金色铠甲；大多数时候，他披斗篷，斗篷一直包裹到他的脚踝，使他那同是黄金打造成的纤丽靴子若隐若现。
阿尔特尼斯在这白色的建筑里住了近四百年，直到一天前，才亲眼见到画像中那张隐藏在面露后的脸。
她记得她很小时问过那男人：“阁下，您为什么戴面具？”
“为了缅怀我逝去的岁月。更重要的是，我无法容忍总是看到自己的那张脸。”
“难道不该像您说的，爱自己、为自己感到自豪吗？”
“哦，当然。可我不行，除非有一天我能宽恕自己的罪孽。这也是对神的尊敬。”
“我不太明白，阁下。如果有一天您摘下面具，我无法认出您，该怎么办？”
“我没有让你认出我的理由，所以保持神秘吧，阿尔特尼斯。”
“可是……”
“姑娘！生活正因神秘和无法解释的疑惑，才美妙无比！这正是我能够活上千年的理由。有一天，你也会深深体味到这句话没错……”
思绪从四百年前飘回到今天。
空旷的大房间里，只有阿尔特尼斯一个人。
她站在那戴着面具的男人画像前，虔诚地仰望画像中人，思索着。
这一栋巨大的白色建筑，被历代高级魔法师的保护魔法笼罩，隐在卫城遗迹的最深处，既使经历千年岁月的锤炼、既使卫城和那些殿宇都化成了废墟与尘埃，它始终崭新如故。没有一个凡人能感觉到它的存在，也没有谁能洞穿它的秘密。
此时，它的秘密还在深深地蔓延。
“是的，和以前的面具一模一样。”
阿尔特尼斯回忆着，喃喃自语，“不变的装束、不变的声音。可是为什么，他突然摘下了面具？难道只是为了到布卡拉区亲手杀死那几个神迹？”
她想不透。她觉得这违背了那男人戴面具的初衷。
她想起在美国拉斯维加斯经历过的那些，再次摇头：“不 ，阁下怎么会只为了羊皮卷而置无数凡人的悲伤于不顾？可是，他让我去欺骗那些人，却是事实……”
“难道，那年轻人说得都是真的吗？”
她好似醒悟，“那年轻人对我说的时候如此诚恳，我能从他的眼神中看出他没有撒谎。但如果他说得都是真的，那么——那么真正的教皇阁下在哪里？”
她俨然被这突如其来的问题吓到，泪花蹦出了眼眶。她拼命甩甩头，决意把那可怕的想法甩出头脑：“不可能！教皇阁下对我爱护依旧，怎么可能是假的？！那年轻人一定受到了谁的蒙蔽！”
外面响起子夜的钟鸣，宣告着又一天的结束。
这夜夜响起、响彻了千年的声音，第一次让她有了聆听的欲望。她诧异地听了一会儿，仿佛从中听到什么启示——飞速冲入她自己的卧房——这也是一间只有白色大理石的雪白房间，除了必要的家具，几乎空空如也。她快速换下睡衣，换上了她日常的希腊长裙。
她从抽屉里找出一把金色匕首藏在手里，溜了出去。
白色的罗马柱长廊一直向前延伸，看似漫漫无尽头。阿尔特尼斯在其间灵巧地穿梭，躲避着圣域中守夜人的视线——这些守夜人全都是经过严格筛选的神迹，誓死效忠教皇。他们当中，年纪最大的几乎与教皇同岁；年级最小的，也有阿尔特尼斯这么大了。
夜色正浓，她站在长廊高高的石阶上，透过无形的魔法保护层把爱琴海尽收眼底。
穿过长廊，就是教皇的私人区域。浴室、寝殿，全在那边。她要赶往那里，亲自确认教皇的真伪。
突然——
“阿尔特尼斯！”
身后响起熟悉的呼唤，她大吃一惊。她慢慢回过身，尽量用身体隐藏住匕首的光芒。
“阁下？”她有点紧张，“这、这么晚了，您还没睡？”
眼前的男人戴着黄金面具。他定定看着阿尔特尼斯的脸：“我也正想问你同样的问题。你好像要去找我？为了什么事？”
“我？我没有……”
男人笑了： “小姑娘！你从小就不会撒谎！说吧，有什么事？”
“没什么！”她尽量让自己看起来平静。她微微笑了笑，说：“我只想问您一个问题。”
“说吧，孩子。”
“您、您还记得您告诉我您戴面具的理由吗？”
“为什么突然问这个？”
“我想知道！我的意思是，我有点记不清了。看到您昨天突然摘下面具，让我很吃惊。”
“没什么好吃惊的，小姑娘。”男人在面具后面发出沉闷的笑声，“那几个叛徒太会伪装，要是其他神迹受到他们的蛊惑可不太好。你知道，现在是关键时期，敌人分外强大，我们不能允许一点点失败。大家都为战役忙碌，能够亲力亲为的事，我们为什么麻烦其他人？至于我的面具，”他摸了摸脸上的面具，仿佛在触摸另一个人的皮肤，“你总不能让我戴着它走在凡人当中吧？”他笑出了声，“时代变了，你不觉得那太醒目吗？”
“对。我明白。可我问您的是，您当初为选择什么戴面具？”
“哦，你怀疑我，孩子。”
阿尔特尼斯几乎颤抖了。她看着他后退了一步：“请您告诉我。”
“好吧。”他有点不耐烦，“我当时是这么说的：‘为了缅怀我逝去的岁月。更重要的是，我无法容忍总看到自己的那张脸 ’你于是又对我说：‘道不该像您说的，爱自己、为自己感到自豪吗？’我答道：‘我没有让你认出我的理由，所以保持神秘吧，阿尔特尼斯。’我怎么会忘记！”
他说得一字不错。阿尔特尼斯震惊了。
“好了姑娘，”他叹了口气，“这次就当你真得忘记了我们的一段往事。快回去睡觉。”
“真对不起，阁下。我还有个请求？”
“什么？”
“我能拥抱您一下吗？”
“当然。”
他向阿尔特尼斯张开双臂。女祭司蹑手蹑脚朝他靠近，藏在背后那攥着匕首的右手，早被冷汗浸满了手心。
她想：“如果他是真的，既使我用刀子威胁他，他也不会对我产生芥蒂。如果他是真的，一定能感受到我此时的悲伤。”
她一把抱住了他，眼睛顿时湿润了。同时，她把匕首架到了他的脖子上：“阁下，这游戏真有意思，啊？”
她现在完全感觉不到不害怕了，因为她什么都豁了出去。虽然她对那来自中国的年轻先知说了她想离开希腊、永不回去之类的话，但她知道那都不是真的。她像所有爱国者那样爱自己的祖国，尽管它在某些方面不尽如人意，可她的家终归在这儿，还有她爱的人。她眼下的疯狂动，正是为了她爱的人。
她一直都清楚，她爱这戴面具的男人。她的爱与对方的不同，不掺杂一丁点儿亲情，是一个女性对一个男性的纯纯的爱情。
“啊，他并不是我的父亲，也非我的兄长。”她在心里对自己说，“他比我年长千年、将我养育成人、使我成为一名纯洁的祭司，即便他把我看作永远长不大的小女孩儿，我依然那样爱他。”
她手中的刀没有一丝动摇。
他透过面具凝视她的脸，一双幽深的眸子闪闪发亮。他笑出了声，笑声有些干涩。他反问她：“你想跟我玩游戏？很好。说吧，怎么玩？”
“我想要您的血……”
“呵！你既非血族又非半兽人！”
“那又怎样？只是个游戏。我小的时候、在我还是个普通人的小女孩儿时，您经常陪我玩游戏，您还记得么？”
“我可没教过你如此血腥的游戏，孩子！”
“那您为什么昨天让我和您一道去杀他们？！您从没对我下达过诸如此类的命令！”
“你终于还是受到他们的迷惑了？看来让你去一趟拉斯维加斯是错误的！”
“我没被任何人迷惑。阁下，游戏还没完，请给我您的血！”
“你要的话，便拿去！”他把脖子挺上刀锋。一丝鲜血染上了金色的匕首。
“你满意了吗？”他略现冷酷地说，“别再难过了，阿尔特尼斯，也别再让我难过。”
“我、我很抱歉！”她丢了匕首，拥抱住他，亲吻他冷冰冰的面具，“我向您道歉，阁下！”
他让她亲了一会儿，慢慢将她拉开：“都过去了姑娘。我们该彼此信任。回你的房间吧，我也要休息了。”
“是的。”她含着泪花看他，一步一步、恋恋不舍地走上来时的路。最终，她转过身，背对了他。
“阿尔特尼斯！”
他突然高喊，引起她注意。
“是的阁下！”
她又回身，却看到他单膝跪在那儿、双手抱着头，非常痛苦的样子。
“阁下？！”
“不！别过来！快逃！趁着他还没为刚才的事发怒！”
“谁？！您说的’他’是谁？！”
“别问了孩子！趁我还能控制住他！快逃出圣域！去告诉我昨天想杀死的那些战士，一定要来杀死我！”
“不！”阿尔特尼斯哭了，冲上去抱住他、摇撼他，“我不能丢下您一个人！到底发生了什么？！”
他不作答，奋力将她推开老远，任凭她重重摔在地上。他头也不回地冲进了自己的寝宫：“记住！务必来杀死我！”他反锁住了沉重的大门。
接着，房内传出一阵疯狂的笑。
☆、NO。7 01
S。W。档案III
旅途及后遗症
No。7 01
胡步贤对自己甘愿冒险的行为，感到有点后悔。
作出这一决定的时候，他非常疲倦。朋友们同他拥抱、亲吻，他直觉得像做梦，毫无感觉。就连第五想要拥抱他的时候，他也只是本能地将对方推开。他发誓他没打算伤害第五的感情，到了这份儿上，以往的恩怨都没有必要了。
他满脑子都想着沙加死亡了的事——对方的级别比他高，同假教皇交手后却连一粒骨灰都没能幸存，他难免担心自己那不好的预感会成真。
跟着摩根他们离开时，他听到了徐之元的呼喊，这让他如梦方醒。他的心剧烈地跳动了几下，他真想跑回去拉着徐之元逃跑：“我们回家吧！别再管这该死的工作了！”可是他没有。他不想让后辈小瞧了他，所以他头也不回，免得自己真得退缩。
他跟着摩根和罗西塔走，低着头，完全没留意到身边的风景。他想到去找东郭，至少让对方解除他力量的封印。那么一来，是否能有胜算？他问自己，随后便意识到东郭不可能为他解除封印。他忍不住摸了摸自己的左胯，烙在那里的印记仿佛在发烫。
他们去了摩根的住所，旁边一座一模一样的小平房便是罗西塔在希腊的家。这是两间紧邻的平房，屋内设备有点简陋，卧室和客厅全挤在一起，不过幸好卫生间里有淋浴。
胡步贤去洗了个澡，让自己冷静了一下。他从卫浴间出来后，摩根和罗西塔已经在客厅商量好把他带进圣域的计划。他们简短地把计划对他讲述了一遍，他有心没心地听着，完全不发表任何意见。
他们问“他你怎么想”，他也只是回答：“没什么想法，你们让我怎么都行。”
摩根和罗西塔互相看了一眼，摩根挪到了胡步贤旁边：“听着胡，我们知道你很害怕。�