景重便故意一脸气鼓鼓的说：“我哪里敢？母亲只有她的道理，但我也有几分理吧？今年也十六了，只会吃家里的，一点事业也无，只叫人笑话。”
老爷只是一笑，道：“你才十六就这样，叫洪家的大少爷都没有立足之地了！”
景重坐起来，只道：“本就不能违逆母意的，倒不如这样，您打发我到别家协助一个较小的生意，又不起眼的，母亲一般不知道，若是知道了，我也只说是我自己去寻的，横竖赖不着爹爹！”
那景老爷想了想，道：“这也是好的，我明天去跟老洪说。”
“你要是问洪叔叔也不是不行，但早晚会让母亲发现的。”
景老爷便再想，道：“现在我们与谢姑奶奶的关系也不错，我只写封信，打发你去问她吧。她要答应了就行，不答应的话，我也不会再帮你了。免得你母亲生气。”
景重不禁喜上眉梢，只道自己这计果然成了七八分，只差谢姑奶奶一个点头了。景老爷便修书一封，只说要儿子历练，在自家却怕娇惯了，但闻谢姑奶奶见识卓绝、又知道教导人，便把儿子托付，只把他当成个普通伙计，要严厉才是，另奉上白银五十两一封，以为谢礼。
谢姑奶奶见了信上的盛赞，心里无比受用，又见了那包沉甸甸的银子，再看景重是个乖巧伶俐的，此事竟无一点不妥，就答应下来了。她又想，就是景重把事情办砸了，还能再找景老板要银两垫赔呢！可不是好事，哪里找到不要钱还倒贴白银的好伙计？
30、
谢姑奶奶笑道：“你喜欢做什么呀？且跟我说说。”
景重便道：“我喜欢酒，愿意当卖酒的营生。听说有个‘铁烧喉’要进，又是姑奶奶亲办的，我便想协这个。”
谢姑奶奶想起前些天的事，见现应了景，就笑着捏他的脸说：“你这人小鬼大的，竟没有克治你的符了！”
景重也笑了，说：“姑奶奶若是疼我，就应了我吧！”
谢妃说道：“谁是你姑奶奶？当家们、伙计们都叫我‘娘娘’，你也跟着喊这个罢。”
景重才记起，谢姑奶奶因为名叫“妃”，所以家里人都混叫她“娘娘”，叫着叫着也习惯了，只有外人才喊她姑奶奶的。景重便恭恭敬敬地喊了一声“娘娘”。
谢妃又说：“既然你爹说要我严治你的，我又是个较真的，就不客气了。第一，你来儿就没法当少爷了，我也不与人说你说谁的儿子，我料你也不会浑说。第二，虽然你是有钱的，钱也是你的，但不准乱花，吃喝什么的，与其他伙计是一体的。第三，我照样给你发粮，包你食宿，这件事办下来，我给你五十块钱，若有好的、或是打赏的，另外再算。你要是不依这几件，我也不敢收你。”
景重便道：“我本就是打算当这么个伙计的。”
谢妃笑道：“到时可别喊苦了，不然，我先啐你一脸，再拿你老子问罪，害我当小人。”
说着，景重回去就跟景老板说了，又把谢妃的约法三章讲了。景老爷点头称赞，只说：“我还怕她交闲差给你。若真如此，我这封白银送得竟十分值当了。”景重也喜不自胜。
第二天，景重便往那里去，又跟粉黛推说是去谢家小住。粉黛没疑心，就让他去了，只包了份礼，叫他送给谢妃，到人家家里要知道守人家的规矩，他一一应了。景重把礼物送给了谢妃，谢妃揭开一看，竟是一条焕彩圆润的珍珠项链。谢妃笑道：“了不得！你家又送银子又送珍珠的，叫我怎么敢管束你！”说着，谢妃又叫人拿了一个锦盒，里面装的一个珍珠嵌玛瑙的手链，她只问：“你娘素日爱这个颜色么？”景重道：“爱的很。”她就说：“这就好，等你回家时，就带上这个给她。你爹的银子我白收了，你娘的我可再不能贪了。”景重道：“只怕她不肯收。”谢妃便道：“你只说是我的义女要孝敬她的。”
说完，她就打发景重去换衣服，穿的棉麻衣服，和伙计们是一样的。虽然说要一视同仁，但究竟是不能的。她也没吩咐景重去干粗活，虽然她不说这人是谁，又不许人说他是谁，但耳聪目明的伙计都知道，因此待他终究是客气一些。景重心里明白，也只管和他们说笑，吃穿也和他们一样。
这事倒不难办，谢家本就是大商户，一切都是现成的。但落到细处，还是有不少牵牵绊绊的要烦，上有官府打点，下有走转获利，件件都是烦的，景重又是新来，大家见他没脾气，越发使他，他只是去办，其中若有点办错了，虽然不会像一般新人那样被痛骂，但仍少不了受点嘲讽白眼。景重只道：自己没错，别人又如何挑我的，想是我办错了，才被指责了，本也无可厚非，但求下次做得更好便是。
因此他仍殷勤说笑，不露一点不乐。谢妃见他果然老实能干，也喜欢他，只道：若不是有钱的哥儿，我早收他作我儿子，正是左臂右膀都齐全了。
且说景重跑了一通回来，也没空吃饭了，本想去洗脸睡觉，却见一个女人来，叫他去见谢妃。他便只洗了脸，匆忙去见谢妃，只见谢妃坐在填漆雕花石榴罗汉床上，正吃着饭，就随口问道：“怎么就这么急急的来了？吃了饭不曾？”
31、
且说景重跑了一通回来，也没空吃饭了，本想去洗脸睡觉，却见一个女人来，叫他去见谢妃。他便只洗了脸，匆忙去见谢妃，只见谢妃坐在填漆雕花石榴罗汉床上，正吃着饭，就随口问道：“怎么就这么急急的来了？吃了饭不曾？”
景重饿着肚子答：“娘娘挂心了，刚在外面吃过了。”
谢妃见他这个形迹，笑道：“外面的如何能吃？还是来和我吃点儿吧。瞧你再这么瘦的，回去你老子不捶死我？”
景重笑道：“我本就有些虚胖，减减正好。”
谢妃笑道：“你以为我们是白家还是蓝家？也有让伙计一起吃的。你要和他们一样，就坐杌子上吃吧。”
说着，就让人搬了一张杌子来，另加了一双碗筷，碗是普通的花瓷碗，筷子也是普通的竹筷子，不似谢妃用的那种贵器，景重便拿起略吃了些，又一边问：“娘娘找我何事呢？”
谢妃道：“这个头一个月的账也该结了，只是你知道我们那个‘大老板’，不愿让人知道他，让你去送账目最适合了。”
景重听了，喜不自胜。
谢妃又笑道：“这个月下来，这什么都办妥了，也算是打了根基，你是个功臣，说好给你五十，我也觉得自己刻薄，竟给你加到一百吧——不过大概你也看不上。”
景重欢喜地说：“哪能看不上眼？我自来这儿后，才知道一块钱都是贵的。”
谢妃捂着嘴笑说：“竟把你弄成个贪财鬼，你老子可要恨我啰！只是你做得这么好，我还舍不得你走了。”
景重道：“我也不舍得走，只是还要上学。”
谢妃道：“自然是学业要紧的。”嘴上这么说，她心里却在想：多少书生都是穷死的。
说着，景重接过来账本，便要告辞。谢妃便道：“明早去也不晚。你刚回来，还是休息一下吧。”景重惦念蓝仪，却说：“我不先完了此事，觉也睡不着。”
听了景重这么说，谢妃赶紧打发人去开车。那车子却不从蓝府正门进，只到了偏门里停了，司机也下车，领着景重进门，抄花园的小径一路去了蓝仪的外书房。蓝仪见景重来了，脸上有些吃惊的神色。景重笑着说：“不承想是我来了？”蓝仪拉他来坐下，说：“只不承想你这么瘦了。”
景重摸了摸自己的脸颊，说：“真的就这么瘦了？我倒没发现。”
蓝仪看了看他，说：“好像也高了些。”
景重道：“原是高了，看着就瘦了。倒说得像谢姑奶奶刻薄我似的。”
蓝仪接过了账目，翻看了一下，问道：“怎么赚了这么多？”
景重噗嗤一笑，说：“从来都听老板嫌少的，你还嫌多？”
蓝仪道：“一杯不才赚几个钱么？”
景重笑道：“你也得看一天能卖多少杯。虽然我们这儿的利润比不得像谢客楼那些地方高，只是来的人也多，忙的时候少说也有上百人的，杯子都险些不够用了。还有些是打包的，一瓶的价格又贵些了，有些不吃这个‘铁烧喉’的，却要甜的，这个更好。”
“还有甜的？”
景重指了指账目上的一栏，说：“这个‘软烧喉’，其实就是兑稀了的‘铁烧喉’，没那么的辣，一般人也能喝，还能多喝两杯呢。更有这个‘甜烧酒’，就是兑了水又多加了白糖的‘铁烧喉’，也有不少人吃的。”
蓝仪道：“铁烧喉的味道本就粗糙，再这么弄的，还能吃么？”
景重笑道：“仔细品酒的人也不来小酒馆的，谁理这个呢。”
“这个去项是什么？竟不明白的。”
“当然是不明白的，就是这个‘不明不白的’才是大头！”景重一边指着一边说道，“我们要运输，少不得打点驿道，这个是打点东南驿道的数，还有这个，是打点两地官府的数，而这个，是说好了要进给凤将军的数……”
蓝仪点头，道：“你也懂得这些。”
景重顿了顿，说：“这个……我原也不懂的，你莫非觉得我俗了？”说着，景重竟惶恐起来。
蓝仪见他这样，只是一笑，说：“我原也想这样俗呢。”
景重见蓝仪笑里头藏着几许无奈，心中难过，又见着旁边一盏碧纱罩灯，透着半明半暗的光芒，照着蓝仪的眼，照着蓝仪的脸，映得他似个玉人一般。又是夜深人静，窗外微风细香，月朗星稀，有这么的风、又这么的月，景重一时忘情，竟对着那盏灯说：“就往后，我都替你俗了吧。”
蓝仪听了这话，竟呆了。景重也是双颊发红，忙丢下账本走了。景重急急的跑，却没从来的门走，而走了西角门，司机却在来时的门等他的。他只一路跑着，让冷风吹他的热脸，一时竟忘了路，驻了足喘气，站在黑漆漆的花园里，不辨东西，又不敢叫人，心惊惊的慢走着，半晌才摸到了一个假山。
他正见到一个人影，想看清楚，却听见了他们开口，竟是蓝仙的声音：“你为何偷跑到这儿来？仔细我母亲知道了，打折你的腿。”
“你只说你为何失约了？”竟是个男人的声音。
32、
景重听这话实在是“非礼勿听”的，忙藏身在假山影里，都不敢探出头来。那二人也都没察觉他。蓝仙认为四下无人，更放开胆子说话：“我先送你出去，你要见我，何愁见不着？只是这几天母亲生病，我要伺候她，走不开身，以后还来见你的……再者，我……我都是你的人了，难道还能跑了？”
二人更是情浓斯磨起来，景重虽然看不到什么，但也感觉微妙，耳朵都红起来了。
“是谁？”却听见一声问话，吓着了景重，真正吓到的却是蓝仙与那男人。
原是蓝仪追出来寻景重，却撞见了两条黑影鬼鬼祟祟的不知干什么，因看不真切，疑心是贼。若他知道是蓝仙，恐怕只会像景重那样躲起来当不没看见。蓝仪提着一盏水月灯，走近拿高了一照，方知道是谁，蓝仪一时也呆了，蓝仙与那男人也呆了。半晌，那男人才要跪下，蓝仙拉住他，说：“跪什么？男儿膝下有黄金