懒，个个咬牙切齿的坚持着，坚持着。
等到尉官呼喊休息时，他们一放下人立刻瘫倒在地上。然而，一旦尉官再次招呼赶路时，这些人闻令而起，毫不叫苦继续前行。
两日后，一行人再也走不动了，连续的赶路榨干了他们最后一丝力气，就连一直被抬着走的官员们，也颠簸得受不了。他们躺在冰凉的河岸，大口大口的喘着气。此时，军粮已经吃尽，萧飞尚在20里外余粮州兵奋战不休，众人眼巴巴看着河岸，等待着萧飞的消息。
青州尉官突然跳了起来，大吼道：“有军号声，援兵来了。”
众青州兵挣扎的站起身来，侧耳倾听。
河岸上涛声风声依旧，唯独没有军号声。
众人失望的颓然倒下。
日已近暮，卢植喃喃的对公孙瓒说：“玄德行军速度奇快，按理说，他应该接到我们的消息了吧。”
公孙瓒摇摇头：“消息从洛阳传到广绕，来回至少需要六天，就算是玄德接到消息立即派兵，他还要穿过别人的领地，一点不耽搁的话，需要五天。老师，玄德现在来不了。”
杨奉强撑着身子走进卢植身边，问：“卢大人，我派去送信的部曲勇将徐晃现在哪里？是否也在南岸战斗？”
卢植安慰道：“杨将军放心，我们洛阳城卫军口群而出，我怕后院部队不明情况，安排他随我的几名侍卫在洛阳等候。”
杨奉喘息未定，那名青州尉官忽然再次高叫：“听呢，军号声，是军号声，援兵到了。”
卢植举目眺望，四周暮色苍茫，两岸涛声依旧。正准备训训那尉官，一声军号就像在耳边响起。
“司号手，有没有司号手？”尉官急得团团转。
公孙瓒提醒道：“我在辽西，听说出云军队夜间联系用灯火。你会灯火信号吗？”
青州尉官泄气的回答：“我等渡河而过，只顾携带粮草攀援，哪顾得上取火之物。”
公孙瓒嘿嘿一笑：“那你就扯起嗓门喊吧。”
青州尉官牧师公孙瓒，看他不像开玩笑的样子，陈毅一下，跳起来尖声吆喝：“呦呦喽喽，呦呦喽喽，兄弟们，我们在这儿。”
涛声中，马蹄声渐渐清晰，一群黑衣黑甲的骑兵浑身冒着热汗，快速奔驰而至，前方游哨注意到河对岸的情景，拨马回头，不一会，带着几名军号回到河岸，军号随即滴滴响起。
“青州大元老卢公植带领洛阳城卫军在此，兄弟们，你们是哪部分的？”尉官扯起嗓门高喊。
一阵军号响过，尉官马上跳着脚回答：“狼骑，狼骑来了。兄弟，雷骑也来了吗？”
对岸，一名军号手扯起嗓门回答：“听得懂军号，看来你是青州军官。卢元老在吗？”
尉官高声回答：“在，在，兄弟们，洛阳城卫军正在前方交战，快去救援。”
对岸士兵低声交谈了几句，留下一名士兵在河岸上与城卫军尉官交流，其余人飞骑赶去通知后续部队。片刻，狼骑大部队隆隆的奔过，急赴战场。
卢植满脸不高兴，呵斥那名尉官：“圣上尚在此地餐风露宿，你怎么让他们走了？快点告诉他们，派人渡河迎接圣上。”
公孙瓒劝解道：“老师，河对岸马蹄隆隆，你就是让他喊，对面也听不到。”
卢植气的无语，公孙瓒细细打量狼骑，淡淡地说：“青州诸将除了玄德之外，没几个有全局观。狼骑虽为天下劲旅，可这一路奔袭，等到了战场已是强弩之末，再与凉州兵交手，谁胜谁负难料啊。”
公孙瓒是骑兵专家，他下如此判断倒让卢植忧心忡忡：“伯圭，凉州兵也与城卫军激战整日，狼骑虽是强弩之末，可现在入夜，两州兵不知深浅，敢交战吗？”
公孙瓒耸耸肩膀，道：“难说啊。”忽而，又失笑说：“我说呢，玄德不会如此大意，瞧，青州水军来了。”
远处，河面上星星点点的相继亮起了灯火，原先隐藏在暮色中的船队哑然无声地出现在不远处，不久，船队所有船只都亮起灯火，像一只火龙般快速逆水上行。
“不是青州船队。”，卢植好歹身为青州高层官员，知道的多点，指点着船只解释说：“这是碣石黄河入海口的马韩国逊和船队，船内装有轮桨，士兵在舱内蹬踏，桨叶如飞（海鳅船），即使无风逆水行船，船行也速。玄德这次真的肯花血本，不枉我教导一场。”
公孙瓒不解的杨了扬眉毛，皇甫嵩好奇地追问：“船行速度快，正好用来运兵，怎么说刘玄德这次肯花血本，何解？”
卢植盯着渐行渐近的船，回答说：“这些船只都是玄德的宝贝，他们在河口主要防御海盗。虽行驶灵活，但船内轮桨万一被渔网缠住，清理甚为麻烦。玄德一向禁止巡河船队进入黄河，就是怕河面上转舵困难，难以躲避河面杂物。
还有，黄河冬季容易结冰，冰层厚度难测，这些船只进入黄河容易，能否再回到河口难料。碣石是青州辽西物资转运站，水军若是回不去，整整一年碣石码头无兵保护。若非万不得已，玄德不会动用巡河船队运兵。”
杨彪俯身建议：“卢公，圣像又饥又饿，野地寒冷难耐，可否让船队停一下，接圣上上船安歇。”
卢植摇头，道：“没用，这些人都是马韩国士兵，他们听不懂汉语，加上平生只服从玄德之命，玄德若不在船上，谁喊他们也不会停。再者说，即使我们上船，万一他们粗鲁冒犯，岂不让圣上难堪。”
懂承不悦地说：“卢公，不管怎么说，也需让人知道皇帝在此。此刻大家都又冷又饿，再在雪地里躺着，我怕圣上有个三长两短，大家千辛万苦都白费了。”
卢植差点说出：“青州兵既然知道他这个首席大元老在此，绝不会不顾而去，可话到嘴边又咽了回去——此话一旦说出，就是冒犯皇帝的尊严。青州兵知道皇帝在这竟然去救援他们的兄弟部队，只是顾及自己这首席元老的身份才伸手救援，那又会让杨彪喋喋不休。”
随着卢植无力的摆手，青州尉官高声向对岸喊话，可是，话一出口，还是错误：“兄弟们，大元老一路护送皇帝到此，你们也不看看外面什么天气，快点派人救援大元老。”
君君臣臣父父子子，皇帝是至尊无上的，任何人不能把名姓加在皇帝的称谓前方，否则就是“大不敬”之罪，这是死罪。按照易经学说，是要引发地震和洪灾的。所以，不该说“兄弟们，大元老一路护送皇帝到此”，应该说“皇帝被大元老一路护送到此，兄弟们”。
第五章 走向统一 第三十一节
杨彪脸色阴沉，一言不发。皇甫嵩面上无喜无忧，看不出倾向性。
当初渡河时，小船上只装了21人。皇帝、皇后及皇后兄弟伏德、父亲伏完，李乐三人及划船士兵五人，董承、杨奉两人加上亲信士卒各两名，剩下杨彪与皇甫嵩以及一名羽林军小官。一路追随皇帝逃到河岸的宋贵人也被西凉军掳去，要不是皇甫嵩与卢植关系密切，皇帝还指望他跟刘备拉上关系，或许，皇甫嵩也要被抛弃在河对岸。
李乐等人离去，带走了所有从属。皇帝身边没剩下几人。随着青州援兵越来越多，体会到青州兵桀骜的杨彪不敢悍然发难。此情此景下，与青州兵关系微妙的皇甫嵩当然不会多事。
河对岸，一阵军号响过，河上船队以军号回应，却毫无放缓行使速度的迹象，看着眼前一艘艘快船飞速驶过，卢植内心焦急，急问那名青州尉官：“河上军号往来，怎么说的？”
青州尉官犹豫了一下，回答说：“狼骑通知船队：大元老在河岸上，要求水军后队向北岸靠拢，接人上船。
船队回答：他们直接受命于出云王（刘备），要求他们在绳池一带登陆，接受当地最高指挥官的指挥。除非有更高级的指令下达，否则，他们不敢沿途停留。
狼骑回答：此地已是绳池。这就是最高级的指令。保护青州第一元老是使君大人下达的第一任务。目前，狼骑第一师正由太史将军带队突击，巡河船队到了绳池需接受太史将军节制，所以，此命令必须立刻执行。
船队回答：既然出云左骑锋将太史子义大人在此，他们愿意接受指挥。”
太史慈在出云城期间，借住刘备的城主府，而马韩士兵都曾在出云受过训，太史慈曾任教官，威名深入人心。谁敢不给太史子义的面子。
接获命令的船队，相互以鼓号商议了一下，船队中倒数第二只船微微转舵，靠向了北岸，三具绳梯从船下垂下，十几名壮汉只穿牛鼻短裤。赤膊从船上跳入冰冷的水中，泅水而过，爬上岸边，随后，他们拉着碗口粗的船索，将船拉上了浅滩。
绳池是古代一个著名战场，黄河在此处稍稍转了个弯，水势平缓，河南岸一望无际的大平原可以展开三十万人马厮杀，这块大平原恰好夹在熊耳山与华山之间，函谷关就在前方不远处雄耳山脉的尽头。
对于这片浅滩来说，具备海船那高大龙骨的巡河船队根本无法靠岸，仅仅是这一搁浅动作就冒了极大风险。
巡河船队其余船只一艘艘从眼前驶过。船尾最后一只大船停留在江中，做好了拖拉这只搁浅船只的准备。不一会，穿上下来了几个衣着整齐的士官与一名尉官，这些军官身上着箭袖牛皮铠甲（皮制夹克），头顶铁盔，铁盔上竖立着两只尖利的金属牛角。
“哦，是公牛部族的斧头兵。”卢植一看他们的装束打扮心中恍然，见到那名尉官四处东张西望，在人群中寻找，随即在身上摸索起来。
“给。”，公孙瓒递上一个金制徽章：“我们过河时，萧飞塞给我这个，说是老师用得上。”
卢植叹了口气，接过徽章挂在胸前，那名公牛部族尉官眼前一亮，立即右手捶胸，行了个军礼，用流利的汉语说：“致敬！第一元老阁下，公牛军团第三师第十连三等尉官诺拉（意为耙）奉命向您报道。”
卢植回了个军礼，吩咐道：“诺拉少尉，圣驾在此，请先觐见圣上。”
诺拉眼也不眨，举手行了个军礼，回答：“第一元老阁下，我奉军令接你等舰，士兵们将背你们渡过浅水，阁下请随我来。”
卢植颇有点难堪，公孙瓒露齿无声地一笑，杨彪张嘴欲骂，可是看到几个赤膊的公牛兵，满脸横肉的立在寒风中，一动不动，忍了忍，又把话咽回了肚里。
诺拉此话说得愣头愣脑，但摆明了在他眼里除卢植还有点分量外，其余人等一概无视，皇甫嵩插身上前，打着圆场：“蛮夷之人不通礼数，倒也憨直可爱。卢公，请他们先送圣上上船吧。”
卢植苦笑着，吩咐诺拉，可不管卢植如何强调，公牛兵仍第一个将他背上了船只，背负圣上的公牛兵，甚至刻意在船舷等候，以便卢植先登船。
“青州第一元老卢植、奋武将军蓟侯公孙瓒及其从人请求等舰。”，见到卢植登舰后，慌得手足无措，只顾招呼圣上的登船，诺拉迈前一步，替卢植通报。
卢植一惊，这才记起青州水兵登舰的规矩，正准备开口说点什么，恭候在船舷边的�