什么夜景好看，嘉瑞知是青莲不愿隐居二人再次倚赖帝王特权，所以只好依从了青莲意思。十月夜风已经是沉凉沉凉了，体弱青莲在嘉瑞怀中不禁打了个哆嗦，嘉瑞知道登山许久耗去青莲大半体力，赶紧扶着青莲去亭中休息。
毕竟是在皇家林苑，入了秋，观日亭四周围已用厚厚毡毯围了起来，坐在其中倒也没有寒风侵袭。亭中央火盆中炭火充足，上面架着铜壶，亭中圆台上放置茶盘果盒，用具应俱全，看来此处有人精心照看。嘉瑞点燃火盆，然后将挂在观日亭脚琉璃灯点上，顿时亭中暖光四溢。
入夜后被冷风吹到现在，青莲手脚早已冰冷，嘉瑞握住青莲手捂在自己怀中。外面风阵紧似阵，嘉瑞放下最后片帘子，观日亭成了小小密闭空间，金丝碳在火盆中静静地燃着，室温暖。铜壶中水应该是烧开了，发出嘟嘟声响，嘉瑞取来茶具润过，倒上水准备喂青莲，谁知到青莲已经倚着沿廊睡着了。
嘉瑞叹了口气，看来再怎样调养，青莲身子也不可能康健了，有时青莲坐着坐着就会毫无征兆睡过去。难道真如太医所说，年轻时候受了太多罪，透支了太多生命力，以至于现在还活着，已是元气将枯，悬而未绝。
嘉瑞曾经问过青莲，当时垂危时候究竟用了什么方法救回了自己生命。每每嘉瑞问起此事，青莲总是笑而不语，被逼得急了也不过轻描淡写地说是自己曾经许了个愿望。到后来嘉瑞也不问了，因为嘉瑞渐渐想通了原由：为何当年在那块刻着“湮”玄铁烙上青莲胸口时自己会心痛如绞晕厥过去；为何虽然是二十年分别却仍能清楚感受到从心底漫开爱意。嘉瑞觉得是自己共享了青莲生命，让青莲承受了两个人困厄，因此二十年后再相聚，嘉瑞对青莲格外珍惜，而事实上也正是如此。
嘉瑞小心翼翼地将自己外袍裹在青莲身上，然后将青莲双足抬上倚廊，让青莲在自己怀中躺得可以更舒服些。映着橘红色火光，青莲原本苍白面容上也晕染出暖色，嘉瑞仔细瞧着怀中之人恬静睡颜，只感觉到幸福和满足。或许是之前二十年太久，相思之毒几乎要把人逼上绝路，所以即使再相聚至今已经相伴了这些年，嘉瑞仍是会感觉不真实。
嘉瑞屈不由自主紧了怀抱，青莲头抵住了下颌，番动作揉散了青莲发髻，袭银丝倾泻而落，映着火光竟然是有些晃眼。嘉瑞掬起捧银发，哪怕如今青莲在怀，心中仍是免不了揪痛，那分别二十年，到底是怎样风刀霜剑，才得这青丝白雪。
嘉瑞俯下头，在青莲额上轻轻吻，系在额上发带早已松掉，如今嘉瑞唇下不再是翠玉温良，而是火热血肉。吻轻轻就像是春风拂面，因为嘉瑞唯恐惊醒了青莲，抬起头嘉瑞目光深深，凝视着青莲。退去了至高无尚额冕，青莲恢复了普通人自由，但是如此付出了惨痛代价。
清秀容颜没有因为岁月风霜而枯