“既然许老爷也说是，那这生意咱们就算是成了，回头我让帐房的人跟你商谈去。”许老爷咬着牙心在滴血却也不敢再说不，就怕到手的甜头就这么给飞了，得不偿失。
那吃鳖的模样看得旁边客人，跑堂小二窃窃嗤笑，暗声叫好。
这南县有名的小气茶商这次算是裁在奉守这小小的管事手中，而且是栽得口不能怨，那心中的闷气可想而知。
含着笑寒喧两句，奉守踏上门口等候的马车，往南宫家走去。
马车徐徐往前进，他合眼，适才的自若转成倦然。揉揉眼睛，这夏末的事总是这般的多，茶商、船商、盐商、粮商、布商……等，都等着磋商。
近二年，南宫家老爷夫人们早已不管事，取而代之的是南宫家大爷。身为南宫家的管事，奉守涉足的方面本不该这么多，但不凑巧北方那边又
出了事，大爷带着三爷前去处理。而大小姐二小姐嫁了好几年，早不管娘家的事，能帮得上忙的八小姐偏偏在去年末嫁去京里，剩下的其它的爷们在这么热的天里就闲在家里，半步都不肯踏出家里，只可怜了他这个小小的管事替他们到处奔波。
唉！热天哪，热得人心都静不下来。
静不下来就会想些有的没有的，比如说那个外出了五年二个月又十八天的四爷！
不知道，四爷现在可安好，身体可健壮了些，在冬天里还会受伤寒之苦？这五年多来对四爷的担忧总是比初时被四爷丢下的怨来得深刻。
“奉管事，到了。”休息的时间一眨眼就没了，奉守理了理情绪，认命地走下马车，进了王家又直奔帐房。
“李先生。”
“奉管事。你今儿个不是南下了吗？怎么这会儿就回来？”白着胡子的李帐房赶紧起身给奉守让坐，对他这个年纪轻轻的管事的算得上是尊重。
接过李帐房递来的茶，轻啄了口润润喉。“事情还算顺利就先回来了。先生，我来找你是有事跟你说。你看看这个，这本是今儿个刚从南边收回的帐薄，我看了几下，总觉得这条款子有错。你给我瞧瞧，是不是我看错了！”
“是。”李帐房不愧是在南宫家待了二十年的老手，只消几眼就看出问题所在。“奉管事想的没错，这帐确实有问题，而且只怕还不只是这，一二百两的问题。”这要真查下去，只怕是一个大洞，—个几千、几万两的大洞。
南边那边的帐房野心也实在太大了，虽说下面帐房瞧这天高皇帝远，见没人看着，管着总免不了贪几两银子花花，但也从没见过胆子这么大的，竟然捅了这么大个搂子出来，这几千几万两，可不是小数目，那是普通人家几十辈子都赚不来的钱。
“你也这么认为就好办。先生，这事就交你处理，南边下面的小帐房们就由你做主，你说处了就扯了，奉守绝不插手。”李帐房在南宫家这么久，为人也圆滑，处理这些小事还是可以的，他犯不着事事都由自己亲手做。
“我明白了。”
辜守本来已起身，眼角瞄到了桌上的帐薄又住了脚。
“对了，先生，你忙完后顺路去跟那许老爷商谈一下今年茶价的细节。记住，去了后那许老爷若是有意刁难你，仍要把茶价压低，你也甭跟他再说下去，这笔生意咱们就不做，改与西县新兴的茶商合作。往后这许老爷的生意，咱们都不接。”这种角色再跟他搅和下去，也只是浪费他们的时间精力。
“我晓得了，啊，奉管事，稍……”等。李帐房的话说得没有奉守的步伐快，只见他的话还没完，奉守己匆匆走了。
“奉管事今儿个已有些晚了，咱们还要去城外吗？”驾马的小厮眼见天色已喑。奉守还上了车，不禁问。
“呃，城外的农家们欠的债己一年多了，这次再不能讨回来，怕是再也讨不回来了。走吧，咱们得赶在入夜回来。”
驾驾，马蹄扬起急促的飞土，穿过南县的大街小巷往城门口去。
大厅，一个文雅的男人自在地吟着茶，跟那横眉冷眼的六爷相对而视。
“我说小六，你还要这样多久。”从踏进家门后，那脸活似要把他吞入腹—样，怎么这么多年过去，小六这喜怒尽显的脾气还没改改。
“哼！”六爷斜斜地躺在椅子上，脸甩往另一头。
“唉，我现时才晓得原来你不欢迎我回来，那四哥这就走也不碍你眼。”说完，男人便起身往外走。反而是六爷的故做冷漠维持不住，急忙拉住那没良心的男人。
“四哥。你又要去哪里！”
“唉，家里人不欢迎，当然是继续浪迹天涯四处为家。”那语气说有多无奈多冷心，听得六爷都觉是自己的不对。
“四哥，你明知道我……我……”六爷急了，急得话都说不出。四爷笑了，又坐回椅子。“小六，四哥逗你的。四哥这次回来就不打算走了，就算真要走，也不是这个时候。”
原来是逗他玩的。松口气的六爷扒了扒发，坐到四爷的旁边。“四哥，你这五年去了哪儿了，为什么都不回来？！”没消没息，一出去就是五年，让人担心得饭都吃不下。
“这不就回来了。”
“四哥，你变了。”六爷再迟钝也察觉到四爷的隐瞒。四哥虽然还同以前般温和，却多了神秘和说不出的深沉。以前同四哥说话，他虽不多话，回话也是极少可从不隐瞒。
“小六你不也变了，变成一个能担当的男子汉！”
“四哥你知道我不是在说这个，我是在说……”又来了，四哥的回话老是不着边际。
“小六，四哥还是你四哥，不是吗？”四爷的眼角微微翘起，那模样跟以前的四爷是一样的。
六爷合嘴，虽然仍觉得不对劲却也只能点了点头。
四爷满意地笑了笑。“爹娘和大哥他们都去哪儿了？”回来到现在除了小六，都还没见着其它人的影。
“死光了。”一想起家里那几个加加起来都好几百岁的人，六爷的火爆脾气就来了。
“小六！”四爷摇摇头，对小六的这种口德虽不认可，但语气仍是宠溺得为多。“小八去年末嫁了是吧！他夫君待她可好？”
“好，好极了，好得被骑到头上去了。简直比在家里还霸道，没半点为人妻的模样。”说起他那妹夫，六爷就猛摇头。哪有一个大男人给一个小女子管的，大大小小的事都由着小八说的算，简直丢尽男人的脸面。
“那是不错。适才我听门房的说，大哥跟三哥去北方，那现在家里的生意是谁打理。是二哥还是小七？”
“二哥同你一样失踪大半年，也不知道上哪儿，哪能管事！小七老早偷溜去江南寻美女去，靠他管事咱们早饿死了。其它的人能问就问，谁肯去为这生意烦心。”
“哦，那是你管事了！”若是，那南县的人怕是难过。这南宫家的六爷
可是出了名的暴躁，那生意怕还没谈成，就有人被火给烧伤，被那暴吼绐吓着。
“不是，我才不管这些烦人的事。”谁要去理那些烦人的事。“是奉管事。”
四爷举杯的手顿了下，眼里闪过一丝什么，一下子又被隐没。“奉管事？！”
“就是以前侍候你的那个小奴才呀！你不会忘记了吧？四哥，他的名字可还是你取的！”人家小奴才可是把他记得牢牢的，一刻都不敢忘。他这个做爷的，不会走了五年就把人家给忘了吧？那就太没良心了。
“奉守呀！都过了五年了，我都记不清了呢！小六说说吧，奉守在这几年里都做了些什么，变了没有！”四爷的语气不重不轻，像在闲话家常一样普通。
一说起奉守六爷就来话，从四爷刚走时说起，到现在担当着南宫家上下几百口人的担子，六爷说得没条没理的，四爷则是细细挑捡着听。
第三章
入夜，一身尘土和疲惫的奉守方才踏入南宫家大门，全身零散的骨头说明这一天的事算是了了，只是一天的奔波不可避免的是一身的劳累，现下肚子虽是空的，却是一口饭都吃不下。
捶着背，奉守慢吞吞地跨步，一门思全在那暖暖的床铺上。只是在经过那离自己不远处的大厢房时，步伐却停下来直直地瞧着那里。
四爷走后，他的厢房就空下来，闲时奉守会去整理整理，想说哪一天待四爷回来后，能有一个舒适的安歇的地方。平日那个地方除了他，甚少人会走到那里。
可是，今儿个房里却有着晕晕的灯光。
是谁在那里？
大爷还是六爷，抑或是……
脑里闪过一点什么，奉守还来不及细想，双脚有自主意识朝那房门口走去。
门嘎支地开。他的眼里映进了那陌生的人影。
细细的凤眼在见着奉守之后往上翘了起来，那嘴扬起了一个似曾相似的弧度。
“奉守。”那人的声音暖暖的，唤着他的名儿。
那眉那眼那声音，那浅浅的笑，无一不熟悉。只是现下那面容不再是深深的凹陷下去，那肤色不再是长年病着的惨白，而那身高也高了他半个头，那模样其实跟印象中差得多，但奉守仍是没有半点迟疑。
那是四爷，是四爷回来了！
“……四、四爷。”奉守懵了，一时之间成痴傻，不知道该做何反应。
曾经想过四爷如果回来，要让四爷好好看看他这几年的表现，要让四爷知道那个笨手笨脚的奉守长大了，不会再让四爷冷着冻着，不会再不识大体地跟爷儿斗气。只是一切的预想在见着四爷时都忘了。
四爷的笑声在耳边，他的掌停在他的发上，力道通中地揉着。“小六说得没错，你四爷都差点认不出你来了，奉守。”
六爷？！六爷说了什么？
“小六说你长高了、壮了，手腕疠害了，脑更精了，跟小时候不可比了。现在家里的每个人都靠着你，南县里的人都服着你。”
在不知道不觉中，奉守竟问出了疑惑。愣愣地被四爷拉进房里，直到手里的温度消失，才俊傻地抬头望着爷儿。
那摸样既茫然又惹人怜惜。
“奉守，你这么看着我，真会让四爷以为自己长了三头六臂，丑如锤魁吓得你说不着话了。”四爷爱开他玩笑的习惯仍是没有变，那点点滴滴仿若仍像以前般。
“四爷……你骗人！！”突然哑了噪音。“你说过要让奉守服侍你的，你说过只是去办私事的，你也说过马上就回来的，你说要我等你回来的，你骗人……都是骗人的……”多久了，从接起南宫家管事的担子后，奉守就不曾对别人埋怨过什么。只是当下，真的是什么都忍不住了，也控制不了。
他像孩子般指责着四爷，重复说着怨四爷的话，说着自己的委屈。
将激动的奉守揽在怀里，四爷轻轻拍打着，安抚着他的浮躁。四爷的气味荡在鼻间，没了以前的药味，多了些令人安心的味道。“对不起，奉守。四爷这不就回来了吗！”四爷的抱歉在耳边—直说着，只是人太倦，话说得多了就累了。奉守渐渐地合上眼，不知不觉地睡去。
只是就连睡了，那嘴也是喃喃着话，那手是紧紧地拉着四爷的袖口不放。
弄得四爷放也不是，不放也不是。只能疼宠地当他的枕头，陪他一宿。
天际朦朦，初阳刚冒出了个头。奉守就醒来了，脑里昏昏地一时间辨不了事，待看到四周的景物时才猛地一跃而起。昨晚儿，他是不是梦见四爷回来？
张着迷蒙犹带睡