下官的罪行，相信陛下自有决断。”
王爷长长地舒了一口气，摇着脑袋倍感无奈：“你啊，这么些年了也没个长进，这脾气……硬得跟块石头似的！”
他一面说着，一面掀起了车窗上的竹帘向外窥视，便好死不死地瞧见了骑着高头大马随行在马车边的高大背影。
“真是又臭又硬！”王爷嘴角一勾，放下竹帘，又添上一句。
周文璧笑笑：“人各有志……这些年，还要多谢王爷对下官如此关怀，下官……无以为报。”
“哼，那倒是！”王爷倚着车壁，盯着他道，“谁让本王这样宅心仁厚，礼贤下士呢！”
心中却道要不是你这样死板固执，经不起调笑，或许倒还能稍稍“回报”些许，只可惜……唉唉，却偏偏是个看得见吃不着的！
“对了，”王爷眉心一动，想起了什么，“我记得以前你身边总跟着个书童，这回来怎么没见他？”
“阿成？”周文璧脸上露出一丝无奈之色，“他……他已经不是下官的书童了。”
“哦？”王爷漫不经心地挑眉，不甚关心地说道，“说得也是，年纪大了也该放人出去——嘿嘿，身边跟着的嘛，总得是年轻水嫩的才好！”
周文璧苦笑：“王爷说笑了……”
“呵呵……”王爷知道他开不起玩笑，便笑了笑，又道，“说起来你年纪也不小了，怎么也没见你成个家？还是这么孤家寡人的，来日若是真获罪入狱，那可糟了，连个送饭的人都没有。”
“这……”周文璧脸色一窘，“此事……恐怕说来话长……”
“说来话长，那咱们就长话短说嘛！”王爷闲着无聊，只好探听些私密事来解闷，一时来了兴致，非要他说个清楚不可，“来来去去不都是那些儿女情长！有什么不好说的，本王又不会笑话你！”
周文璧低头笑笑：“王爷这已然是在笑话了……”
王爷连忙大呼冤枉，又道：“本王保证不笑话！你说说怎么回事儿？堂堂探花郎，官拜荆州刺史，难道还有哪家小姐看不上眼不成？”
那一定是瞎了眼了！
周文璧脸上又露出一丝苦笑。
王爷大惊失色：“还真有人看不上啊！”
周文璧万分无奈：“王爷，您……唉……”
“这不可能啊！”王爷眉头紧锁，理解不能，“这得是多高的眼界，才能看不上你啊？”
这……他要是个小姐，周大人上门来提亲，他一准儿愿意啊！为什么不愿意啊？！
“下官早说过了，此事说来话长，”周文璧低着头，又是窘迫，又是无奈，“并非如您想象的那样。”
“那到底是怎样？”王爷摸不着头脑，“你这要是不说个清楚明白，本王今天可要睡不着觉了！”
周文璧面露难色：“这……并非下官有意欺瞒，只是个中缘由，下官……也并不是十分清楚。”
七十
景明帝从城门口接回了青州王，回到宫中，自然少不了一番论功行赏——咳咳，虽然王爷也没啥功劳，但这过场流程，总是不能省的。
青州王心里有些关心景明帝对周文璧的处置，便多嘴问了一句。
景明帝看了看他身后一身布衣的男人，微微一笑：“这个么……不着急，容后再议！”
“可是……”
青州王还要再说什么，就被景明帝挥手打断：“此事朕心中有数，青微你就别管了！唉，想不到这次出了这样的事，真教朕担惊受怕了好几天，你也受苦了！”
青州王连忙摇头笑道：“哪里受苦了，也是臣弟自己大意，怨不得人——说起来还多亏皇兄派遣的，啊，那位石大人，要说起来，他也算是臣弟的救命恩人啊！”
“你不说，朕倒差点儿忘了，”景明帝眉头一紧，朗声道，“石仲！”
青州王回头，便见石仲越众而出，朝景明帝跪下了：“罪臣在。”
青州王眉头一皱：“哎？”
怎么就成罪臣了？
景明帝道：“朕让你随青微出行，是要你护得他的安全，不容有失！如今青微虽平安归来，但却险些丢了性命，你可知罪？”
“罪臣知罪。”
青州王回过神来：“这……皇兄，什么罪不罪的，石……石大人可是救了臣弟一命啊！”
景明帝抬起手：“这是羽林军的规矩，你别插手。”
“可是……”青州王急了，“可是他……他有功！”
“石仲，”景明帝朗声道，“你自己说。”
石仲目视前方，脸上还是一副死人样，晒着太阳，就连脸上的伤痕都显得更加狰狞几分了，然而青州王此刻心中焦虑不安，竟没心思去计较姿色。
“罪臣奉命保护王爷，致使王爷身陷险境，是失职之罪，而护得王爷周全平安，乃是本职所在——罪臣有过而无功。”
“嗯，”景明帝点头，又转向青州王，“你听见了？”
青州王顿感忿忿不平——这都是些什么破规矩！压根就赏罚不分！
又深恨这不知死活的石仲竟然连要为自己辩解的意思都没有，全然无视自己一番好意，真是气煞人也！
只是他面上却万万不敢当众说出这些话来，只得压低了声音，别过脸去：“臣弟自己掉下去的，关他什么事！皇兄……您这样，让臣弟以后怎么见他？”
景明帝微微一笑：“我说青微啊，你是王爷，是朕的弟弟，自然是想怎么见他就怎么见他。”
“皇兄！”
景明帝摇摇头，继续笑道：“你说的朕也知道，虽然情理上他并没有什么过失，可羽林军是皇家近卫，纪律森严，规矩既然是如此，那么就得照规矩办事，容不得你求情。”
“可是……”
青州王还要再说什么，景明帝又打断他。
“这么多人看着，你一个王爷这样罔顾法纪为他求情，成什么样子？”景明帝说完，又朗声朝着石仲说道，“你既知罪，就自己下去领罪吧，念在青微终究无事，今日起准你一旬假，在家养伤，去吧。”
石仲垂目：“罪臣谢过陛下。”
青州王心中有愧，虽然低下头去，却还是目不转睛地看着他，却见他神色木然，站起身后转身就走，连看都没有看自己一眼。
他一时之间又是惭愧又是气恼，既在景明帝面前求不了情，又不能追上去说个明白，只好心烦意乱地被景明帝带着接风洗尘去了。
将军下午跟着景明帝一同去城门迎接青州王，到了晚饭时分都没回来，孝白坐在饭桌前，一个人看着一桌子饭菜，正发着愣呢，外头就有仆从来报，说是将军今儿要晚些才能回来，不同他一道吃饭了。
孝白答应着，又问：“是陛下设宴了么？”
“不是，”那仆从道，“将军是往羽林军石大人府上去了。”
“哦……”孝白点点头，心里有些失落，又笑笑，“石大哥这次化险为夷，将军去探望探望，也是应该的。”
“夫人说得是，不过小的听说，石大人似乎是犯了事，受了杖责，将军放心不下，这是去他府上照看了。”
“什么？”孝白吃了一惊，“石大哥能犯什么事啊？”
“好像……是和青州王殿下有关……”
七十一
将军直到入了夜也没回来，孝白独自在家里，有些不放心，又横竖闲着无事，便自己带着识路的侍从，往石仲家里去看视。
石仲父母双亡，又兄妹妻眷一个没有，独自住着，虽然位居中郎将，府上却也就是个两进的小院落，孝白在院门口下了车，刚巧就看见另几个人也往这边匆匆行来。
孝白敲了门，便同他们打了声招呼，原以为来者或许是石仲羽林军中的同僚，见他受了罚所以过来探视，谁知一问之下，他们竟是青州王府上的人。
“这……石大人因王爷而受罚，王爷心里过意不去，故此令我等备了些薄礼和上好伤药，过来看望石大人。”
“原来是这样。”
孝白先前从仆从耳中隐约听说了这件事，他对那些军法军规不甚了解，之前又一直觉得青州王是个和善亲切的好人，而如今石仲分明救了王爷，王爷眼见他受罚，却都不在景明帝面前为他求情分辩，心里就有些别扭了，听了这番话，便想着，说什么过意不去，之前怎么不求情呢？现在又派些下人来……皇家贵胄的，果然都是这样。
他心里不大高兴，面上也就不那么热络，待石仲家的仆从过来开了门，自顾自地说明了来意，抬脚便跟着引路的下人进去了。
石仲房里，大夫已经替他换好了药，一个小童在外间看着小炉子上的汤药，将军坐在床边，看着石仲人高马大的，却又脸色惨白，可怜兮兮地趴在床上，不由得唉声叹气。
“你够了啊，”石仲一听他又开始叹气，心中不由好笑，“现在我这里都好了，用不着你，你就自个儿回家去吧。”
“唉……”将军叹了口气，环顾四周，“你说你，自己遭了灾，家里连个主事的都没有，叫人怎么放心啊？”
石仲斜睨着他：“我不过挨了顿打，脑子还清醒着呢，有什么不放心的？”
将军撇嘴：“呵！‘挨了顿打’……说得倒轻巧，这五十军杖打着是好玩的？你们那些同僚也真是……下手一点儿都不留情面啊！”
石仲看着他道：“这是个做将军的该说的话吗？你们军中动军法的时候，也是能留情面的？”
将军微窘：“这能混为一谈吗……嗨！”
顿了顿，又不由地长吁短叹起来。
孝白走到门口，就听见将军在里头说着：“我说你跟青州王是不是命里相克？上回送他去幽州伤了脸，这回去荆州又落了个军法，我看啊，以后见了他你还是绕着走吧。”
“陛下有命，我等岂能推脱？”
“也不是这么说，能推脱的话，稍微推脱一下也无妨，横竖，王爷那种人也不会记得你……”
将军正说着话，孝白就走了进来，冲二人打了声招呼。
将军一愣：“你来做什么？”
“我……我来看看，”孝白走到他身边，朝石仲笑了笑，“我听他们说石大人受了伤，所以就过来瞧瞧。”
“你有心了。”
将军还没说话，石仲便应了一声。
将军瞅瞅石仲，又瞅瞅孝白，不吱声儿了，心里却想，你们俩通共也就见了一次面，有这么深情厚谊的吗？嘁……还非要亲自过来探望！
他这边心中郁闷，石仲便开口了。
“既然你……夫人都过来了，你就回去吧。”
三人正说着时，那青州王府上的人也进来了，见石仲这般趴在床上看上去像是伤得重了，又连忙将那一席什么“王爷心中过意不去”之类的话说了一遍，送上王爷送来的东西，将军随便看了两眼，笑道：“呵，倒都是好东西呀。”
孝白在他身后撇嘴，把人害成这样，送再好的东西又有什么用……
“此事乃是在下咎由自取，王爷无须自责。”
石仲不咸不淡地道了声谢，便朝管家使了个眼色，让管家将他们打发走了。
“他就只说了这个？”
青州王府里，王爷听完手下人的话，眉心微蹙。
“哼……倒像是他的作风……”
“小的过去的时候，正碰上骠骑将军和将军的那位