「王兄！」
尼布下意识用手一挡，那男孩丢去酒壶，还没听到那撞在石阶上的声音，他一刀已经刺了上去。
第一刀被尼布手挥了开，但他毫不犹豫的整个人冲上去，要不是刚刚拿著酒壶，他或许会得逞，但随後猛地刺上来的剑挑开男孩手上的刀，他头撞在尼布膝盖上。
－－将军阿卡德的剑几乎没停下，在空中划过直线几乎刮过尼布脚边，但这狠狠的一剑刺进那男孩後颈。
「。。。。。。！」
事情发生得太快，这时大厅里才有人发出惊叫。
尼布脚边响起男孩像作呕窒息的声音，阿卡德的剑几乎一半穿过他的喉咙。
好一阵沉默，尼布站了起身，那个男孩颈部喷洒出的血液沾染他袍子一角，而阿卡德几乎没犹豫立刻解下自己批风盖住还在抽动的酒侍少年。
「刺客啊！」
一旁侍卫这才冲上前来，他们把人从尼布脚边抬下，那血顺著批风涔涔流出，大厅里一阵骚动，公主们被仆人带了下去，因为突然的意外，侍卫们全都围上来。
「没事了。」
尼布举起手说道，他一旁好几个将领也帮忙安抚著众人，好些人离开了闹烘烘的大厅，尼布看了一眼那个被用批风盖住的男孩，阿卡德本来褐色的批风被染成暗红，而那男孩露出批风的脚已经不再抽动，几名侍卫拉开批风，男孩脖子的血还没流完。
「王兄？」
哈特坎跑了上来，黑色大眼睛吓得一颤一颤。
「我没事。」
尼布叫人把他弟弟带走，因为他连死掉的动物都没看过，更何况是流得满地鲜血的尸体。
「带下去查出身分。」一旁侍卫长说道，他本来要上前跪求尼布原谅守备失职，但尼布挥挥手，叫他赶快办事。
「多亏了阿卡德。」
另一名将领说道，倒是阿卡德什麽也没说，尼布无法从他眼里读出任何情绪，他自己虽然不致於慌张，但呼吸也还是沈重些，反而阿卡德神色冷静，他只看了尸体一眼，弯腰把自己剑抽了出来。
这不是尼布第一次遇到行刺，三年前也曾经有过，在他往尼尼微征伐的军营里，对方应该是尼尼微派来的探子，当时尼布正在自己帐里梳洗，但对方在帐门口就已经事迹拜漏，被守卫拿下，只是刺客当时立刻拔剑自刎，他们只能从长相推断是尼尼微人。
酒侍官看过男孩尸体表示没这个人，他们虽然偶尔会用少年酒侍，但是这男孩显然是趁宴会时混进来的，酒侍在这个时候最忙碌，而且因为调了不少宫里的的奴仆，所以在送酒送菜时几乎没人注意到这个脸孔陌生的少年。
而至於他怎麽混进来，那显然变成宫廷守卫的责任，虽说庆典这一天王宫大门随时有人进出，但是来路不明的少年能够混进来，第一个怪罪的就是守备。
宴会当晚因为行刺事件而草草结束，尼布回到寝宫时已经是深夜，除了见自己家人并安抚他们之外，隔天他也招了将军阿卡德并让人送了些礼物当做迎救国王的奖励。
「不，当时没得留刺客一命好审问，是我的疏失。」
阿卡德倒是丝毫没有骄傲的回尼布，而事实上，那也是尼布的疑问：阿卡德当时也许是情急之下所以对刺客男孩下手重了些，但尼布回想了，那时他手挥开男孩的刀时，阿卡德其实有充裕时间可以只制住那男孩－－再怎麽样，在他手背或是腿上一击，都要比穿刺他脖子要容易太多了，虽说尼布怎麽样都不想过分多疑，可是他随後想起那男孩在靠上来前，曾经本来要倒酒给阿卡德，但阿卡德对他摇摇头。。。。。。
「不管如何，这件事是你的功劳。」
尼布一时间跟这位将军浅色瞳孔对了上，还是开口。
阿卡德低下头表示对国王奖赏的谢意，但一如以往，他什麽表情也没有。
☆、伯提沙１
尼布再想起那个犹大男孩是几个月後的事了。
除了庆典还是得继续，宫廷守备整个严密了起来，而庆典过後，尼布开始专心整修王城水道，王宫整修之外，他那个搁了一阵子的悬园也必须开始动工。
其实尼布对於花园并没有特别喜好，他自己寝宫旁的花园大多是他王后在出主意，那些稀有漂亮的花草、还有一些漂亮的鸟或动物，池子或是经过的河流，他甚至没几次真的走进花园里，不过这一次为了先决定悬园要放的花草，他陪王后赛米拉米斯到了寝宫花园一趟，让她选了一些喜欢的花草植物－－大多是底米王国特产的，到时会种植在悬园里。
赛米拉米斯生性温和，她跟尼布母亲一样，都是从底米王国嫁过来的，不过这一阵子身孕期也差不多过了一半，除了待在自己寝宫，她很少走动，跟尼布一起散步到花园应该是她这一阵子最大的活动。
「哎呀，怎麽看都还是这麽美。」
王后选著喜欢的花草并指给一旁记录的仆役看，尼布对於妻子谈著什麽 花在几月生，怎麽浇灌才美丽完全没兴趣，所以几乎没发现她正指著另一头鸟园旁的大笼子。
「。。。。。。。」
尼布没再想起那头白色的豹，看来自从那次宴会之後，那豹子就被摆到她这边的花园里了。从他这一头只能看到那个雪白的身影倚在栏杆上，她妻子拉著他更近观看，而那头豹像是能察觉声音似的，立刻竖起耳朵，被它浅蓝色眼珠一盯著看，赛米拉米斯停下脚步。
「好像瘦了些？」
尼布应和妻子的话点点头，但事实上他看著那动物投来警戒的视线，他跟它对视一阵。
怎麽样都还是很警觉的畜生。尼布像是突然想起，他一直觉得那浅蓝色防备的视线在哪看过，会意过来时他忍不住笑出声。
「怎麽了，陛下？」赛米拉米斯问道，连一旁仆人也抬起头。
「不，没什麽。」尼布收起笑声。
那个犹大男孩。
他上次在後宫看到那男孩时，觉得那蓝色眼睛还算漂亮，不过里面透出的恶狠狠视线让他印象深刻，那时他也的确觉得男孩那表情像头刚被猎到的小动物。
当天他到了後宫时已经是中午时分，太监似乎为尼布的选择感到疑惑，但还是带他到了那男孩的房间，还是跟上次一样，房里整齐乾净，但是毫无装饰或香气，尼布进去时里面阳台透来的光线明亮，水池映得室内另一侧墙上透著水面的光影。
尼布没想到这麽安静，其他嫔妃，既使是男孩平时也会有些休閒娱乐，听听弹琴、下棋或是跟其他人聊天玩乐，可是这男孩房间静得像没人一样，尼布还是走进好一会儿，才听到阳台前的一块软垫上，那男孩正跪在那里。
－－尼布本想直接走过去，但是看到他奇怪的举止而停下。
那个犹大男孩穿著乾净的连身袍子，正朝著窗外低头，他看到他双手合十，嘴里正不知喃喃念著什麽。
应该是希伯来语，那是犹大王国的语言，尼布想到他以往是神殿里的祭司，现在应该是在祈祷，但那让他感到有些可笑与不解，毕竟这男孩已经被亡国，送来巴比伦也有快一年的时间，竟然还维持著祈祷的习惯，如果他的犹大的神真的法力无边，还会让他落得这地步？
不过那麽认真的表情还是让尼布忍不住盯著他直看，那男孩黑发用发带乾净整齐的束在脑後，皮肤在阳光下显出光泽，其实他那嘴唇虽然显薄，但是色泽漂亮，只是有点乾燥，低声念著什麽时下巴的阴影也会跟著动。
他知道那男孩应该是非常专注，否则不会连他走进来都没发现，其实尼布对漂亮的男人女人大多免疫了，可是这个男孩在阳光下谨慎闭著眼的模样，的确有点像神殿里的祭司，那让尼布不知道为什麽起了一股怜爱，也许是感到可爱，或者是好笑，但是他从他身後搂住他的同时，真的为那瘦弱的身子感到惊讶。
「。。。。。。！」
那男孩被尼布突来的动作吓得身子一震，转过头看到巴比伦帝王笑著的表情，那张脸就在自己身後，其实看得出来这男孩有一时间没认出他是谁，毕竟他上次见到尼布是好几个月前了。
其实尼布是想吓吓他没错，不过看到那双蓝色大眼睛瞪大的样子，他忍不住在男孩脸上一吻想安抚他，而那个立刻抗拒著要挣脱的举动让他一愣。
－－那男孩扭著身子想避开他的手，尼布故意抓得更紧，几乎以为他只是跟萨珊一样喜欢故作挣扎，但他嘴唇贴到他颈子边时，感觉到那男孩用手推开他的脸，那让尼布耐性全失，毕竟他从未遇过任何人对於他的挑逗反抗，从小到现在，他玩过的所有嫔妃或是男宠，没有一个不视他的临幸为光荣。
「放肆！」
尼布按住他下巴，音量虽然不大，但有够吓阻人，那男孩被他一吼楞了一下，可是那蓝色双眼仍然回望他，尼布看得出来他害怕了，可是既使这时还是强压下的瞪视让他感到不可思议。
尼布站起身把他拉起，一旁就是有红色刺绣的大垫，他把那男孩压到上面，其实他刚刚兴起的一丝兴致已经全消了，现在只想让那男孩得到教训，他从来不知道後宫有这样男孩，竟然无视他巴比伦大帝的恩泽。
那男孩一被他压到垫子上立刻反手推他，那让他更是暴躁起来，扭著他的手让他反过身子，虽然应该很痛，但这小鬼倔强著一声痛也没喊出，他让男孩背过他後用力一扯，把他那个袍子扯下，他不知道这小家伙打哪弄来这个衣服，後宫男孩穿的全是内侍分配的饰品或是衣衫，那些大多华丽但是裸露。
尼布把那男孩袍子扯下，往常服侍他的人都会自己做这件事，甚至会帮他把衣服褪下，而这男孩不但没这麽做，他的挣扎也让尼布彻底没耐性，一心只想让他屈服，他袍子褪下後的肩背显得单薄，可是尼布根本无暇注意，而是因为他背上几道疤而停下动作。
「。。。。。。？」
尼布不是没见过鞭伤，以往他在尼尼微、亚述战俘身上看过，但那是在沙场上，他後宫的男人女人不会被这样对待。
那男孩背上凸起的疤痕随著呼吸一起一伏，尼布好一会儿才让他转过身，支起他下巴。
「这是谁弄的？」
他问道，可是那蓝色双眼只是盯著他，一句话也没回答。－－这一刻他突然想到，也许这犹大男孩根本不会说巴比伦人的语言，难怪之前到现在说什麽都不回答。
他最後放开他起身，但是第一件事就是把内侍官叫来问个明白。
「陛下，我可以发誓，这男孩送进来的时候就有这伤了。。。。。。」
内侍官不急不慢的说道，显然他处理这些经验老到，虽然是很诚恳，但看得出来他一点也不紧张，毕竟对象是个外邦男孩，本来就不是国王特别宠爱的，他只是奇怪尼布突然他叫来这麽问道。
尼布皱起眉头，他知道当初他们攻下犹太王国时，那时的确也带了不少奴隶回来，而这男孩被送进後宫，似乎只是因为他长得漂亮，加上是犹太祭司－－那无疑是对臣服国家最有力的污辱。
「那你该教他点亚卡德语*了。」
「这。。。。。。」内侍官不置可否的看向那男孩房间一眼。「陛下，的确都教过了，这孩子会说亚卡德语，而且说得不坏－－」
「。。。。。。。」
「陛下，还是让我帮您准备另一间房间？」
尼布挥挥手，经过刚刚那一番，他早就没兴致了，反而是这死不