“这是对您昨天遭遇的一点补偿，请务必接受。”修纳少将极具风度的鞠躬，在安妮夫人感激热切的目光中结束了拜访。
离开了安妮夫人的宅邸，达雷有些好奇，“将军，为什么把这女人送到维肯公爵那去。”
收起了伪装的温和，修纳冷淡道。“安妮夫人深得维肯宠爱，有她说话对我们更有利。”苏菲亚讨厌安妮，对生父的情妇不闻不问，正给了他示好的机会。
“何必把珠宝还给她，离开帝都那女人已经感激得要命。”一整盒珠宝，达雷颇感可惜。
修纳毫不在意。“这只是小利，现在最关键的是争取维肯最大程度的支持，局势随时可能失控。”
达雷更不懂，既然如此，将军为何单单扣下安妮夫人的绿宝石项链。
明白卫队长的疑惑，修纳莞尔一笑，并不解释。
那种纯粹透明的绿，极似某双美丽的眼。
从第一次看见，他就想得到。
修纳少将接受了新政府的命令，再度开赴前线。
他既是出色的军事家，又是极具魅力的将领，精通战略，足智多谋，勇猛顽强又用兵如神，屡屡重创卑劣的敌人。
报纸上每天有修纳将军的战况报道，随着一次又一次的胜利，少将狂热的崇拜者越来越多。民众谈论他、学者赞美他、士兵拥戴他，心甘情愿在他的指挥下冲锋陷阵，赴汤蹈火。
境外的敌人被英雄的少将击退，国内却爆发了新的争端。
公会数次会议激辩，政见不同的双方势如水火，形同分裂。
以科佐为代表的会员坚持更大规模的清洗，去除蠢蠢欲动的残余分子；而反对派则否定不必要的杀戮，认为帝国更需要稳定和休养。
科佐一派强行颁布了一项法令，命令各地方当局逮捕一切嫌疑分子，严厉镇压贵族叛乱者和异见分子，法令还包括缩减法律程序这一举措，对异见者取消了预审被告程序，甚至无需证人即可判定被告有罪。
与此同时，上百名反对派会员被赶出公会，其中三十余人被处以死刑，各地都有被处死的异见者，剧烈的动荡令帝国陷入了新一轮狂风暴雨。
两个月后，科佐终于将一度并肩作战的战友，曾经牢不可分的同盟者波顿送上了法庭，经审判波顿被处以死刑，当日就押上了断头台。
血淋淋的杀戮犹如停不下来的马车，一路失控的狂奔。
“决不饶恕，绝不妥协”的口号下，一批又一批鲜活的生命终结，残酷的屠杀转移了新政府无法解决的社会矛盾，给底层民众带来快感和抚慰，中间阶层却渐渐感到危机，陷入了畏悚不安。
火烧得太旺，每个人的手指都有可能被灼伤。
首先清醒的是站在波顿身后的工厂主和银行家。他们不希望旧制度卷土重来，更不希望失控的烈焰焚毁一切，开始挑选一个足以取代科佐的强者，最终找上了正处于边境的修纳——这位不断取得胜利、在民众中拥有强烈号召力、军中威望极高的年轻将军。
忙于战事的少将没有立即作出回应，在恐惧中度日如年的人们已经等不了。
沉闷的夏日，帝都的天气热得令人窒息。
压抑的公会大楼中，科佐正筹划掀起又一轮风暴，为了塑造一个理想的西尔，他不惜任何代价，不惜让任何人流血，阻碍这一崇高目标的人都该死去。
门外突然响起了喧吵，科佐不悦的皱起眉。
一队宪队走入，为首的队长对他公布了一张起诉状。“对不起阁下，您被起诉了。”
“谁？！”惊讶与震怒充斥心头，科佐难以置信。“起诉我？”
“这是法庭的逮捕令，请服从，否则我们将对您使用武力。”
科佐手还握着笔，几乎以为在做梦，本能的想夺过起诉状看个仔细，却被宪兵扭住了手臂。
“几十位会员联名起诉您滥用权力，肆意屠杀无辜，如有异议可以在法庭申辩。”
起诉状的下方写满密密麻麻的签名，来不及细看已被抽回，科佐踢开宪兵扑上去，被毫不留情的打断了下颔，很快被捆绑着押出了门口，冷汗混着鲜血湿透了衬衣。
受伤的囚徒无法申辩，法官花了二十分钟宣判被告死刑，准备武力营救的支持者被军方驱散，运送死囚的马车随即驶向广场。
习惯签字将敌人送上断头台的科佐被押至刑场，刽子手动作利落，技术娴熟，锋利的刀板机械的起落，令人恐怖的领袖以自己的鲜血染红了亡灵无数的高台。
科佐死了，但派系的势力仍未消散，风云变幻的动荡时局扑朔未明，远处的休瓦城传来了异动，蓄势已久的林氏扬起猎猎战旗，不日将以皇室名义发起征讨。
一座不起眼的私邸，光线被深红色的帷幔遮蔽，老座钟滴嗒轻响。
“修纳，你怎么看眼下的局势。”发问的是帝国首席大法官秦洛。
“时候到了。”本该在前线的修纳少将言简意赅。
秦洛目光闪亮。“准备怎么做。”
一声短促的钝响，雪亮的短刀嵌入了厚重的公会宣言书，淬利的刀锋反射着灯光，代替少将展示了回答。
如张网已久的猎人，秦洛绽开了兴奋至极的笑。
第55章 森林
修纳将军返回帝都了。
这个消息如水落入沸油，迅速在人群中炸开。
欣喜若狂的民众与犹疑摇摆的公会形成了强烈反差。四分五裂的政府难以决断，不知该以什么态度应对这位扔下前线返回帝都的英雄，分裂的各派期盼他的支持，又畏惧他的到来，他们心存疑虑，警惕戒慎，但事情的变化超出了所有人想像。
有人在报纸上公然发表文章，提议让英雄的将军成为西尔的新领袖，大胆的建议激起了强烈议论，随着越来越多的附和席卷了街头巷尾。
民众厌倦了不断杀戮又不停动荡的政府，林氏即将发起征讨更带来了深深的阴影，人们畏惧铁血林氏，更畏惧皇帝归来之后的清算，唯一能打败魔鬼的，或许只有百战百胜的将军。
他们像抛弃皇帝一样抛弃了新政权，将希望投向修纳，寄望他结束纷乱的局面，彻底打垮意图卷土重来的皇室，人们更期盼有一个强有力的新领袖。
远在休瓦城的林公爵不会想到，他的恐怖与血腥，成了年轻的少将踏上帝国最高点的绝大助力。
军队一夜之间站到了修纳一边，狂热忠诚的士兵簇拥着敬爱的将军，包围了议政厅，正在议事的公会成员惊悚不安，被持枪的士兵驱赶，如同惊慌失措的羊群。
冷峻的少将发表了简短的演说，借助刺刀和荷枪实弹的士兵，勒令公会立即表决，通过法律的程序获取了帝国至高权力，而后解散公会，成立新的执政府，年轻的修纳少将任首位执政官，通过军事政变成为帝国至高无上的主宰。
欢呼的狂潮淹没了帝都。
以最干脆的手法除掉了强硬的反对派，修纳踏着红毯走上了领袖的席位，身着军装的挺拔英姿映在民众眼中，犹如君临世界的神祇。
这位新的领袖没有浪费半点时间，他提拔了数十位亲信，将帝都牢牢控在掌中，以紧急临战状态颁布了宵禁令，监视可能有异动的对手，谨慎的掐灭任何动摇时局的因素。同时全面征召军队，着手征伐休瓦，拔除帝国之患。
第一次有人敢于挑战林氏，民众为领袖的大胆坚毅而轰动，以最炽热的激情投入了战前准备，源源不断的物资从全国汇集而来，报名入伍的队列排成了长龙，工厂加紧生产，赶制出大量枪弹。
帝国历1892年，决定西尔命运的战役终于打响。
双方长时间的炮击之后，林公爵首先发起了冲击。与此同时，右翼利用地形展开了侧袭。这场血腥的交战双方都倾尽全力，皇家军队猛烈的攻击令执政府阵营出现了混乱。
但全面攻袭导致皇家军队兵力分散，攻击难以集中。执政府军很快觉察到这一弱点，部队收缩战线，交替还击，迅速控制了局面。
激烈的厮杀从白天持续到夜晚，上千门大炮的轰鸣震耳欲聋，人体、装备和碎石迸裂的抛向天空。爆炸的热浪烧黑了面孔，阵地笼罩在滚滚浓烟烈火之中，一群又一群士兵倒毙战场，土地被鲜血浸成了泥浆，满目疮痍的地形几乎看不出原貌。
这是一场势均力敌的较量，背后是两个钢铁意志的男人。
一个是帝国的铁血公爵，一个是西尔新生的军神。
以相同的决心，为相异的目标撕裂大地，染红了帝国的天空。
战场血腥缠斗，休瓦森林中一片清冷寂静。
粗砺的巨石遍布斑驳的青苔，缠绕着累累青藤，笔直的大树参天耸立，如同一个个忠实守卫的哨兵。一只野鹿抽着鼻子觅食，蓦然抬起头，惊跳的蹦开，薄雾中传来了分开草叶的索响，现出了行人。
三个男人沉默的走过，马驮着行囊跟随，一行人穿越人迹罕至的野林，用长刀砍开荆棘密草前行。
意外捉到一只野兔，达雷将军咧嘴一笑，“这里的兔子真笨，都不会避人。”
“那是因为根本没人从这里过。”近卫官威廉颇感兴趣，拎着长长的兔耳研究了一番。“很肥，烤起来一定不错。”
连日以干粮充饥的达雷咽了下口水。
“可惜一升火就该轮到我们被林公爵烤了。”想到宿敌威廉遗憾的叹气，一松手兔子蹦入草丛，转眼没了踪迹。
“我们还要走多远？”达雷忍不住发问，一眼望不到头的森林似乎永无止境。
仰首望了下天色，最前方的年轻帝国领袖下了命令。“再走一天能到目的地，今天就在这休息。”
听到歇宿的命令，威廉轻松了一点，停下来活动疲累的脚，“真佩服大人居然能认出方向，这见鬼的森林在我看来一模一样。”
修纳凝望着广袤无边的森林。“这一带一直没什么变化。”
“很快我们会让林公爵大吃一惊。”达雷起初觉得上司的构想简直是疯了，现在却越来越兴奋。
简单收拾出一块宿地，嚼着乏味的干粮，威廉很想把好奇与干肉一同咽下去，最终还是没忍住。“大人对休瓦很熟。”
这是显而易见的事实，无论是战略制订或休瓦民情，熟稔的程度绝非地形图与报告所能给予。修纳令其他将领率军与林氏交战，自己却大胆的潜入敌人腹地，这种举动简直骇人听闻。
“我在这呆过几年。”年轻的执政官一语带过。
听出上司不愿多谈，威廉换了方向。“休瓦地势不错，有晶矿、有森林、风景也好，只除了有最糟糕的公爵驻守。”
冷血公爵亲自坐镇无异于最可怕的噩梦，达雷同情的摇头。“我真不敢想那些可怜的人过的什么日子。”
“我们很快会把他们解救出来，打下休瓦以后，整个帝国形势都会好转。”威廉十分清楚，征伐休瓦的决定获得各方空前支持，银行家与工厂主慷慨解囊，很大一部分原因是晶石告急，濒临断绝的资源关系到帝国的命脉。
“说起来维肯公爵真是帮了大忙，当年不是他弹骇林氏，导致皇帝收回部分权力，减少物资供给，林公爵恐怕早就反扑到帝都了。”威廉脱下靴子枕着，感慨了一声。“这算不算自掘坟墓。”
“这是神的旨意。”达雷瞥见一旁的执政官有些不解，踏入森林后修纳一直很沉默，虽然他素来少言，但这次的情绪似乎略有不同。
“达雷，打完胜仗后你打算做什么。”威廉睡前无聊，随口与木讷的将军谈天。
达雷回道，“把分配给我的宅邸修一下，再把父母兄弟接过来。”
“就这样？”威廉觉得颇为无趣。
“还�
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