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走到近前，小麦更清楚地发现，正因为阴界的山势更加陡峭，所以山峰投下了更多的阴影，把这一片树林完全笼罩在阴影之中，而现在正是中午十二点。可想而知，在其余的时间里，这里更不太可能透进阳光去。海东青领头，他们踏进了树林。仅仅是那么一步，小麦不知道是自己的真实感觉，还是心理作用，总之当阴界的山影完全笼罩住他的时候，他觉得周围的温度好像下降了三四度，脖子后面像有冷风吹过，裹在登山服里的胳臂一下子起了一层鸡皮疙瘩，不由自主地活动了一下。
邵靖立刻回头：〃怎么了？有东西掉进衣领里去了？把帽子拉起来扣上。”
〃不是，就是忽然觉得一阵冷。”
海东青在前面回头：〃阴界自然会冷，晚上会更冷。把安全帽戴好，登山服的帽子也拉起来扣上，尽量不要让皮肤接触阴界的东西。”
树林并不茂密，可是空气似乎毫不流动，这样把自己裹得严严实实之后，小麦走了一会就觉得闷得难受了。他侧耳细听，阴界的树林没有阳界树林里的虫鸣鸟叫，只是偶尔脚边的草丛里会传来轻微的唰唰声，好像有蛇什么的游过，让小麦不禁想起曾经走过的那条蛊道，总是会下意识地去四处寻找那些向着一个方向前进的虫子。
所幸这里并没有什么变异的虫子，走了四个小时之后，小麦的心情终于平复了一点。这时候天已经在转黑了。小麦看看表，才不过四点半钟，但看天色却特别的暗。
〃不会要下雨了吧？”
海东青抬头看看天色：〃没错，就是要下雨了。天气预报这几天都会有雨，但愿没有出错。”
小麦疑惑：〃你希望下雨？〃下了雨路会更难走吧？
海东青笑笑：〃对。不下雨，我们都通不过那一关。”
小麦正想问〃那一关〃是哪一关，海东青已经停下了脚步：〃不要再往前走了，就在这里休息，但愿天黑之前快点下雨，否则我们只有退出去。身上的装备不要卸下来，各人看好周围有什么适合攀爬的高树，还要能藏住人的。”
小麦忍不住说：〃是不是有什么东西要出来？如果下雨，那东西就不出来了？〃或者出来也不咬人？
海东青忙着找树，随口说：〃禹王碑。〃他刚说了这三个字，细密的雨点就掉了下来。海东青脸上露出喜色，〃好了，大家吃点东西，不要睡觉。”
这雨地里根本也没法睡觉，众人拿出肉干和火烧吃了几口，海东青就让全部上树，并且告诫所有人——无论看见什么，都不许出声。
天色漆黑，雨点转成黄豆大小，打在安全帽上即使隔了一层登山服也噼哩啪啦作响。小麦和邵靖挤在一棵大树的分杈处，头顶上正好有几根枝条遮盖着，勉强也挡了一点雨。手里的肉干和火烧都被雨水打湿了，吃起来真是味同嚼蜡，小麦嚼了几口就觉得没了食欲，正在发愁，脸被邵靖扳过去，温暖的嘴唇凑上来，喂了他一块巧克力。
小麦嚼着巧克力，轻轻打了邵靖一拳：〃什么地方啊，还闹！”
电光一闪，照亮邵靖带着点邪气的笑容：〃忍一下，等出去了我们去成都吃鱿鱼鸡、钟水饺、担担面、坛坛鸡、火锅……”
〃行了行了。〃小麦不由自主地咽了口口水，〃你越说我越饿了。”
对面树上的海东青大概听见了动静，狠狠地瞪过来，向他们比了个闭嘴的手势，又往树下一指。小麦低头看去，一片漆黑中看不见什么，但仔细听听，他从哗哗的雨声中听出了另一种声音，一种唰唰的，像他赶路的时候在草丛中听到的声音，但比那时候要响亮得多。
又一道电光闪过，借着这耀眼的白光，小麦看见树下的草丛里是一片灰黑色的脊背，因为昏暗之中看不清楚，数量又太多，竟然像是波浪一样，仿佛整片草地都动起来了。他愣了一下才想明白，那是无数条蛇！
蛊道！小麦一时之间只能想到这个。说实在的，自从走过蛊道，他对虫子简直有点神经质的恐惧了。尤其是刚从蛊道出来的那几天，一只蚊子都能让他打个冷战。后来这种恐惧渐渐的淡化了，但一看见这一片片的蛇，他忍不住的头晕恶心，简直有种冲动想立刻跳下树逃跑。
当然他没这么做。这些蛇从树下游过，至少现在好像还没有意思要爬到树上来，他要是真的自己跳下去，恐怕反而是自投蛇口。
邵靖发觉了他的紧张，伸手搂住他，凑到他耳边低声说：〃别怕，我记起来了，这可能是禹王碑出来了。这些蛇都是逃命的，不会咬人。”
小麦胆战心惊地正想问他是怎么回事，远处忽然有亮光闪动。这次不是闪电的电光，却是火焰的光亮。小麦眺望火光来处，远远的只见一大团火光闪动，要不是头上还下着雨，他差点以为是山火。火光略微靠近了一点，小麦才看见那是一大截石碑，足有两三米高，周身上下围绕着火焰，火光中隐约能看见石碑顶上雕刻着缠绕的云头状花纹，中间似乎还有蟠龙。火光照亮了石碑周围数十米的草地，只见草地已经变成了灰黑色的一片，无数的蛇蟠曲其上，简直数都数不清有多少条。小麦觉得风雨声中似乎还有另外一种声音，飕飕的好像是有什么东西在吸气似的。
石碑渐渐移近，火焰所触之处，树木都冒起烟来。小麦这才明白为什么海东青盼着下雨，这要不是有大雨灭火，他们不是掉到蛇群里就是被火烧死。
石碑移得更近。小麦发现地上的蛇似乎不动了，只有那石碑从蛇群中穿过，发出飕飕的声音。小麦很想看清楚那石碑是怎么移动的，但是烟火缭绕，地上又是草和蛇，还真看不出石碑有没有长脚。只是石碑移得越近，热气和烟雾就越是扑面而来。邵靖把打湿的登山服下摆捂在自己和小麦脸上，只盼那石碑快点过去。偏偏石碑到了树下就不走了，好像人侧耳倾听的样子，紧张得两人屏住呼吸，一动也不敢动。
海东青在对面树上轻轻弹了弹手指头，一颗石子从他手里飞出去，落到远处。轻微的响动惊动了石碑，向着远处慢慢移去。小麦在火光中看到，石碑背后有几个大字，笔划如同蝌蚪扭在一起，加上风雨剥蚀。连他也看不清楚是什么样子。
直到石碑去远，躲在树上的几个人才不约而同地都松了口气。雨仍旧下得很大，但天色反而稍微亮了一点。海东青打开手电，吁了口气：〃行了，可以下来了，我们赶紧往前走走。”
谢棋没见过这种场面，抱着树干吓得脚软，低头看看树下：〃蛇，蛇都还在啊！〃他在这里当向导好几年，蛇是见得多了，可是如此大量的蛇群却是第一次见，无论如何也不敢下来。海东青跳到地上，笑着说：〃没事，这些都是死蛇了。不，应该说只是一层蛇皮，肉都被禹王碑吸干了。”
小麦用脚踢了踢最近的一条蛇，果然半点分量都没有，只是一层空空的壳，骨头倒还是完整的一条，肉却没有了。谢棋这才敢下来，擦了擦脸上的水，也不知是雨是汗：〃这，这是什么怪东西？幸亏下雨……这东西还会回来吗？”
海东青摇头：〃这可说不准，所以我们得快点离开，往碑来的方向走总没错。要是我没记的方向正确，明天正午就能到地方。不用那么害怕，这里的蛇也并不伤人，只是它们身上带着阴界的毒，要是被划破了皮就要中毒。不过中了毒在阴界里也不会就死，只是不能见到阳界的日光罢了。走吧。”
谢棋真是被吓到了，一边走一边嘀咕这是什么毒，为什么见了日光就会发作。小麦却有种很不对劲的感觉——海东青说得这么轻松，并且也没有说如果中了毒应该用什么来解，难道是他忘记说？还是，他心里已经认定这些人根本不可能出阴界了？
禹王碑来的方向上绵延数百米都是蛇皮〃地毯〃，走在上面即使穿着靴子都觉得脚下嘎吱作响，听得多了简直让人心里发毛。尤其深夜之中，又夹着雨水淅沥，那种感觉说不出的诡异。幸而后半夜雨终于停了，蛇也不再出现，众人分在几棵树下，勉强打了个盹。
虽然没有人睡好，但太阳升起的时候小麦还是感觉到了几分振奋。阳光永远能给人以温暖和激励，这样一来，昨夜的蛇群似乎也就没那么恶心了。海东青催促着众人起身，小麦看出他有些激动，大概是离目的地近了吧。别人都没什么异议，只有阿华精神有些萎靡，一边打着呵欠一边转到树后去了。小麦悄悄瞟了一眼，发现他弯着个腰好像在脸前面摆弄什么东西，海东青催了两次他才出来，精神明显地好了。邵靖低声说：〃他在吸毒，你离他远点。”
小麦还真是头一次看见一个活生生的吸毒者，不用邵靖说他也想离远一点。谢棋虽然面无表情，脚下也故意走得慢了些。只有海东青也跟吸了毒似的亢奋，在前头走得飞快。
十一点钟左右，树木明显地稀疏，前方出现了更多的山石。海东青双眼发亮：〃到了，就在前面，就在那半山的山谷里！”
邵靖不动声色地把手枪握在手里，往小麦身边靠了靠。再走几步，山壁陡立，两峰相夹，在头顶几乎要并合起来，只留一线天光。那山路也就半尺来宽，左边是峭壁，右边就是深崖。走在山路上，小麦都不敢往悬崖下面看，感觉好像只要走错了一步，就会跌落下去。他忽然想起当年大学里组织去爬黄山，那导游说过的话〃退一步无影无踪〃，不由得后背上起了一层冷汗——万一这个时候蹿出条什么蛇来……
幸而这个担忧没有成真。走过一线天，眼前豁然开朗。一个小小的山谷，绿草萋萋，被昨天的雨水冲刷过后有清新的气息。山谷正中有一块巨石歪倒着，海东青指着那巨石，声音都微微有些发颤：〃就在那后面！到了！”
103、祭品
巨石后面是一个入口，一级级的石阶通向地下，最上面的石阶边缘已经被风化得出现了缺口，可见年代久远。这山谷中到处生满了绿草，但长短完全相同，简直剪子都剪不出这么整齐来。海东青深吸了口气，压抑住心里的激动：〃就是这里了。看这样子这么多年也没人来过，那黄金匣子应该还在底下。”
阿华走近几步仔细端详那石阶：〃这，这石阶——不像是垒出来的……”
海东青笑道：〃当然不是，这是天生的。”
他这么一说，邵靖和小麦都忍不住凑上去看，果然那石阶像是直接从这山体中挖成的，找不出半丝缝隙，绝对不是普通用条石垒起来的。阿华喃喃地说：〃直接从山里挖出这些石阶来，这得费多大工夫？”
海东青摇头：〃我刚才不是说了，这是天生的，既不是垒的，也不是挖出来的。大禹当年选定了此处埋藏金书玉简，地即开裂，天然生成一条石洞，让他能将金书玉简埋入地下。”
阿华用怀疑的眼光看了海东青一眼，胡乱答应了一声：〃那就进去吧。〃他是求财的人，对于金书玉简他其实是不相信的，要的是里面的黄金匣子和其它财宝。就算真挖出了金书玉简，他也只会当古玩去卖，绝对不会相信那上头有什么长生不老或者驱神役鬼的〃真经〃。
小麦看了邵靖一眼，见他微微