“可是你出门比较……不方便。”约翰说。丹尼在白天还得穿黑袍，保尔好歹是人类。
“这就是我接下来想抱怨的，”丹尼说，“他竟然去狩猎了……”
“狩猎？那不是度假岛吗？”
“我们本来就是为狩猎来泰国南部的，来的不止我们，还有泰国当地猎人，以及门科瓦尔家的其他子嗣。我们在追猎一个堕落者。这事不急，有人去做就行。”
“堕落者？”约翰不太明白。有趣的是，身为血族的他不懂，在场的三个人类倒是都一清二楚，纷纷了然地点头。
克拉斯问：“门科瓦尔家出现堕落者了？”
丹尼说：“很久前的事了。最近他又现身了，我们就得行动。家族下达的猎杀令永久生效。其实泰国南部已经超过我们的领辖范围了，我本来不用管这些，可是猎人们要追杀他，我也就跟着一起行动。再加上，亚瑟主人和家族内的一些兄弟姐妹也在附近，所以……我也得表面上显得积极点。”
他说着，看了茫然的约翰一眼：“野生的，你听不懂？怎么还不如人类……”
克拉斯小声对约翰说：“就是《纪元前荒原法典》第三十章，关于罪人被逐出领辖的部分。”
约翰想了想：“呃……‘永世猎杀’？”
“对。由于百年前新法案通过，这个部分变宽容了。”
血族家族痛恨叛逆者。若犯下忤上弑亲、出卖族人、滥杀红血（旧典中指人类）等重罪，罪人就会被斥为堕落者，他会被从家族中除名，并遭到家族的猎杀。
在旧法案中，每个家族成员都有义务追杀堕落者。不论堕落者身在何处，家族内成员或互相结盟的家族都要狩猎他。后来，大约一百多年前，领辖血族们修改了这部分，改成‘堕落者不得靠近本家族领辖，否则格杀勿论’，也就是说，大家可以不用每天费劲地到处找罪犯了。现在血族们基本各有各的日子要过，没人愿意为此投入太多精力。
只有一种情况除外：如果外出的血族和堕落者相遇或靠近，那他就同样有义务追杀罪人，除非罪人再次逃亡、远离。
充分回忆和理解这部分后，约翰得出一个结论：“也就是，如果亚瑟先生和你都不来泰国……你们就不用猎杀他？”
“是这样，”丹尼说，“谁叫我同时也属于猎人组织呢？猎人们要找那家伙。”
“听起来很刺激……”卡萝琳向往地说。
“你只是来治病的，别管这些。”丽萨皱眉瞪了她一眼。
丹尼感慨地说：“这方面，亚瑟主人也很看得开……他根本不积极寻找叛逆，他只是在岛上玩，纯粹的、不带任何其他目的的玩。”
大约一个多小时后，他们到达吉毗岛。飞机和机场内部间架起了接驳通道，让他们不必暴露在阳光下。机场很小，没走几步就能看到外面。
等着他们的竟然是一辆六匹马拉的大厢型马车，黑钢琴漆色的光亮车身上镶嵌着金色线条。 马车虽然很古典精致，但实在是和环境格格不入。这里是热带岛，周围景观植物以芭蕉和椰树为主……车夫甚至还穿着花短裤和海浪图案衬衫。
马车挂着遮光窗帘，厢内一片漆黑。进去后，只有约翰和丹尼还能看清东西。
“我觉得好像在坐灵车……”卡萝琳抱怨着。
车夫将他们送到小别墅，丹尼负责带他们去各自的客房。除了小型机场和物流站有工作人员外，现在岛上都是亚瑟的侍从和朋友。
丹尼临走前说：“我要去休息了，你们把礼服准备好，接近午夜时会有马车来接你们。”
留给他们的是设施精美的两个套间，窗帘拉得很严，适合人类也适合血族。最夸张的是，这两个套间都是大床房，床还是圆形的。
“亚瑟到底认为我们几个是什么关系？”丽萨站在门口，撑着箱子拉杆。
“这里本来就是蜜月圣地，”克拉斯说，“也许只有这种房间。”
“我到底什么时候能拿到眼泪！”卡萝琳已经在床上打滚了。
克拉斯准备了自己的和约翰的正装，他自己的是灰色，约翰的是黑色。大概因为折叠手法不怎么样，经过长途飞行，衣服在箱子里被压得皱巴巴。
休息了几小时后，他们开始做准备。毕竟面见领辖血族高位者是件庄重的事。
“你会打领带吗？”克拉斯问约翰。
约翰摇头：“不会，我只用过带拉链的那种领带。”
“那我来试试看……以前兀鹫教过我。”
克拉斯先在自己脖子上试，勉强能把领带系起来，可它怎么看怎么是倾斜的，还有点向外翻。他想着会不会给别人打比较容易，就改成帮约翰系，出现的效果更加扭曲。
约翰也试了试，效果还不如克拉斯的。
“你怎么不会打领带呢？”克拉斯叹息着。
“我从来就不会啊……”
“我是说，你毕竟是从那个年代过来的，你怎么不会打领带呢？”
“那时我用不上领带。”约翰努力抠着手里的疙瘩，他好不容易给克拉斯系上领带，不仅系得丑，还解不开了。
克拉斯仰头等着。约翰越是着急就越弄不开，似乎领带被他打成了死扣。用点力气也许能扯开，可他又怕弄坏领带。
约翰盯着手里的死扣，同时也会一直注视克拉斯的脸和脖子。还有微微昂起的下巴、偶尔颤动一下的喉结……两个人都刚换上正装衬衫，西装外套暂时扔在旁边的圆形床上，此时他还在努力解克拉斯的领带，一系列动作显得非常暧昧。偏偏，床的另一侧还有面镜子，一偏头就能看到这个暧昧的画面。
“等等，你抓到领子了。”克拉斯伸手捏住约翰的手指。
“噢，我再试试……”约翰手上用力，死扣还是没解开，倒是克拉斯被拉着靠得更近，两人的鼻子差点碰到一起。
约翰尴尬地笑笑，手上再用力，领带发出嘶拉一声，断掉了。
不仅如此，因为他不小心攥住了衬衫领子，还扯落了第一颗扣子。
两个男人坐在圆形的窗边，无力地捂着额头。
“要是兀鹫和海鸠在就好了，以前都是他们帮我打理……”
“我们还有丽萨！”
敲开隔壁房门时，他们同时深吸一口气。丽萨的黑发披在肩上，用电卷棒重新卷过，她摘掉了眼镜，穿着深蓝色的一字领小礼服，和平时稍显死板的形象相差甚远。
卡萝琳刚换上红色的吊带短裙，丽萨正在帮她化妆。看到约翰和克拉斯（卡萝琳已经能够辨认出女性长相的他们了），她一脸崩溃地抱怨：“你们能想象我刚才的感受吗，在我的眼睛里……丽萨是个男的！她剥光我的衣服！”
“别这么夸张，你觉得你自己也是男的！”丽萨向屋里喊。
之后，她上下打量门前的两位同事……发皱的裤脚，腰部出现横褶的外套，克拉斯手里拿着撕裂的领带，手里捏着一枚扣子，约翰胸前的领带系得像绞首结。
“你们两个……到底对彼此做了什么？”丽萨同情地看着他们。
56…无聊之夜
血族仆人们还是一一为他们送去请柬，以及每人一支玫瑰。
酒会场地和客人住的别墅间只有不到三分钟路程，亚瑟却要求客人们都坐双人马车赴会。大厅门口，穿燕尾服的血族仆人为宾客登记、引路、寄存物品，一切有可能造成伤害的物品都不得带进场。
约翰第一次见到这么大批同胞。男子对女士行吻手礼，身上的礼服勾勒出他们挺拔修长的身材；女性大多手持羽毛扇，身穿十七世纪贵妇礼服裙，低位者对高位者行屈膝礼。大厅里，“向您的尊长与血裔奉上赞美”或“月色祝福您与您的血脉”这样的语句此起彼伏，场面和电影里的血族聚会相差无几。
协会的四个人则具有明显的人类特征。丽萨和卡萝琳身上的是酒会小礼服，长度不到膝盖，头发也披散着，克拉斯和约翰的衣服是万用款式白领西装，而不是其他宾客那种新月领礼服和硬翻领衬衫。
“现在我们四个是什么样？”卡萝琳低声问。她看不到真实的模样。
丽萨说：“你像参加毕业舞会时第一次穿小礼服的中学生，克拉斯像混进上流宴会的记者或者小企业家，约翰像……男交际花。”
克拉斯的领带断了，丽萨把约翰的领带给他用，幸好颜色还能搭配。而约翰干脆没有系领带，丽萨让他换了一件深色衬衫，解开一点领口，请柬上的玫瑰取代绢帕，插在黑西装胸前的口袋上。
“什么叫男交际花……”约翰低声嘟囔着。他是在场唯一一个没扣好衬衫领子的客人，有不少血族女士用扇子挡着脸，边偷看他边窃窃私语。
克拉斯四下观望，眼神复杂。他低声告诉约翰：“亚瑟的客人种类很丰富。血族是最多的，还有人类，除此外……”
他又看向拿着香槟大笑的两位女士，“——狼人和做过耳朵整形的精灵裔，”自助点心台前不停拿小蛋糕的胖老头，“——乌拉尔山脉熊人，”长发拖到膝盖的娇小少女，“——迷诱怪。”
“……以及一些人间种恶魔。”说着，带着小孩的一家恶魔正叽叽喳喳地走进来。
跟在这家人后面进来的是他们的熟人，猎人保尔。他的络腮胡子被修剪得服帖了些，左顾右盼，不停拽衣领，显然是很不习惯正装的束缚感。
如果不是丹尼主动打招呼，约翰他们一时认不出丹尼。这是他们第一次看到露出脸、不穿黑袍的丹尼，他的金发削得短短的，笑容十分温暖，看起来还像个孩子，比如城市里随处可见的大学生。
大厅里飘着舒缓的音乐，宾客们三三两两寒暄谈笑，半天都没见亚瑟出现。保尔仍保留着猎人的习惯，站在视角开阔的地方，跨立着监视满屋子怪物。
“丹尼，我想吃那个蓝莓曲奇。”保尔昂首挺胸地说。
“自己拿！”
“我得保持警惕。”
丹尼最终还是给他拿了零食和树莓汁，然后走到约翰他们身边：“保尔永远像个小孩！我和他搭档了四十多年了，这家伙光长个子不长心智。”
“四十多年？”约翰很惊讶。
“呃，一开始也不能叫搭档。刚认识时他还是个小孩，等他的小胳膊拿得动枪了，我们就变成搭档。”
约翰回头看了看已步入中年的保尔，再过二三十年，大概保尔就不能再当猎人了，然后再过些年，他就会离开丹尼。
几十年对血族而言可并不算长。约翰不知道丹尼是怎么想的，为什么能保持平静地对待保尔。接着，他又无可避免地想起伯顿和克丽丝托……
为不破坏气氛，约翰决定忽略这个话题。再想下去他就要想象出年老的克拉斯了。
宴会厅深处，双旋楼梯中间降下一块投影幕布。灯光缓缓变暗，门科瓦尔家的仆人用麦克风告诉大家：主人还在做准备，现在先播放一些主人想呈现给大家的有趣度假录像，敬请欣赏。
丽萨非常好奇亚瑟的长相，立刻看向屏幕。
投影上出现一片漆黑的大海。吉毗岛金色沙滩的夜晚，椰树形状的照明灯投射出暖色光芒，让夜间的海浪不显得那么阴森。
画面外有人嘀嘀咕咕，似乎在争论放音乐的事，很快，录影里响起音质粗糙的说唱歌曲，像在摄影机旁用手机放的。
漆黑的海浪中渐渐出现一个小白点，它随着海浪起伏，呈S型靠�