「不过，那之後的情况我们都不太清楚
，如果男孩失踪被发现，他们除了封城之外一定会清查所有进出的人，那麽他们现在很可能还被困在城里。。。。。。」
「那麽别耽搁，现在就往王城一趟。」尼布说道，但鲁亚得皱起眉头。
「我可能会建议您稍微等上两天，因为消息不通。。。。。。照理来说，猫牙应该会试著带男孩出城，若我们能稍微等一等，会比进王城保险。」
「我知道你的意思，但是 …。。。」尼布有一瞬间眼里的急躁被压了下，那是鲁亚得极少在他神情里看到的。
「我不要男孩再出一个闪失，你明白吗？他已经负伤了，如果被困在王城期间被抓了回去，那麽救出他的可能性更小。」
「既然您这麽说。。。。。。」鲁亚得难掩一丝犹豫，因为他实在不想让巴比伦王进到敌人的王城，那个赌注太大，但他也看得出来，他的国王没有一丝弱点，除了这个犹大男孩。
如果说他有什麽错，恐怕就是当初没让卫队顾好伯提沙，以至於现在必须身陷敌阵，鲁亚得知道伯提沙对国王的重要性，那个男孩那的确是哈拉比萨……一个人最脆弱的地方，只是一刻疏忽，就酿成大错。
「照您的旨意，陛下，不过一旦进要往王城，请您全力配合。」
鲁亚得轻叹一口气说道。
☆、王的脚踝２４
「希西多！」
早上刚经过好几个零散村落，泰坦利朝著远处落後的两个人喊道。
「过树林就到哈玛了！」
「要到了？」
正试著控马的伯提沙抬起头，其实连夜的赶路他有些疲惫，可是希西多说话特别有趣，还跟他聊了很多有关犹大的事，最後还让他练习驾马，自己在後座顾著，虽然之前巴比伦就有稍稍学过，但伯提沙并不熟练。
「树林那一头就是。」希西多接过缰绳，让马赶上泰坦利身边，两个人都稍稍放慢马程。
「过了树林就会在城门视线之内，不能骑太快。」泰坦利说，他把老婆婆的服饰又穿了上，并且让希西多把伯提沙打扮成前一晚的样子，出了树林他们都已经著装完。
哈玛的城们并没有关上，可是好多进出的旅者都排在那里接受盘查，哈玛的人口不下於
王城，加上靠近正午时刻，又是快到牲畜市集的日子，许多牧民都排队要进城，更是让盘查工作延滞。
大太阳底下排著长长的队伍，还有一队队被牧人缓慢赶著的牲畜，这种情况下既使伯提沙急於近城到据点，也只能耐著性子等待。
「这边让一让！」
因为人满为患，要出城的牛羊或者是商队基本上根本不用接受查问，而是直接放了出去，伯提沙跟著泰坦利他们等上好一阵，只见远处的城门口一阵骚动，原来是一大群水牛
被赶出来，加上一群异国商队的商人们一道，卫兵只好疏散进城的人，好一阵城门口几乎是一片混乱，扬起的沙尘让好些人都拉起头巾捂住口鼻。
「陛下，我们走牲畜稍後，等等直接往北。」
－－混在商队旁的鲁亚得低声对尼布说道。为了不引起注意，他跟尼布还有其他约十位卫队维持商人装扮，跟在一些西方的亚述商人後，然後碰巧遇上一大群水牛，趁著这混乱而出了哈玛的城门。
「到王城快点的话大概半日。」
「信使呢？我们离开之後必须跟哈玛这里保持保持著联系。」尼布把他前身的狐狗宝宝放在绑带里，因为天气太热，他拉出缝隙让小动物探出头得以呼吸。
「安排好了。」鲁亚得点点头。「昨天已经派一个卫队往王城，我们今天下午经过哥罗发就会遇到他，到时可以知道王城的情况。。。。。。过了树林我们再跟这个商队分开。」
尼布视线一看一旁正排队接受盘查，因为混乱而有吵闹的的人群，点点头。
「好多水牛。。。。。。」
希西多把伯提沙脸上的布巾拉起，而他既使想看牛群，也因为沙尘不得不闭起眼，原本经过一旁的商队并没有引起他注意，不过眯起眼後他只见缓缓而过的马匹上，一个商人模样的男人胸口绑带里探出头的白色小狐狗。
「。。。。。。？」
不过，只是一刻被风沙弄得闭上眼，伯提沙又张开眼，这人跟马匹已经背对著他，不一会儿就隐在牛群还有沙尘里。
「伯提沙，你会想念耶路撒冷吗？」
一会儿沙尘小了些，希西多为了打发等待的时间问道，伯提沙当然是点点头。
「那你怎麽不跟陛下要求回那里看看呢？」
「。。。。。。。。」这倒是问倒伯提沙，他当然想念犹大，在巴比伦这几年早就想得心痛，可是早就被毁了的国家，每逢想起就又是一场折磨，既使是尼布当初出兵耶路撒冷造成的，可是他无法恨这个男人，所以最後他只能不去想。
回到犹大去……这个想法他不是没有过，可是有没有办法承受得了去面对那景象，又是另一回事。
「我很喜欢耶路撒冷，如果能回去，不管是什麽模样我都想看。」希西多说道。「毕竟那是我半个童年待的地方。」
「我不知道。。。。。。」希西多坦率的一席话让伯提沙心里一动，为什麽他从未这样想，可是这个在犹大长大的巴比伦男孩却是想著「回去」？
再怎样都是故乡，如果因为无法面对把它抛在脑後，那多年後他到底算是什麽人呢？
「喂，你还没有意识到自己在巴比伦国王面前有多大的影响力？」希西多戳戳伯提沙的鼻子笑道。
「不是所有人都可以让陛下出动上万战车队，或是四处找会说希伯来语的护卫，你既然得到他的疼爱，能够做的事情就很多了。」
「能做的事？」
「能为犹大做的事，不论以什麽方式。」希西多笑了笑。「得到君王宠爱，在有些人身上会造成灾难，可是至少我知道在你身上不会。」
「。。。。。。。」
好不容易队伍终於开始前进，不过伯提沙好一阵都没说话，只是望著远处的平原沉思著。
☆、王的脚踝２５
「来这里。」
好不容易过了正午，伯提沙跟泰坦利、希西多才经过所有队伍进城，泰坦利没有带他们走大路，而是绕过牲畜市集，穿过阴暗的小巷。
伯提沙好一阵只见不停绕著弯，让他几乎失了方向感，以为要直接经过一个破旧的打石铺，但泰坦利把他拉了进去，里头只见门後坐著的老人看了泰坦利一眼，让出身後的一块帘子，伯提沙原以为那是铺在柜子上的一块布，但是泰坦利拉了开时，他就看到里头隐隐的火光。
「这里比王城的据点华丽一点。」希西多朝伯提沙挑起眉毛，开玩笑的说道，这才拉著他走进去。
「萨坦！」
里头的人似乎早就觉察他们进来了，伯提沙一踩到软绵的垫子，就看到下了阶梯的火光里，一个高大的中年男人站在那里。
而更下面有火光的地方，杯碗碰撞的声音让伯提沙感到好奇。
叫萨坦的男人一头金褐色头发绑在脑後，他一看到泰坦利瞪大双眼。
「猫牙，你到了？」
「千辛万苦。」
泰坦利吐了口气，解开自己身上的老婆婆衣服，伯提沙这才从希西多背後看清楚这个地下厅房，大长桌旁挤了好几个人正在吃喝，有小女孩也有老人，而他们一站定，好几个人就停下动作，本来就不是很沉静的吃饭更是热闹。
「猫牙跟希西多回来了！」
「王城如何呀？」
「为什麽不挑早上进城，省得排队时间呢？」
「早上就到了，可是城门正在清查，刚好遇到牲畜市集，所以拖到现在。。。。。。」
希西多拿过一个少年递上来的水瓶，大喝好几口给了伯提沙。
「等等，等等。。。。。。」
萨坦看了看泰坦利、希西多跟伯提沙一眼，举起手才让所有人安静下来。
「为什麽只有你们几个？那个犹大男孩呢？你不是说把他从宫里带出来了？」
所有人这才安静下来，泰坦利皱起眉头。「他跟我们一块啊。」
「你没把他带进来？」
「他就在这里，这个就是。」希西多指指一旁的伯提沙，他立刻得到所有人的视线－－虽然是狐疑的视线。
「这个是哈拉比萨？」一个少年看著伯提沙，最後还是忍不住问道。
「你确定没带错人？」萨坦低声在泰坦利耳边问道。
「千真万确，我一开始也不太相信，但的确是他。」
「。。。。。。。。」其实从到沙迦开始，伯提沙就不停被质疑或是惊讶的眼神看著，特别是说到他是「犹大男孩」的时候，所以他早就习惯，可是此刻还是有些无奈，尤其看到希西多偷笑的样子。
「猫牙，你发誓真的是他？」萨坦凝重的抓住泰坦利，又看了伯提沙一眼问道。
「是啊。」泰坦利被对方拉近一愣说道。「你要让陛下亲自验货吗？」
「如果他真的是就麻烦了。。。。。。」萨坦又看了伯提沙一眼，突然开始往阶梯上走，这让原本吵闹吃著饭的一群人也停了下。
「怎麽回事啊，萨坦？」
泰坦利跟伯提沙追了上去，见对方冲到店铺後的马厩开始装上马鞍问道。
「怎麽了？」
「你也骑一匹马。」萨坦把另一个马具递给泰坦利，伯提沙凑上时终於忍不住问道。
「陛下呢？」
萨坦没停下动作，看了伯提沙一眼说道。早就等著要见尼布的伯提沙也多少能猜到，一定有什麽不对劲，可是对方开口的一瞬间，他呼吸还是停了。
「他早上已经往王城去了。」
…。。。。
只有一刻沉默，但泰坦利立刻把马具装上拉紧，咒骂一声。
「可恶！还是晚了一步。。。。。。！希西多，你顾著他，我跟萨坦追上去。。。。。。」
「我也去！」伯提沙看著泰坦利跨上马，再也无法忍耐拉住他的衣服。「我跟你一起去。。。。。。」
「希西多，把他带走。」推开门的萨坦说道，但伯提沙看向泰坦利摇摇头。
「拜托你，让我一起去！」
既使知道跟上也不会改变什麽，可是伯提沙这次无法忍耐，他早就忍耐了这麽久，一切只为了见到尼布，但是才刚跟他到了同一个地方，却发现他擦身而过往王城去了，伯提沙根本无法多等一刻，更何况王城里的哈特坎一定早就发现他逃跑了，如果尼布真的进了王城。。。。。。
「让我去。。。。。。」
「猫牙，别带他去，那里太危险了！」看著泰坦利伸手把伯提沙拉上马，萨坦斥了一声，但泰坦利根本不等就让马推开马厩的门。
「抓著！」泰坦利拉著伯提沙的手放在自己腰带上，後头赶上来的萨坦很快追了上，泰坦利让马匹慢速出了小巷，立刻加了快。
「一定得赶上。。。。。。」一向冷静的泰坦利也忍不住咬牙，伯提沙听出他语调里的著急更是皱起眉头。
「绝对得赶上，否则就。。。。。。」
风声还是把前座泰坦利的声音吹了开，而风沙让伯提沙忍不住紧闭起眼。
☆、王的脚踝２６
「怎麽回事？」
沙迦王城外的东区，尼布跟鲁亚得的一行人为了不引起注意分散的前进，这里地处王城外的住宅区，大多是畜牧或是商游的平民居住的地方。
鲁亚得打算由西门进入，但是还没到东区边界，就听到人马骚动的声音。
「散开，所有人维持在�