“可是……我真的很害怕！”黄晴川脸更苦了。
“晴儿，害怕、胆小本来就是女孩子的天性！”陆盛男抚着她的脸颊，“我宁可你像现在这样，做个胆小怕死的姑娘，也不愿你像以前那样凶巴巴的。最起码，你的楚楚可怜，能教我甘心把命豁将出去！”
黄晴川嘴巴一撅，娇嗔道：“你——这个时候还说话气人家！”
陆盛男双唇动作很快地点了她额头一下，笑道：“过了悬崖，我任你处置！”言毕挥起铜杖，气聚丹田，前端迸出多股气劲，数声裂石之响过后，山壁上现出一列小洞。他回头道：“一会儿我背着你过去。记住，千万不能张开眼睛，不能呼叫，否则我一旦分心，我们便成了坠崖鸳鸯！”
“我……让你背着？”黄晴川惊呆了。
“不用怕，抓紧我的身体，悬崖很快就过去了。只要你不害怕，我一定不会害怕！”陆盛男示她一个坚定的目光。
“嘿！”他喝了一声，背起黄晴川，却忽地现出一丝狡黠的笑容，道：“晴儿，有你……压在我背上，软绵绵的，我觉得好舒服啊！”
黄晴川脸上刷地红了，一个巴掌拍在他脑勺上：“你这色鬼，满脑子淫邪事儿！”
陆盛男居然泰然自若道：“我长这么大了，除了你，我没碰过别的女子。现在我能活得了几岁还是个疑问，要是这就让阎王召去，却连女子的身体都没触碰过，怕做鬼也不精灵。今儿难得有个好机会，我也应该好好销魂一下呗！”
黄晴川快气昏了，抬起第二个巴掌，又生怕打下去他会疼，只好止住：“待会儿过了山崖，我有你受的！”
“对！我们一定能过去！”陆盛男挺了挺腰身，前行而去。刚才嬉戏的气氛，又恢复严肃。
黄晴川合上眼睛，脑海马上浮现出悬崖下方那个黑黑的深谷，失声叫道：“等等，我还是害怕！”
其实，陆盛男心里更加害怕，因为小路上的落脚点已有裂纹，不知道走过时会不会断裂，况且它还要同时承受两个人的重量。他深深地吸一口气，道：“晴儿，记得我为你唱的那首《竹枝词》么？”
黄晴川缓缓张开眼睛，片刻才道：“记得！”
“一会儿我踏出第一步后，你心里就开始念着那首歌，想一想那一幕千山暮雪、万壑翠微的壮丽风景，我们过了悬崖，就会看到它，将会投入它的怀抱之中。”
黄晴川舒坦一笑，重新合上眼睛。
呜儿喂——
倏然一夜入冬寒，四野茫茫行路难。
妹子缘何孤独客，踉跄形迹到云端！
她反复念着，可“行路难”三个字，顿然又使她回到现实中来。略张眼缝时，陆盛男已踏出悬崖好几步。她的心剧烈窜动，抓住陆盛男的双臂越发地紧，却不敢喊出声来。
陆盛男暗暗担忧，因为她的手抓得太紧，自己很难用力，此外，她的身体抖动越发厉害。
无奈，陆盛男停了下来：“晴儿，不要害怕。还有十来丈的路子就到了。快念那首《竹枝词》！”
黄晴川面色发青，垂下两行惊惶的泪水，说道：“不行，我真的很害怕！”
“晴儿，把舌头顶住上腭，不要说话，我给你唱歌！”
“不行，这样你会分心的！”
“不怕，我能行的！”陆盛男吞了一口口水，打起精神，徐徐哼起几首竹枝小调，一首接着一首，音韵轻扬，悦耳动听，柔和如天上白云，流转如山间小泉。
呜儿喂——
云外阿哥赴远游，水边阿妹睡兰舟。
应知云水长相接，约到华胥好聚头。
呜儿喂——
春风岁岁紫荆关，人去烽台且未还。
恨妾生无杨戬目，盼郎难以望穿山。
呜儿喂——
良人将别赴琼崖，小妹涟洏赠草鞋。
记取衡阳回首处，两行心迹在云阶。
呜儿喂——
阿妹妆奁红字书，阿哥盟誓不言虚。
一双守望同巢燕，两尾痴情吐沫鱼。
呜儿喂——
哥说重逢立夏时，可怜屡屡误归期。
问蝉此刻人何在，蝉问叶儿知不知。
第十五回：漫言铜杖前尘事，共赴山崖绝路人（三）
脚下，是碎裂沙石落下的声响。可怕的是，人只能听到断开时的声音，却听不到深谷中的回响。黄晴川感觉陆盛男的脚步安稳下来，她小心翼翼张开眼睛，原来已履平地！二人喜不自胜，深深相拥。复望那道山崖，不禁狂吁一口气。
黄晴川道：“若是清兵追来，看见山壁上的小洞，必定知道我们过了悬崖！”
陆盛男自信说道：“那又何妨？不是每一个清兵都有胆量过来。”
黄晴川想想亦然，复不为虑。
悬崖这边的路好走多了，路宽数丈，而且并不陡峭，两边无荆丛之扰，故两人走得轻松，有说有笑。
黄晴川笑问：“怎么你会唱那么多的《竹枝词》？”
陆盛男道：“都是娘亲教的。”
“你娘亲通晓音律？”
“我娘和我爹可谓才子佳人的绝配。爹谱曲写词，娘亲则清喉唱出。刚才那些《竹枝词》都是我爹和娘的心血之作。”
黄晴川心中艳羡至极，一字一字吟道：“一双守望同巢燕，两尾痴情吐沫鱼。你爹和娘一定很爱对方！”
陆盛男一时怆然：“要不是那场突如其来的瘟疫，或许他俩真能白头到老。”
黄晴川意识到自己失言，即以婉言劝慰，随后不再提及此事。
却说山下清兵，由胡佳德彪另一心腹雷鼎所率。雷鼎是满洲人，姓阿克占，祖上世居哈达，懂汉文。雷鼎亦因此被胡佳德彪留在左右，让他传授自己汉人文化。又因“阿克占”在满语中是“雷”的意思，故雷鼎以“雷”为汉姓。
雷鼎办事谨慎，绝少冒险。当日见山路难行，夜色将暝，认定西顺镖局的余党逃不了多远，于是在山下安顿，以期翌日再追上山去。
然而翌日清晨，身后却传来急促的马铃铛声音。雷鼎深疑之。人马行近时，见为首五人，劲装打扮，一人身穿金黄色长袍，蚕眉豹眼，满面虬髯，长辫拖后，长相相当凶狠，与雷鼎目光相触时，还特意瞪一下眼。另外四人，分别穿着青、绛、素、乌四种颜色的服装，看神情同样是诋人傲物之辈。后面紧跟着还有二三十人，皆一款着装，知是五人的部下。
雷鼎认得这为首五人，虬髯者，乃大名鼎鼎的窅幻山庄庄主潘寿阳，青、绛、素、乌分别是他门下四大弟子刘楚亨、易相虎、谯行和雷一夕。
雷鼎拱手道：“有劳潘大庄主施援，可是将军的意思？”他这话肉中带刺，皆因事前窅幻山庄的人不听调度，屡屡争功，坏了正事，所以追截西顺镖局余党一事，胡佳德彪只派雷鼎去办，而不知会潘寿阳。
潘寿阳虬髯一翘，颇有小觑之色，道：“雷大人胆怯不敢上山，潘某深怕误了时机，于是前来支援，这毋须将军授意！”
雷鼎也不是好欺负的，当下反唇相讥道：“原来潘大庄主一直留意在下的行动。但将军只授意我一人前来，说明要抓拿的人只是平庸之辈，不必杀鸡用牛刀。莫非潘大庄主认为自己是一把杀鸡的刀？”
潘寿阳怒气上涌，但暂且忍住不发作，略表微笑，转而问道：“雷大人打算几时上山追剿？”
雷鼎答道：“当下就上去。”
潘寿阳不甘心雷鼎夺去头功，道：“我们也随同雷大人一起去！”
雷鼎暗忖：潘寿阳的意图昭然若揭，但若然不许他同行，他绝不罢休。
“潘大庄主同行，在下自当无任欢迎。不过将军既然授意我是主帅，窅幻山庄是援兵，亦当听从我的命令。”雷鼎冷冷说道。
易相虎见他出言相侮，欲上前驳斥，谯行将他拉住，沉声道：“一切由师父定夺！”
潘寿阳忽地大笑道：“这个当然，总之我等自当听你调度就是！”
于是，两队人马徐徐上山。无论是清兵还是窅幻山庄的弟子，看见越发陡峭的山路，皆不寒而栗。雷鼎心中却想：从路势来看，再往上走必无多路，西顺镖局的人可能困在上面无法前进。他们已是瓮中之鳖，束手待擒。只是等会儿围剿之时，窅幻山庄的人执意插手，功劳岂不是由他夺去？
想着想着，前头出现一道悬崖，旁边只有一条浅窄难行的小路，莫说是马，人走过去也艰难。纵观四周，却不见半个人影。雷鼎雾锁心头：难道西顺镖局的人真能从这儿过去？
这时，潘寿阳洋洋得意起来：“雷大人，看来你要追剿的人早已逃之夭夭！”
雷鼎下了马，到崖边一看，凛得把身缩回，失语道：“不可能的，悬崖这么陡，些许闪失，骸骨也找不回。他们怎么过去的？”
“雷大人，你看看那儿？”潘寿阳手指山壁处的小洞，“逃去的人用硬物击破山壁，凿出一列紧密的小洞，恰好作为抓手，过去就简单多了。”潘寿阳貌似侃侃，心中仍不住一惊：山壁坚硬无比，却能凿出洞来，而且疏密有致，此人内功非是一般！
雷鼎内里着实害怕，就算凭借山壁的小洞作抓手，自己仍不敢过去。
潘寿阳立即就逮住雷鼎闪烁的眼神，揶揄道：“雷大人怕不就此歇着，待我和几个弟子过去帮你抓人！”
雷鼎一时未晓应答，潘寿阳已招呼四大弟子及其他从人下马涉崖。
刘楚亨最为胆怯，渐渐缩到人堆后面，临近山崖边时，几名弟子两腿发软跌倒。潘寿阳怒道：“你们个个都是吃猪粮的，办起事来一点用都没有。”便下令四大弟子随他过崖，其他人在原地等候，这时才发现刘楚亨躲在惊惶的人堆中。刘楚亨知道“在劫难逃”，小步行前。
只见潘寿阳飞身一跃，仿佛一只蟾蜍扑上莲叶，牢牢趴在山壁上。此等轻功，门下弟子委实不可效仿。再来手脚并用，仿佛一只发现食物的蜘蛛，横着身子过崖，旋即已过了一半。四大弟子不敢怠慢，于后跟从。间或，刘楚亨别在腰间的九节鞭触碰到腿后，吓得大叫一声，众人亦随之一凜，望真方知虚惊一场。
悬崖这边，雷鼎沉默不语。他环视山周，按其起伏之势推测，如果过得了悬崖，对面一定有达道可走。西顺镖局的余党应在今晨过崖，恐已逃去二三十里，若在此守候，终将两手空空。
他犹豫良久，终于计上心头。
第十五回：漫言铜杖前尘事，共赴山崖绝路人（四）
却说潘寿阳利索地过了悬崖，四大弟子则拖了后腿。往前急追一大截路，终于远远望到陆盛男和黄晴川的身影。潘寿阳顿疑：怎么只有两个人？再一想，怕是已中了人家调虎离山之计。
潘寿阳狡黠得很，心中不停敲着如意算盘。
按山路的走势，陆、黄二人只一路可走，已是潘寿阳囊中之物，应该马上发出响箭通知雷鼎下山追赶远遁的其余两人，或者要他下山从另一处包抄陆、黄二人。但潘寿阳一心想向胡佳德彪邀功，无论是他和雷鼎合力逮住陆、黄二人，还是自己逮住陆、黄，雷鼎逮住其余两人，结果都是平分秋色。于是，他决定自己吞了眼前的“猎物”，溜掉的两个容后再算，这一仗，起码让雷鼎一无所得。
陆盛男仿佛听到一丝风吹草动。黄晴川疑道：“可是有人追来？”
陆盛男遥指后方：“有几个人跟着我们，他们轻功了得，很快就追到了。我们不能耽搁一刻！”
无奈刚行几步，一个狰狞的笑声从后响起：“哈哈哈……掉进网里的鱼儿，还能挣扎几下？”
陆盛男心一沉：此人笑声浑厚，内功非是一般，这次在劫难逃了！
倒是黄晴川手按佩剑，觉得大不了拼他一回，没意识到来者何人。
“刷——刷——刷——”五道身影凌空飞下，正正立在跟前。
陆盛男眉梢一挑，道：“哼，原来是窅幻山庄的一条老虫和四条小虫！