姆因贪图公主的衣饰，便想出许多方法，去逼死公主。那保姆虐待公主，好似鸠母待妓女一样。经此一来，那大公主，算是清朝二百年来，保姆对公主虐待的弊病革除了如今再说道光皇后，原是侍卫颐龄的女儿，姓钮钴禄氏，颐龄曾出任外官，在苏州做过将军。这钮钴禄氏幼时也曾随任苏州，那颐龄平日和地方上的绅士常有来往，那绅士家眷们也常到将军府来游玩，钮钴禄氏和那班绅士女儿要好，也学了许多闺房里的玩儿。后来选进宫去，道光帝见她才貌双全，封她做了全妃。不到二年，封为贵妃。皇后佟佳氏死后，这钮钴禄氏便册立补升皇后。这位皇后仗着自己聪明，便事事争胜。因她自己统率六宫，便摆出皇后的架子来，不许皇上随意召幸。因此道光帝和皇后感情，就有些疏远。后来皇帝带着博尔济锦氏静妃到热河去住了多时，皇后心中越发不自然了。待到回宫来，见了静妃不免有些冷言冷语。那博尔济锦氏正在得宠的时候，如何肯让。但因为名份关系，只得退让几分。她便用暗箭伤人的法子，先到皇太后跟前去，献些小殷勤。皇太后因皇帝崇尚节俭，住在慈宁宫里，十分清苦。静妃觑着太后不周不备的地方，送些礼物皇太后看她得宠的妃子，便也假以辞色。那静妃看太后和她走了一条路，便慢慢言里语里说了许多皇后坏话。那皇太后，本来也不喜欢皇后，因为从前的皇后佟佳氏原是皇太后内亲，如今见钮钴禄氏是由贵妃升做皇后的，也有几分瞧她不起，那皇后也有几分觉得，又打听得静妃从中作崇。但是静妃在面子上，总是十分敬重皇后，也是无隙可乘了。静妃每到皇帝召幸的时候，便一边哭着，一边诉说皇后如何虐待、如何嫉妒。女人的泪原是很有力量的，况且是宠妃的眼泪，这力量越发大了。再加皇后事事要挟制皇帝，道光帝心中也有些恨着皇后。如今听了静妃的枕边密语，越发把皇后冷淡起来了。可是，静妃正在那里用全副精神摆布皇后的时候，偏偏她亲生儿子五皇子不争气，闹起乱子来几乎把静妃失了宠幸。那五皇子亦宗，是静妃的亲生儿子，和四皇子奕宁同年同月同日生，只时辰上差一点。这五皇子栾宗自小儿性气粗暴，胆大妄为，不爱读书，只因他气力大，那班弟兄们，终吃他的亏因此人人怀恨，却又怕他的动蛮，便也是无可奈何。因他仗着生母正在得宠的时候，年纪虽小，已经封了淳郡王，跟着兄弟们在上书房读书。师傅是大学士徐鸿逵，却一位极古板、极严正的先生。皇子们见了他都害怕，独有五皇子奕宗不怕。一天他捉住一只青蛙，去闷在先生的墨匣子里，待先生去揭开砚盖来，青蛙带着墨汁满桌乱跳着，偏偏跳在徐先生的褂子上，弄得先生穿的这件长褂一蹋糊涂。先生愤恨非常，抬起头来，便问是谁捉弄。那上书房的阿哥们，多说不知道，只是不见了五皇子。便打发许多太监，满院找寻，直找了两三个时辰，却找不到。后来五皇子奕宗却在正大光明殿的柱子上溜下来。这正大光明殿上，设着宝座，宫里规矩，无论什么人走过殿前，必须绕着路，非有大事行礼，不能在殿上行走。如今这五皇子奕宗犯了大不敬的罪，先生便请出祖训来，把五皇子奕宗的手心打了三下，五皇子奕宗从此怀恨在心，时时要想报这个恨。这时正是夏天，徐学士身体肥胖，常常饮茶，他的茶杯是有一定的时时要讲书，那皇子们一齐站着听讲，徐学士讲到口渴的时候，拿起茶杯一喝便干。不知什么时候，那五皇子奕宗悄悄的又去倒了一杯茶来，搁在桌上，这时大家不曾留心只有四皇子冷眼里看着，停了一会，师傅又拿茶杯来才喝了一口，便哇的声，吐了出来，气得他满面怒容，瞪着眼大声问道：“谁撒尿在里面？”
那班皇子顿时吓得不敢作声，这时四皇子却忍不住了，便上去说道：“俺看见五弟拿过这茶杯来。”
五皇子奕宗听说正要抵赖，先生便大喝一声：“上去拉住他。”
五皇子奕宗却大嚷起来，正在这个当儿，道光帝恰巧从里面踱出来，见了这样子，问道：“怎么，敢是五阿哥背不出书来吗？”
徐鸿逵见了皇帝，便上去迎接，说道：“五阿哥赐臣茶一杯，茶中颇有异味，请陛下一嗅便知。”
道光帝正拿起茶杯来嗅时，那五皇子看着事礼不妙，急拔脚溜出门去，皇帝大怒，喝一声：“抓进来。”
便有两个太监上去，揪着奕宗进来。道光帝气愤极了，拔下佩刀来，向奕宗砍去，亏得徐鸿逵上去跪下来拦住，替五皇子讨饶，道光帝见师傅跪下了，忙上去扶师傅起来徐鸿逵又说许多好话，五皇子奕宗趁这个时候也跪下地来，连连磕头求饶，皇帝抬起腿来兜身一脚，把五皇子踢倒在地，又拿了一根大板子，递给师傅，督看着师傅在腿上打了十板，便气愤愤地走进宫去。谁知那静妃早已得到消息，忙拔去了簪子，披着头发，手里捧着妃子的冠带册书，跪在宫门口，见皇帝进来，她便连连磕着头，口称：“臣妾教子无方，上触圣怒，罪该万死。如今情愿将册封冠带纳还，求皇上大发慈悲，赐妾一死。”
说着那眼眶里的眼泪，便如潮水一般地奔涌出来。道光帝进来的时候，原是有气的，如今见静妃做出这可怜的样子，早把心肠软下来了，便伸过手去把静妃扶起来说：“放心罢，你是没罪的，只是这逆子须得好好办他一办。”
说着静妃上来，把皇帝扶进宫去，那道光帝便把五皇子从轻发落，在宫里幽闭三年，不许出外。却把这静妃格外地宠爱起来。五皇子是静妃亲生的儿子，母子之间关乎天性。便买通宫中太监，常常送些衣服食物去，又叫人去安慰五皇子，叫他耐心守着，过了皇上气恼时，便替他求着皇上，赦他的罪。这个消息传到皇后的耳朵里，说她私通外监，交结青宫，便在皇帝跟前上了一本。说静妃不安本分，须严加管束。皇帝正迷恋静妃的时候，看了这奏本，便付之一笑。那静妃却时时刻刻在那里想计策，要中伤皇后。后来有蕊宁宫的宫女，到皇后宫里去游玩，在地上拾得一个布人儿，上面刺着七个绣花针儿。那宫女看了很奇怪，她们原是贴身服侍太后的，便悄悄地拿这布人儿去给太后看。上面还写着生年八字，这八字却是太后的年庚，这一来，太后便大怒起来，正是：女子小人本难养涓涓祸水可滔天要知皇太后如何追究此事，且听下文分解。
第六十四回 天子悼亡佳人薄命 贵妃争宠皇后沉冤
话说皇太后见宫女在皇后宫中，拾得布人儿，心中大怒，连连追问。那宫女们见皇太后生气，也十分害怕起来，便把如何到皇后宫中去游玩，如何在寝宫门外拾得这布人儿，一一说了。那皇太后听了，越发生气，说到：“俺这年庚八字，除皇后以外，没有知道的，如今这布人儿，一定是这贱人在那里闹的鬼，想出这压魔法子来，活逼我死。这真叫天网恢恢，如今这布人儿巧巧落在俺们自己人手里。好好，俺亲自问这贱人去。”
皇太后气得浑身打颤，一边拿着布人儿，一边站起身来，颤巍巍地走出寝宫来，嘴里一叠连声嚷道：“快打俺的软轿来，到翊坤宫里，质问这贱人去。”
那侍女慌了，因为这布人儿是她拾来的，这一闹下来，怕祸水惹到自己身上去，忙跪下，拦住皇太后的驾，说道：“请太后莫要动气，这件事也得在暗地里查问明白再去问她，也不为迟？”
慈宁宫里许多宫女，见皇太后从来也没有发过这样大怒，个个吓怔了正在慌张时候，恰巧静妃进宫来。见了这样子，也帮着跪下，劝着太后回房去，悄悄问时太后才把这布人儿的事体说了出来。静妃也一口咬定是皇后闹的鬼，又说：“太后若去问她这种无凭无据的事体，她原可以抵赖的，太后如要报驾，臣妾倒有一个好法子。”
太后忙问她什么法子，静妃凑近身来，在太后耳边，低低地说了几句话，太后连连点头。当时便吩咐那侍女，叫传话出去给宫女们，今天的事体，在外面一字也不许提起。谁敢多嘴，便取谁的性命。那宫女们听了这个话，谁还敢多说。从此慈宁和翊坤宫两面的人，顿时安静起来。有时道光后来见皇太后，皇太后也不露声色，仍是好言好语的待她，皇后认着太后回心转意了，心中也倒快活。看看又到皇太后万寿的日子。穆相国依旧献上一班女戏子，在宫中演戏祝寿。皇帝见了这班女戏子，便想起从前蕊香妃子死得可怜，原打算自己上台去，扮老莱子祝寿的，到了这时候，满肚子凄凉，便也懒得扮演。吩咐四皇子奕宁代他扮演，皇帝觑人不留心的时候，便溜出席来，回到宫里，后面只有一个小太监跟着，他看皇帝走进寝殿，拿出一幅蕊香妃子的画像来，挂在床前，点了一炉香，作下揖去，唤一声妃子，说道：“是朕害了你，如今你同伴姊妹们又在那里演戏了，妃子却在什么地方，朕在睡梦中想着你，你如何不来看看我？”
这几句话说得凄凉婉转，小太监听了，也不觉掉下泪来。皇帝祈祷过了，便悄悄地对那画像坐了一会，吩咐小太监收去了画像。又回去听戏。这时戏台上正是四皇子扮着老莱子，手里拿着小鼗鼓摇着，倒在地下滚着，唱曲子。皇帝看了，也不觉笑逐颜开。只有太后心中有事，坐在上面，不说不笑。皇后见她自己儿子在台上唱戏，格外要讨好，便即席做了四首绝诗，祝皇太后万寿的，上去献与太后。太后看了，连声说好，又吩咐快赏酒，静妃早预备好了，听得说一声：“赏酒”，忙持着一个酒壶上来，宫女在一旁持着一个金盘，盘中放着三只金酒杯儿。静妃满满地斟了三杯，皇后见婆婆赏酒，忙跪下来，直着脖子，将三杯酒喝下肚去，只觉得一股热气，直钻到丹田里，当下谢了赏起来。这时四皇子戏也唱完了，太后把他唤近身来，亲自拿一挂宝串，替他挂在衣襟上，四皇子谢过了赏下去，太后吩咐着道，唱曲吸了冷气在肚子里不受用的，快喝一杯热酒下去暖着些儿。四皇子答应了一声，入席去了。这里太后坐了一回说腰痛，支撑不住了便散了席，回慈宁宫去。皇后和许多福晋见太后散了，大家也散了。皇后回宫，因她本不会吃酒的，多吃了酒，便觉头脑重沉沉的，浑身不舒服，便早早睡下睡了一夜，越发浑身发烧，神志昏沉起来。内务府忙传太医院里御医请诊，一连看了三个大夫，也识不出是什么症候。到了第二天，那气象越坏了，道光帝因皇后平日嫉妒心太重，夫妻之间本来感情淡薄的，如今得了这个消息，只传谕四皇子进宫来叩请母后的圣安。那皇后见了自己儿子略清醒些，只是拉着四皇子的手大哭不止，说不出一句整话来。正哭时，只见皇后两眼直视，大喊一声两手向胸前乱抓不已，衣襟已被撕破，露出怀中的｜乳头来，宫女上去，替她掩住。又听得皇后大喊一声，从床上直跳下地来，赤着脚，在屋子里乱转，一边走着，一边嚷着，一边把身上的衣服统统拉下来，丢满一地。看皇后胸前，只掩了一幅绣花的兜肚，下身穿着一条红缎裤子。她把宫女们推开，竟自闯出房去。四皇子见了，上前竭力抱住，这时皇后不知什么地方来的力�