“不……”威廉摇摇头，垂下了脑袋。
女人挑挑眉，“我倒是有几个问题想要问你呢。”
威廉一愣，她会有什么问题问自己？但他不会失礼，即使是面对自己不喜欢的人他也会客气地对待，何况他并不讨厌眼前这个女人。
“您问吧，我并不一定能够回答您。”威廉心不在焉地看着杯子里红茶倒映出来的自己的影子。
女人笑了笑清了清喉咙，她向威廉提出了一个问题，这问题非常简单，但是威廉听过之后愣了很久。
“答不上来吗威廉先生？”女人地地笑了笑，露出一排洁白的牙齿，“您可是死神学校引以为傲的优秀毕业生啊。”
威廉感觉自己心脏跳得很快，他有些忐忑地小声询问道：“您可以重复一遍问题吗？”
“当然，”女人挑了挑眉，“黑先生的黑皮靴在哪里？”
“在调皮的奥伦多的柜子里！”威廉几乎没等女人说完问题就说出了答案，相比威廉的激动女人显得十分镇定，她轻轻点了点头，伸出一只手来对着威廉说道：“伯明翰欢迎您，死神威廉先生。”
威廉伸出一只手与她握了握，小声问道：“您是伯明翰分部的人吗，怎么会认识我？”
女人低着头好像在拿什么东西，威廉这才发现，她还带了一个不打不小的长方形手提包。女人从里面拿出一个档案袋，上头盖着钢印，旁边标明着：紧急文件747号。
她将档案袋递给威廉，威廉用眼神询问着她，她点点头十指交叉垫在下巴下，眼睛盯着那个档案袋说道：“你看看吧，并不是什么机密文件，这是昨天早晨从总部发来的紧急文件，现在全国的分部可能都已经收到了，是关于你的——”
威廉对她最后一句话感到诧异，“关于我？”
他说着抽出里头的文件，文件并不多，最上面的那一张的内容大概是说他被现在正在通缉的高级恶魔格瑞斯的儿子维拉妮卡绑架，现在维拉妮卡已经正式列入通缉犯的名单。威廉又翻了翻后面几张，大多是简要概述了事情的经过，和格瑞斯的简历，让他感到意外的是，文件最后一张是他自己的简历。
威廉翻出那张简历，上头影印着自己的头像，虽然是黑白的，但是他仿佛可以看见自己金色的头发、苍白的嘴唇。照片上的自己没有戴眼镜，看起来面孔稚嫩。这照片是他正式成为死神进入伦敦分部工作的时候拍的，是他的证件照，并没有什么奇怪的。
证件照右边填写着他的基本之类，譬如姓名出生年月之类，再往下是自己在学校所获的奖项，数量非常可观，但大多是思维类，唯一获得的别类奖项是合唱比赛的集体奖。
这些他自己都了若指掌，虽然一些奖项年代太久远他不太记得，但是看着获奖年份和奖项名称多少还是有些记忆的。
真正让他感到惊愕的是自己的家庭状况。
家庭成员那一个框里写了三个名字，按照后头的注释分别是他的父亲：艾伦科·德拉斯·蓬莱特、他的母亲伯纳黛特·弗莱德·蓬莱特。这两个名字威廉并不陌生，虽然自己对他们的记忆十分模糊，但是父母亲的全名他还是记得的，但是最后一个名字，威廉完全没有印象。
那是一个女人的名字，写的是：丽苔·珍·蓬莱特，后面的注释是他的姐姐！
他怎么会有姐姐！在自己的记忆里从小到大他都是一个人，父亲常年不在家，母亲早出晚归，他总是一个人，一个人度过漫长而孤单的童年，他有一个姐姐，父母从未与他提及，这个姐姐就像是凭空而降的一样！
一定是哪里弄错了，说不定是因为姓氏一样而搞混了。
一瞬间威廉的脸有点阴晴不定，对面的女人看了他一眼关心地问道：“你还好吗，脸色不太好。”
威廉点点头，将所有文件收回去，那女人看了他一眼，小啜了一口红茶，像是发出感叹一样说道：“真没想到你也是蓬莱特家的，你们家可真是人才辈出啊，我猜你以后也一定非常有作为吧。”
父母都是死神且身居要职，这些威廉都是非常清楚的，所以他们才没有空暇时间照顾他，他非常能够理解，但是，档案上那个凭空多出来的姐姐，他实在无法接受。
等恶魔这件事情告一段落之后他一定要去档案管理部解释清楚，他们一定是弄错了。
“谢谢您，女士。”威廉将档案袋交还给女人，女人接了过来，解释道：“你被恶魔带走的这几十个小时内所有发生的事情希望你能够完全讲述一遍，我们会做一个详细的记录报告上去。”
威廉点点头，女人站了起来，“现在我们就到伯明翰分部去吧，这是我的名片——”
她说着从包里掏出一张名片，淡粉色的，边框印着黑色的蕾丝，上头写着：“珍妮丝·D·钱宁”，下头写着她的职务，是伯明翰分部的部长，也就是伯明翰分部的总负责人。
“我之前也在法国死神学校任职过，主要是研究高级恶魔的活动，和你的母亲是同学。”钱宁女士微微颔首，向威廉说道，她说着拿起皮包向外走去，威廉跟在她的身后。
“你的母亲很美，你有一双和她一样迷人的灰眼睛——”钱宁女士和威廉并排走在街上，她望着四周闪烁的彩灯，像是在追忆着什么一样说道。威廉跟在她的旁边沉默地听着：这个陌生的女人比自己还要了解自己的母亲。
“你母亲相当害羞，但是你父亲截然相反，他是个相当热情、相当……呃，迷人的男人，作为朋友我并不看好这段恋情，他们性格一点也不配，但我并不能阻拦，因为我没有资格，那时候我自己也深陷囫囵。”
黯淡的夜空下，钱宁女士的神色微微有些忧郁，但是威廉知道，她并不像是刚才那样假装着，他看着自己踏过的雪，沉默了一会儿才说道：“我不懂爱。”
“没有人不会不懂爱的——”钱宁女士微微笑着，她停下了脚步，转身看着威廉，目光充满了爱怜，“我的孩子——”她伸手摸了摸威廉的脑袋，“你只是没有找到能够让你去爱的人……天啊，你真像伯纳黛特，一样的眼睛一样的头发，连说话的表情也这么像……你知道吗，伯纳黛特也问过我，和你说的一模一样！我当年也是这么回答她的……”
她收回了手，转过了身子背对着威廉，就算没有看见威廉也知道，她的表情一定充满了怀念与哀伤。
“所以，她后来嫁给了你的父亲，多么轰轰烈烈的爱情！事实证明她的选择并没有错，你父亲是一个非常好的男人，是的，伯纳黛特没有错，错的是我……”
她低着头，脸埋在手心，威廉在这之前根本没有预料到她会有这样的一面，他上前一步，钱宁女士抬起了头，她的眼睛红通通的，但是并没有流泪。
“抱歉，”她恢复了常态，露出了一抹笑容，“一旦牵扯到伯纳黛特我就无法控制我自己，我们当年可是最要好的朋友。”
威廉顿了一下，悻悻地说道：“没有关系，我一点儿也不了解他们。”
“是吗？”钱宁女士笑了笑：“你父母亲工作非常忙，说不定你现在见了他们都认不出来。”
威廉想说是，钱宁女士没有等他说完，她垂着头裹紧了她的风衣，快步向前走去，她双眉紧锁，走得很快，像是要抛弃过往所有的烦恼与忧伤，威廉快步地跟了上去。
入夜的昏沉笼罩着这座繁华奢靡的夜中城市，酒吧夜场门口的店招散发出柔和的暧昧灯光，人们在这里混混沌沌地度过每一个奢靡而堕落的夜晚，人们总是喜欢在这里纵｜欲狂欢，极度的享受能够让人抛弃过往的种种不堪，人们需要遗忘，需要麻痹自己。
在城市的尽头，不为人知的阴暗角落，这里没有混乱的人群，没有暧昧的灯光，地下世界的阴郁苍凉在这里被展现得淋漓尽致，一个衣着华贵的人坐在他的书桌前，桌上那一盏枝形灯座上三支白蜡烛发出可怜的微弱光芒，将他满头的银发照映出一丁点儿淡淡的橘黄色。
他伸出他那颤抖着的、宛如枯败树枝一样干瘪的手，拆开了桌上盖着金色邮戳的信封。
“我亲爱的父亲——”
他抽出里头的信件，颤抖着捏着那薄薄的纸张，将信件上头的内容念了出来，声音像是垂死的乌鸦一样嘶哑。
而在这个世界之上，晶莹的、宛如羽毛一样的雪花，正无声地落下。
☆、Chapter。22
与伦敦分部所不同的是，伯明翰分部是幢十分现代化的建筑，它的整体造型像一架白色的钢琴，静静伫立在丛林深处。
白色的大门旁伫立着一座半人来高的白色乌鸦雕塑，它的嘴里叼着一个银色的托盘，托盘旁还伫立着一只活的小小的黑色乌鸦。
钱宁女士将自己的死神徽章放在托盘里，威廉也跟着她一起将自己的徽章放上。托盘转了转，旁边的小乌鸦将两个徽章吞进嘴里，“呱”地一声尖叫起来，它声音非常嘈杂，让威廉不禁皱眉。
“黑先生的黑钢笔在哪里？”乌鸦问道。
“在辛德爷爷的旧靴子里。”钱宁女士回答道。
在她回答之后，大门自动打开了，威廉和钱宁女士连忙走了进去。在他俩都进入到室内的时候，不知从哪儿飞来一只白色乌鸦，落在钱宁女士的肩膀上，钱宁女士朝它伸出手，它“咕哝”一声，吐出了两枚徽章，一个是钱宁女士的，一个自然是威廉的。
威廉接过钱宁女士递来的徽章在胸口别好，随着她踏进了一旁的电梯间，电梯间里和别的地方没什么不一样，威廉站在电梯里的镜子前端详着自己：自己的脸上早就透露着一股浓浓的疲惫，金发乱糟糟的，好几缕都黏在一起，看起来狼狈不堪。
他从来没有这么狼狈过，还是在同事面前，这一切都是拜那个该死的恶魔所赐！
威廉越想越觉得恼火，突然“叮——”地一声，电梯门摇摇晃晃地自动打开了。
首先映入威廉眼帘的是一条长廊，长廊左右是挂着各种牌子的办公室门，钱宁女士领他来到一扇小木门前，上头挂着“总部长办公室”的牌子。
这里显然就是钱宁女士的办公室了，钱宁女士打开门，威廉跟着她走了进去，里头不大，布局与文森特那间差不多，一男一女两名工作人员在一旁书桌旁整理文件，钱宁女士走了进去，随手将外套脱了下来搁在沙发上，自己也随意地往沙发上一坐。
“你也坐吧，威廉。”她对威廉微微颔首示意道。
威廉点点头道了谢，这才在她对面的沙发上坐下，一个工作人员立即走了过来为他俩倒了两杯热茶。
“这位是威廉·蓬莱特先生。”钱宁女士向那位工作人员介绍道，“是来协助我们的。”
那梳着马尾的女性工作人员看了看威廉，掩嘴笑道：“是您哪，果然和您档案上的一样英俊。”
威廉有点别扭，只是朝她点了点头，那工作人员嘻嘻笑着走开了，钱宁女士正想对威廉说点什么，办公室里的电话响了。
“您好，伯明翰分部部长办公室。”另一位男性工作人员接起了电话。
他的表情原本十分自然，但是电话里不知道说了些什么，威廉感到他的态度立即变得恭敬起来。
“是的，是的，非常荣幸能够接待您，好的！”他有些紧张地对着电话那头说，不一会儿他就转过脸，�