季华鸢只是笑了一下，捡了最让人挑不出错的一句场面话：“南怀人才辈出，实在是幸事。”
北堂治笑道：“这就有些言不由衷了啊……”他说着，便示意秦如海为自己斟了一杯酒，竟然朝季华鸢举杯道：“朕这江山，只有朕是不够的。朕就以你做代表，敬你们这些人才一杯。”他说着，爽朗地笑了两声，说道：“噢，对了，华鸢不胜酒力，朕便许你不必回敬了。”他说着，心情很好的样子，一仰头便将酒饮尽了。
季华鸢分明感受到，李画江起初并不留心的目光往这边探过来了。季华鸢没有回望，他只是温温地笑出声，举起酒杯道：“圣上赏酒，华鸢再不胜酒力，也断断不敢失礼。华鸢在此遥祝南怀往后人才兴隆，愿江南不仅没有一枝独秀，更是满园皆春。”他说着，大大方方地仰头将那杯酒干得一滴不剩。季华鸢酒杯刚一放下，就听北堂治赞了一声好，北堂治扭过头指着季华鸢对李画江说道：“画江，我们南怀的状元虽然仕途必定一片光明，但也不一定都是要入仕的。那些官场气污人清质。你无心官场，倒也不必担心开罪了朕，你的这位前辈，当年就是官场里清风荡月走了一圈，然后干干净净地出来了。朕倒乐得为南怀多保住几位清质人！季华鸢也尤善作画，来日，你们可以好好切磋切磋。”
李画江笑吟吟地朝季华鸢看过来，举杯道：“前辈既然不胜酒力，便不必拘于礼节，画江敬前辈一杯。”
季华鸢这次没有托大，他只是微笑着看李画江又喝一杯。北堂朝笑容里的欣赏毫不遮掩，他亲自提杯又替李画江斟满，打趣道：“瞧你这架势，就知道你酒量不俗。”
“王爷，您若是再夸画江，画江一时飘起来，可要撒酒疯了！”李画江故意笑着嗔道，成功引得北堂朝和北堂治齐声大笑。季华鸢面无表情地看着他们，耳边突然传来一声幸灾乐祸的冷笑，晏存继凑过来在他耳边低语道：“瞧着没，人家和你一样少年得意，面容清俊，但却比你这毛脾气会做人多了。”他说着，随手夹起一筷子鱼头，摇头叹道：“哎……知道什么叫后生可畏了吧……”
季华鸢没有说话，他臀上有些疼，趁着大家的注意都在李画江身上，他面无表情地动了一下身下的软垫子，努力让自己挨上更松软的那一面。他的目光落在对面北堂朝的脸上，李画江能言善道，和那些腼腆起来就过了头的人不一样，他还可贵地有一股子自嘲和诙谐劲，一连串的说着自己小时候的趣事，把北堂朝和北堂治逗得笑个不停。
北堂朝已经许久没有那样开怀地笑过了，前阵子他对季华鸢笑，那笑容再温柔，却也带着疲惫。而这几天，季华鸢看着他皱起的眉头，看着他的忧虑、疲惫、愤怒，几乎已经忘记了，北堂朝还可以笑得这么放肆而明媚。季华鸢看着他眼角笑出来的泪光，沉默不语。
晏存继又长叹一声，将近处的鸡鸭鱼肉全都夹到他盘子里，低声道；“别看了，吃菜吃菜。”
季华鸢终于动了一下，他低头冷哼：“你不必刻意挑拨，我没那么差的气量。”
“啧啧啧，分明是慌了神，还不承认。”晏存继摇摇头，看他不领情，竟然将已经夹给他的菜又拨回来一些，自顾自吃了起来，再不理他。这人素来爱扮幼稚鬼，季华鸢懒得理他，只是留心听着对面那三人热火朝天的讨论。北堂治和北堂朝兄弟二人脾气本就像，一个看上眼了，另一个当然也喜欢，都对李画江赞不绝口。李画江谦虚了几句，说道：“画江拙笨，只擅长画山水。这名字里就道画江，当然是从山水开始画起。季前辈的才华早有耳闻，又怎么敢跟前辈比。”
北堂朝笑叹口气，说道：“华鸢的画风奇丽奔放，思路开阔，但偏巧他却不是很擅长画山水。你的画风虽然质朴，但贵在这股子温暾，都道山水入门，但这最简单的东西才是最难画的！本王方才随手挑了你几幅画看了，都是扎扎实实的功力，实在无可挑剔。”
季华鸢一阵气短，这话里话外的，不就是说自己画风虚浮做作，没有人家功底扎实吗？
其实北堂朝当真没那么多意思，他只是就事论事罢了。他烦闷了这数日，今天偶遇了这状元郎，这人身量和季华鸢有几分像，谈吐却又非常外向，说话有趣还不失分寸，他一搭上话就喜欢。再一细问才知道这新科状元竟然也是做画起家，便更觉得像当年的季华鸢，心中便有了些爱屋及乌的照拂。他喝了几杯酒，和李画江聊得很开心，一时间也没有想到，自己这话让季华鸢听了，心里是什么滋味。
北堂治到底比他年长些，微微回过头，对季华鸢点头道：“画江的画风扎实稳健，你的画风奇丽多变，南怀真是正处在书画鼎盛的好时候。”他说着，突然想起了什么似的，对李画江道：“对了，上次你说幼时喜欢宫廷画师赵先生。朕这次特意准他伴驾，这半月你就跟着他学一学，算是朕给你的恩典了。”
李画江听之大喜，他下意识地看了北堂朝一眼，北堂朝笑着点了点头，于是李画江便举杯站起来，恭恭敬敬道：“画江谢皇上。”
北堂治摆了摆手，回身道；“对了，华鸢也去吧，赵先生早就说要见你。你平日若无事，便和画江多走动走动。”
“是。”季华鸢只本分地答了这一句。
对面说笑的两人停了停，北堂朝微带了几分酒意，笑着，目光扫过季华鸢，突然转头对李画江道：“画江，你别和本王托大，你直说，是不是怵了？”
“怵什么？”李画江自己说着，忍不住的一个劲地笑。北堂朝促狭地看了他一眼，目光又似云淡风轻地扫过季华鸢，他几不可闻地叹息一声，回头对北堂治道：“皇兄，臣弟也无事，索性也和他们一并去看看赵老先生吧。”
北堂治意味深长地抿起一抹笑意，说道；“好。”
之后，便是数不清的行酒令了。季华鸢今天铁了心要做配角，无论北堂治怎么张口拉扯他都不愿出风头。而晏存继身上有伤不能沾酒，对那些文人风雅事更没兴趣，便也只低头吃菜。渐渐的，这宴席竟就变成了李画江一人的场子，李画江行了无数个酒令，当真是妙语连珠，语不惊人死不休。季华鸢在边上留心听着，心里虽然不是滋味，但却也不得不承认，这人肚子里确实是有东西的。
宴席闹闹吵吵一直吃到了深夜，快到散席的时候，北堂治和北堂朝都有些乏了，后宫那些妃嫔敬新状元的酒便数不清地轮了过来。李画江的酒量简直吓人，季华鸢都数不清他喝了几十杯，但瞧着那人面色反而在柔和的月光下泛出冷白，双眸仿佛蒙了一层干冽的泉水，目光越来越清明，毫无醉态。北堂朝起初还笑着看她们难为李画江，后来也开始帮着拦酒，不知不觉间竟然也替他挡下了十几杯。
几个比较得宠敢说话的妃嫔笑着打趣道：“北堂王真是，好多年不这么照顾人了。”
北堂朝微醺着笑，随口回道：“画江这么好的孩子，皇嫂们竟也忍心下手狠灌。”
他说这话时声音懒懒的，带着一种说不出的风情。大概是酒力上头有些热，北堂朝解开了领口第一枚扣子，手臂横在桌上拄着头。季华鸢看着他脸颊上那两朵酡红，从始至终一语未发。
作者有话要说：
☆、一夜
散席的时候已经过了子时，季华鸢跟着晏存继离席，北堂治自有人护送回主殿。李画江福礼目送南皇离开，起身后眼底终于带了几分醉意。北堂朝在旁边噗地一声笑了出来，李画江有些迷茫地回过头，北堂朝促狭地说道：“本王还道你千杯不醉，没想到也是在硬撑。”
南皇不在，李画江放开很多。他一身的酒疲，见人都散了索性便挽起了袖子，嗔怒着瞪了北堂朝一眼：“王爷怎么也是个孩子性儿。”
北堂朝乐了：“你倒是不怕本王。本王替你挡了这么多杯酒，你连个谢字都没有？”
李画江叹口气：“王爷要不是和皇上搭着腔地抬举画江，娘娘们又怎么会那么大的架势，非要把画江放倒了不可。”
北堂朝忍不住大笑出声，李画江无奈地叹气，转过身去仰头望月，深吸一口清冷的晚风，努力平复着自己的醉意。北堂朝笑着笑着停下，酒力上头，他也有些晕晕乎乎的。李画江从背影看起来身形和季华鸢真是像极了，就连那头发都是一样的黑亮柔滑，北堂朝忍不住伸手使劲揉了揉，却又在李画江恼怒地回过头来的时候哈哈笑着闪开，说道：“瞧你醉的样子，哪有点状元佳公子的样子。”
李画江作势打了他两下，却也没有真的胆敢沾了北堂王的身，只是气鼓鼓地瞪了他半天，自己想一想也笑了出来。他叹了口气，随手弄了弄散乱的头发，说道：“读书是苦差事，画江若不是为了光宗耀祖，倒宁愿去街上摊煎饼。”
北堂朝笑骂：“好啊，如此瞧不起皇兄御封给你的状元。本王一状告到皇兄那里去，让你吃不了兜着走！”
“哎，您可别……”李画江无奈地看着玩心大起的北堂王，幽幽地叹了口气；“寒窗苦读岂止十年，我一步一步可算捱到今天，容易吗？”
北堂朝得意地哼了一声，说道：“你表现好一点让本王高兴了，本王就不把这些琐碎事告诉皇兄。”
李画江抿起嘴：“原来王爷是有事交代画江，在这儿等着我呢。”
“怎么？”北堂朝斜起眼。李画江笑着叹气：“您说吧，我听便是了。您是北堂王，我敢不听吗？”
北堂朝满意地哈哈笑了两声，复而清了清嗓子，一边和李画江沿着假山往行殿溜达，一边轻声说道：“季华鸢，算是你的前辈。”
李画江愣了一下，但他很快便猜到了什么似的，唇边突然荡开一抹了然的笑。
北堂朝停了一会，叹口气，低声说道：“你们两个……有一些像，但又不像。季华鸢这个人，本来是最有气量的，只是最近……他心情不是很稳定……”
李画江笑着打断他：“王爷和我说这些做什么？”
北堂朝几番欲语还休，终于说道：“你以与他当年如此相似的方式出现在众人眼下，他若是日后对你……刻薄些……那也不是他的本意。他最近，情绪实在有些……”
李画江笑：“原来是这码子事。”他说着，毫不在意地抻了抻酸软的手臂，说道：“前辈一看便个性冷傲，即便心里有些看不上我，也不见得会刻薄于我。王爷多心了。”
北堂朝愣了一下，过了片刻，他缓缓地呼出一口气，也笑了：“也是，本王多话了。”
李画江倒是毫不介意似的，只是摇着头笑叹道：“早就听说北堂王和季华鸢……现在看来，竟是真的。以画江看来，王爷不是话多，而是关心则乱。”
“是啊，关心则乱……”北堂朝咀嚼着这四个字，望着深蓝的夜空，有些失神。
虽然李画江并没有答应北堂朝帮什么忙，但北堂朝还是非常有风度地将人送回了行殿。山里风大，北堂朝自己往回走的时候酒意已经散去了些，他放慢了步子，看着行宫内熟悉的一草一木，轻轻勾起了唇角。
果然还是很怀念。这片宫殿，无论什么时候，都会让他感到温暖。
北堂朝深呼吸，突然想起这两天和季华鸢生的那些气，借着一点酒劲竟然感到好