地扩大，短短的时间里，通政司猛然膨胀。而吉庆公主最厉害的一招，则是新增了税监。盐铁是国家大利，即便以老亲王之能也是插不上手的，可吉庆公主却能。她也没说要把盐铁重利捞进皇家，但可以监督啊，这可是名正言顺的。而有了这个名义，通政司的势力就再也不是局限在京中了，而是扩散到了全国，这股势力之大，人人侧目。通政司的首领太监，就是当年助吉庆公主偷玉玺的亲信白一根。京中有言，逢白则丧，由此可见白一根的可怕。
通政司到底只是偏招，上不得朝堂，就如狗肉虽好，却上不得席面，吉庆公主当然不会就此收手。而她有了势力，自然就有大臣投靠，为首的便是大司马安观棋。先前的大司马其实是阮进的人，但吉庆公主连连出招，终于拿掉了那人的乌纱帽，将安观棋扶上位。这是关键的一个棋子，兵符啊，至少表面上，大司马府不发兵符，大将军阮进就调不动兵。虽然阮进无符也可调兵，但那就是公然造反了，阮进还没这个实力，也没这个胆子。当然，天魄大帝或吉庆公主不能逼人太甚，真要把他逼到墙角，你死我活之际，那就是另外一回事了。
吉庆公主既有通政司，又能扶安观棋上位，展示了实力，投靠的人自然更多，在朝堂上也就形成了一股实力，略输于阮进，但相差不大。
但天魄帝国的朝堂上，并不仅仅只有权奸阉党，也有君子。夹缝中，还有第三股势力顽强地生存着，为首的是大司农叶理。叶理是三朝老臣，德高望重，为人清廉却又不失圆滑，而且极有能力，任何棘手的事到他手里，总能理得顺顺当当。先帝就非常敬重，甚至是依赖他，每有大事必召叶理。京中因此有俗语：有理走遍天下，无理寸步难行。
阮进虽然横行不法，吉庆公主虽然势焰滔天，但对上叶理，都存着三分忌惮。虽然叶理为首的这股势力最小，却如江中的礁石，浪再大，它总能顽强地冒出头来。
大致摸清了朝中势态，陈七星不由冷笑：“三足鼎立，两足强，一足跛而不倒。老亲王一死，多了根大肉骨头，这下热闹了。”
陈七星晚上又到关莹莹住处看了一下，这丫头果然把鸟笼子挂到了窗外，显然是看到了纸条。陈七星微微一笑，这些日子没被关莹莹揍，只觉全身骨头痒，不过想一想，还是忍住了，真要变回陈七星进屋去，后面的事就有些麻烦了，还是先藏在暗中的好。有些事，一定要做，有些东西，一定要握在手里，不能像原先了。
第三天，陈七星估算着血影快要到了，便出城去。南山巍峨，绵延千里，深山老林之中，只有虎豹，没有人踪，等血影最好了。
他上了一座高山，放出血鹰灵目，血鹰灵目一冲百丈，刹那间整个魄京城全落在眼底。虽然原先就试过一次，但那种居高临下、一览万山的感觉，仍让陈七星新奇不已。有了血鹰灵目，百里外便可看到巨鹰的身影，不会错过。
午后不久，血影果然就来了，一队巨鹰，大约有十四五只，飞掠而来。巨鹰翅膀张开，能达到十丈有余，一两只还好，一家伙十多只，那气势颇为惊人。
在这些巨大的黑影前面，还有一个小红点，正是血烈鸟。与巨鹰庞大的身躯相比，血烈鸟小得让人忍不住想笑，可它那股如箭飞掠的气势，却让人不敢小觑。
“这血烈鸟倒真是有趣。”陈七星暗暗点头。
这时血影也发现了陈七星的血鹰灵目，转向飞来。眼见血影到了头顶，陈七星道：“你们一个跟着血烈鸟，记住收鸟的女孩子的样子，任何时候，你们必须绝对保证那个女孩子的安全，不惜性命。”
“不惜性命。”鹰大大声应诺。鹰六座下巨鹰一个盘旋，跟着血烈鸟去了。
“参见帝君。”鹰大等人跃下巨鹰，拜服在地。与第一次相见时略带惶恐的神情不同，这一次他们脸上的神情更多的是激动和雀跃。
陈七星暗暗叹了口气，这是一把噬血的刀。可这就是一个吃人的世界，他如果不握着刀，别人的刀就会架到他的脖子上。三千六百六十六刀，天饶一刀，地饶一刀，人饶一刀，三千六百六十三刀，剐。
“那个星伢子死了。”他心中想着，深深地吸了口气，道：“孤大业将起，你们是孤手中最锐利的刀，随时准备出鞘。”
“愿为帝君效死。”鹰大等人齐叫，语气中满是噬血的激动。
“很好。”陈七星点头，“你们可隐于南山之中，见了血鹰灵目，便是孤召唤你们。”
“遵旨。”
又交代几句，陈七星随后下山。到底要怎么做，他其实还没想清楚，只是有一点可以肯定，以眼对眼，以刀对刀，想要我死，砍你十三刀。
到城门附近，却见一队人缓缓而来，陈七星先也没怎么在意，这是魄京，王公权贵太多了，这种前呼后拥的场面，城门口站一天，至少能碰到二三十次，却忽听得一声叫：“孤绝子！”
是个女声，非常好听，陈七星心中一动，扭头一看，果然是乔慧。
“这丫头回京了？”陈七星心中暗思，迎上乔慧的目光，一抱拳，“我说是谁，原来是乔大小姐啊。”
“大胆！”出声喝叱的也是老熟人一一凌震，这家伙看来颇不服气。
“知道河马嘴大，你老兄就不必开口了。”陈七星“嘿嘿”一笑，冲乔慧一抱拳，“相逢未必有缘，告辞。”
射日侯府与幻日血帝天生是对头，虽然乔慧秀色可餐，尤其声音格外好听，可他还是不想与她打交道。
“站住！”乔慧一声娇叱。
陈七星停步，并不回身：“乔大小姐还有什么指教？”
“指教不敢，有两句话倒想问问阁下。”
“得乔大小姐亲口问话，而且一问就是两句，鄙人不胜荣幸。”陈七星转过身来，冷眼看着乔慧。他自然知道乔慧想问什么，心念转动，想：“也好，就借她在京中正式亮相。”上次劫法场，人太多，他也没显魄术，没人知道他是老几，但若跟乔慧正面起了冲突，立即便会全城皆知，至少炼魄术的都会知道。
他语气不善，乔慧修养却好，也不发怒，只是一双妙目紧紧地盯着陈七星的眼睛。陈七星情不自禁地眯了眯眼睛，幻日血帝的幻魄术精妙绝伦，但还是有个死角，那就是眼睛，尤其是眼神。一个人变外貌容易，但长期养成的眼神却不会变，所以陈七星每次都非常留意自己的眼神。
“不知阁下可知道松涛宗的包勇包二爷？”
这是试探了，而且这丫头巧，嘴上问眼睛看，明显她是不会信陈七星的话的，也没有傻瓜会说实话啊。但一个人做了亏心事，眼神会有变化，这丫头看的就是他的眼神。
可惜现在的陈七星，不再是上次的陈七星了，“嘿嘿”一笑：“你何不直说包勇包二爷是我杀的？”
“那你是承认了？”
“乔慧，不要欺人太甚，真当我怕你不成？”等的就是这一句。陈七星装作暴怒，脑后魄光显现，四环幻成四朵山茶花，血斧幻成一个大花苞。花苞上三星闪耀，黄星一亮，黄雾喷出，凝成沉泥陷甲，白星一亮，现出红颜白骨，不过血鹰灵目却没放出去。
“红颜白骨？”乔慧讶叫。红颜白骨太毒，甚少出现，她倒是识得，但讶叫随后就变成惊叫：“沉泥陷甲！”莫怪她惊，沉泥陷甲实在是太罕见太难得了，即便你修成七个魄，找不到沉泥也是白搭，这是真正要走狗屎运才能踩上的。
“算你识货。”
“你这个真是沉泥陷甲，可是你的魄……双星……这个，这个……”乔慧妙目圆瞪，小嘴微张，实是惊讶到了极点。不过她这模样儿却是极为诱人，美人就是美人啊，笑也好哭也好吃惊也好，各有妙态。
魄上生星，星中喷魄，别说她不明白，幻日血帝都不明白。陈七星也懒得跟她说，也说不明白不是，叫道：“上次领教了你的箭术，今日也让你见识见识我的箭术。第一箭——”叫声中，一箭射出。
“来得好。”乔慧知道红颜白骨的厉害，先收起疑惑之色，凝神应对。她脑后魄光现出，参须护体，射日弓张弓搭箭，看准陈七星白骨箭来势，也是一箭射出，正射中白骨箭。
射日箭是一道红光，白骨箭是一道白光，两箭相撞，红白魄光激溅。所有人都看得清楚，红光先灭，白光还往前突进了一丈有余，这才散掉。即便是没炼过魄术的，也能看出来，这是白光比红光强，所以红光灭而白光犹存。
乔慧面色微变，她早知红颜白骨的名头，只知是绝毒，中者立化白骨，没想到箭上的力道也这么强。
“第二箭——”陈七星又一箭射出，乔慧第二箭迎上，再次中途相撞。这一次，红光强了好些，两箭一撞而灭。不知道的，或许会以为是陈七星箭上弱了，对射日弓有所了解的却知道，射日弓前三箭就是一箭强于一箭。
“第三箭！”
这一次乔慧的箭快了好些，前两箭都是中途相遇，这次陈七星的箭才飞到三分之一处，乔慧的箭就到了，“啪”的一声，将白骨箭射灭，红光却并不见减弱，仍是对着陈七星疾飞过来，其势如电。陈七星似乎是给惊住了，一动不动，红光正中他胸口，射得他往后一仰，连退三步。陈七星低头看胸口，沉泥陷甲深深地陷进去一个洞，至少深达三寸以上。虽然沉泥陷甲的厚度，尤其是胸甲的厚度有七八寸，离着射穿还很远，但要知道这是抵消了白骨箭一箭之力后造成的，陈七星不禁暗暗骇然：“即便是鬼刑斩一斧之力，穿透力也没有这么强啊。这丫头，还真是了得。”
他惊，乔慧更惊。射日弓前三箭耗力极大，所以往常发箭，她最多用七成的魄力，但这一次因为要试陈七星的沉泥陷甲，她用足了十成力，但射在陈七星身上，除了让他退几步，竟仿佛一点儿事也没有。
“沉泥陷甲，号称天下防御第一，果然如此。”她暗暗咋舌。
陈七星一抱拳：“射日弓果然了不起，再次领教，鄙人佩服。再会。”转身就走，沉泥陷甲未收，以魄带形，几个起落便没了身影。
城上城下，眼见他一身高大厚重的黄金甲，偏生移动却如此迅速，真如金甲神人一般，个个惊讶得张大了嘴巴。
“小姐，要不要追？”凌震的声音明显比先前小了许多。上次，陈七星以血环幻花，虽然硬接了乔慧三箭，凌震还是很不服气。一个草头魄而已，必是小姐留手，否则还不是一箭毙命。再次见面不惶惧感恩下拜，居然还发狂，狂什么？可见了陈七星的红颜白骨，尤其是沉泥陷甲，他一颗心顿时就沉了下去。第一箭、第二箭，陈七星的白骨箭略占上风，第三箭虽败，可被射日弓射了一箭，居然一点儿事没有。老天，即便千年前的绝世狂枭幻日血帝，也不敢以身体硬接射日弓的第三箭吧？这个太不可思议了，还真是有狂的本钱。
“不必追了。”乔慧呆了好一会儿，这才缓缓摇头，“这人第一个魄是山茶花草头魄，第二个魄居然是沉泥陷甲，第三个魄又是红颜白骨，这两个魄中无论哪一个，至少要四魄以上才能修炼。这人一修两个，至少要五个魄，可却只有一道魄光，那两个魄居然是魄上生星喷出来的。怪啊，太怪了。回府，这事得要请教爹爹。”
“那要不要知会松涛宗，这人与小陈郎中……”
“应该不是一个人。”乔慧摇头，那天夜里她没怎么留神，今天却特地凝了神，没有