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功臣商议，共宜刘恒为皇帝
灌婴在荥阳时，听说魏勃怂恿齐王起兵叛乱，乃遣使召见魏勃，责问之。魏勃辩解说：
“当时情势如同失火之家，救火要紧，那有时间先通知丈人！”
由于宰相召平被杀，灌婴表示宜追究齐国出兵有无叛国之情事。
魏勃退立在旁，两脚战栗不停，吓得无法提出有力的辩护来。
灌婴见之，乃对左右笑道：
“听人说魏勃勇猛负责，今视之庸人耳，没有什么能力的。”
乃下令罢除魏勃官职，放他回去。
灌婴也罢兵，班师回朝。
以陈平、周勃为主的功臣党，已完全控制住关中的情势。他们召开会议，讨论如何重建刘氏的政权。
陈平首先表示：
“少帝、梁王、淮阳王及当今皇上常山王，均不是孝惠帝真正的儿子，是吕后以计诈取他人之子，杀其母养于后宫，假装为孝惠之子，以为继承人或立为诸侯王，其目的在强化吕氏的控制力。”
“如今我等诛灭吕氏，而这些吕氏制造的假后代长大后，可能会向我们报复，将更造成朝廷混乱，宜利用这一机会彻底摧毁之，以绝后患。”
大臣们对此倒没有什么意见，重要的是应拥立什么样的人来继任为皇帝呢？
陈平表示：“不如由高皇帝的子孙，现任诸侯王中，拥立最年长又贤能者为皇帝。”
朱虚侯刘章派系的大臣，便主张拥立刘邦的长孙齐王刘襄。
但原本先入关中，替刘襄打点的刘氏元老琅邪王刘泽却大表反对，他痛恨刘襄对他的欺骗，决心报复之。刘泽表示：
“吕氏以外戚家为恶，几乎毁了汉皇朝，危及宗庙，也使功臣人人自危，这种现象绝不能再发生。”
“今齐王舅父驷钧也以擅权勇猛驰名，比吕氏更为可怕，如立齐王为皇帝，必再有一次吕氏乱政！”
陈平等驷钧之事颇有耳闻，便也坚决表示反对。
接着大家讨论剩下来的诸侯王中谁最为合适。
有人提出了代王刘恒。
刘恒是刘邦第四个儿子，为薄氏所生。薄氏出身不高，故薄氏一族颇谦恭简朴，正是功臣们最放心的外戚。
在刘邦直系血亲中，刘恒辈份最高，年纪也最长，更重要的是他素有仁孝宽厚的声名，不论在血亲排行上和德行上均最合宜。
大家乃共同决心拥立代王刘恒。朱虚侯刘章虽有点失望，但自己年纪尚轻，虽有大功，在长辈环伺下，也不宜有太强悍的表现，势之所趋，只得放弃对兄长刘裹的支持，也同意拥立刘恒为皇帝。
不过，刘弘现在仍为皇帝，这件事只能先暗中进行，于是由陈平和周勃联名，遣使赴代国与刘恒沟通。
刘氏政权已定
刘恒为刘邦之庶子，平定陈豨造反后，刘邦便以刘恒为代王，建都于中都（现太原），即位已有17年之久。
在刘邦诸子中，刘恒个性最为稳定。由于母亲薄氏出身低，因此对儿子管教甚为用心，刘恒虽为皇族，却恭谨谦让，生活俭朴，全无骄奢之气。
代国位于北方，又和匈奴邻界，必须随时保持警戒，并且前线地方也没有什么可享受的，身为领导者常须比别人更为吃苦耐劳些。
但刘恒却颇懂自制，身为皇族，他决心奉献自己在边防上。加上他本身无权力欲，不想参与朝廷和皇族间的争权。有次吕太后有意迁徙他到赵国，刘恒便以自愿承担边防重任而婉拒之。
在这个敏感的关键时刻，刘恒的确是一个相当适合继任大统的人才。
在接到功臣们拥立他为皇帝的文书后，刘恒立刻召集众臣商议之。
郎中令张武等表示：
“汉王朝的大臣，皆是高皇帝时的大将，熟悉兵事，擅行诈道，他们原本也都有争夺天下之野心，特畏高皇帝和吕太后之威，才暂时肯委屈臣属的。”
“如今他们诛灭吕氏，敢于宫殿发动流血政变，其强悍骄恣可知也。因此这次拥立大王的举动，可能没有这么简单，实在令人难以相信，希望君王暂时称病勿往，以观其变。”
中尉宋昌却独持异议，大声辩驳道：
“大家的意见我不同意。我认为刘氏政权已稳定，朝廷大臣是不是不拥立君王为皇帝的，其理由如下：”
“第一、诚如所言，秦皇朝灭亡后，诸侯、豪杰并起，每个人都有争夺天下的权利，但到最后得天子之位者为刘氏，此天命也，其他人早已绝望了。”
“第二、高皇帝对子弟为诸侯王，相依相附，已拥有相当坚实的盘石，不是那么容易移动的，天下也早已服其强了。”
“第三、汉皇朝建国后，尽除秦朝苛法，法令简约，施惠行德于百姓，人人自安，这种合法性的向心力，已是非常难动摇了。”
“以吕太后的威权，并晋封有三个吕姓诸侯王，擅权专制，力量何等庞大。但太尉周勃持节人北军，登高一呼，将士皆卷左袖表示忠于刘氏，终能诛除诸吕之叛乱，这些都是天命，非人力也。”
“今大臣们即使想有所变心，百姓也不一定会听他们支使的，何况大臣们意见和利害皆不一，不足以形成压制刘氏政权的力量。”
“目前，刘氏皇族在京城内部者有朱虚侯、东牟侯，在全国各地又有吴国、楚国、淮阳、琅邪、齐国和代国等诸侯王，力量绝非功臣之所可比。”
“况且高皇帝仅存的儿子中，只剩下大王和淮南王而已，大王又年长，圣贤仁孝之名闻于天下，是以大臣们为了稳定天下众人之心，不得不拥立大王啊！”
“请即刻接受之，不用怀疑了！”
刘恒便以双方面的意见，向薄太后报告。太后也疑而不能决，乃建议卜筮测之，却得大横之兆。占卜者表示：“大横庚庚，余为大王，夏启以光。”
刘恒问：“我现在不就是王了吗？又有什么王可以当王？”占卜者回答：“所谓天王，乃天子也。”
刘恒便派遣薄太后之弟薄昭往会见周勃，了解其真正意图。
周勃等表示绝对是诚心诚意为了汉皇朝政权和天下的安定而拥立刘恒的。
薄昭回报刘恒道：
“我看大臣们真是诚心诚意，不用怀疑了。”
刘恒乃笑着对宋昌道：
“果然如同先生您所分析啊！我决定负起责任，继任大统。”
弱势君王，审慎作风
刘恒乃派宋昌主持参乘，并由张武等6人乘传，共同前往长安。
队伍在高陵附近，刘恒便下令暂时驻营，并派宋昌先往长安通知，以观察诸大臣的反应。
宋昌到达渭桥时，丞相陈平便率所有人员在此等待迎接。
宋昌立刻回报。
刘恒便下令全队驰向渭桥，群臣拜谒称臣，刘恒也立刻下车答拜。
周勃独自到刘恒身旁，小声表示：
“希望让我们私下先谈一下吧！”
想不到站在旁边的宋昌，当场拒绝：
“如果要谈公事，请现在便说，如果要谈私事，王者是没有私事的！”
周勃闻言，立刻跪下，献上皇帝之玺印及符节。
刘恒则辞谢道：
“先到代王官邸再商议吧！”
群臣便跟随进入代王邸。
丞相陈平等再拜表示：
“现任皇帝刘弘并非孝惠帝亲生的儿子，所以无权奉宗庙。大王乃高皇帝之子，宜继任大统，愿大王立刻即天子之位。”
刘恒仍依礼节，西向谦让三次，南向谦让二次，才就天子位，群臣也依礼在旁奉侍。
接着便是正式进入皇宫的行动了。
但皇宫尚有刘弘在位，所以接下来的工作是进行清宫。
东牟侯刘兴居表示：
“诛杀吕氏时，由臣兄朱虚侯负责，臣未建有任何功营，请把‘除宫’的工作交给我吧！”
刘兴居便和功臣派代表汝阴侯夏侯婴共同入宫。
刘弘询问来意。
刘兴居表示刘弘非高皇帝血亲，不能为天子，并下令保护皇帝的卫队在缴出兵器后离去。
有几个人不知发生什么事，不愿撤离。
宦官总管张释乃当面斥退之，侍卫才全部离去。
夏侯婴准备了车舆欲载刘弘出宫。
刘弘问道：“你们打算怎么安置我呢？”
夏侯婴回答：“出宫自然会安排你居住的地方？”
接着便将刘弘送往少府，暂时住在那里。
夏侯婴亲自率领皇帝车舆至代王府邸，迎接刘恒入宫，并报称内宫已完全清除。
刘恒也当晚便进入未央宫，仍有宿卫士官十人持朝站端门前表示：
“天子在宫内，足下为何也要进入。”
刘恒便传周勃前往交涉，守卫才缴出兵器，撤离而去。刘恒方得进入未央宫。当夜，拜宋昌为宿卫将军，统领南北禁卫军团，并以张武为郎中令，负责宫殿中的行政工作。
负责官员也分别依法令，诛杀了吕后所制造的假皇族梁王、淮阳王。常山王和刘弘等人。
当晚，刘恒坐于前殿，举行朝仪，并大赫天下。
刘恒便是汉文帝，被公认为中国历史上人民生活最幸福的“文景之治”盛世，便也在这个时候正式展开。
汉皇朝终于更稳定地进入了另一个和平安定的时代。
【陈文德说评】
老子《道德经·第七十六章》：“人之生也柔弱，其死也坚强；万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则不胜，木强则兵。强大处下，柔弱处上。”
人类在活着的时候，身体是柔软的，死了以后便会变成僵硬了。
万物草木也是一样，活的时候很柔脆，死了以后则成为桔槁腐朽了。
所以坚硬的都是没有生命的东西，不能发展。只有柔弱的东西才是活的，有生命力的。
因此军队太强大时，反而成为众矢之的而难以取胜，树木太强大了，反会遭到砍伐。
所以凡是太追求强大的，常会居于不利地位。凡较柔弱的一方，反而容易居于上位。
刘邦去世以后，吕后的内心更为不安，她不但无法容忍那些具有威胁性的功臣，连刘氏的诸王也成了她整肃的对象。
由于敌人愈来愈多，愈是不安的吕后只好刻意培植吕氏亲党，让他们强大，最后还让吕产、吕禄掌控禁卫军团，将所有反对力量完全排除在外。
结果到了她临死的那一刹那，却仍笼罩在更大的阴影下，甚至要求吕产、昌禄不要参加葬礼，以免敌方乘机攻击。从惠帝刘盈即位开始，吕后共实际掌权达十三年余，但她似乎势力愈是强大愈不安心。
果然在她死后没多久，吕氏一党便迅速被消灭了；愈是坚强的，的确也愈没有生命力。
婴儿全身柔软，老人身体僵化，弱强之间的微妙关系，颇值得深思。
在诛吕事件中，表现得最强悍的皇族——齐王刘襄，还有一个坚强无比的弟弟朱虚侯刘章帮助，但最后反而因表现太突出，丧失了继任大统的机会。
相反地，表现最消极、最谦让的刘恒，却成了最后的大赢家。
刘邦大传……篇后·实用观点 当暴风雨期来临的时候
篇后·实用观点 当暴风雨期来临的时候
每个集团在形成期的时候，都会患有沟通不良的毛病，外表的客气和未被完全认同的制度，勉强维持在集团的和谐，但内心的不安及彼此的嫉妒仍不断地增强中，如果没有真正的沟通，这种现象持续下去终会引发彼此间的仇恨，以至于崩溃。
但通常领导者都会害怕真正的沟通，而宁可只维持在表面的和谐。因为真正的沟通，各派系的成员必须表示出真正的意见，这种意见非常坦白而强烈，领导者往往会受不了。
所以一般领导者都不愿意让形成期的集团成员，