雪儿开始为我们增加魔法护罩,与此同时,克丽斯汀的魔法爆炎也向对方袭去。我惊异于爆炎的力量,没想到克丽斯汀已经把初级魔法练出这样的威力来!动物和植物都加入了战斗,巨大的压力在一开始就几乎让我们败下阵来。
我们迎着压力而上,我在箭矢上灌注我的魔法力量,星贤者护腕发出绚丽的光芒,我感到热力从手腕传来,左手松开,箭矢飞快地向前射出,将一只雪豹钉死在大树上。这一箭在敌我双方都产生了轰动,动物虽不会思考,但也拥有情感,懂得恐惧的含义,被钉死的雪豹吓到了它们中的大部分,然而在生命树下,它们受到的控制加强了许多,虽然害怕,却不由自主地向前冲锋。
又一个爆炎球在动物群中爆炸了,热浪掀飞了十数只猴子。它们不顾一切地向我们冲过来,同时,我们却为了应付伸过来的树枝而大肆挥动手中的利器。
第三十三章 奎林的牺牲·相遇希斯敏
(莫兰斯的心路历程之十)
我们溃败了,不得不向森林的入口处逃窜——我不想用这样的字眼来形容我们慌不择路的步子,但我们实在显得太狼狈了!
我们沿着来时的道路飞奔。在我们后面,大批的动物穷追不舍!很快的,善于奔跑的它们就已经包抄上来,由于还在生命树的操控范围内,再加上看到我们个个都带着伤挂着彩,它们便也大胆起来。我们顿时陷入苦战,希望冲开一条血路。
我们的奋力反击,让一部分胆小者转头就跑,可是仍旧有很多猛兽围着我们攻击。这时奎林喊着:“大家奋力向前跑啊,只要通过前方那座藤蔓桥,想要对付它们就不那么吃力了!”
我们点点头,拼尽全身力气,能跑多快就跑多快,也不知过了多久,在经过了无数次磕磕碰碰之后,我们的前面,终于出现了桥的轮廓。
“到了,到了,大家再努把力啊!”我劈倒一只土狼,高声呼喊。
仿佛是察觉到我们的意图,野兽们纷纷从两侧绕过,在我们面前形成堵截的壁障。
不论什么时候,矮人一旦爆发起来,那力量强得几乎可以生物都震撼得一时无法反应过来。奎林一声暴喝,全身雄浑的气魄向四周扩张开来,刹那间对面的野兽都被震住了,就连我们也怔怔地站在原地,像一樽樽塑像。
“你们这些笨蛋,还呆站在这里干吗!”奎林转头对我们吼着。
我反应过来,顺手拍醒身旁的马可和克丽斯汀。不一会儿大家都有所清醒,抓住这机会向前冲去。桥梁已近在眼前!这时候,对方也有了反应,但终究还是我们掌握了先机,我一脚把一只土狼踹开,克丽斯汀和雪儿立刻从缺口处冲上桥去。接着,我们几人也先后上了桥。并不是一座很长的桥,只要猛跨二十多步,数秒的时间,就可以到达桥的那头。同时,也因为桥面很窄,一两个人就很容易把守,使对方难以上桥。
我被夹在卢和马可之间,时间宝贵,我什么也没想就过了桥,回头望时,才发现负责殿后的竟是奎林和贝斯!
“你们赶快过来啊!”大家喊着。
这时候,奋战中的奎林和贝斯,先后转过头来,向我们微微一笑,接着竟发生了令我们做梦也意想不到的事——
奎林竟然用斧子砍断了藤蔓之桥!两根粗木向深渊跌落下去,发出巨响,我们之间顿时变得空荡荡的!
“抱歉,给大家添麻烦了!”奎林说完,两人杀入野兽群中……
大雨浇灌在我们头顶上,每个人都只是木然地向前走着。
这一天我们看到了最残酷的景象!我们的伙伴,隔着深渊战斗于群兽之中,最终体力不支倒下;而我们却只能眼睁睁看着他们离开这个世界!
是夜,我们木然围坐在火堆四周,没人说话,也没人吃得下干粮。
沉默许久之后,卢终于开口说:“奎林和贝斯终于实现了自己的心愿,堂堂正正与生命树决战了!”
“卢,你知道事情的真相?”我们追问道。
卢点点头,从怀里掏出一支烟点燃了。我们从来没看见过卢吸烟,现在的他,必定要告诉我们重要的事。过了片刻,卢开口说:“他们俩是从最初就抱定这样的决心了。也就是说,当初他们决定跟着莫兰斯一起来冒险时,就已经预感到着一天,并为之做好了心理准备。”
“他们从一开始就打算与生命树拼个你死我活吗?”
“是的。虽然他们在冒险者公会时并没有提起这一点,但我对他们的过去略知一二,自然也能揣测他们的心意。当年贝斯的父亲和奎林曾是很好的朋友,他们在探险时,就是误入了这片森林,结果贝斯的父亲很冤屈地丧命于此。对于奎林和贝斯,这笔帐迟早都要计算的,而这次就是他们的机会了。”
“那也不需要以性命相拼啊!”马可说。
卢缓缓地吐出几个烟圈,回答说:“这一点我就猜不出来了。我估计,这可能和他们俩的性格以及家世有关。他们对生命树的仇恨实在是不小!”隔了一会,他又说道:“别看生命树在自然界的地位相当于守护神一样,实际上,生命树也在遵守着自然法则,且做法十分卑劣。它在给予动物们庇佑的时候,也无情地将它们变成自己的保护者,一旦外敌入侵,就毫不犹豫地动用这些保护者,用它们的生命来换取自身的平安。”
“都是我的错,如果能够耐心再等几天,等到希斯敏出现,我们就不会做出这样的傻事了!”
我悔恨不已,随手抄起一根树枝,“啪”地将其折断。众人都叹了叹气。
“莫兰斯,事情已经过去了,你再懊恼,牺牲的伙伴也不能复活过来。再说,我们大家都有责任的,大家都太急躁了,在行动之前没考虑清楚。”马可温柔地说,“这样吧,莫兰斯,我们赶快回到晨雾之村去,或许希斯敏已经到了那里。如果不抓紧时间与她汇合,那才真的会悔恨不已呢!”
我默默地点头。众人的沉默又开始了,大家平静度过了这个夜晚,第二天我们匆匆赶回晨雾之村。
如马可料想的那样,希斯敏已经在村子里等候我们回来了。菲丝和艾宓尔也坐在旅馆里等着我们。艾宓尔的脸色很不好,大概是我没有带上她,而菲丝则因为一直很费尽心思地照顾艾宓尔,显出些许疲劳之姿。
“一、二、三……怎么少了两个人?”菲丝很惊异地问。
我没答话。马可走上一步,把行囊放在桌子上,说:“贝斯和奎林阵亡了。”
“是吗?真是不幸……”艾宓尔和菲丝都默哀起来。大家放下行囊,各自找了位子坐下来休息,菲丝帮我们点了面包、猪排和清水。看到众人的精神都提不起来,我用力拍了拍面颊,让自己先振奋起来,然后我大声说:“大家千万要打起精神来啊,不能被挫折击败了!”
“对啊!我们既然都走到这一步了,总不能无功而返吧,如果那样,贝斯和奎林不就白白牺牲了吗?”马可也跟随着说。低沉的士气,总算是有所振兴。众人鬼哭神嚎般的把桌面清扫一空,休息片刻之后,占卜师塞丽丝也过来了。
“总算结束了上午的工作——很累啊!得知你们回来,我马上就赶过来了。”塞丽丝脱下披风,放在长凳的一边,手中的水晶球也放到桌子上。蓝色的水晶球,因为已经充满了魔法能源,色泽上也显得光亮了许多。“进展怎样?”
“奎林和贝斯都牺牲了!”我叹气道。
塞丽丝若有所思般点点头。“虽然已经有类似的预感,但结果比预料的要糟糕!”她说。
“但我们这一次却非要得到‘奇迹之果’不可的!”我的手掌撑在桌面上,无知觉地用力向下压,仿佛桌面的那一块板子快要被我压碎一样。等到发觉的时候,掌心已疼得厉害。
“莫兰斯,我能体会你的心情,但我也劝你不要心急。这件事需要从长计议方可。我建议你们大家先练练你们的技艺,然后再去找生命树果实的守护者。”希斯敏说。
“还要练?天啊,我们已经练了很久很久了,再练下去,期限早就过了!”马可大叫起来。
“我们打算遇到你之后就马上去找果实守护者,不能再拖下去了!”我说。
“那好吧,我们明天出发,去寻找传说中的大魔法师艾尔库。我把丑话说在前面,你们面对的这个魔法师,虽然没有生命树森林这么可怕,但他的力量也十分强大,而且他还有不少帮手。而且——”希斯敏顿了顿,说,“这个人从前可是个十恶不赦的大混蛋,也是个杀人不眨眼的家伙。对付这样的人,可是一点也马虎不得!我可以用我的古代魔法去寻找他的足迹,但我只要找到了他,他必然也会感受到我的魔法力,到时候他必定会全力防备。可以说,这回的战斗又是一场恶战!”
“我们不怕,无论牺牲多么大,我们也非得得到果实不可!”
大家的立场异常坚定。
“好了好了,我知道。不过你们都很明白知己知彼的道理吧,我跟你们说说艾尔库这个人——”
听到希斯敏这么说,我们都坐下来,知己知彼百战不殆,这是自古以来的兵家不二法则,在座的每个人都再清楚不过了。希斯敏整理了一下思绪,开口说:“在说艾尔库之前,我要说说生命树,说说这个连接神话与现实的苍老角色。生命树虽然继承着神的意志,身为自然守护神,但同时也有它自私的一面。为了守护自己的果实,只要是强大的角色,只要愿意为它效力,不论什么人它都会收纳。
“艾尔库就是这样一种很幸运的人。艾尔库至今已经超过一百五十岁了,对于一个人类来说,这几乎是传说般的长寿!不过一切功劳都归于生命树,一百多年前,中年的魔法师艾尔库是个利欲熏心而又穷凶恶极的人,因为遭到正义人士的追捕,逃窜到圣水湖这边来。当时这件事甚至影响到我们索兰尼斯森林的精灵们。艾尔库是怎样成为果实守护者的,这一点我们就不太清楚了,只是后来他收敛了许多,一心一意执行自己的任务,同时潜心修行。”
“我看他是在努力提升自己的实力,等到合适的时候再出来兴风作浪吧!”马可在一旁插嘴说。
“全中!”希斯敏打了个响指说,“后来我的长辈也是这样猜测的。艾尔库得到生命树的庇佑,从此开始专心提升自己的实力,不过间或地他也去招揽了几名同样是坏到极点的部下。现在他们的实力到底有多强,我们还无法知道,但是有一点已经是肯定的——他们可不会同我们讲道理,一旦打起来,他们更不可能留情!”
“那我们正好可以除掉几个恶棍了!——真是一举两得!”菲丝誓坦坦地说。
但愿如此吧!希斯敏的加入,对我们来说,在魔法方面是极大的强化,同时对付艾尔库又比对付整个森林要轻松许多。得到希斯敏的警告后,我们认为必须制订比较完备的计划才可保证成功率。但是我们对新敌人艾尔库的现状,却又了解甚少。菲丝站了起来,开始在小酒场里踱着步子;马可一个劲儿地用食指敲打桌面;艾宓尔望着我,想要说些什么,却又不说;卢和雪儿上楼去了各自的房间。讨论结束之后,我们这里简直有如旷野一般寂静。
希斯敏忽然靠近我,抓住我戴着星贤者护腕的左臂。她的双眼似乎不愿放过护腕的每一个细微部分,仔细观察了许久,又用手指触摸了许久。
“你戴着这件神器,感觉怎样?”她问。
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