「放开他！」亚瑟将手中的念珠劲掷而出，甩上萨麦尔的面部，只见恶魔双手一松，发出凄厉的哀嚎，错愕地捂住被念珠烧焦的脸。
他赶紧冲上前去，趁孩子小小的躯体摔落地面之前，将孩子紧紧护在怀中。
但这重重一跌让他眼前一片昏黑，就连路西法的徽章也被抛飞出去。
他挣扎着爬起身来，想伸手捞回徽章，但突如其来的冲击从旁撞上他的头，使他整个人无力地瘫倒在地。
「你还真是得天独厚啊！」一只手凶狠地扯住他的头发，将他从地面拉起，近乎全毁的骇人脸孔逼近跟前，「竟然连米迦勒的念珠都弄得到手，难道这也是你以献身换来的吗？」
「住口！你不能污辱我的家族，更不能污蔑大天使！」
「别再装纯洁了，你身上有路西法的味道，早就被他好好疼爱过了吧？」萨麦尔以鹰爪般的手扣住亚瑟的脖子，制止他抵抗，并以焦黑到几乎只剩下两个黑洞的鼻孔凑近他，用力嗅闻。
「只有这愚蠢的家伙还拼命想维护你的纯洁，真是笑死人了！不过很奇怪，你的灵魂颜色依旧没变，还是属于坚贞圣职者的蓝色光芒，相当美丽呢！难怪路西法这么想得到你……」
唾沫从萨麦尔咧开的嘴角滴落，念珠造成的伤势比想象中严重，他不断痛苦喘息，而亚瑟的灵魂，对他来说正是最佳的补给品。
「不过你就要成为我的一部份了，成为我消灭路西法的力量之一。来吧！我的第三十三条灵魂——」
「不……」眼看萨麦尔伸手按上自己的头顶，亚瑟使劲全力挣扎，伸长了手，却怎么也构不到落在远处的徽章。
力量逐渐从头顶被抽离，整个人变得轻飘飘的，他只能用力甩头强迫自己保持清醒。
他不能放弃希望，他必须保护孩子，必须救回寇帝斯。而且曾有人承诺过会守护他，不让其他恶魔侵袭他……
「路西法！」以最后仅存的力气，亚瑟将占据心中的名字呐喊出声。
刹那间，室内的烛火猛地向上窜烧，一道金光有如劈开火海般闯进其中，耀眼得刺痛双眼。
亚瑟眯起眼，难以直视这道光芒，萨麦尔同样难受地抬手遮掩，暂时松开了对他的箝制，嘴里逸出痛苦的呻吟。
「萨麦尔，你应该知道，对我的猎物出手会有什么下场。」
宛如天籁的悦耳嗓音，挟带着无可匹敌的魄力，回荡在火光四起的室内。而从这艳红色彩中现身的，是被金光围绕的精悍身躯，绝世美貌的脸庞被火焰映成一片火红，明亮金发随着焚风扬起，碧绿的瞳孔迸射出利刃般凌厉的光芒。
出现的，正是亚瑟衷心祈求的守护者。
「路西法……」
第十二章
路西法在这世上存在了几千年，依然无法理解人类的想法。
明明抵挡不了比自己更强的力量，仍自不量力地起而反抗；明明身体已沉溺在淫欲之中，灵魂却依然坚贞刚强，纯洁耀眼。
而这一刻，他更无法理解的是，为何当他亲眼目睹自己的猎物被其他恶魔擒住，竟会如此怒不可抑，甚至感受到强烈的心痛。
「你问我对你的猎物出手会有什么下场吗？我当然知道。」他的老战友扯住神父的头发，强迫他站起来，作为牵制自己的筹码，「就是我会取代你的位置，成为真正的地狱之王。」
「好大的口气，你以为你办得到吗？」路西法强忍在胸口翻腾的怒火，天晓得他现在有多想斩断萨麦尔宛如枯枝的手臂，阻止他让亚瑟继续露出难受的表情。
能够让这个人类痛苦的恶魔，只有自己而已。
「我的能力不比你逊色，你做得到的事情，我当然也做得到！」或许是吸收了亚瑟部份灵魂的能量，不久前还奄奄一息的萨麦尔，烧焦的脸部稍微恢复原本的端整，力量也增强了些。
原本就是堕天使的恶魔，一向都会以原有的美貌现身，可见萨麦尔为了壮大自己的力量，竟选择啃食最底层的魔物或下级恶魔，才让自己变成这副狰狞丑陋的模样，只能靠汲取人类的能量维持原貌。
反观亚瑟白皙的脸庞更加苍白，原本红润的双唇也干裂颤抖，断断续续地喘息着，就算萨麦尔已经停止吸取他的灵魂，仍虚弱得站不住，黑亮的双眼变得蒙眬，茫然凝视着他，以几乎听不见的声音呼唤他的名宇。
路西法突然感到强烈的后悔，他不该明知这一连串的失踪事件是同类所为，却只是默默在旁观察，不立刻阻止，更不该和爱管闲事的小神父赌气，任性的放松对他的看管，直到他呼唤自己时，才惊觉事态严重。
虽然他将徽章送给亚瑟，取代自己作为保护他的屏障，也能让自己在危急时赶到他身边，只是他没想到，这一切的始作俑者，竟是同样身为堕天使的萨麦尔。看来这位老战友对他怀恨已久，早就开始策画要推翻自己。
「别那样看我，我最讨厌你那副自以为是的嘴脸！」萨麦尔再也不掩饰对他的厌恶，扣在亚瑟颈上的手收紧，一丝鲜红从伤口淌下，令亚瑟难过地低吟一声。
「为什么总是只有你能得到上帝的宠爱？为什么只有你有机会重返天界？明明是你最先背叛祂的！」
「当年我离开天界，并没有强迫你们跟随我。你要是后悔了，就自己去求米迦勒替你向父亲说好话，与我无关。」路西法冷漠回答。
「我才不稀罕，你尽管回去吧！我会取代你的位置统御地狱，等我们从人类身上获得足够的能量，我就会大举反攻，要你们这些傲慢的天使对我俯首称臣！」
「这才是你那天特地来找我的原因吧。」路西法一扬手，无形的屏障笼罩庄躺在地上的孩子们，他知道，一场无可避免的对决即将展开，这群弱小的孩童若被卷入，只会死无葬身之地。「你并不是对我的猎物感兴趣，只是想确认我是否决定重返天界。」
那时他只觉得没必要向谁澄清自己的想法，没想到对方竟认定他有此打算。
「没错，但你说错了一点，我对你的小神父的确很有兴趣，灵感力强、又是你中意的猎物，我当场就决定由他担任我的最后一个棋子。」
萨麦尔舔去指头上的血，还像品尝美味似地咂咂嘴，「没想到，就在同一天，又被我遇到这个失魂落魄的小子，他正为了小神父心仪于你而难过呢！我不过轻轻推了他一把，他就傻傻和我订契约了，你说，这个布局是不是完美到不可思议？」
「的确很完美，完美到我现在就想连同布局者一同毁灭！」
路西法周身燃起熊熊火焰，有如绽放的火红曼珠沙华，欲将一切燃烧殆尽。他不想误伤其他人类，但情况不允许他顾忌那么多。
同一时间，萨麦尔也发出威吓的怒吼，身后由黑雾形成的猛禽朝路西法俯冲而来，在半空中和盛开的火焰激烈碰撞，互不相让地纠缠，转眼间翻滚成诡异的黑红光影。
路西法没想到能力差了自己一截的萨麦尔，如今使出的能量会如此惊人，竟能和他力拼，定睛一看，他猛然发觉萨麦尔枯朽的手正紧按在亚瑟的头顶，持续吸取灵魂的能量。
晶莹剔透的蓝色光芒在火焰中美丽无比，连同其他三十二道白光，渐渐收进萨麦尔体内，融合成一股难以忽视的庞大能量。
下一刻，只见亚瑟倒抽一口气，接着身子一软，缓缓向地面倒下。
失去重要宝物的痛楚重击心头，路西法始终小心收敛的力量，在盛怒之下面临失控边缘，「住手！」
瞬间喷发的火焰震开了萨麦尔的黑鹰，但很快的，黑雾再次聚集成更凶猛的鹰群，显然这一击没有对萨麦尔造成多大损伤。
「啊啊，真是美味，我的第三十三条灵魂……」欣赏绝美的蓝光在自己体内闪耀，萨麦尔贪婪的笑容更加狂妄。
人类的灵魂原本应该是完整的，在死亡之后才会脱离肉身，为了避免一下吸收完所有灵魂，无法负荷聚集而来的强大能量，萨麦尔选择一点一滴汲取这些化为光芒的能量，再慢慢融为自己的力量。
如此被吸收灵魂能量的人类能暂时免于死亡，但当所有能量都被抽离时，也与死亡无异，甚至连灵魂都不复存在。
因此路西法知道，自己没有多少时间讨回亚瑟。
「我只说最后一次，把他还给我，他的灵魂是属于我的。」
「请恕我拒绝，路西法大人，他已经成为我的一部份了。」
「还不是，只要我马上杀了你，被你吸取的灵魂能量都会回到原本的身体里。」
「杀了我？你别忘了，我可是寄住在人类身上，你要是对我动手，连这个人类也活不了。」
「只是区区个人类，你以为我会在乎？」
「你不在乎，可是你心爱的小神父在乎。」
萨麦尔的话，令路西法迟疑了，他恨恨地瞪着萨麦尔，不发一语。
「如果他知道你杀了他的好友……或说他的情人，你觉得他会原谅你吗？可能还会傻呼呼地追着你，嚷着要驱魔呢！」
「住口！」路西法愤怒地咆哮，制止对方继续大放厥词。
他确实痛恨亚瑟和其他人亲近、在乎其他人甚于自己，尤其是那个愚蠢的寇帝斯，「马上从这家伙身上滚出来，不要躲躲藏藏的！」
「我躲躲藏藏？路西法，怎么不说是你变软弱了？」萨麦尔嘲讽地冷笑，「当年的你别说是一个卑贱的人类，就算毁灭一整个国家也连眼睛都不眨一下，现在竟然被一个神父耍得团团转。还是说，在你心中仍残存天使那虚伪的慈爱？」
「这就是你的遗言吗？」环绕着路西法的烈焰轰然作响，瞬间窜烧至天花板，以威吓之势宣告他并非空口说白话。
「是吗？我倒想看看谁会先倒下。」萨麦尔高举右手，黑鹰群们立即聚集，虎视眈眈地凝视着路西法。
「为了表达最后的敬意，我再告诉你我当年的一个经典之作……你知道是谁教夏娃吃下禁果的吗？」
「是你……」路西法霎时恍然大悟。引诱夏娃、连带亚当也跟着品尝禁果，令两人被逐出乐园的罪魁祸首，原来一直就在自己身边！
此时，被萨麦尔吞没的灵魂光芒逐渐变得黯淡，恐怕没多久就会完全被他纳为己用。
「萨麦尔，你这卑鄙的混蛋！」
萨麦尔得意的狂笑着，不把他的愤怒放在眼里，「你真该看看大家的表情，他们全都理所当然地看向你，背着你窃窃私语，我还得用力掐住自己的手臂，才能压抑想要放声狂笑的冲动，那股亢奋感我到现在都还忘不了呢！
「路西法，你听清楚了，凡是你想要的一切，我都会从你手中夺走，不管是在天界的地位，还是这个小神父，我要让你变得一无所有！」
「萨麦尔！」
在黑鹰群们急速俯冲而来之际，路西法仰头长啸，任凭恨意吞噬自己，任凭千年来尘封的力量冲破底限。
掉落在地的徽章崩裂成碎片，这才是「印记」的真正意义，从堕天之后就未曾使用的远古神力，如今再也不受到封印的限制。
激光令室内光亮如白昼，随之掀起的风暴使大地都为之震动。他看着张牙舞爪的飞龙从自己体内窜飞而出，以刺眼的金色光芒吞噬一切——
◇
亚瑟睁开双眼时，发现自己正躺在一双臂膀之中，令人心神荡漾的碧绿双眸，正焦急地凝视自己。
「路西法……」
听