“但他应该察觉到他的搭档一直在为警察护航，尽量让那个名叫波比·瑞普利的警察远离这场纷争。”
“可事与愿违。”露比说，“我曾有过一次和他单独相处的机会。”
在瑞普利搜查内丽小姐枪店的时候，露比坐上了希尔德驾驶的警车，一路上他们单独对话的时间绰绰有余。
老人似乎有些意外：“你对他说了什么？”
“只是给了他一点忠告和建议。”
“是吗？”
“是的，只是忠告和建议。”
“他是什么反应？”
“他长时间地沉默。”
露比回想起当时在警车里的情景，自己描述的程度可能要轻一点，因为那与其说是忠告和建议，倒不如说是警告，甚至可说是一种职业杀手之间的谈判。
“我告诉他，必须早一点动手，如果慢了一步，他的搭档就会有危险。”
“你有没有提到谁的名字？”
“没有。”
“他有没有搞清楚你指的是哪一个搭档？罗德尼·邓肯还是波比·瑞普利。”
“他很清楚，因为这段时间他正在为两个搭档之间不可调和的矛盾伤脑筋，而且我认为他的心中已经有了模糊的决定。”
“模糊的？”
“罗德尼帮助他完成了一生之中最大的心愿，让杀害他弟弟的凶手在他面前哭喊求饶，忏悔自己犯下的罪孽，而波比·瑞普利代表他孜孜以求的正义。要在两者之间做个决定可不像去超市买一支牙刷那么简单。”
“确实有点为难。”
“所以我想他做的决定也许是先去和他的杀手搭档谈一谈，可是事情发生得太快了，这是他始料未及的结果。你应该知道，我的合伙人中也有一个曾经是警察。”
“我听说过。有一段时间我听说了你们接受委托的要求。”
“所以我很清楚一个警察和职业杀手之间最难以跨越的沟壑在哪里。没有经历过生与死的磨难不可能让两者融为一体，也不可能没有疑惑，不可能避免内心的责难。”
“可他们相处得很好不是吗？”
听到这句问话，狄恩莫名其妙地脸红了，阿利克好奇地看着他。
“是啊。”露比的脸色丝毫没有变化，“可是这样的奇遇又能有多少。”
64。悲伤的复仇
枪声响起的一瞬间，艾伦向他的安全角扑去。
虽然他很想亲手把罗德尼送进地狱，但现在却因为肩负着更重要的责任而不得不把这场对决拱手让人。
孩子睡得很香甜，在这枪林弹雨之中丝毫没有受到影响，尽管他出生连一个小时都不到，可却好像已经具备了露比处变不惊的镇定。
枪声又响了，这一次打碎了墙边的窗户。
艾伦不得不赶在大块玻璃掉下来之前当一回挡箭牌，把这个暂时还没有能力保护自己的小家伙护在身下。
“小心一点。”他抖落身上的碎片，对正在决斗的两个人喊。不管他们有没有听到，也不管他们听到之后会不会照做，艾伦决定袖手旁观，只守住自己应该保护的人。
从另一方面来说，他对这个房间里的局面也满心好奇。罗德尼·邓肯和卡洛斯·希尔德。这两个身份截然不同的人，此刻正拼个你死我活。简直有点不可思议，罗德尼的身份他早猜到几分，反而是希尔德把他蒙在鼓里。
艾伦并不是没有怀疑过他，每次他出现的时机都太凑巧。可让他一次又一次打消疑虑的原因是他没有从这个家伙的身上感受到任何敌意。希尔德的警官证是真的，态度真诚而恳切，也有可能这是因为艾伦对警察本身带有一种难以言说的好感。此时此刻他甚至有点嫉妒，就像罗德尼说的，一个人又是警察又是杀手，世上怎么会有这么两全其美的好事。
艾伦心想，发生了这么多事，到头来他和麦克终于也能看一场好戏了。
罗德尼的脸上不再有笑容，眼下他要面对的是一个对自己了若指掌的对手，任何一个细微错误都可能导致满盘皆输。他感到手臂在发麻，奇怪的是子弹造成的居然不是疼痛。希尔德的肩膀也在流血，那是他自己造成的，不只是为了口头上说的公平对决，更是一种发自内心深处的决心。
艾伦感受到了这份决心。他对希尔德的印象还停留在那个总是缠着麦克谈论侦探小说的菜鸟警察，和狄恩·罗伊那个傻瓜一样的烦人精。可如今这旧日印象被彻底打破了。
希尔德握着那支左轮枪，枪口并没有对着罗德尼，他只是把枪当作让拳头更加有力的辅助，也许里面的子弹要用在更有把握的时候。在艾伦看来，现在确实不是开枪的好时机。
他们扑向对方，罗德尼先挥出一拳，希尔德低头闪过了，转身朝他的脑袋上踢了一脚。罗德尼用没有受伤的手臂挡住了攻击，这一下实在有些过猛，让他不由自主地撞了墙。
肩膀上的血在雪白的墙壁上留下一道触目惊心的血迹，罗德尼的双眉紧皱起来，似乎因为这突然发作的意外状况而恼火，不过他的火气也没能持续多久。希尔德又朝他的腹部猛揍了一拳，在这一拳之前，罗德尼还没有打算动真格，但这一拳触动了他心中怒火的开关。
罗德尼挺起身来，换了个方向往地板上扑去，一把抓住刚才被艾伦砸飞的霰弹枪。
希尔德追上一步，罗德尼的枪口已经转过来，艾伦知道那把枪里还剩几颗子弹，至少不会在这个时候打空。希尔德没有躲闪，左手抓住枪身，右手的左轮枪在罗德尼握枪的手指上猛击一下。霰弹枪的子弹射出了枪膛，子弹不长眼地朝艾伦藏身的方向射来。
“嘿，没听见让你们小心一点吗？”艾伦皱着眉抱怨。
后座力产生的震荡让霰弹枪再次脱离了罗德尼的手掌，并在希尔德随手一挥之下在空中转了几个圈，远远飞向墙角。
罗德尼趁此机会把希尔德扑倒在地，握住他的喉咙往下压。希尔德抬起膝盖撞向他的背部，两个人一起滚倒在地。
这场对决令人眼花缭乱，艾伦忍不住有点担心最后的结果，因为很显然希尔德肩膀上的伤更重一点，每一次他握紧拳头对着罗德尼揍去都会带出一串血花。这样不断流血毫无疑问一定会影响他的力量和判断，会让他渐渐落于下风。可是从另一方面来说，疼痛也许可以激发一个人的潜能。
罗德尼整个人都压在希尔德身上，抓住他的头发往地板上猛撞。
“这是最后的机会。”他一边撞一边说，“我们还是可以像以前一样好好相处，只要你说好，一切照旧。”
“没有机会了，在你向波比开枪的时候就再也没有机会了。”希尔德的拳头朝他脸颊挥去，他的手上都是血，罗德尼的脸上也是血，可没人搞得清到底是谁的血。
那也不重要。
他们翻滚过地面，互相给对方制造致命的伤口。
希尔德的头部在连续不断的撞击中开始产生晕眩，眼睛模糊起来。但他其实不需要看得太清楚，也不需要思考。波比说他的训练成绩很好，那不是请人代劳的。他花了比别人多一倍甚至两倍的时间训练自己，为了成为一个合格的警察而拼命努力。
可是事与愿违。
他也曾经感到困惑，为杀人的隐秘快感，为与自己信念背道而驰的欣慰迷惑不已，但那段时间不太长，总有法律无法制裁的恶徒逍遥法外。
这是个不干净的世界，应该有人来清洗它。
可是在希尔德的心中，一直有个微小的声音在提醒他。当瑞普利提到警局院里的那个纪念碑时，这微小的声音开始响亮起来。
“没有机会了。”他对罗德尼说，因为这是不对的。
一阵尖锐的刺痛，是刀子刺进身体的感觉。罗德尼在看着他，手中的匕首往他体内钻去，虽然伤口产生了剧烈疼痛，但却不在致命的位置。
“你不能杀我。”罗德尼低声说，“我知道你不会杀我，记得吗？这是我们的规则，我们之间不允许背叛。”
希尔德闭上眼睛，双手紧紧抱住他，让他不能挣扎，不能离开自己半步。
“记得很清楚。”希尔德说，“我也记得，除了不能背叛之外，工作优先。”
他把手上的枪口转过来，从背后抵住了罗德尼心脏的位置。
然后没有任何征兆，枪声响了，罗德尼的身体在枪声中一震，惊讶地低下头。
子弹穿过心脏，打在地板上，鲜血洒满了希尔德的脸庞。
紧接着又是一枪，罗德尼拔出刺进希尔德身体里的匕首，似乎是想在这一刻给他最后一击。但是希尔德腾出一只手，轻轻地把他的匕首推开了。
第三枪。
第四枪。
左轮枪的六发子弹打空了。
罗德尼对身体的控制力让旁观的艾伦感到惊讶，他在这样的致命伤中放下了匕首，双手撑着地面，一直望着希尔德，目光中有着惊诧、愤怒、不甘和难以置信，可他至死都没有再说话。
“我接了一个委托。”希尔德紧紧地抱着他，在他耳边用只有彼此能听到的声音说，“委托人要求我在这里杀了你。抱歉，我还没有来得及告诉你。”然后他睁开眼睛，被血蒙住的双眼中满含着泪水。
希尔德感到自己产生了幻觉，听到罗德尼叹了口气，仿佛所有活人应有的情绪都在生命流逝的一瞬间化作了最后吐露出来的这一线气息。然后希尔德看到满脸血污的罗德尼动了动嘴角，露出一个微笑。
这意味深长的笑容实在令人费解。
艾伦放下了始终握在手里的冲锋枪，麦克放下了时刻瞄准着房间的狙击枪。整个世界就像陷入了一种不可思议的寂静，突然间，一阵婴儿啼哭声像是宣告终结一样响起来。
艾伦无奈地过去拍拍他：“为什么又哭了？是觉得没看够吗？”
麦克从树上下来，绕过泳池跑进别墅。
希尔德仰躺在地板上，他受了很重的伤，但看起来还不至于送命。艾伦走过去，向他伸出一只手。希尔德拒绝了他的好意，自己站起来。艾伦看到他的腹部开了个口子，血已经把衣服全弄湿了。
他按着伤口，走到房间中央，从地上扶起一把椅子坐下。
“干得不错。”艾伦说，他实在想不出说什么好，但是如果不说点什么，真怕这个肚子上流着血的人会因为困倦而死掉。
希尔德坐在那里，用手擦着眼睛，艾伦不知道他是在擦掉血污还是在擦眼泪，可是他的手上也全是血，反而越弄越糟。
“我应该叫你猎鹰吗？”希尔德问。
“随便，但我们一般不喜欢别人叫名字。”真名实姓在这一行里总是能省则省。
“抱歉，我欺骗了你们。”
“没关系，这种事常有。”
“但我并没有恶意，只是好奇，就像罗德尼对你们做的事一样，我并不是他理想的搭档。”
“喔，别在意，他应该很难找到理想的搭档。”艾伦说，“你让我刮目相看。他是个疯子，想杀了他就得有同归于尽的决心。”
“我没有想过和他同归于尽。”希尔德忽然说，“因为我觉得波比不会希望我这么做。”
他有感觉，好像听到了瑞普利在他耳边吼叫，这不存在的声音让他会心一笑。
“他真的好爱发脾气，一旦我做了点什么错事，他就会不管不顾地破口大骂起来。以后再也听不到了。”
麦克走进房间时，听到的是如此温柔而又遗憾的一句话。
“他肯定不希望你死。”
“我是一个杀人犯。”希尔德说，他没有用杀手这个词，而将自己的行为归入了十恶不赦的罪犯之列。
“每天晚上我都会梦见死去的人。不只是我的弟弟丹尼尔，那些被查德·亨德里克杀害的孩子，查德本人，每一个委托任务的目标，还有流浪汉酷克……”
“酷克？”
“还记得在瑞贝克和波特里餐馆门口遇到的那个酒鬼吗？”希尔德的语调不像是帮助他们回忆，而是自己