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方绍意识到了些什么：“幼常所言有理，莫非你觉得曹操明攻黎阳是假，暗中却另有所图吗？”
马谡不再拐弯抹角，直言道：“谡是以为，曹操虽入东郡，但却未必会攻黎阳，其极有可能经由东郡去往颖川，再由颖川北渡黄河进入河内郡，再西向救援邺城。”
河内郡是太行山与黄河交界的一块狭长地形，西越王屋山与河东郡相接，东与魏郡相联，战略地位说不上十分突出，但也有其特殊之处。
马谡的担忧提醒了方绍，显然他的顾虑不是多余的。
方绍思索了片刻，遂道：“幼常你担心的很对，曹操这厮奸滑的很，那我就再拨五千兵马给安国，增强魏郡与河内交界处的防御。”
马谡的建言得到了方绍的重视，脸上暗有喜色，又道：“方才谡进来时，见大司马似有心事，谡妄加猜测，莫非大司马是为攻邺的事忧心。”
马谡此人，察颜观色，洞察人心的本事确实不一般。
方绍哈哈一笑，便将手中的那一封信递给了他，“幼常既深知我心，那我也就不瞒你了，你先看看这封信吧。”
马谡接过信来细细一看，不禁面露几分惊色，奇道：“大司马，这是陈群写给陛下的信啊。”
方绍点了点头，笑问道：“那你看看这封信，可有何异常之处吗？”
马谡得到方绍的提示，又反反复复的看了几遍，眉头渐皱，喃喃道：“这封信通篇全是什么‘念及苍生’、‘莫伤黎民’的大道理，看起来只是想以此为借口劝陛下退兵，似乎并没有什么深……”
话音说完，马谡蓦的眼眸一亮，紧皱的眉色立时舒展开来，兴奋道：“这信看似平平无奇，其实是一封藏了暗语的密信呀”
方绍微微点头，目光中有几分赞许：“那你可解得出这信中所藏的暗语吗？”
马谡将信展开，左一折右一折的，一番摆弄之后，又将叠起的信重新展开，原本平展的信上便显出道道的折痕，略一看后，马谡的脸上便露出得意的笑。
“大司马请看。”马谡将信捧向方绍面前，指着上面的折痕道：“按着这些折痕将这些字重新排列在一起，正好是八个字—— ‘若念旧谊，定当来归’。”
“若念旧谊，定当来归，若念旧谊，定当来归……”马谡的表情骤然间大振，欣喜道：“原来这不是一封劝退信，而是一封归降信啊。”
原来，早在北营之变前，刘备就接到了陈群送来的这封密信，当时因为事关机密，刘备谁都没有透露，只私下里将这封信藏于身上。
其实刘备并没有破解信中的暗语，只是他凭着感觉认为，陈群是那种公私分明的人，如今在此危急时刻，竟会想到给自己来信，尽管信中句句都充满了敌意，句句是为魏国设想，但刘备却觉得，陈群的这一举动，本身就在向他释放着某种积极的信号。
而后来事发突发，此事便只能耽搁了起来，后其苏醒后，听闻了方绍的计策后，便想到此信可能有用，遂将之秘密的给了方绍。
起初方绍拿到这封信时，可是花了几个时辰才解开信中所藏的暗语，却不想马谡此时不到一盏茶的功夫就给破解，这份洞察力着实令方绍暗暗惊叹。
“不错，这正是陈群写给陛下的纳降信，幼常你怎么看？”既是迷团解开，方绍便不再隐晦，有心听他的意见。
马谡捧着那信又端详了片刻，方道：“陈群将这归降之意深藏于信中，显然是怕被曹操发现引起怀疑，这也正符合陈群谨慎的性格，依谡之见，此信倒确是陈群私下所书，并无什么阴谋诡计。”
方绍点了点头：“那就是说，陈群见魏国已危，确实是想归顺我大汉朝了吗？”
“陈群先事陛下，后事吕布，再事曹操，此人显然与那些士族名士一样，都是审时度势之辈。如今魏国势危，我国一统天下之势已渐明了，在这种情况下，陈群为了本族的利益，选择新主也属明智之举。更何况，当初陈群出仕时的第一位主公就是陛下，说来他也算陛下的旧部，如今他希望陛下顾念旧时情谊，开怀容纳他的来归，也正是情理之中。”
马谡洋洋洒洒的分析了一大通，方绍深以为然，笑道：“幼常之词，深得我心啊。如今邺城坚固，夏侯憞又颇有几分能耐，我正愁着如何速破邺城呢，既是有陈群做内应，邺城必之易矣。只是现下邺城被我们围得水泄不通，七门守御严密，除非陈群主动来联系我们，否则倒不知该怎样回复于他。”
马谡淡淡一笑：“此事易也，陈群不是藏暗语于信中吗，那我们就还用这一招。大司马可写一封给邺城军民的劝降公告，内中暗藏回复之词，然后抄写他千封一齐射入城中，以陈群的智慧，自然能够破解。”
听闻马谡之策，方绍甚为欣喜，不禁赞道：“幼常果然是智谋过人，好，就依你之计。”
…………
徐州，彭城。
巨型斗舰上的吕蒙，正注视着岸上热火潮天的工地。
鉴于下邳城久攻不下，孙权不得不拨出五万人马令吕蒙来指挥，意图攻破下邳西北的屏障，以阻止魏国援军的南下。
吕蒙率军抵达彭城之后，根据自己这几月以来的思索，决定改变攻城的策略，确切的说，他发明了一套新的攻城战术。
吕蒙下令征调了彭城附近数万百姓做丁役，令他们围着彭城筑建大坝，待大坝筑好之后就掘开泗水河堤，用水灌入围堤，然后吴军的巨大战舰就可以从泗水进入围堤，直接开到彭城城下，把一场攻城战变成一场水上的登船作战。
以水灌城是自古就有的战术，但以往的水淹战术，无非是掘开河堤，令大水漫无目的是淹向城池，但因彭城的城池高地，四周又皆是平原开阔地带，就算掘开河堤，也仅仅是浸泡到城墙根而已。
吕蒙水淹战术的新颖处就在于围城筑坝，这样就可以在城四周聚集起足以令他的战船开进去的水量，然后再借助战船的高度，则士卒兵就可以轻易的登城作战了。
吴军驱使着那些百姓日夜赶工，每日累死者数以百计，如今围坝已筑成三分之二。
本来吕蒙还担心围坝未成时，曹操所率的援军就已抵达，但最新的情报显示，曹操为了应付邺城之危，半道上不得不率大军折返向黎阳，所以吴军就可以继续安心的筑坝。
“传令下去，叫他们再加快进度，七天之内必须完工。”吕蒙厉声下令。
在黄盖、程普等老资格的将领相继故去，韩当又垂垂老矣之时，深得孙权赏识的吕蒙便成为吴国东线的统帅。
在船上督促了一阵之后，吕蒙便令斗舰回归水寨。
吴军的大营是依泗水而建，旱寨连营十里，南面彭城，水寨与旱寨相接，互为呼应，深得立寨之妙。
船行靠岸，就在吕蒙刚刚下船之时，却见潘璋正拍马而来，一脸的凝重之色。
奔行至前，尚未下马时，便叫道：“吕将军，大事不好了”
“文珪，何事大惊小怪。”吕蒙面露不悦之色。
潘璋翻身下马，喘着气道：“吕将军，南面最新传来的急报，魏军突然出现在泗水东岸，已经攻陷了吕县。”
“什么”吕蒙吃了一惊，“斥候不是回报，说是曹操已经率师北归了么？又是从哪里冒出一支的兵马，在我等毫无察觉之下绕到我军之后，还这般神速的攻陷了吕县呢？”
潘璋抹了把脸上的汗，接着道：“据说攻占吕县的是数千魏国骑兵，他们来势太快，守军根本不及关城便被突门而入，此刻魏军正在用铁锁连贯车轮沉入水中，他们是想截断泗水呀。”
吕蒙的脸色刷的一变，他此时才意识到，自己可能中了曹操的疑兵之计了。
曹操确实率主力大军北归不错，但自己却忽视了魏军中尚有骑兵这柄利剑。那几千骑兵定然是绕过彭城，避开自己的侦察范围，千里奔袭到自己的后方，以迅雷不及掩耳之势攻陷了吕县，为的就是截断自己的归路。
想这泗水不比长江等深宽，魏军以铁锁连轮沉入水中，并不需要彻底将水面封堵，便可令吴军的大船无法通过。
一旦水上交通线被阻断，自己手里这五万兵马便成了瓮中之鳖，即使是几千魏国骑兵也可以轻易的将自己蹂躏。
“该死的曹贼，竟然使了这么一个毒计，想把我五万人马尽数吞掉，哼，你的胃口可真是不小啊。”吕蒙愤愤的骂道。
潘璋忧惧道：“吕将军，若是泗水水道被断，我军就危矣，是不是速速向下邳禀报，请大王速分兵马北上夺还吕县。”
吕蒙手一摆，冷笑道：“魏军此举，就是想引得我们抽调下邳的军队北上，以减轻下邳之敌的压力，若是听从你之言，那就正中了敌人下怀了。”
潘璋皱眉道：“即便如此，那我们也不能置之不顾，坐视着魏军断了我们的水路吧。”
吕蒙沉吟了片刻，沉声道：“这样吧，我率军两万，由水路南下，亲自去夺还吕县，我有水军之利，魏军纵使是骑兵也难发挥其优势。玉珪你率余下三万兵马继续围城筑坝，切不可拖延了破彭城的日期，只要攻破了彭城，就算曹操再率军前来也不足为惧了。”
当下二人商议停当，遂分兵而行。
当天晚上，吕蒙率领两万吴军，上百艘巨舰大船，沿着泗水南下，浩浩荡荡的杀往吕县。
由于彭城与吕县相距不过数百里，吴军又有顺流的优势，故而次日午时便抵达了吕县。
不过，令吕蒙感到意外的是，魏军的骑兵并没有按照常理那样出现在泗水沿岸，以阻止吴军的登陆。
吕蒙的两万大军顺利的登岸，步步为营，处处设防的逼近旗帜遍布的吕县。
为了防止城中的魏骑突然出击，吕蒙依照兵法，广设强弓硬弩，分兵谨守侧翼与后方，两万大军浩浩荡荡的开赴城下。
一声下令，大军开始攻城。
依吕蒙的预计，吕县虽然城矮墙低，但本军将士不擅攻城，即使攻陷这样一座城池，至少也得付出三四千的死伤，五六天的时间。
但令吕蒙意外的是，他的健儿在几乎未遇到任何抵抗的情况下，顺利的登上了城头，然后又花了不到半个时辰的时间就夺取了全城的控制权。
满腹狐疑的吕蒙将城中百姓抓来盘问，方才得知了令他更加吃惊的消息，原来就在魏军攻陷吕县的第二天，三千多的魏军骑兵便弃城而去，只留下满城的旗帜，还有几千心惊胆战的无辜百姓。
也就是说，吕蒙摆下好大的排场攻下的这座城，只不过是座空城。
“怎么会这样，魏军的人影呢？他们长途奔袭，骗过我人的耳目，不就是为了截断我们的归路么？如今却这般弃城而去，岂非所有的阴谋都功亏一篑了吗？”
吕蒙满脸的狐疑，琢磨了良久，突然间脸色大变。
“糟了，中计了”
…………
月落西山，东方隐隐发白，星斗的光辉在散去，黎明很快将要到来。
无数黑色电流在昏暗中飞驰，卷起的沙暴之中，交错着马嘶鸣和人喘息的声音，隐隐听来，就像是无数的孤魂野鬼在低唱。
冲上那一座土包之后，飞驰的电流骤止，露出了它们本来的面目，数千铁骑横立于土包的之顶，远远望之，死神森然的眼睛将要睁开前的一线。
曹真跃马于前，昂首远眺着正前方静寂的吴营，此时此刻，他的敌人全然没有防备。
他又想起了当年虎豹骑纵横天下的威风，时值如今，曾经无敌于天下的那支铁骑，如今只