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注：国王的特派员指的是于1534至1535年间，由英王亨利八世授权，专门到英格兰和威尔斯境内的修道院进行访问之人。他们负责纪录修道院之财产，调查其内之修士修女是否品行端正。基于某些理由，亨利八世意图解散修道院，令修士修女还俗，并牟取其财产，于是特派员们往往自行捏造罪行，以遂其愿。
《贵族之血》059 （吸血鬼，H 慎入）
「第二天早上，他叫醒特派员同他一起参加天主教的弥撒，但被拒绝了。于是威廉告诉他们，要是参加了，就可以拿走祭坛上的金饰银器。他们当然不会错过这大好机会，个个跑到礼拜堂内尽情地拿，为这天外飞来的财富而开心不已。」
两人此时已经走到了小海湾。亚当放慢脚步，回过身来，对着克斯特比努努下巴。丹尼尔也跟着掉转身子，只见城堡高高坐落在海角上，他不由倒抽一口气。在这样天色阴暗的上午时分，城堡看起来就像个邪恶的生物，警醒着、沉思着。两座高度不一的塔楼显的不平衡。他还看见要塞的屋顶，目光顺着它的线条往下移到后方的侧翼建筑。礼拜堂就在屋顶下方的某处。
丹尼尔不寒而栗。「他们后来怎么了？」
亚当就站在身后不远处，替丹尼尔挡住寒风，提供了温暖的防护。他的声音开始有了怒意。「你以为呢？根本就没有什么弥撒。那只是威廉用来骗他们入礼拜堂，好把他们关在里头的技俩。」
「一开始，特派员还以为威廉是跟他们闹着玩，于是使劲拍打大门，要求被释放。等到无人理会他们的呼求，就开始慌了。成了阶下囚，手上的那些金饰银器一点价值都没有。礼拜堂内唯一的食物就是圣饼；唯一的水就是洗礼盘和圣水器中的圣水。这两样东西在天主教仪式中是很神圣的。多么讽刺。」
丹尼尔深深吐出一口气。目光维持在城堡上。
「特派员终于接受自己成了囚犯的事实，于是只能坐着枯等。」亚当继续说。「他们期待威廉提出条件，可是威廉却毫无表示，彷佛克斯特比男爵已经彻底忘记他们的存在了。威廉办了一场盛宴──你知道礼拜堂和餐厅靠的很近──当两名特派员在黑暗中饱受饥饿和口渴的煎熬，耳朵还同时听见附近传来的歌咏乐音和欢声笑语。」
他不确定自己想知道答案，可是丹尼尔还是问了。他面朝亚当说：「他们被关了多久？」
「直到活活饿死。」
「我的上帝呐。」
「我不认为上帝当时与他们同在。」亚当的笑容不带任何笑意。「他们试过各种方法想要逃出去。甚至对着窗子丢圣餐杯，想要打破玻璃，然后爬出去，即使──
你知道的，尖头窗很狭窄──那是不可能办到的。他们还抬起一把长椅子想把门撞开。最后，开始用手在地板和墙壁上刨出洞来。」
一阵寒意爬上丹尼尔的后背。「用手刨洞……？」
亚当举起双手，弯曲手指成爪子状，示范给丹尼尔看。「就用他们赤裸的双手，扒开石板，挖通墙上一层层的灰泥。就这样一直挖，挖到手流血为止，可以想见他们有多绝望。后来，墙虽然被修好了，但如果你仔细观察靠近东侧门的壁画，还是可以看见模糊的痕迹。」
丹尼尔身子蓦然一震。「真是太悲惨了。」
「这就是为何人人都说礼拜堂闹鬼的原因。」亚当的语气挖苦，可是并不全然否认。「有些人宣称曾经听见扒抓的声音，还有特派员的哭喊声。」
「钟声。」丹尼尔喃喃自语。「还有鲜血从墙上流下来。」
「什么？」
「没事。」
「钟声，你刚刚说的。你在礼拜堂里听见过钟声？」
「没有。」丹尼尔说了谎。「我听见的是村子里的圣爱登教堂。」
亚当眼神锐利地看了他一眼。「礼拜堂的屋顶上曾经有一座钟，但那是好久以前的事了。钟是用来警告城堡居民有劫掠者来袭。这里的海边宽阔无遮蔽，易受攻击……我相信你应该知道神圣岛曾经多次遭受入侵。这里也曾经发生过一次。」
「那座钟现在已经不在了吗？」
「十五世纪末之后就不在了。可是据说，只要有危险来袭，还是会有钟声出现。」
丹尼尔定定看着他。「什么样的危险？」
亚当耸耸肩。「我猜大概是有人要侵犯城堡之类的危险吧，又或者是对里头的居民有危险。只要是对伊黎子孙有害的任何人事物。其实我也不是很清楚；我从来没听过钟声。」他突然爆出一声大笑。「话说回来，我充其量不过是个费兹伊黎人罢了，大概是嫌弃我的血统不够高贵吧。」
丹尼尔的身体在温暖的外套里缩得更深了。他眼睛注视着散落在沙滩上的贝壳碎片，蜿蜒的线条好似一幅淡淡的水彩画。耳朵听着风声和海声，试图忘记他曾在礼拜堂内听见的又宏亮又清晰的钟声。他又不是伊黎人，怎么也能听见？他无法相信自己会在克斯特比遇到危险。绝不是来自亚当：不是来自他的爱人。
《贵族之血》060 （吸血鬼，H 慎入）
亚当提议再往前走一段，他开心应允。两人拐过小海湾，暂时离开了海风吹拂的范围。把握这短暂的平静，丹尼尔开口问：「他为什么要那么做呢？」
「因为他有能力这么做。」
「他肯定是个可怕的人。」
「他的确可怕。」亚当的语调冷淡，还带着一丝丹尼尔不了解的嘲讽。
「他竟然连国王也不怕？难道亨利没发觉他的特派员失踪了吗？」
「显然没有。」亚当踢了一块石头，两人看着石头在沙滩上滚远了。「那位带着报告的特派员最后平安回到了伦敦。英格兰当时正处于动荡不安的局面──大约是在『求恩巡礼』（注）活动进行的时期。天天都有人无故失踪。就算有人向克斯特比男爵打听特派员的下落，如果他有意隐瞒实情，谎称他们早已上路，我想没有人会对贵族的话起疑心的。」
丹尼尔点点头。「是啊，是不会有人怀疑的。」他的声音闷闷的，彷佛在对自己说话。
* * *
两人并肩走到一处崩塌散乱的石堆。顶上的峭壁往后倾斜，裂开面看起来就像新鲜的伤口。丹尼尔走进石堆，用脚尖拨弄着石块。他不知道自己想找的是什么：化石，大概是吧，又或许是一个回到城堡的藉口。他的目光上下打量着石堆，接着转身面向亚当。
「另一头有什么？」
「半哩长的海滩，一条小河，还有一些沼泽地。再过去的地方，海岸线往内弯，直到神圣岛附近才又往外旋出去。」
丹尼尔颔首。「我想我们该往回走了。」
「如果你这么觉得，那就走吧。」亚当的语调平淡。
然而两人却都没有动作。丹尼尔直直盯着岩石堆，问：「你曾经觉得受到限制么？我的意思是，被城堡绑住了。」
亚当静默一阵，思考着该怎么回答才好。末了，才开口说：「有的。但守护它、照顾它是我的责任。」
丹尼尔对这个回答感到很惊讶。「你说的好像它是个人似的。」
亚当嘴角微微勾起。「有时候我是把它当人看的。它也的确掌握了我，这点从来没有其他人做得到。继承男爵的头衔改变了我的人生。」
「你的人生是变好，还是变坏了？」
「这点我恐怕无法回答。」
「那么，」话一出口，丹尼尔心里立时叫糟，不该把对亚当的好感表现得如此露骨。「你以前的男朋友……会不会吃醋你花太多时间照顾城堡？」
「是有那么一点。」亚当看了丹尼尔一眼，透露出他知道丹尼尔为何会有此问，然而他不介意。「我已经很久没交男朋友了，丹尼尔。我是个自私的人。对于无法持久的感情，我是不会付出太多的。」
「我知道了。」连自己都听得出来话中的失望，遂赶紧添上一句做掩饰：「没关系。倒不是说我有所期待。我只是想知道……」
「丹尼尔。」
「嗯？」
亚当走近丹尼尔，握住他的胳膊，将他拉向自己，直到他的双掌平贴在自己胸前。丹尼尔抬起头，双唇微启，本能地渴望一个吻。亚当俯下头，两人的嘴唇互相摩擦，丹尼尔不由吸一口气。
他的手指抓紧亚当的外套，阖上眼睛，全身投入爱人的怀里。亚当相对温暖的嘴唇贴在自己冰冷的肌肤上。他尝起来有咸咸的海风味，还有宛如无垠的地平线般不受约束的感觉。丹尼尔一边亲吻一边发出轻轻的呻吟，双手滑向亚当的颈背，将他更拉近自己。
每一次都是不同的感觉。每一个吻都是全新的体验。这是他从来不曾经历过的，丹尼尔不禁想要更多。彷佛每一次亲吻，两人就有了无声的交谈；然而他不知道那是什么语言，也不知道自己说了什么来回应亚当那温柔又炽烈的吻。
他抚摸亚当的颈背，手指在他柔软的黑色发丝间穿梭，弄乱了头发。他扭动身子贴向亚当，感觉到亚当的挺立也紧贴着自己，不禁喘息起来。如果再继续这样下去，不用多久，他就会让亚当在这处空旷的海滩上与他交欢。这个念头是折磨人的刺激，他赶紧分开两人，害怕自己会把持不住。
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注：「求恩巡礼」于1535年由罗伯特·阿斯克发起，目的为反抗亨利八世解散修道院并脱离罗马教廷之举。几位地主和贵族大力支持，但并非为和平抗争，反而将之视为武装叛变之良机。约九千人于约克城游行，并占领之，最后共有四万人加入抗争行动。阿斯克要求所有修士修女得以重返原本之修道院。亨利应允，阿斯克以为国王言出必行，遂解散叛乱者。国王最终食言，将阿斯克逮捕，以叛国罪处死，并悬尸于约克城墙上。
《贵族之血》061 （吸血鬼，H 慎入）
「哦，天呐。」他颤抖的手指触碰自己的嘴唇。他觉得很冷，想要回到亚当的怀里。他的自尊跑哪儿去了？他从来不曾跟人相处地这么轻松。亚当伸出手来想去拉他，丹尼尔后退一步。他摇摇头说：「我不想在你面前难堪。」