考虑的。可是此时，张翠山却回来了。
张翠山回山后，离开师门十年，武功落后师兄弟一大截，又和天鹰教的魔女结婚，张三丰居然一一宽容不问，表现出明显的偏爱。联系到前几年张三丰表示自己想传衣钵给张翠山，师兄弟们是略有些不快的：“宋远桥等均想：‘师父对五弟果然厚爱，爱屋及乌，连他岳父这等大魔头，居然也肯下交。’”他们会进一步想到，如果张三丰肯下交殷天正，张翠山的短处就变成了长处，这意味着张翠山有天鹰教的势力作为外援，这对他主掌武当是很有帮助的，宋远桥的地位将再度不保。但是形势急转直下，不久各大门派趁张三丰寿筵逼迫武当，令张翠山自杀而死，这一潜在的矛盾没有激化就消泯了。张翠山虽然留下了儿子张无忌，但是年纪尚小，又得了绝症，不可能挑战宋远桥的地位。
经过张翠山自杀一事的刺激，又上少林被羞辱了一番，张三丰闭关修炼，不问世事，将掌门之位正式传给宋远桥，这样一来宋远桥事实上接掌了武当掌门，其地位已经是无可动摇，很快就摆明要把掌门之位传给自己的儿子宋青书。张三丰闭关不出，宋氏父子掌握大权，虽然不能说是肆无忌惮，却也没多少顾忌。这时武当派的上下关系已经有了微妙的不同，以致在光明顶之役中，宋青书堂而皇之地以武当少掌门的身份出现，对殷梨亭等人发号施令。实际上宋远桥虽然是掌门，宋青书虽然有才干，但是他们忘记了，掌门废立，还是张三丰说了算的事情，真正的大权还在张三丰手上。张三丰本人不一定对宋青书反感，但是他对宋氏父子将掌门私相授受也微有不满，会想到只要自己一死，武当派就变成了宋家的私人产业，非宋远桥派系的其他各支很可能被排挤，这对武当的发展是很不利的。
到了光明顶一战，张无忌成就大名，后来又救援武当，立下无人可及的功劳。形势顿时逆转，张三丰把张无忌当亲孙子一样看待，把太极拳太极剑等绝学倾囊相授，命他当少掌门大有可能。张无忌虽然当了明教教主，再当个武当掌门也很正常（旧版里甚至当了峨嵋掌门）。
而和张无忌关系比较亲密的，有小时候照顾过他的俞莲舟和他救过性命，且和明教结成亲家的殷梨亭。宋远桥和张松溪则相对和他关系较疏远。张无忌地位的飞升，也引起了武当内部关系的微妙变动，至少宋氏父子在武当的核心地位已经不存在了：武当远征光明顶的人马被赵敏智擒，宋远桥作为领导是要负相关责任的，张三丰肯定对此不满，和张无忌的立下奇功相比，反差更加明显。加上宋青书从全派的宠儿变成二流角色，往常还被少掌门身份约束的一些恶劣品质逐渐暴露出来，引发了和莫声谷的矛盾，结果导致宋氏势力的覆灭。
宋青书偷窥峨嵋派女生寝室，此事可大可小，往大了说是丧德败行、玷污女侠清白，往小了说无非是去找周芷若走错了门，根本不用让别人知道。莫声谷发现后却上纲上线，要“清理门户”，本质上还是不满宋氏父子专权，长期积怨的爆发。想来他作为无权无势的小师叔，宋青书这个少掌门一直没把他放在眼里，让他受了不少气。宋青书无论如何是罪不至死的，莫声谷多半也不是想杀了他，而是要把他带回武当，当着所有人的面让宋元桥用门规处置，这样一来宋青书声败名裂，宋远桥也会大受打击。结果宋青书死活不回去，二人大打出手，莫声谷反而被宋青书所杀。
后来，此事被武当四侠知道，宋青书在武当派的政治生命也就断送。加上和陈友谅合谋谋害张三丰的事情，在任何门派都是令人无法容忍的叛逆大罪。此时武当派内部却出现了意味深长的分歧。一开始，武当四侠到山洞中，还没有发现莫声谷的尸体，宋远桥和张松溪却一搭一唱，莫名其妙地一定要安给张无忌罪名：
只听得宋远桥道：“七弟到北路寻觅无忌，似乎已找得了甚么线索，只是他在天津客店中匆匆留下的那八个字，却叫人猜想不透。”张松溪道： “‘门户有变，亟须清理。’咱们武当门下，难道还会出甚么败类不成？莫非无忌这孩子……”说到这里，便停了话头，语音中似暗藏深忧。殷梨亭道：“无忌这孩子决不会做甚么败坏门户之事，那是我信得过的。”张松溪道：“我是怕赵敏这妖女太过奸诈恶毒，无忌少年大血气方刚，惑于美色，别要似他爹爹一般，闹得身败名裂……”四人不再言语，都长叹了一声。
只听得宋远桥忽然颤声道：“四弟，我心中一直藏着一个疑窦，不便出口，若是没将出来，不免对不起咱们故世了的五弟。 ”张松溪缓缓的道：“大哥是否担心无忌会对七弟忽下毒手？”宋远桥不答。张无忌虽不见他身形，猜想他定是缓缓点了点头。
只听张松溪道：“无忌这孩儿本性淳厚，按理说是决计不会的。我只担心七弟脾气太过莽撞，若是逼得无忌急了，令他难于两全，再加上赵敏那妖女安排奸计，从中挑拨是非，那就……那就……唉，人心叵测，世事难于逆料，自来英雄难过美人关，只盼无忌在大关头能把持得定才好。”殷梨亭道：“大哥，四哥，你们说这些空话，不是杞人忧天么？七弟未必会遇上甚么凶险。”宋远桥道：“可是我见到七弟这柄随身的长剑，总是忍不住心惊肉跳，寝食难安。”俞莲舟道：“这件事确也费解，咱们练武之人，随身兵刃不会随手乱放，何况此剑是师父所赐，当真是剑在人在，剑亡人……”说到这个“人”字，蓦地住口，下面这个“亡”字硬生生忍口不言。
由此可见，宋、张二人是一伙，对张无忌是很不信任的，而殷梨亭、俞莲舟则相对倾向张无忌一边。看来此时，武当已经明显分成了回护和反对张无忌的两派。本质上来说，这不是对张无忌的看法问题，而是是否支持宋元桥父子主持武当的立场问题。可人算不如天算，不久宋青书便东窗事发，宋远桥没法再把脏水泼到张无忌头上，不得不作出姿态要去“追杀”儿子，此时张松溪又奇怪地出来阻止：
张松溪劝道：“大哥，青书做出这等大逆不道的事来，武当门中人人容他不得。但清理门户事小，兴复江山事大，咱们可不能因小失大。”宋远桥圆睁双眼，怒道：“你……你说清理门户之事还小了？我……我生下这等忤逆儿子……”张松溪道：“听那陈友谅之言，丐帮还想假手青书，谋害我等恩师，挟制武林诸大门派，图谋江山。恩师的安危是本门第一大事，天下武林和苍生的祸福，更是第一等的大事。青书这孩儿多行不义，迟早必遭报应。咱们还是商量大事要紧。”宋远桥听他言之有理，恨恨的还剑入鞘，说道：“我方寸已乱，便听四弟说罢。”殷梨亭取出金创药来，替他包扎颈中伤处。
张松溪道：“丐帮既谋对恩师不利，此刻恩师尚自毫不知情，咱们须得连日连夜赶回武当。这陈友谅虽说要假手于青书，但此等奸徒诡计百出，说不定提早下手，咱们眼前第一要务是维护恩师金躯。恩师年事已高，若再有假少林僧报讯之事，我辈做弟子的万死莫赎。 ”
说着向站在远处的赵敏瞪了一眼，对她派人谋害张三丰之事犹有余愤。
宋远桥背上出了一阵冷汗，颤声道：“不错，不错。我急于追杀逆子，竟将恩师的安危置于脑后，真是该死，轻重倒置，实是气得胡涂了。”连叫：“快走，快走！ ”
张松溪的理由是很牵强的：张三丰武功出神入化，宋青书只有利用他对自己的信赖才有可能加以暗算。要保护他只要派一个人去告诉他宋青书叛变，一切小心就行了。完全不必要武当诸侠都赶回去守在张三丰身边。再说，如果能生擒或斩杀宋青书，丐帮的阴谋消弭于无形，自然也不用回武当，即使要防备丐帮，也应该先从宋青书下手，通过他搞清楚丐帮的图谋具体内容。张松溪却罔顾事实，颠倒轻重，让大家不去管宋青书一起赶回武当，本质上就是维护宋氏父子。后来又扯到赵敏头上，更是试图激起武当诸侠同仇敌忾之心而混淆视听了。
宋青书叛变事发，对于宋远桥在武当的势力是极其沉重的打击。宋远桥一时无法应对，只有暂时先回武当稳定局面再说，张松溪的话正好给他提供了一个及时的借口。但是回了武当，问题也无法解决，只要张三丰一知道此事，宋远桥一派就完了。因此，宋远桥还得想方设法瞒着张三丰，为此想必施加给俞莲舟和殷梨亭不小的压力。此时宋远桥和张松溪绝对不敢离开武当，以防其他人向张三丰告发。后来张无忌大婚，宋远桥不得不奉师命出来，也得拉着俞、殷一起，而让张松溪留在武当山看着。更明显的是后来的屠狮英雄会，宋远桥和张松溪都没有来，只有俞殷二人被打发出来：
武当派只到了俞莲舟和殷梨亭二人。张无忌上前拜见，请问张三丰安好。俞莲舟悄声问道：“你可曾听到青书与陈友谅的讯息？”张无忌将别来情由简略说了，得知陈宋二人并未上武当滋扰，这次宋远桥、张松溪二人所以不至，便是为了在山上护师保观，以防奸谋。俞莲舟又说起宋远桥自亲耳听到独子的逆谋之后，伤心愁急，茶饭不思，身子几乎瘦了一半，却又瞒着师尊，不敢说起此事，恐贻师父之忧。张无忌道：“但盼宋师哥迷途知返，即速悔悟，和宋大师伯父子团圆。”俞莲舟道：“话虽如此，但这逆贼害死莫七弟，可决计饶他不得。”说着恨恨不已。
宋远桥所谓“恐贻师父之忧”纯属托词，根本上是害怕东窗事发牵连到自己，所以才伤心愁急，日渐消瘦。俞莲舟“恨恨不已”，也有对宋远桥的怨愤在内。不久俞莲舟和宋青书比武，出手狠辣，意在取宋青书的性命：但见俞莲舟双臂一圈一转，使出“六合劲”中的“钻翻”“螺旋”二劲，已将宋青书双臂圈住，格格两响，宋青书双臂骨节寸断。俞莲舟喝道：“今日替七弟报仇！”两臂一合，一招“双风贯耳”，双拳击在他的左右两耳。这一招绵劲中蓄，宋青书立时头骨碎裂。
宋青书一残，宋远桥想瞒天过海的打算就此泡汤，宋派大势已去，宋青书被抬上武当，被张三丰亲手击毙，宋远桥势力冰消瓦解。张三丰革除了宋远桥掌门之位，命俞莲舟接任。
只是因为宋远桥势力深远，不愿引起大的震动，才没有完全追究他的责任。武当派大权由此落到俞莲舟一系上。
接下去的演变书中没有明写，但是结合历史和前面给出的种种线索，可以推断出一个出人意料的结局：亲张无忌的俞莲舟虽然掌权，但是宋远桥、张松溪的势力仍在，两派矛盾并未因此消解，仍然有一些摩擦。几年后，元亡明兴，政治环境发生了根本的变化。武当对明朝建立应该是立了不少功劳，同时也有些令明帝猜忌的事情，譬如武当和明教张无忌、杨逍的关系。武当此时不宜再以世俗门派的身份出现，而应该充分宗教化，变成不问世事的道教势力，才能保全自己并获得进一步发展的机会。在这个时候，武当派中一个小角色承担了这个历史性转变的任务，这个人就是全书中从来没有出来过，只是提到过名字的——谷虚子。
谷虚子是俞岱岩的门下，俞岱岩残废已久，早就退出了掌门之位的竞争，他的门下也只是主持武当作为道观的日常事务，这是其他