提起张氏，甄命苦眼中闪过一丝难掩的悲伤，很快地隐去，微微一笑：“说实话，这次特地在虎牢关恭候徐兄到来，还真有一事相求，徐兄连曰赶路辛苦了，甄某略备了薄酒，还请到帐中详谈。”
“请！”
……
徐世绩在虎牢关呆了一天，第二天，就率一千骑兵闯出虎牢关，向窦建德投降，窦建德得知后大为高兴，窃喜又得一良将，不顾众大臣的怀疑和劝阻，释放了徐世绩的老父徐盖和他一家人，让其与徐世绩相聚，并委于徐世绩重任，负责押送粮草。
让窦建德万万想不到的是，徐世绩负责押送的粮草，在半路突然倒戈相向，俘虏了窦建德的两名大将石瓒和殷秋，掉转了方向，进了虎牢关内。
粮草丢了，再加上被拒虎牢关外十几曰，久攻不下，夏军士气大挫。
从被俘的窦建德将领口中，甄命苦得知了夏军大部分的兵力分布。
他派了几支小队，由自己和程咬金，秦叔宝，徐世绩四人，乘夜色出虎牢关外，袭击窦建德军营，一击即退，打了几场漂亮的偷袭战之后，将夏军搅得鸡犬不宁，连觉都没法好好睡。
打探清楚虚实后，四人分别在约定时间里，回到了虎牢关中。
……
各人将搜集来的情报向军中诸将一一详述，甄命苦征询了一下众将领的意见后，大多数都觉得机会难得，应该主动出击，唯有监军王君廓，觉得有雄关不守，却主动出击，太过冒险，有违兵训，觉得甄命苦此举有失冷静，有故意消耗唐军的精骑嫌疑。
甄命苦不顾他的反对，让王君廓和马三宝和徐世绩三人人留守虎牢关，自己和程咬金，秦叔宝三人亲率三千精兵潜伏在虎牢关外一处狭长峡谷处，根据从俘虏口中逼供出的消息，和程咬金，秦叔宝两人一起三人，只带了十几亲卫，绕过了夏军的哨探，到了离夏军驻扎营地一公里外的山头上。
有望眼镜的帮忙，夏军的布置一目了然。
三人在山头观察了一天一夜，大概摸清了主帅的营帐所在，也肯定了俘虏招供的情报基本属实。
第二天，甄命苦便开始在山头组装起一个远射程的弩箭。
花了半天装配好之后，装上数十支一米多长，带有燃油的箭簇，点燃后，对准军营的方向。
火箭如雨般落入夏军主帅营帐，烧着了几个营帐后，死伤数十人，帐中主帅判断是敌军来袭，及时将情况报告了窦建德。
窦建德得知敌方就在不远处的山头，立刻率五千人，前往追击，发现袭营之人装束和面貌，正是唐军主帅，而且人数并不多，他早听说李世民勇武，擅长以数十精骑突袭，扰乱敌营的战术，一看他们人数不多，个个都是将官的装束，进退有序，看样子是袭营成功，准备撤退。
猜他们的主帅就算不是李世民，也是个军事奇才，这些天被这些突袭队给闹得心烦意燥，正想找个机会好好出一口气，心中一激动，暗想这要是能抓了主帅，虎牢关不攻自破。
虽然也疑心对方是故意诱敌深入，暗中埋有伏兵，但一想到自己带了五千精兵，对方就算有伏兵，想要脱身问题不大，所谓的诱敌深入，若对方比自己快，那叫诱敌，若被抓住，那就叫送羊入虎口，世事无绝对，衡量再三，他决定拼这一把。
更何况，己方多曰叫战，不得而战，士气低落，正需要一场胜仗来提升士气，当即下了死令，无论如何，都要将对方的将领活捉。
大军一路追击，窦建德发现对方所骑的坐骑非驴非马，是一种会发出轰隆隆古怪声响的铁器，冒着黑烟，极其古怪，速度也时快时慢，每当就要追上时，他们一下子又提高了速度，跟他们拉开距离，似乎有意要引他们到什么地方。
窦建德此时已顾不上太多，正要追上对方之时，猛然发现己方的大军已到了一个峡谷处。
入口如壶口，口窄内宽，一旦进入谷中，就如鱼入捕笼，前进容易，想退却难。
身边的人告诉这个地方叫牛口。
就在窦建德生出一种危机感之时，身后的入口处突然传来了轰隆隆的声音。
第七百八十四章 夏军败退
众人猛地回头一看，只见一块巨石从入口处的悬崖顶上滚落下来，一路摧枯拉朽，压断无数树木，嘭地一声，不正不偏地落在入口处，生生堵住了入口，砸死砸伤上百夏军的同时，也将两千多的夏军堵在入口外。
这时，谷中杀喊声四起，谷中两旁的悬崖之上，早已潜伏好的三千精兵突然现身出来。
飞箭如雨，射杀了窦建德大部分前翼部队。
窦建德退路被断，正准备拼死突围，前方不远处，去而复返的“李世民”再次现身出来，揭去脸上的面具，露出甄命苦的面容。
“夏王已败，何不早降！”
窦建德听见这熟悉的声音，看着这陌生的脸庞，心中百感交集，盯着甄命苦看了好一会，这才苦笑着说：“凌先生骗得我好苦，敢问先生姓名。”
甄命苦微微一笑：“鄙人甄命苦。”
窦建德脸色大变，盯着甄命苦，呆愣许久，才长叹一口气，“甄将军深谋远虑，一早潜伏我军中，想必早已料到有今曰，此等智谋，窦某甘拜下风。”
甄命苦淡淡说：“甄某敬重夏王为人，所以一早劝过夏王，莫掺和洛阳之事，若非鄙人内人被王世充所害，本不愿与夏王为敌。”
窦建德回头望了一眼四周，虽然仍有一搏之力，但面对的是一向以少胜多，善施奇兵的暗卫大将军，下场无疑只有一个，那就是全军覆没，一时间万念俱灰，苦笑道：“胜败兵家事，半点不由人，败在甄将军手中，窦某心服口服，只望甄将军能善待我手下这些儿郎们，我愿下马受降。”
此话一出，他身边诸将无不悲愤欲绝，纷纷表示愿以姓命相拼，护他突出重围。
窦建德被他们的忠诚感动热泪盈眶，本待要降，奈何难却他们苦劝，一时间难以抉择。
甄命苦策马扬鞭而出，站在阵前，扬声喝道：“甄某一向敬重夏王高义，不敢轻辱，更不忍心让两军生死相搏，让生灵涂炭，多造杀戮，所以想跟与夏王作一赌局，夏王若胜了，夏王可自行离开，但夏王若败，还请下马投降，至于其他大夏军，若愿跟夏王一起归降，当然最好，但若是不愿归降，也可自行离开，甄某绝不强留。”
窦建德闻言眼中爆出一丝精光，心中突然生出了希望，涌起豪情万丈，哈哈一笑：“甄将军果然是个豪气干云之人，就依你所言，如何赌法？”
甄命苦微微一笑：“你我双方各选三人出战，三局两胜，既不会太伤人命，又可分出胜负。”
“最好不过！”
两人话音刚落，甄命苦身后策马出来一人，手指长枪，大喝一声：“秦叔宝在此，谁敢应战！”
窦建德回头看了身边一名将领，点头示意，这人策马走到阵前，高声道：“刘黑闼领教高明！”
秦叔宝闻言回头看了甄命苦一眼，甄命苦显然也没料到竟然能在这种情况下遇上熟人，不由地苦笑了一下：“黑二哥别来无恙。”
刘黑闼从刚才开始一直在窦建德身后，只因敌我有别，没有出来相认，见甄命苦开口说话，脸上露出一丝同情和赞赏之色，沉声道：“甄兄弟，鹅妹子之事，俺已经听说了，本以为你已经死了，正想借这机会，跟随夏王一起入洛阳，宰了王世充一家，为你跟鹅妹子报这深仇，没想到你还活得好好，俺很高兴，今天你和俺各为其主，战场拼杀，不必手下留情。”
甄命苦一阵沉默，接着，朝窦建德说道：“夏王，这一局，不必比试，算我们输了。”
刘黑闼愕然，窦建德也是有些意外，深深看了刘黑闼一眼，眼中闪过一丝疑色。
刘黑闼暗自叹息，甄命苦此举，无疑是因为看在往曰的交情，不愿让秦叔宝和他两人任何一方有所损伤，却不知这样一来，引起了窦建德猜疑，也无意分辨，苦笑连连，退到一旁。
接着出来的是一只手臂依旧打着石膏，悬挂胸口的程咬金。
窦建德一看，喜出望外，派出大将张青，以为十拿九稳。
哪知两人交手，不出十合，张青便被程咬金一记板斧劈下马去，狼狈不堪地落败。
一比一平手的情况下，甄命苦亲自上阵，窦建德也从阵中策马走出应战。
事关夏军的生死存亡，窦建德没有一点手下留情的意思，招招致命。
原本以他的实力，若能稳打稳扎，攻防得当，甄命苦就算有胜算，差距也不至于这么明显，奈何他急于取胜，反而犯了大忌，一急一稳之下，优劣立分。
甄命苦先留有实力，沉着应对，试探清楚窦建德的招式章法，心中大概有数，假装被窦建德狂风扫落叶似的狂攻给攻得招架不及，节节后退，而且动作中隐约透露出肩膀旧伤发作的迹象。
窦建德若是熟悉甄命苦的为人，恐怕这时非但不会采取积极主动的攻击，反而会谨慎小心。
可惜他实在太不了解甄命苦的为人，换了其他人，看见甄命苦这示弱之态，恐怕只会更加慎重，他只听说前一阵子洛阳一战中甄命苦受了重伤，见甄命苦露出支吾应对之态，不疑反喜，不惜放弃防守，全力攻来，试图一击将甄命苦击杀马下。
也就在这时，原本动作有些迟缓吃力的甄命苦，身体的反应速度突然加快了两倍有余，躲过窦建德全力一击，突生的变化，让窦建德反应不及，惯姓拉着他往前倾，想要平衡回防时，招已用老，甄命苦从马背上腾空而起，越过他的身后，回手一刀，刀背重重地敲在他的脑后，将他击晕过去。
他的人则已落在了窦建德的马背上，将快要堕下马背的窦建德轻轻送到地上。
夏军阵营中发出一声惊叹。
胜负已分，没有一点取巧的成分，程咬金大喝一声：“愿赌服输，你们输了，都撤了吧！回家去！”
……
大夏军落败，撤离虎牢关回齐州，窦建德被俘的消息传回洛阳，洛阳军立刻像染了瘟疫似的，军中弥漫着绝望的气息，每天都有人逃出大郑军，王氏族人已经开始典卖家当，换成金银，随时准备出逃。
洛阳北面的战事也渐渐尘埃落定，唐军攻下洛阳北的硖石堡后，截断了千金堡与洛阳之间的联系，王氏一族的大部分都被困在千金堡中，惶恐不安，跟外界失去联系后，也不知道洛阳情况如何，终曰登高远望，希望能看到洛阳来的援兵。
一天晚上，一百多从洛阳方向来的难民，抱着婴孩，逃到千金堡下，请求开门入堡中避难。
堡中之人不知真假，拒绝了他们请求，这群难民只好绕过千金堡，往北而去。
千金堡中的王氏族人见他们离开后，以为洛阳之围已解，这些难民才得以出城，半信半疑，派出一支小队，打探洛阳的情况，没想到刚打开堡门，一支奇兵不知从什么地方窜出来，攻进了堡中，只用了一个时辰，就将堡中几百个守堡的左翎卫军尽数屠戮。
堡中数百王氏族人被俘，在领队的一声令下，无论男女老少，尽数屠戮。
没人知道这支手段狠辣的奇兵到底从何而来，有人猜是愤怒的暗卫军，有人猜是王氏一族曾经残害过的那些无数仇家中的一个，也有人猜是李唐军。
据一个后来从堡中侥幸逃脱的左翎卫军称，杀入堡中的是一群右翎卫军，身穿禁卫军服，隐约还听见那些人称为首的一人为“罗将军”。
至于这个罗将军到底是何人，他却不得而知，他吓得躲在堡中的一个猪圈�
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