而项燕亲率十万主力楚军,赶到岸边列阵,迎击蒙武所部。两军同样隔着淮水一番苦战,杀得难解难分。
就在此时,淮水一处比较隐蔽的河岸边,蒙恬部两万精锐秦军已经悄悄做好了一切准备工作。这两万即将决定战役胜负关键的勇士们,个个骁勇善战,而且都精通水性,先头五千骑兵更是要靠本身力量,不用船只渡船,因为形势要求他们必须悄无声势的夺占滩头阵地。
蒙恬带着部将巡视完本部的准备情况以后,站在河堤上向南眺望,只见两处渡河点都是杀声震天,火光明亮,看来楚军的注意力已经完全被王翦和蒙武两路大军吸引过去了。
蒙恬又等了一会,算算时机应该已经成熟,挥手打了个信号。等侯在岸边的五千骑兵纷纷下水,他带头拉着马尾游泳开始强渡淮水!
虽然已经是盛夏,但是深夜的江水仍然寒意逼人,冰冷刺骨,秦军们为了轻装渡河,都只穿单衣,所以个个都不禁冻得嘴唇发紫,手脚冰凉。好在秦人大都勇悍耐苦,所以咬着牙拼命前划,在波涛汹涌的江面上时隐时现地向南岸飘去,不时地吐着满口浑浊的江水!
五六百步宽的距离要是陆地根本算不了什么,但换成了江流以后,还是够秦军们喝一壶的。随波逐流了小半个时辰以后,五千秦骑终于悄无声息地抵达了淮水南岸,未惊动任何楚军。
浑身上下湿得像落汤鸡似的蒙恬不敢懈怠,立时命令兵士脱去湿衣,换上楚军的黄色制服,便连旌旗盔甲也完全是楚军的式样,只不过秦军们的头盔上都扎有白布作为标识!一时间,隐蔽的淮河岸边,在晕暗的月光下,白花花的一堆健肉!
秦军骑兵动作十分迅速,很快便完成了换装工作,并立即在岸边列好阵势,以便保护后续步兵过河!
一万五千步卒随后乘船筏急渡而来,同样全套楚军衣甲,并载着各式攻城器械。不一会儿,毫无任何干扰的秦军步卒也登上了南岸,迅速集结!
常言道:最危险的地方往往就是最安全的地方,胆大包天的蒙恬就是利用了楚人这种麻痹大意的心理,在昌平城附近的河岸边悄悄登岸,一举潜行成功。
蒙恬率大军悄悄潜行至昌平城附近,仔细观察了一下,发现楚人并无防备,城头上灯火寥寥,巡哨正常,一点异状都没有!看来楚军都以为秦军主力正和项梁、项燕在江面上死磕,根本不会有秦军攻击这里!
蒙恬心中暗喜,急忙唤过秦虎道:“秦将军,下面就看你的啦!我负责吸引楚军哨卒注意力,你率本部偷上城头,强行打开城门!有没有问题?”
秦虎此时也随着扶苏积战功升为了都尉,做战更加成熟和勇悍,闻言冷着脸看了看险峭的昌平城墙,面无表情地点了点头道:“没问题,交给我们好了!”
当即秦虎领一百五十名‘狼牙’死士消失在黑沉沉地的夜幕中,悄悄潜往城下。不一会儿,百余黑影潜至城下,秦虎做了个手势,城头上毫无察觉的楚军哨卒只觉得脖颈一麻,眼前就瞬间漆黑一片,软倒于地。
随即百余条飞抓腾空而起,牢牢地钩住了城垛,然后一条条矫健的黑影,疾若猿猴,轻若狸猫,瞬间就拔地而起,跃上城墙。
凶狠的‘狼牙’死士迅速将身边的楚军哨卒一一干掉,活儿做得干净利落,没有发出一点异动。
此时,估摸着‘狼牙’也快扫清了城头障碍的蒙恬下令秦军们点亮火把,大摇大摆来到城门下面。他高喊道:“城上哪位大人负责,请开下城门!”
当值的楚军校尉大声问道:“来将通名?此时前线激战正甜,你们为什么退回来?”
蒙恬估摸着已经将城楼上的楚军注意力吸引了过来,‘狼牙’部队应该马上就可以得手了。于是信口胡说道:“我是项大将军的部将项恬,渡河的敌军主力已遭到全歼,项将军怕城内空虚,派我率军先回,保护主上!”
“噢,原来是这样!可有大将军通行令牌?”这楚军校尉倒也尽职,还在仔细盘问!
蒙恬有些着急:“狼牙”部队怎么还不动手呢,再被盘问下去就要穿梆了!只得硬着头皮道:“当然有!”
“抛上来我看!”楚军校尉毫不含糊!
蒙恬闻言急了,急中生智道:“不行,这令牌岂能乱抛,万一你失手未接住,摔坏了,大将军岂不砍了你我的脑袋!还是你下城来验吧!”
“好,你稍等一下,我就派人开城门!”
蒙恬心中暗喜:“得,便是‘狼牙’部队出了意外,没有强行打开城门,我不是也能骗开!还是我智高一着!”
就在此时,城头上忽然飘过一阵黑影,一阵锋利的青芒闪过,措不及防的楚军顿时鲜血横飞!“有秦军!”大骇的楚人们尚来不及反应,只不过顿息功夫,数十名城门守军即被斩杀殆尽,甚至连个报警的念头都没有来得及生出来。
“轰隆隆……”沉重的城门迅速被‘狼牙’部队强行打开,现出了一条笔直、通畅的宽阔大道!
蒙恬心中狂喜,大喝一声:“弟兄们,杀敌立功就在今时!杀——!”秦军士卒见状大喜,欢呼雀跃,奋勇倍增,狂呼一声:“杀——!”一拥而入,撞入城中!
昌平城顿时开始沸腾起来,北城边的巡游哨楚军闻听喊杀声震天,知道不好,迅速从四面八方赶向北门。但是黑夜之中,既不知秦军有多少,也无法分辩谁是秦军,束手无策之下被秦军趁势一阵乱砍!直杀得楚军尸横遍野、血流成河,北城迅速失陷!
占据了北城以后,蒙恬迅速下令:“秦将军,你率本部潜入城中四面放火,扰乱楚军!”“喏!”
“蒙信将军,你率三千骑兵据住北门,接应后续步卒入城!”“喏!”
“其余两千骑兵,随本将来,杀奔王宫,活捉楚王!”蒙恬纵马扬戟,奋声大呼!
“活捉楚王!”两千秦骑一阵欢呼,跟随着蒙恬杀奔楚国王宫而去!
一时间,昌平城力楚军兵力本就空虚,如今又分不清敌我,不禁一片混乱!只见昌平城内到处都是喊杀之声,四面八方俱是烈火熊熊,可怜的百姓们哭爹叫娘,东逃西窜,死于乱军者不计其数!
……
而与此同时,项燕迎战蒙武军的战事也进得如火如荼。
项燕率军沿淮水布下苦心创建的三才阵,以强弓、硬弩、蝗石机向蒙武军猛烈攻击。
一时间,淮水上空火箭如蝗,铺天盖地,直把夜空照得火红通亮。无数秦军船只被火箭射中,化为一只只熊熊燃烧的火炬,映红了整个江面。无数秦军被大火烧得鬼哭狼嚎,像下饺子似地纷纷跳入淮水中逃避,由于秦人多不谙水性,死者无数。
而楚军的发石机虽然不如秦军犀利,可以远达千步,但应对五六百步宽阔的淮水还是措措有余的。火红的夜空中,一时飞石呼啸,怪叫声慑人心魄,在江面上溅起一道道冲天的水柱。无数秦军船只被飞石击中,四分五裂,沉入江底。
秦军尚未真正登岸,被火烧死和沉船死在河中的人,大约就有两万。船要靠岸边时又遭楚军埋设在水底的巨木撞破船底,落水的人又纷纷被水中所伏的刺网所绞杀。
等到蒙武所部奋力杀开一条血路,强行登岸时,十万渡河秦军只剩下了五万余人!
蒙武回头惨望:汹涌澎湃的淮水中,五万秦军壮士葬身于此,为国殉忠!血色的河面上,密密麻麻的尸体无助地随波逐流,时隐时沉,再加上无数燃烧、沉没的船只,秦军们几乎以生命为代价将淮水所填平!
蒙武虎目含泪,胸膛中几乎被愤怒与哀伤所炸烈,看看身前依旧箭雨如飞的楚军,蒙武狂嘶一声:“杀——!为死去的兄弟们报仇!”
秦军们愤怒了,袍泽们的大量的鲜血让这些无畏的勇士哀痛到了极点,这些勇士们光头赤膊,挥舞着手中的兵器,嘶声狂啸着向楚军冲锋而去。
哀兵难挡,项燕深知其理。立即命令弓箭手射住阵脚,阵后的发石机迅速后退,装上碎石,变成了蝗石机。随着楚军军官的一声令下,数十部蝗石机启发,成千上万的碎石由空而降,咻咻作响,就像成群的蝗虫一样飞来,秦军被击中者非死即伤,一时惨嚎声一片!
尤其是因秦军勇悍,素来不喜欢作战时穿厚甲戴重盔,这样造成的伤亡就更加巨大。因此,五万余秦军真正能冲进楚军阵中的不到四万人。
但秦军毕竟是训练有素的百战雄师,他们在楚军漫天的矢石中,边冲锋边组阵,展现了极高的军事素质。等到杀至楚军阵前时,秦军们已经有条不紊地组成了四十个方阵,向楚军的三才阵突杀而来!
但三才阵是由项燕发明,专为对付秦军而创。所以三才阵运转之时,常常一开一阖间,秦军便遭到重大伤亡,战力渐渐枯竭!
天不遂人愿之下,蒙武军虽然勇悍,但渡河时伤亡太大,而且又遭遇项燕亲自指挥的楚军最后主力兵团,虽竭尽全力也是抵挡不住。渐渐地天色渐明,蒙武军被项燕杀得节节败退,退守河岸,只能苦苦支撑,看看就有全军覆没之险!
项燕此时虽然大胜,但心中却也是惶急不安,因为项燕看见秦军大约只有十万人渡河,后面就再无后续部队了,已经知道自己判断失误,项梁那边才是秦军的主力部队。正不知道项梁那面情况如何时,军骑来报:项梁对面秦军和项梁部血战半夜,双方各自死战惨重,虽然项梁部一时仍能抵挡,但是秦军已经架设起浮桥,大队骑兵马上就会扑过河来,恐怕顶不到天明了!
项燕闻听大惊,知道自己即使将身前这支十万秦军全部歼灭,一旦秦军主力渡过河来,楚军残部也是绝对无法抵挡愤怒如狂的秦军主力雷霆一击的!
项燕立时萌生退意,正准备以少数兵力监视蒙武残部、所剩主力退回昌平时,忽然间,昌平方向火光四起,杀声震天。项燕直吓得魂飞魄散,大叫一声:“不好,中计了!”顾不得许多,当即狂呼道:“都城危险,后军变前军,增援昌平!”
战况瞬时逆转,楚军们杀得正痛快淋漓时,陡见老巢被端,顿时心乱如麻,顾不得再和蒙武残部纠缠,如飞向昌平急退而去!
蒙武见状大喜,率两万余残部大呼一声:“弟兄们,杀——!将楚军斩尽杀绝!”“嗷——”被楚军按着头暴打一夜的秦军们精神陡长,勇气倍增,踏过血色的泥泞,越过袍泽们死不瞑目的遗体,开始奋力追击楚军。
这时,蒙武部遗留在北岸的骑兵部队见楚军已退,再无兵力阻挡其过河,当下也扬帆急渡,划过血色的江流,向南岸急驰而来!
“杀——!”秦军们光头赤膊,像一群愤怒的苍狼般尾衔狂追楚军。楚军是时毫无战意,和刚才大逞雄风时完全不同,直被气势如虹的秦军杀了个落花流水、一路遗尸无数。秦军这时显现出加倍的凶残和冲天的愤怒,所有被追截上的楚军无不被斩去首级,尸体砍成一滩肉泥泄愤!等到战役结束、秦军打扫战场时,不少楚军将的尸体根本就无法加以收敛,只能草草堆在一起,掩埋了事。
……
昌平城下。
数万败退下来的楚国残兵在项燕和项梁的率领下正结阵而守,他们的身后是蒙恬统军镇守的昌平城,他们的身前是突破了淮河防线的蒙武和王翦所部。楚军残兵们已经陷入了四面重围的窘境!
“父亲,我掩护你突围吧!”项梁咬了咬牙,决心奋力死战!
项燕沉默了一会儿,跃身上马,示意随从不要跟来
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