“我记得你。”李政青说着，向前与他握手，“我离开公会的时候，你还不到二十岁，很有天赋。现在看来品行也好，没被纪永丰带上歪路。”
谢彤清了一下嗓子，成扬低头苦笑，心知她是在不满自己对宁飞的处置。李政青见两人反应，扬眉问：“怎么？我现在精神力虽然不剩多少，但经验还在。你们别想在我面前打哑谜。”
“也没什么。”谢彤解释，“公会内部的一桩丑事。”
她不愿说，李政青却反而兴趣高涨起来：“谢女士，我是代表军方来协助你们的。有什么需要帮忙的，请尽管开口。”
“是纪永丰留下的烂摊子。”谢彤叹气，“他向外面的组织泄露消息，害死了成扬的哨兵搭档，再嫁祸给成扬。那时公会也不知道他的真面目，被蒙在鼓里。”
李政青恍然，手拍在成扬肩头，用力握了握：“想必是让你受了不少冤屈。”
在谢彤的瞪视下，成扬摇头道：“也没有。”
“我也失去过搭档，知道那种痛苦。”李政青说，“那你们当时执行的任务呢？被纪永丰干扰失败了吗？”
“失败了。”
谢彤补充道：“就是护送H310的任务。”
李政青的眉毛皱起来。“那个任务……”他缓慢地回忆，“还是我交到你们手上的。最终的结果是执行者一死一伤，目标下落不明。可除了研究之外，H310并没有太大价值，为什么纪永丰会去刻意破坏？”
“公会还在调查。”
“加快进度。”李政青下令，“资料共享一份给我，我也好调动底下的人。我们必须弄清纪永丰的一切意图，掌握他叛逃前的所有举动，才能避免更大损失。”
谢彤应道：“我马上派人着手去做。”她在屏幕上点了数下，传送消息，完毕后转向成扬：“成扬，我要听你的报告。关于那个佣兵，还有你们获得的所有情报。”
李政青屈起手指，饶有兴致地在桌面轻敲。成扬稍微犹豫一下，还是开始说起宁飞的雇主。琦姐——提到这个名称的时候，李政青面上没有任何反应，情绪却稍微波动了半分。那是极微小的变化，像空气里出现一圈涟漪，只有向导才能察觉。成扬不动声色，接着阐述琦姐的计划，先是打算杀三合会、华青、秃鹫首脑，后来放弃秃鹫首脑，换成谢彤。
谢彤冷笑：“那佣兵还打算来杀我？”
“他现在已经没有杀意。”成扬温和地解释，“我能感觉出来。”
谢彤哼了一声，不再说话。李政青抬手，让他继续。
成扬略过他们的相处片段，直接说宁飞发现琦姐能在哨兵脑内植入探针。而这探针，恰恰与昨晚失控哨兵腺体中的异物极为相似。
“有趣。”李政青轻声评价道。
谢彤脸色阴沉下去，显然难以体会出任何趣味。她点点头，问成扬：“还有别的吗？”
成扬松了口气。
她没追问是怎么发现的，也没说是怎么验证相似度的，大约是被这消息震惊到了——除了纪永丰，公会动乱的背后恐怕还有其他人。
“还有。”他迟疑地说，“夜鹰的雇主还想杀我。”
比起其他被悬赏的大人物，他的名字简直渺小得不值一提。
“为什么？”李政青问，“因为你拐跑了她的合作佣兵？”
“我也不清楚。”成扬说。
谢彤倒没这么好奇，点头表明自己知道了，让成扬以后出公会自己小心。她通过屏幕下达了几条指令，抬头看着李政青：“上校，我需要借助军方的资料库。”
“请讲。”
“我想要海河市所有名字含有琦这个字音的女性名单。”谢彤说，“十四——不，十八岁以上，六十岁以下，以及她们的基本资料。成扬，你继续跟夜鹰接触，套取更多关于这个琦姐的消息。我已派人去跟方文浩手下打听，看他们是否知道这个人。”
“军方在黑道也有线人。”李政青说，“我会让他们多留意。”
“多谢。”
李政青笑：“不必。”他环视一圈，又开口：“我会督促底下的人，今天就先这样？”
谢彤为他拉开会议室门，门外早已有人等着，准备带李政青去安顿。等告别完毕，谢彤重新关门转回身，问成扬：“你还有什么想说的？”
“他对琦姐这两个字有反应。”
她叹了口气，将额发拢到耳后：“先看看他会提供什么样的资料吧，我这就找其他老向导多留意的。我对此人了解不深，他出意外调去军队的时候，我刚好在海上服役。”
“意外？”成扬问。
谢彤轻而短地笑了一声，听起来像嘲讽：“具体的事情我也不清楚，听说他是执行任务的时候，被自己学生击成重伤，还让人跑了。”
成扬点头，大约回想起来当初似乎是有这件事。
谢彤问：“你现在清楚自己应该怎么做吗？”
“和夜鹰一同调查琦姐。”
“是。”谢彤说，“公会的核心任务不方便让外人参与，你自己把握行动。看好夜鹰，别辜负我对你的信任。我让阮明征把他带往训练场，你去那边找他们吧。”
成扬应了一声，转身出门。
时间已近中午，他朝训练场的方向走去。越近，便越能感受到高昂的躁动的情绪。空地周边是一圈人，围着中央纷纷喊着乱七八糟的“加油”或者“加速”。成扬不禁好奇心起，艰难地找到一个空当挤进去，结果发现被围观的主角是个看不清的虚影。
因为实在太快了。
这是个用来做实战训练的场地，具体方式是规避程序模拟出的子弹。子弹最初速度稍慢，随时间增加而愈加快且密集，被击中一次便出局。宇晴生前最恨这项测试，她力气大，却不够灵巧，只能勉强坚持到恰好及格的时长。
成扬凝神观察了一会儿，动态视力跟不上节奏，子弹在眼中几乎化作雨点般密集的光斑。而光斑间的人影却仍在坚持，根据附近人的惊叹，似乎还游刃有余。
“再快一点！”不知哪位唯恐天下不乱的家伙大喊，“已经接近音速了，再加把油超过光速，让我们见识一下时间倒流！”
成扬忍俊不禁，又觉得自己实在太无聊。他不该在这儿看别人炫耀实力，出去找宁飞才是正经事。刚转身，手臂却被人抓住。
“别走，”一个略有些眼熟但不记得名字的同事喊他，“成扬，你带回来的那个哨兵挺厉害。”
“啊？”成扬说。
对方指着场地中央：“就在那儿呢。谢彤想要他的数据，阮老师和我们一起撺掇他上场，他一开始还不肯。”
“然后呢？”成扬问，“怎么又同意了？”
同事耸肩：“我们也不能强行把他推上去，只好先放着他自己逛，去和阮老师一起商量为你安排新哨兵的事情。隔壁组刚好有个合适的女孩子，长得甜美，能力也不错。他在荣誉榜边上看了一会儿记录，突然又自己凑过来，说想试试。”
“试了几个项目？”
“这是第一个。”同事说，“想不到他能这么快，而且坚持这么久，速度和专注力都相当惊人。”
说话的时候，十多秒过去，子弹的射速又上了一个新的台阶，一大片虚影沿着地面低低飞过。同事是个哨兵，绘声绘色向成扬描述宁飞的动作，怎么纵身一跃，又怎么在半空后仰，下腰躲过中间三排——“处理得干净漂亮！”他赞道。
成扬却感觉不太对。
宁飞的人影像是一根绷得太紧的线。
没等他走近一点确认状况，场上变局突生。宁飞极快地冲来，抢了什么东西退回去。明明路过了成扬身侧，却完全没注意到他的存在。哔哔的警告声响起，表明受训者挑战失败出局。但事情并没停下来。两声枪响——不是模拟，是真实的子弹。周边的哨兵纷纷冲上去，有的按住宁飞的手脚，有的去抢他手里的枪。他们人数太多了，体型也是模拟弹片的千百倍。在这种四面受敌的拥挤的情况下，宁飞速度再快，也逃脱不开，只能如困兽一般被制伏在地上死死挣扎。
他的双眼因充血而变红，咬牙恨恨盯着对面的宿舍楼。
成扬一眼扫过去，只看到一个花白的脑袋，背对训练场。四周人声嘈杂，宁飞突如其来的攻击把他吓出满手心的冷汗。“让一让。”成扬在人群中大喊，信息素也随之四散，“我是他的向导，让我到前面去。”
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接近音速是骗人的，别信。
30
就是李政青。
宁飞不可能认错。
相较于周身的虚拟子弹，李政青的动作几乎慢成定格的画面。宁飞瞪大双眼，看到他缓缓转头，每个细微的变化都是一帧，每帧都漫长得像一个醒不来的噩梦。
他的长相没变多少。灰白的斑驳的头发，嘴角深刻的法令纹，令整张脸看起来既苍老，又刻薄。
过去与现实突然交织成一张网，宁飞不能准确分辨出自己处在哪个时间点上。他仿佛又回到了少年时代，以为有了安全的容身之处，结果却只是另一次轮回。层出不穷的体罚花样，无休无止的精神汲取。李政青缓慢地、一格一格地转身往回走，宁飞瞪着，几乎能预见接下来会发生的事情。
恐慌铺天盖地涌来。
他想，必须杀了李政青。
然后他也这样做了。
攻击像是琴槌敲打在绒布上，或者石头落入泥潭，徒劳无功。李政青并未回头，四周人影幢幢，堵住他的去路。他的心脏在剧烈地跳动，动作仓皇而无措，没有任何章法。在混沌而激烈的碰撞里，宁飞恍惚听到几个字词的片段。“感官过载”、“幻觉”、“禁制环”。
最后三个字，让他仿佛浑身都因过电而疼得燎烧起来。
决不能妥协。
不能任由自己回到年少时不知所措的、孤立无援的境地。
接下来的反抗成了一种本能。没人护着他，他只有尽力保护自己。撕咬。挣扎。李政青逐渐走远，而他还困在原地。过度的紧张让他分辨不出面前的人的脸，视网膜上的光斑晕染成模糊的一片。探针只能把他钉在失控与理智的痛苦边缘，却帮不了他。无人愿意帮他——也许除了成扬。
成扬。
这两个字在心里造成了微弱的回响。
他终于觉得自己的五感被逐渐拉回到身体内。宁飞眨眼，轻柔，而且缓慢。模糊的重影重新聚焦到一起，成扬在他身前，面色焦急。
“没事的。”成扬对他说，“放松，我在这里。”
宁飞小心翼翼地呼吸，全身不由自主松懈下来。青草味的信息素涌入鼻腔，他张开嘴，想求成扬别走，或者至少——至少记得自己的承诺，不要对他使用禁制环。他以为自己可以承受，但是不行。除了禁制环，成扬想怎么样都可以。可他来不及说话。不知道谁将他身体一翻，脸朝下按在地上。灰尘很呛，他一边咳嗽一边试图撑起来，但手腕被膝盖顶在背后。咔哒两声轻响，冰冷的沉重的金属环被扣在腕关节上。
他怔怔仰头，成扬正皱着眉，嘴唇抿成一条线。
还能说什么？
这种感觉就像他第一次见李政青。满怀希望，结果一脚踏空，从悬崖边向下坠落。
喉咙和胸腔都在震动，宁飞以为自己在笑，但发出的声音更像枯木崩溃的支离破碎的裂响。隆隆的耳鸣让他听不到别人讲的话。心里一点微小的光被掐灭，更加疯狂的痛楚的火焰熊熊燃烧