「嗯？看不出来。」
哗啦哗啦的水声掩盖一切，当水声落尽後，强纳森、蒙特同时大喊。
「海蓝特！」
「海蓝特你想吓死人啊！」
「嗯？蒙特你能算是人吗？」
「……你一定要用这麽诚恳的口气说这麽没礼貌的话吗？」
浴池内安静一阵子，直到海蓝特开口道：「强纳森，你还有五分钟的时间询问公爵大人的事。」
「为什麽？」
这句是强纳森问的，薛西莫尔也很想好奇。
「因为我预视到五分钟後公爵和亚克会进澡堂。剩下四分半钟。」
「喔喔喔强纳森快问！」
蒙特的催促不只影响强纳森，池子外的薛西莫尔也紧张起来，竖起耳朵等待提问。
强纳森顿了一会才问：「科长他……你们觉得他是怎样的人？」
蒙特夸张的『咦』一声问：「你问我们？你不是跟老大一起吃一起睡两礼拜了，应该很清楚啊。」
「才两礼拜，比不上一出生就认识的。然後我们没有一起睡。」
「你这样说也对……海蓝特你觉得老大怎麽样？」
「嗯？我成年後才认识公爵。」
「不是问你这个啦，是评价！评──价──」
「嗯……」
海蓝特想快半分钟，相当慎重的答道：「公爵是强者，不管以哪个种族的标准都是顶尖人物。」
「……所以要站在他身边必须下很大的功夫吗？」
强纳森的低语使薛西莫尔愣了一下，为了听清楚接下来的动静前倾身子，身旁窗户的窗帘正巧被风吹起，正午的烈阳直接打上头颈与薄衬衫，他瞬间浑身绷紧，下一秒就失去平衡往浴池门扉撞。
「碰！」
「什麽？」
「科长！」
「嗯，五分钟到。」
薛西莫尔听见夥伴的惊呼，但他的心力全放在保全餐车上，根本没馀力去安抚属下，僵直的下坠直到被某人拉住。
亚克一手扣住薛西莫尔的腰带，一手稳住餐车免除翻倒危机，蓝瞳扫向大理石浴池内的一干同僚厉声道：「汝等眼见公爵倒地竟没伸出援手，甚怒！」
蒙特马上抗议：「喂喂喂亚克你等一下，我们又没有你那种速度，哪可能救的到人。」
「的确。留之无用，斩也。」
「啊你在说什麽……为什麽把树藤剑拔出来？还有海蓝特你为什麽下潜了？哇啊啊啊不要突然砍过来！」
蒙特、亚克绕著大浴池奔跑，虽然两人从动作、某方的威吓语──停下来──都和某些爱情电影中的追赶戏相同，可是绝对不会有人将两者混为一谈。
为什麽？因为亚克每次缩短距离，手里的长剑就会在蒙特背上挑出一道血痕。
薛西莫尔犹豫著要不要打断两人的追逐，他们这票妖魔鬼怪早就习惯血味，不会因为用餐前看到血腥画面就食不下咽，但强纳森可不同，为了人类的胃口著想不能放任蒙特、亚克砍杀下去。
「今天吃烤牛肉吗？闻起来好香。」
强纳森在薛西莫尔开口前说话，他边说边站起来抓起篮子里的浴巾擦拭身体，再围住下半身往更衣室走。
薛西莫尔微微抿唇，注视著强纳森的背影，直到人消失在门帘後。
他明明已经看过很多次强纳森的裸体，双眼还是被对方小麦色的身躯所吸引，对於那长期曝露在阳光下的结实肉体好奇又惊叹。
薛西莫尔出生在昼伏夜出的世界，除了像亚克这类白精灵、传说族群『天使』外，鲜少有白天活动的人型种族，而且就算是这两族也不会把肤色晒黑，所以他初到人间时最惊讶的就是在沙滩上做日光浴的人。
而那些人和强纳森的感觉又有点不同，那些人晒的太均匀漂亮，反而像是过度炫耀技巧导致缺乏生命力的画作。
强纳森换上无袖衫和长裤，拿著一瓶水回到浴池，一回头就看到薛西莫尔直直盯著自己，抓抓头：「我的脸上有东西吗？」
「没有，你看起来很迷……好！很好！」
薛西莫尔在强纳森追问前，转身看著蒙特和亚克问：「午餐还是到餐厅吃好了，这里的气氛不太好。」
「会吗？我觉得还好。」
强纳森手拿水瓶对象奔跑二人组道：「一开始是有被吓到，怎麽一个裸奔一个真的砍下去，但搞清楚蒙特的生态後就好多了，狼人本来就不穿衣服顶多戴佩饰，另外恢复力强只要头没被砍掉就不会出人命，皮肉还能记忆攻击，讲白了就是砍他是帮他。」
「什麽砍我是帮我！强纳森你这还算……」
蒙特来不及说完话，亚克就在他背上多留下一道剑痕，逼的狼人不得不放弃抗议继续逃命。
「加油啊！狼应该很会跑。」
「死人类给我记住！」
强纳森哈哈大笑，即使蒙特使用正统人类辱骂手势──比中指，脸上的笑容仍没减去半分。
薛西莫尔望著强纳森的笑脸，自己的心情也跟著轻松起来，从餐车上拿起刀子一面切牛肉一面道：「你是我碰过适应第二快的人类，这点完全超乎我的预期。」
「我看起来不像能迅速适应的人？」
「说实在的，是不太像，因为你在卡洛琳介绍我们的种族时，表现出戒心很强、非常存疑的态度。」
「谁叫你们只有动口说自己是妖怪，我不信没证据的事。」
「那有证据但超乎常理的事就信？」
「没错，而且……」
强纳森晃到餐车边，直接用手拿起一小块肉放入口中。
「强纳森……用刀叉。」
「等一下用。这个超好吃的！」
强纳森毫不吝啬的比出大拇指，坐在石阶上继续未完的话：「而且战场上什麽怪事怪发展都有，重要的是这是真的还是假的，不是合不合理。」
「你一定是个很优秀的领导者。」
「我只是一个打架打太多的人类。」
强纳森的回话让薛西莫尔下意识去找人类身上的伤，一如过去几日发现上头多了不少红印子，忍不住开口问：「你是不是太拚了？」
「我想快点调整到最佳状况，薪水小偷那种事我可不想干。」
「薪水小偷……！」
薛西莫尔理解强纳森的意思，顿时脸色大变道：「你想去『现场』？不行太危险了！」
「我知道很危险。」
强纳森抬起手阻止薛西莫尔说话：「我知道你想说什麽──能对『目标』造成有效伤害的只有你们那个世界的攻击，人类的攻击起不了作用；『目标』以人类为食物，而且可以马上吃马上拿来治疗破损；『目标』的唾液对人类有接近毒品的效果；『目标』在精神或肉体上拥有超乎人类常识的能力。」
「你既然知道，为什麽还要去『现场』？」
「因为我不是二科的吉祥动物，我有无论如何都想到的地方，再说……」
「再说霍普先生专用的对目标弹药与外骨架系统也制作好了。」
第三者的话声插入，所有人都停下手边的工作，转头往薛西莫尔右後方，在空气中看到一个穿白色长外套的方框眼镜男。
以电子妖精投影出来的男人──二科电脑系统掌控者汤姆·雷格斯推推他不存在的眼镜，得意的抬高下巴道：「弹药早就制作完成放在我那儿，作为搭载的外骨架系统一小时後就会直降飞机过来，只要把弹要装上就能进行实战。」
02…03
强纳森面露喜色，走到雷格斯面前兴奋的道：「这麽快就好了？我还以为至少要等一个月。」
雷格斯挺胸得意的道：「哼哼别把我跟军方那票没效率的人相比，要不是工厂那边坚持要……」
「强纳森你不要想不开啊！」
蒙特在浴池另一端大吼，情绪激动的指著雷格斯道：「就算人类的命再短还是命，不可以随便拿去跟恶魔做交易！」
雷格斯挑眉问：「喂，蒙特你说谁是恶魔？」
「当然是你！雷格斯你这个就算以我们的标准也超危险的家伙！变态科学家、实验狂、为求数据不择手段！」
「真是没礼貌啊，居然这麽说二科的创始科员，未成年小狼。」
「不要叫我小狼！」
强纳森看蒙特有冲过来的趋势，连忙介入两人之间喊道：「好了好了，雷格斯没对我做生体实验，他只是帮我准备武器而已。」
蒙特开口想强调同事的危险性，但亚克先一步以剑指向雷格斯道：「雷格斯，说完未完之言。」
「未完的话？」
雷格斯双手一拍不太高兴的道：「要不是工厂那边坚持要做三次测试，东西上礼拜就能交货。真是的……还好这一周没出现『目标』，要不然我就少收集一次实战数据。」
浴池内安静好几秒，直到蒙特激动的跳起来喊道：「你看我就说！雷格斯心中只有实验、实验和实验，在他眼中连老大都是实验动物！」
「薛西莫尔可是我的『血主』，我才不会把血主当实验动物。」
「我才不相信！」
「我相信就好。」
「你这个自我中心的人类！」
「多谢称赞。」
薛西莫尔挂著苦笑看两名科员吵架，回头想看强纳森在做什麽，这才发现人类早就在餐车前坐定位。
浴池两端的争吵越演越烈，连亚克都跳进来和雷格斯针锋相对，而强纳森这个争执引起者却镇定的像什麽都没听见一般，拿著刀叉大口吃肉大口喝汤。
该说是冷静还是神经粗呢？薛西莫尔涌起用读心术解答的冲动，不过也仅止於冲动。
而不知道是心有灵犀还是单纯偶然，强纳森在薛西莫尔动念後不到一秒就抬头呼唤：「科长？」
「啊欸？我没有要用读心术！完全没有！」
「读心术？」
强纳森一开始是疑惑，可是他很快就靠上司的表情弄清楚状况，吹了声口哨转身正眼看著薛西莫尔。
薛西莫尔被看的浑身不对劲，感觉自己面对的不是雄性人类是雄性古龙，僵硬的挤出笑容转移话题：「你刚刚叫我是想说什麽？」
「没什麽，只是想跟科长说一下抱歉──针对这个。」
强纳森拿起白酒晃一晃道：「难得科长特地为我准备酒，但我下午要做武器测试，现在不能喝酒。」
「没关系，我可以请蒙特帮忙……」
「不用！」
强纳森的吼声太过强势，不只让薛西莫尔惊讶，甚至中断旁边的吵架三人组，浴池内一下子被困惑与尴尬的气氛垄罩。
强纳森咬牙皱眉，放下杯子按著自己的太阳穴道：「我的意思是……我想留到测试结束後喝，当作庆祝。」
薛西莫尔脸上的惊愕消失，取而代之的是兴致勃勃的神态：「那需要下酒菜吗？还是说晚餐煮多一点？」
「都可以，科长你想怎麽做就怎麽做。」
「那我就不客气了。」
薛西莫尔迫不及待的开始思考要煮什麽，测试会耗费心力，所以要准备能补充体力的食物；但是晚餐吃太油太多又会妨碍睡眠，必须挑好消化且有安神效果的食材；此外酒已经决定是白酒，考量到搭配与上述条件，鱼类比……
「另外还有一件事想拜托科长。」
强纳森将薛西莫尔拉回现实，在笑眯眯的将自家上司推入强烈的困窘之境：「我希望科长您答应我，无论如何都不会对我用读心术，我想保留最低限度的隐私。」
「……当然没问题。」
薛西莫尔再次体验到，自己不用精神操控就没办法唬人的事实。
※※※※
外骨架系统如雷格斯所言，在下午一点半左右送到，只是来送货的直降飞机活像是到森林火灾现场洒水似的，不是降落後卸货，而是把装著货物的箱子垂降至顶楼停机坪，接著就加速逃离二科。
好在二科也不需要其他人帮忙，货箱靠�
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