奇怪的招数，他神色一紧，刚要向後避开，秉烛的五指已经触上他的肌肤，唰地一声，竟是在他锁骨上留下五道爪痕。
「陵……！」顒衍不由自主地叫出口。
竟陵抿紧了唇，双脚马步向後滑开，他伸手掩住受伤的胸口，红色的赤火在掌心下漫延，痛楚像热浪一样在竟陵胸口漫延。
他不由得又看了顒衍一眼，只见他也正抓著栏杆，担心地看著他的伤口，脸上表情和方才看秉烛时毫无二致，他甚至看得出他莹绕在唇边的口型：「没事吗……？」
竟陵看得胸口一阵酸涩，他用侧身避开太鹄自愈的过程，很快回到对恃的状态。秉烛一击得手，却没有马上乘胜追击，而是下肢著地蹲到一旁，竟是舔起手背来。
「又是五禽戏吗……」
面对秉烛诡谲而古老的拳法，竟陵总算知道不能贸进。他剑尖朝前，在空中挽了个剑花，一击刺向秉烛的足部。
秉烛再次四肢跃起，这回却不是向後，反而朝竟陵的方向一扑。只见他两脚掂起，双手抱向竟陵的剑身，一扑不中，身子一晃又扑了一次，这动作像极了小猫在捉逗猫棒的样子，围观的众人即使在紧张中，也不由得纷纷笑了出来。
但秉烛不是真正的猫，竟陵的剑也不是逗猫棒。秉烛的扑击看似随兴，竟陵竟无法找到突破点，只得半空中转刺为劈，快若闪电地刺进秉烛的脥下。
秉烛轻轻地「喵」了一声，上身弓起，竟不按牌理地扑向竟陵的下肢。这下竟陵被他一跤扑倒，剑势也失了准头，和秉烛一齐双双滚倒在地。
「技术击倒，三点，拳社得点！」
竟陵和秉烛都没再喘息，彼此周旋了一圈，又凶猛地揉身而上。
体育馆里的气氛燃烧到最高点，只见两个纤细俊美的少年，一个持剑昂立，一个像小猫一样窜上跳下，彼此都咬住对方的弱点，像咬住蛇的七寸那样，撕咬著不肯放松。
这样几下交招下来，双方都挂了不少彩，竟陵的剑刺中秉烛的足踝，秉烛的拳也击中竟陵的胸口。只听锵啷一声，秉烛一拳扫开了竟陵的剑，他的两手趴伏在地上，一脚屈起，压低著纤长的身躯，虎视耽耽地瞪视著竟陵。
这让竟陵有种错觉，彷佛眼前的小猫化作了豹子，张牙舞爪地朝他扑来。
但情势不容他细想，竟陵一个翻滚，侧身拾起了剑柄，像方才对待知诚一样，直直往秉烛身上劈落。
但秉烛自然不是知诚，观众的惊呼才半声，就看到秉烛膝盖微蹲，两手呈爪状上举，俐落地用空手接住了竟陵的剑锋，同时身体後仰，蜷缩的猫腿朝竟陵的小腹踢去。
竟陵也不打算收招，他侧身避开秉烛的攻击，一边单手运力，用妖神的气力把剑锋下压，剑缘离秉烛的脸只有一寸距离。
「少自以为是了……」
竟陵咬住了牙，声音彷佛从齿缝间迸出来般低沉。
「少自以为是了，我和衍之间的事，你懂什麽？。衍是……衍是第一个让我发现，这世界上真的有那种单纯笨蛋的人，把他当小孩子……当成笨蛋看，有什麽不对？」
秉烛怔了一下，竟陵俊秀的眼睛里全是血丝，眼瞳也像水一般颤抖著。
「就因为他是个让人受不了的笨蛋……我才……才比任何人，都喜欢衍呀……！」
竟陵嗓音沙哑，低吼的同时剑锋直往秉烛的印堂刺去。秉烛上身後仰，足尖点地，在空中划成一道优美的弧形，双脚朝竟陵胸口空门踢去。
霎时竟陵的剑尖和秉烛的足尖同时击中了对手，超越人类程度的大力让双方都朝外飞了出去，也引起了满场惊呼。
「秉烛！」
「竟陵学弟！」
只见体育馆的地上发出刺耳的磨擦声，秉烛一路滚到了场外，蹑起猫步站定。竟陵则单膝跪倒在地上，用剑尖支撑住身子，双方都是满身大汗。
秉烛的靛色长发散开，细看去竟被削掉了一边，无数断裂的发丝飞散在体育馆中，也遮蔽了看台上的视线。
而竟陵的状态也好不到哪去，秉烛那一击似乎击中他的气海，竟陵全身气血翻搅，一时竟动弹不得。
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「场外击中，五点，剑社、拳社得点！双方同点！」裁判的声音回荡在场内。
竟陵抚著胸口，喘著粗气，看著同样眼神认真的秉烛，不由得勾起了唇角。「一击分胜负吧？小子，你也不想再跟我浪费时间了吧？」
秉烛站直了身，他伸手一撩被削断的长发，任由他飘散在脑後。
「正有此意。」秉烛点头说。
竟陵再次重捏剑诀，鹄火在不引起人注意的状态下，缓缓地从丹田燃起，缠绕了太鹄的全身上下。
秉烛仍然维持著猫拳的姿态，只是全场的人几乎都看出来了，眼前的小猫不再是只猫，他的爪子伸长、皮毛丰厚，从张开的大口间露出了锐利的獠牙，虎视耽耽地注视著每一个胆敢阻挡他的猎物。
体育馆里的人几乎都屏住了气息，即使是完全不懂武术的人，也能感觉得出来，一但放任这两只野兽厮杀下去，必定有一方会受到无可挽回的损伤。
秉烛四肢著地，在竟陵周身逡巡了半圈。不知道是谁吐了口气，秉烛忽地弓起上身，张开五指便朝竟陵扑去。而竟陵也在同时压低剑锋，眼看两个少年就要再度交缠在一起，一声惊叫忽然从体育馆外传来，看台上整个骚动起来。
「老师……不好了！出事了！」
跑进来的是两个女生班的同学，好像是顒衍班上学生的样子，只见她们身上还穿著执事吃茶店的制服，神色却惊慌得丝毫没了执事的优雅。
竟陵和秉烛出招都才到半途，顒衍却已移开视线，迎向那两个惊慌失措的女学生。
「出事？出什麽事？」
「芬、芬妮同学她……忽然浑身是血地跑来班上，我们都不知道她发生了什麽事，但是她叫我们赶快来找你，还说班长出事了，要老师你赶快去救她，我实在不懂……」
旁边那个女学生漫无章法地说著，顒衍听得神色一紧，「那芬妮现在人呢？」他问。另一个女学生脸色也十分苍白。
「她说完这些话就又冲了出去，我们看她一路滴血，想叫她留下来，我们好给她包扎之类的。但是她说她非去找班长不可，我们也不知道该怎麽办才好……」
女学生嗓音颤抖，顒衍的心脏也越跳越快，不详的预感在顒衍心中扩大，一想到织菊的事情，顒衍的膝盖便不由得发软。但至少芬妮和桃惜听起来都像还活著的，那就还有挽救的馀地，顒衍这样安慰自己。
「那桃惜呢？有任何人看到她吗？」
秉烛夜话 167
「那桃惜呢？有任何人看到她吗？」
顒衍拎起挂在椅子上的外套，确认里头的符籙还在。女学生望著顒衍说道：
「班长她好像本来在储藏室里，就是烹饪教室旁边的那个，和芬妮同学谈什麽事情，後来有人听见芬妮同学的尖叫声，冲过去看时，两个人都已经不见了，只有储藏室里整排的血迹，我……我们在想她们是不是打架了……」
女学生说著眼眶都红了，显然受到了不小的惊吓。顒衍再也按捺不住，他整个人翻出看台的栏杆，直接跳到了看台的阶梯上，以最快的速度离开了体育馆。
「老师！」他听见秉烛在他身後叫了一声，但他已然无暇顾及。
被壁丹取代的织菊跳楼前，朝他微笑的那一幕，再度在顒衍脑海中闪过。
『我实在很喜欢老师。』
『可以的话，我应该会尽量成为老师的学生吧！』
壁丹带笑的嗓音回荡在顒衍耳里，让顒衍几乎站不稳脚步。他暗暗骂了一声，挥去那些不吉的想法，边跑边咬住了牙。
芬妮……桃惜……
拜托，这次千万要让我赶得上……
＊＊＊
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忌离解下了头上的甜点师傅头巾，端著满盘的司康，从烹饪教室里走了出来。
他在作甜点时极度专心，只觉刚才门口似乎有什麽骚动，还有女孩子的尖叫声，等他做完甜点抬头一看，窗外那些观望的少女，不知不觉间似乎全消失不见了。
忌离觉得疑惑，总觉得刚刚应该发生了什麽事，把那些吵闹的人类全都吸引走了。但他思考了五秒钟，就决定放弃思考。反正人类发生的事情，跟他一点关系也没有，他的目的只是来这里做司康，然後把多馀的带回去吃掉而已。
他把一铁盘热腾腾的司康，小心翼翼地用手套捧著，走下烹饪教室旁的阶梯，打算通过中庭，走到那个蛋糕店的女孩子指示的教室去。
周围都是园游会的摊子，忌离虽然对人类的庆典一点兴趣也没有，但这样往返几次下来，倒真的让他看到一些有趣的东西。
有些人类穿著颜色掀豔的服装，卖力地在阳光下推销他们自制的车轮饼。有些人类扮成鬼魅的样子，试图吓唬路过的同类。
也有不少拥有青春肉体的少年，在远方的球场上吆喝，用尽他们的生命力，只为了比对方多投一球进到他们设定的网子里。诸如此类的无聊事。
但令忌离感到迷惑的是，这些人的脸上，竟不约而同地洋溢著笑容。好像这些无聊事，真能打从心底令他们感到愉快那样。
这些都让忌离感到陌生，但陌生的同时，却又感到一股难以言喻的悸动，他端著那盘司康，就这样站在长廊上凝视良久。
很久以前……久到忌离都不确定那是否真实的记忆。那个人，那个被他称呼为「少爷」的人，那个人不爱出门，总推说自己身体不好。後来虽然身体康复了，却换他身体垮了，连自己的寝室都踏不出去。结果两人终究不曾一起出门过。
但只有仅此一次，少爷因为出门谈生意，心血来潮拎了他一块出去。
那天不知道是什麽节日，那个镇的人总会聚集在一起，像是庆典一样，开店的便宜兜售自家的商品，住家就拿出茶水零嘴来，给过路的邻人享享口福。
而在那天晚上，家家户户都会点灯，点一种形制相当大、合抱有两个忌离这麽宽的大灯，灯是纸做的，一但点了火，就会随著热空气朝天空飞去。
少爷跟他说，那东西叫作天灯，是连接人与神之间的灯。只要把内心真诚所愿，如实地写在灯上，放到天庭去的话，神就会实现你的愿望。
忌离当时十分不解，他所知道的神，并不在天上，而是在神山里。尽管神山里的神也不是真的神，只是修行到神格境界的凡人罢了。
重要的是，即使是那些神，也无法实现任何人的愿望。
少爷跟路旁的摊贩买了灯，拉著忌离的手，一起到河边。
忌离还记得，当时那条河的浅滩旁挤满了人，少爷牵著他的手，好像深怕弄丢什麽重要的东西般，就像当年用水桶，把他从海里一路带回家里那般，小心翼翼地呵护著。
『愿望啊……』
他记得少爷拿起毛笔，在灯的糊纸上考虑片刻，半晌笑了起来。
『人的愿望还真不少呢……生意兴隆、财源广进，娶得美娇娘、广得荫嗣，还有名利双收、流芳百世……还记得我十九岁的时候，在庙里许多一个愿望，那就是希望神能让我活过明年，除此之外别无他求。不知不觉，我竟多了这麽多无谓的愿望。』
少爷又笑笑。
『那时候，我还和神明说过，只消能让我活过二十，那�