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在大隈重信辞职仅六天以后，寺内正毅便完成了组阁。寺内内阁的成员都极有特色，寺内正毅本人是有名的殖民主义者，内务大臣是曾任台湾总督和满铁总裁的后藤新平，大藏大臣是朝鲜银行总裁，寺内正毅的密友胜田主计，外交大臣是驻俄大使，日俄同盟的鼓吹者本野一郎，其阁僚中大都是山县派的直系或旁支的军阀政客，并且大多数都是贵族院议员。这说明他在很早就开始筹划组阁了。由此可以想象得到，山县有朋在寺内正毅组阁的时机和实质内容方面都发挥了强大影响力。政友会表示对寺内内阁政策采取就事论事的态度。其它政党方面，第一大党同志会反对后藤新平等人入阁，但没能成功，于是在内阁成立成的第二天联合中正会、公友俱乐部结成宪政会，成为占议会过半数席位的第一大野党。这意味着虽然寺内正毅秉承山县有朋的意志想建立举国一致的内阁，但实际上却成为了一个连少数执政党都没有的毫无根基的非宪政政权。正因为如此，寺内内阁除被称为被称为“藩阀内阁”、“私议内阁”、“官僚政权”和“妖怪”。
寺内正毅上台之后，为了使日本摆脱因大隈内阁错误的对华政策而导致的不利局面，转变了对华政策，在西原龟三的建议下，一改以前的武力扩张政策，变为经济渗透为主。
西原龟三的建议其实是日本人思维习惯的具体体现：在刚的一手碰到阻碍之后，便很快转到了柔的一面上来。而这“怀柔政策”的具体内容，便是向中国贷款。
西原龟三是一个精明的生意人，在寺内正毅担任朝鲜总督期间，便和胜田主计搭档主持朝鲜银行，西原龟三在朝鲜经营纺纱业，在朝鲜银行陷入困局的时候，靠了西原龟三的帮助，不但得以解困，并且有了很大的发展。西原龟三由此和胜田主计及寺内正毅结为至交。
在寺内正毅和胜田主计联袂组阁之后，在胜田主计担任大藏大臣的大藏省，西原龟三虽然没有任何名份，却可以随意出入，指挥秘书，呼来喝去，宛若主人，堪比徐树铮之与段祺瑞，可见其受信任之深。
从某种意义上说，是西原龟三决定了日本对华政策的转变。他一改此前大隈重信内阁支持中国合法政府的敌对方、专门从事内部破坏、激化中国国内矛盾生产内乱的策略，选择支持中国中央政府，扶持这个政府当中的亲日势力，以怀柔政策，“软刀子割头”，实现日本想要从中国得到的一切。这种政策的改变，具体落实在一系列的对华贷款之上。
西原龟三的计划，是想要借助贷款的办法，“为中日关系打下一个良好的、共同的经济基础”，即通过大量的日元贷款，注入到中国的国家银行诸如交通银行，通过帮助中国整顿金融，改革币制，逐步实现“日中货币混合”，甚至以“助中国政府平定叛乱”为名，向中国提供军械，帮助中国训练军队（这些可是“二十一条”第五号的内容）进而向中国派驻军队，从根本上掌握中国的金融，进而控制整个中国的国家命脉。
“你认为段祺瑞是继袁世凯之后唯一能够统一中国的军事强人，但我现在还看不出来。”寺内正毅又看了一遍报告，说道，“而我更担心的，是那个曾经在青岛击败过帝国海陆军的年轻将军。”
“这个年轻人，应该是美国在中国扶持的代理人。”西原龟三冷笑了一声，说道，“他手里掌握着美国财团提供给他的大把美元，所以他才能在中国南方的军事行动中一再取得胜利。虽然他打过很多胜仗，但毕竟是后起之秀，和中国北洋系的段祺瑞相比，还差得太远。”
“美国人已经为中国建造了六艘大型战列舰，听说美国人还在为中国建造和我们的‘金刚’号一样强大的‘超弩’式战列巡洋舰。”大藏大臣胜田主计不无忧虑的说道，“中国政府是根本不可能拿出这么多的资金来建造这样的大型军舰的，只能是通过美国人的资本来实现，这表明，大量的美元已经注入到了中国的金融系统之中，我们的行动比起美国人来，不但数量少，而且时间也很晚，我担心未必会取得我们想要的效果。”
“我们现在行动还不算晚，对外输出资金也是我国经济自身的需求，”西原龟三说道，“我们国内的资金现在已经大量的过剩，这时加大对中国的投入，不但可以缓解我们自身的压力，还可以得到以前我们采用强硬手段没有能够得到的东西。”
第186章 如此生财？
西原龟三所说的“对外输出资金也是日本经济自身的需求”，可谓一语道破天机。
到了1918年，第一次世界大战已经打了三年半之久，这场战争给远东地区带来的最引人瞩目的变化，就是受一战的“天佑”，日本通过投机或冒险转瞬间成为了“世界强国”，处于空前规模的经济繁荣之中，
第一次世界大战给日本带来的好处可谓说不完道不尽。德国商品在亚洲本来是日本商品的最大竞争对手，现在已经从市场上完全的消失了，英法美等欧洲列强全都倾力于同德国的战争，他们对亚洲的商品输出也急剧的减少了，其结果就是几乎全太平洋地区都发生了商品匮乏的现象，于是日本商品便取得了独占市场的优势地位，以非常高的价格畅销于亚洲太平洋地区。
而对于日本商品，物资匮乏的欧洲方面也倍感需要（其实不光是日本商品，中国也有大宗商品输往欧洲，中国国内的经济也因此而繁荣起来）英国和法国都从日本订购了大量的商品，法国还在日本订购了12艘驱逐舰。随着向协约国输出军需品及轻工业品的增加，以及扩大向美国的生丝出口，在1917年的时候，日本的出口商品价值总额便达到了亿日元，出超额达到了6。15亿日元。
这样百年不遇的好年景在器小易盈的日本导致了十足的经济狂乱。在超额利润的刺激下，日本的社会生产全面攀升。化学工业、轻工业、电力工业的产值普遍增加四至五倍甚至更多，钢产量达到了近80万吨，居世界第九位，船舶保有吨位达到近30万吨，居世界第四位。日本的债权余额也达到了亿日元。日本国内大大小小的公司企业利用国家的优惠政策，很多在短时间里都成为了巨富，社会上借用日本将棋的术语，称这一现象为“成金”。
在这一战时经济的背景下，日本新设企业如雨后春笋般的冒了出来，股市投机亦呈现出了疯狂态势。全国各大企业的资本总利润率由1914年的8。1达到了20。9，钢铁和轻工业等部门则达到了200到300的前所未有的高水平。大量的日本企业和个人怀着一夜暴富的投机冒险心情，趋之若鹜地投入到了这场“成金”的风潮之中。按照其所从事的职业不同，出现了“铁成金”、“船成金”、“株（股票）成金”、“丝成金”等大大小小的富翁。
特别引人瞩目的是，由于发了战争财，日本从传统的债务国一下子变成了债权国，甚至是其恩主的债权国。在1916年7月，日本就曾借给英国5000万美元用于偿还对美债务，1917年又借给了英国1。5亿美元，使英国得以在纽约外汇市场上维持英镑的汇率。连传统的世界头号放债国法国，也在日本发行了7600万金法郎的国债。而日本的外债由原来的19亿日元降到了16亿日元，对外的债权却由8。1亿日元猛增到了日元。哪怕是入侵中国的战争所耗费的巨额军费，也没有能够改变日本债权国的地位。
听到西原龟三这样说，日本大藏大臣胜田主计点了点头，说道：“这两年国内景象极旺，由于年年都有巨额的贸易出超，同时在国际借贷方面，国内金融界出现了资金过剩局面，有巨额结算超收，积累了大量的硬币，这就危害了外汇资金交流。长此放任下去，将使经济严重失调，其结果难保不引起国民经济前途堪忧的局面。”
“是这样。”寺内正毅摸了摸光光的头顶，说道，“为了解决国内过剩资金的出路，日本只有两条路可以走，一是加紧对外投资，二是赢利性的借贷。而对中国的这种借贷，我们以后不但可以算经济帐，还可以算政治帐。”
“是的。”胜田主计也说道，“只要控制住了段祺瑞的皖系，就等于控制了中国政府。只要有一个亲日的中国政府存在，西方列强也就说不出什么来了。”
“其实我们的计划在袁世凯刚刚称帝的时候就应该启动，只是因为大隈君的愚蠢，才葬送了最好的时机。”西原龟三叹息了一声，“大隈君不但没有能够让中国陷入混乱状态，反而招致了全体中国人的痛恨和西方列强的不满。结果我们现在开展工作，阻力比以前要大得多。”
听了西原龟三的话，寺内正毅和胜田主计也都跟着叹息起来，
在中国进入“弘宪帝国”时代之后，日本吸取了上一次直接军事入侵失败的教训，打出了一系列的“组合拳”，花了大量的精力和资财，资助袁世凯的敌人，从**党到宗社党，日本人一律给钱给枪，提供顾问。日本军官在旅顺和大连为蒙古叛乱武装训练士兵。在中国各地的日本浪人，也有组织地寻衅闹事，用西原龟三在报告里的话说，就是“猖狂已极”。
日本人的行动一开始算是达到了目的，袁世凯父子先后遇刺身亡，中国很快陷入了又一场内战的混乱之中，但让日本人没有想到的是，这场被日本人寄予厚望的战争却根本没有达到使中国陷入长期动荡的效果。日本人当然明白，只要中国没有陷入大的混乱当中，以当时日本的国力，是不大可能将中国一口吞下的。大隈内阁急于求成，四下点火的挑衅行为，激起了中国人普遍的恶感和敌视，不但中国民间对日本人的恶感陡然增加，中国社会的上层包括政界人士在内，对日本人的恶感更甚。连那些一向被认为属于“亲日派”的中国官员，如曹汝霖等人，也对日本表现出了敌意和警惕。在西原龟三第一次同曹汝霖见面进行会谈的时候，曹汝霖就毫不掩饰对日本的恶感。连曹汝霖尚且如此，就更别说那些没有日本背景的中国官员了。而西原龟三在到达北京之后，想要亲自晋见段祺瑞，段祺瑞也一直拒绝接见。最后只见到了段祺瑞的儿子段宏业。
除了这些，大隈内阁惹的麻烦还包括和西方列强的关系恶化方面。尽管西方列强忙于欧战，无暇东顾，但并不等于西方列强会对日本入侵中国听之任之。对于西方世界来说，他们绝不会容忍日本吞下中国。因为那样一来，就意味着在东方出现了一个庞然大物，那时整个东方都将成为日本的囊中之物，这绝对不是西方列强所乐意见到的。因为这就等于日本一跃成为了世界上的巨无霸，世界的均势将被完全打破。因此在日本悍然入侵中国失败之后，日本和西方世界尤其是美国的关系骤然紧张，英法两国的舆论也对日本相当不满。
对于日本来说，中国实在是太大了。如果还是象上一次那样的贸然开战，以武力征服，后果谁也难以预料（尤其是在中国海军实现了“一步登天”的跨越式发展以后）而不敢开战，却硬要摆出一副强硬的姿态，一味的咄咄逼人，不仅徒增中国人的敌意，还连带着导致日本和英美出现裂痕，而且裂痕会越来越大。英国和美国对日本的野心已经变得越来越警惕。在欧战期间，日本固然可以小动作不断，但是一旦动�