《大都督周瑜》

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大都督周瑜- 第31节


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又一日,一场大雨刚过。刘备馆驿里的后花园小亭处,洋溢一片雨后的清新。芍药、牡丹、玉兰被雨水冲洗之后更显得娇嫩鲜美,含香的花瓣上缀着晶莹的水滴。关羽坐在亭间看《左氏春秋》。张飞在亭下练拳。忽然门吏走过来禀报说周瑜来访。关羽卧蚕眉耸动一下,抬头看了门吏一眼,冷笑道:“关某不想见此人!打发走好了!”又接着看书。

张飞却很高兴,微眯圆眼着,黑又威风的脸膛绽开天真的、无一丝诚府的笑容:“二哥!周公子拜访大哥,打发出去恐怕不妥!说实在话,这周公瑾文武双全,我倒很喜欢他!”

关羽脸上露出一丝不快,浓眉挑一挑道:“他不就是读过几本书,练过几日剑?”

“哈哈!二哥是傲上不傲下之人,对名士、大儒和有本领之人,都看不上眼。小弟我是傲下不傲上!对手下军士可以暴怒打骂,对名士、大儒和有本领的人士倒很是敬重!”张飞豪爽地哈哈笑道。然后令门吏将周瑜迎进来。

不一会周瑜进来。张飞赶紧迎了上去,告诉他说刘备被曹操派人接去曹府了,要周瑜稍等片刻。

周瑜应了,笑道:“周郎是来向诸位辞行的了!明日一早,便随家父回江东!”

原来,周瑜说服周异辞官告老还乡,周异听了周瑜的劝,不仅不再劝儿子在曹操处效力了,而且上表告老。曹操为示好周瑜,准了周异告老,并赏赐了些金银。周异还乡获准后,免不了要与诸同仁告别,相好的同僚也为他饯行的。周瑜这两日就陪着老父宴请老同僚或被老同僚们宴请。献帝也召见了周异,对这位随他颠波流离、不离不弃的忠心耿耿的老臣慰勉有加,并赐绣袍一件。现在,诸事都办妥了,周瑜定在明日一早护送周异回舒城。蒋干也辞了官,与他同去。行前他便来拜访刘备等人,也算辞行。他虽然看不起刘备,但毕竟是相识一场。

张飞将周瑜请上亭子里坐下,正与关羽对面。关羽没有理他,兀自凝神看书。周瑜就与张飞闲聊。聊了一会,刘备回来,哼着小调,一脸喜色。周瑜迎了上去,说明来意。刘备赶紧令人置酒,得意道:“周公子!你猜今日曹操请我做什么?说了些什么?”

周瑜摇头。刘备就把周瑜按在石椅上:“周公子!你且坐下!我们边饮酒,我边说来你听!”

周瑜见他很有兴致,只好坐了下来。不一刻,侍从端来两壶酒、几盘青梅、两盘牛肉熟食,几人聚坐一处,小酌开来。

席间,刘备告诉周瑜及关、张:今日,曹操忽派许褚、曹洪请他去小坐。到了曹府后园的小亭里,曹操命人摆上水果和两壶刚煮的热酒与他谈论起天下英雄!曹操问他当今天下,哪些人可称之为英雄!

“哦!那一定是试探大哥有无雄心壮志!”关羽插话道。

“正是!”刘备沉住气道,“我就说袁术是英雄,但曹操说袁术早晚必为他所擒。我说袁绍是英雄,他说袁绍好谋无断,见小利而忘命。我说孙策乃是英雄,他说孙策只是藉父之名。至于其它的刘表、张鲁、韩遂、刘璋之流,在他眼里,都是碌碌小人!”

“曹操意思自然指大哥你是英雄!”张飞圆睁了眼笑道。

“那是自然!”刘备沉稳老练、不动声色的表情道,“曹操说,所谓英雄,就是胸怀大志,腹有良谋,有吞吐天地之志的人!然后用手指着我,又指指他说,天下英雄,唯操与使君尔!我吓了一跳,手中的箸一下便掉到地上!”

“那曹操岂不是对兄长有所怀疑?”关羽关切道。

“正是!幸亏大雨将至,天上忽然一个滚雷炸响,我借势不慌不忙地附下身子去捡箸,边捡边从容道:一震之威,吓我一跳!曹操却不放过我,盯着我道:大丈夫也怕雷乎?我答,便是圣人孔夫子听见打雷也要哗然变色以示对上天的敬畏,何况我等凡人?曹操这才哈哈大笑,总算信了我的话!”

“大哥真是急智!一句话巧妙掩饰过去了!”关羽、张飞齐贺道。

“是啊是啊!要不,又让曹操多疑了!唉!我刘备每日在园中种菜以为韬晦之计,竟也被他怀疑!”刘备叹道。

“谁要大哥是当世唯一可与曹操争天下的英雄?不怪曹操不提防着大哥!”关羽道。

张飞竖起大姆指:“是啊!大哥!二兄说的是!”

“唉!三弟!你只知说的是,却不知会惹来大祸!”刘备叹道,他转脸问周瑜:“周公子!你说我该如何办是好?”

周瑜笑道:“使君不是都遮掩过去了?还问在下做甚?”

“遮得了一时,遮不了长久!你想,这曹操乃多疑之人,哪里肯放过我!”

周瑜仰头哈哈大笑。

“周公子!有什么好笑的?莫非小看我等三人?”关羽不快地睥睨他一眼,用手捋一捋胡须。'  。。'

“使君放心!周瑜以为,曹操只是要试探一下使君有无雄心而已,未必就真拿使君当英雄!在袁术面前,他或又会说,刘备之流,皆碌碌小人,天下英雄,唯操与公路耳!呵呵”周瑜笑道。

刘备脸上升起一阵不快的阴云,眼神黯淡了。很快,那片乌云移去,脸上又现出平静的、自若的表情:“以公瑾所言,天下英雄当是何人?”

周瑜想了想,稳稳道:“以公瑾看来,天下英雄,或只有曹公与孙伯符将军二人!”

刘备一听,愕然一愣,脸沉了下来,很快又恢复了常态,僵硬地笑一笑,掩饰住自已内心的失望与愤怒,平静地看着周瑜。

其实,周瑜本不想捅伤刘备的自尊,但刘备自以为是的口气及不知天高地厚的模样很令他不快!毕竟血气方刚,哪怕是刘备好意为他饯行,他也需顶撞一下才是!

“哼!孙策黄口儒子,也敢称英雄!有本事与我关某一战,我关某不消三合便可斩他于马下!”关羽愤然道。原本就红的脸更是涨得通红,三尺长的胡须如风雨中的枝叶在胸前哗哗颤动开来。

“为将之道,岂在一个勇字?孙伯符将军为一军统帅,雄才大略,无坚不催,岂是一介勇夫可比?便是阵上单打独斗,孙讨逆也是骁勇无比,斩将无数!如此英雄,尚不足以称英雄,莫非屡战屡败之人可为英雄么?”周瑜冷笑道。

一席话象一颗石子扔进平静的湖水,在后花园的空气里荡起不快的、躁动的波纹。刘备的脸微微发青,浮现出羞愤的表情。他吁出一口气,正要说话,关羽胡须颤动、怒目圆睁、满脸通红,一掌拍在面前的石桌上,发出啪的一声响,石桌上即刻现出一道宽大的掌印,上面的酒壶和果盘都跳了起来。

张飞看着周瑜不快道:“周郎!我敬你人品才华,你也不要伤了我兄长才是!”

周瑜见关羽被激怒了,又见张飞如此说,心想再说下去,于理说不过去,就拱手对刘备笑道:“刘使君固然也是当世英雄!只是,周郎与孙伯符将军亲如兄弟,听得曹操小视孙将军,有些不快,故争论数句,实是冒昧,迄多包涵!”说完,举爵,对刘备等三人笑道:“周郎满饮此爵,权且为刘使君及关将军赔礼!”然后,一饮而尽。

刘备也呵呵笑道:“无妨!各陈已见而已!其实,备哪里称得上英雄!庸人而已!哈哈哈!”说完,一饮而尽。关羽也悻悻地饮了酒。张飞大大咧咧一干而尽。

又饮了数杯后,周瑜就告辞了。刘备、张飞挽留不住,就送出门去。

周瑜走后,关羽拔出剑对刘备怒道:“这厮太无礼!我去取他首级!以泄我心头之恨!”

刘备绷紧了脸伸手拦住道:“算了!周郎是曹操座上客,若妄杀周郎,哪里脱得了干系?忍一忍好了!”

关羽不再吭声,恨恨地将剑往鞘里一捅。

但刘备的心却未平静,一股恶气在胸中回荡着。刚才周瑜对他的轻视,让他怒火中烧。尽管表面上他仍不动声色,谈笑自若,内心里,他恨不得一剑砍了这个春风得意、从一见到他就不把他放在眼里的年轻人。莫非这个出身官宦之家的公子哥儿是嫌弃自已卖麻鞋的出身?想到这里,他禁不住一掌朝身边一棵梅树的一枝手腕粗的树枝上砍去,竟嗄喳一声将它从树干上砍折下来。张飞吓了一跳,张大嘴望着刘备道:“大哥!”。刘备意识到什么,醒过神来,看着张飞亲切地笑道:“哈哈!我只是试试雨后的树枝比平日的可更堪折断!”

“原来大哥也有如此神力!”张飞黑厚的脸上挂起憨厚的笑容。刘备也嘿嘿笑了几声。脸上的不易觉察的苍白之色渐渐褪去,内心里悄悄将那口恶气呼出。“忍!忍为上!成大事者,需得学会忍中取胜!”他内心里默默念叨着,微微闭上眼。跟着,换上亲切的兄长般的微笑,抚着关、张二人的肩道:“二弟、三弟,我们且去屋里歇歇去吧!”

翌日清晨,东方刚冒出鱼肚白。周瑜一行走出曹操士兵把守的许都南城门洞,径往南去。

蒋干与他骑马并排行在前面。在他们后面,两家的家僮护着三辆大马车。一辆马车中坐着周异。另外二辆马车上各装着两家的行李及丝帛金银家产。

出许都往南行,经豫州,折往东南,行了数日后,进入舒城县境。因所过之处多为曹操的地界,一路上也并未遇上盗贼和兵乱。渐进舒城县城了,城门里,涌出一队人马,掀起滚滚灰尘,迎面而来。

“不得了啦!有乱兵抢劫来了!”蒋干惊道。

“瑜儿?这是何故?一路行来安然无恙,到了家里,反出了事不成?”周异在马车里惊道。

周瑜赶紧道:“父亲休要惊慌!待我前去问话!”又要蒋干管束好众家僮,就纵马上前,拦在前面。

只一刻,那支人马奔近了,原是一队身着袁术军士装束的铁骑。领头一将,壮大孔武,相貌威严,似曾相识。正要问话,那将奔到周瑜面前,勒住马,问道:“来者可是周瑜周公瑾!”

周瑜沉着又威严地回答:“正是舒城周瑜!敢问来者何人?有何贵干?”

来将道:“周公子!久违了!某乃寿国大将军张勋!昔日在寿春曾与公子有一面之缘,不知公子可还记得?”

周瑜打量一下他,认出来了:此人正是当初受袁术之命领兵围困孙府的袁术大将张勋。

原来,袁术已于建安二年在寿春做了皇帝。国号“寿”,年号“仲氏”。取国号“寿”的理由是因他住在寿春。袁术称帝之心已久,此次称帝,源于民间流行的一个谶言:“代汉者,当涂高。”袁家乃是春秋时辕涛涂的后代,应了“涂”字,他自已又号“公路”,与“涂”相通,于是便以为天意令他称帝,就在当年称帝,虽下辖只有九江郡、庐江郡以及丹阳郡江北数县,但仍大兴土木,大封将士,将皇帝做得甚有滋味。张勋便被拜为大将军,统领全部军马。

周瑜见是张勋,冷笑道:“某只记得大汉后将军袁术部下的大将张勋,不知有寿国的大将军张勋!张将军是要迎候周瑜,还是拦截周瑜?”

张勋脸上泛起一缕羞愧,定了定神,客气道:“闻听公子接周大人回故里养老,张某奉我寿朝皇帝圣旨迎接周公子往朝中一行!”

“哦!周瑜何德何能竟能惊动皇帝陛下?又亲令大将军前来迎接?”周瑜问。

张勋犹豫了一下,欲说还休,最终咽了口唾沫,道:“公子!实不相瞒!皇上欲请公子在我朝做官,故令本将军在此接住公子!”

“若是本公子拒不前往呢?”周瑜凛然道。

张勋为难地看了看周瑜,劝道:“公子有
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