虽说自读书从良以来，多年未曾使过这爬高上低的功夫，看来宝刀未老，方之晴甚是安慰。
坐到墙头正待往下蹦，便看见管家老马正抬头瞧着他，俩眼直瞪得额上褶子挤成一团。
“嘘……”方之晴做个噤声的手势。
老马点点头，放下浇花的木桶。待方之晴从墙头上落地，便转身跑进去。
“老爷夫人，少爷回来了！”
方之晴两眼一黑。
“吾命休矣。”
☆、第四章
方之晴走入自家前厅，丫鬟小翠正从里间出来，道：“公子你可算回来了，老爷夫人待会儿有要事跟你说，这会儿还没起呢，让你在前厅等等……呀！你这眼是怎么回事？”
方之晴面显尴尬之色，抬起袖子多此一举地遮遮：“昨日摔了一跤。”
小翠道：“等着挨骂罢。”
坐立不安地等着，须臾方凯和其夫人便快步走了过来。
“之晴，你这两天怎的连人都见不着了……你这眼是怎么回事？！”
看着自家老爹吹胡子瞪眼，方之晴道：“昨、昨日摔了一跤……”
“你当你爹老糊涂了！”方凯道，“又是摔下河，又是彻夜不归，还跟人斗殴……你说说你，这成何体统！”
方之晴心下虽高兴自己爹学会用成语了，此时在挨骂，也不好表现出来。
方之晴他娘拍了拍方凯的背给他顺气：“老爷，先别气，说正事要紧。”
而后对方之晴道：“我跟你爹前儿个商量，你这年纪虽说有些早，不如把这亲事先订了，收收心。有个贤内助，赶明儿上京赶考也好，收拾布庄也罢，总算多个照应。”
方之晴寻思着爹娘这什么意思。
上京前给他弄个媳妇儿，不是添乱嘛。可要他收心整顿布庄，也说不通。
布庄不用他操心，虽说亲弟还是玩拨浪鼓吃糖葫芦的年纪，可他爹尚是壮年，身子骨好得很，这生意上一二十年内不会有什么大变动。
“大丈夫，壮志未成，何以成家？”方之晴看看他娘再看看他爹。
“你们读书人就是死心眼。”他娘拍拍她的手，让小翠取来一木盒，“成与不成的，看看再说。”
从木盒中取出一画轴展开，画中人年纪不大，看着倒是小家碧玉，温婉贤淑之貌。
方之晴瞟了眼木盒。
虽不懂什么木材，但看得出木盒的质地是极好的，面上光滑，花纹雕刻也细致，盒中绸缎一看便是上品。
至于画轴……
方之晴上前掂量了下，沉甸甸的，竟是玉石轴心。
上上品。
“这是哪户人家的姑娘？”方之晴问道。
方凯面有得色道：“城东赵家。”
方之晴一怔。
这赵家虽说不是皇亲国戚，但，是皇亲国戚的亲戚。
当今皇上的亲弟八王爷的王妃的亲妹的夫家的舅舅，便是如今的赵老爷。
这关系虽说不近，也不远。上个月皇帝来这江州游玩，便是住到了赵家。
按理说赵家的小女儿不管怎么说，也应当把这精心预备的画像送往京城，找个当官入仕的，才叫门当户对，怎么就偏偏选中他方之晴了？
别说这亲事八字还没一撇，就算真成了，他也替赵家憋屈啊。
“这门不当户不对的，我觉得不成。”方之晴思虑良久，把画轴往边上一推道。
方凯道：“人家闺女偏偏是看上你了，甚么门当户对，待他日我儿高中，谁高攀谁还不一定呢。”
方之晴想想，那倒也是。
保不齐是哪天诗会或者上街溜达的时候，被人家姑娘相中了，回家嚷嚷非君不嫁什么的。
再看看那副画像，当真是眉清目秀，唇红齿白，便越看越是喜欢。
“那就这么说定了？”方之晴他娘问道。
“嗯，也好。”方之晴点点头。
只是定个亲，最少还有半年呢。再过个把月见上人家姑娘一面，上京回来再提亲，挺好。
又听他娘道：“既然这么说定了，待会儿我便去赵家一趟，跟亲家商量商量何时办事。”
方凯道：“此事便交给夫人做主了。”
下午方之晴正喝着茶，方夫人回来，见着他第一句话便是：“日子挑好了，下下月初八良辰吉日，拜堂成亲。”
一口茶水喷出来，方之晴顾不上擦擦连忙问：“不是定亲便好了么？怎的突然便要拜堂？”
“择日不如撞日啊，离家赶考，家里还有个娘子等着你，多贴心。”方夫人说道。
方之晴一看他娘便是被人家诓住了。
心下觉得奇怪，怎么这赵家比他们还着急？该不会那赵小姐有什么问题？
婚姻大事不可儿戏，方之晴道：“不可如此草莽，赵家为何如此急着嫁女，娘，你有头绪么？”
方夫人显是被喜事冲昏了头：“不必操心，那赵小姐我才见过，人长得比画儿还好看呢，又懂事，当你媳妇是你小子赚了。”
“不是，我是说……”
“哪儿有那么多事。”方夫人打断他的话头，“之前不是已应承了么，定亲或是拜堂有何区别，无非早晚罢了。”
看着他娘怒目而视，方之晴只好叹了口气。事到如今却是赶鸭子上架了，婚姻大事总归父母之命媒妁之言，成亲便成亲罢。
方夫人这才喜笑颜开，开始絮叨既然办便要大办，聘礼都买些什么。
这些规矩方之晴不怎么懂，正待出门去看看云欢怎样，便被方夫人捉住去量尺寸做喜服。
“不还早呢？”方之晴一惊，怎么说风便是雨的，再说他家便是开布庄的，衣裳要穿多大，布庄都记着呢。
“前些日子不是刚量过么？”
“又不是不长了，勤量量，做得也合身些。这大喜将至，先做两身体面点的衣裳，充充门面。”不由分说方夫人便拽着他，走到自家铺子里，让下人正反面换着捯饬。
“那我现在量了万一下个月再长呢？”
“那就再量。”
方之晴伸着胳膊无语问天。他本应正忙着科举考试，谁想先是云欢那事儿，后又匆忙间定了婚期，还让不让人安生读书了。
折腾了一整日，方之晴心想总算可以歇歇，第二日又被大清早叫起来，梳头打扮，去赵家登门拜访。
“何必急成这个样子！”方之晴越发觉得有猫腻，“赵家急切已然古怪，怎么连咱家都好似被刀驾着脖子，到底怎么一回事？”
方之晴坐在自己床沿上连外衣都不穿，摆明了不告诉他就不干了。
方凯闻讯赶来，连声骂他傻小子：“上京不是要推举信么？”
“是啊。”方之晴道，而后突地反应过来。
一般都是由本地官吏推举有才学的人上京，这赵家的面子，可是比本地父母官大多了。虽不能走正规路子，但让赵家这暗中向上头一打点，比单单一封信管用多了。
原来是因为这个。
一想明白，方之晴便坐不住了：“你们怎么不提前告诉我啊。”
“提前告诉你你能答应么？”方凯道。
方之晴想想，还真不能，就连现在他都想悔婚。
按理说这么一成亲，佳人也好仕途也好，都顺理成章，可他心里就是觉得别扭。
别扭着跟爹娘去赵府拜会了未来老丈人回来，趁着还没其他事，方之晴急忙做贼似的溜去了云欢家。
将情况这么一说，方之晴眼巴巴地看着云欢：“你觉得如何？”
云欢前两日的淤青还没消，嗑着瓜子道：“我说你这两日怎么没来，原来被喜事冲昏了头。”
“我也觉得是喜事，可这心里就是不舒坦。”方之晴道。
云欢带着口水的手拍了拍他的肩膀：“不就是娶个媳妇儿，娶了再说呗，又不是之后不能纳妾了。除非那赵小姐是个丑八怪，那是死也不能要的。”
方之晴道：“倒不是因为这个，一来我还没见过赵小姐本人，二来……为了那个劳什子的推举状，总觉得我是把自己卖了。你不知那赵老爷见着我一通打量，简直是……”
方之晴脑中冒出睇相论银四个大字。
云欢有点不耐：“那有什么？正常。你看就算我……就算皇帝为了拉拢李相，也纳了李家小姐不是？”
“皇上跟咱们平民百姓可不一样。”方之晴道，“他都收那么多房了，再多一两个也不多。”
云欢有点恼火地看他一眼。
随即站起身道：“既然如此，那便待我先看看赵家小姐究竟长什么模样。”
“使不得！”方之晴道，“我今儿个去赵家都没见着人，估计人家小姐不好意思，何必强人所难。”
“废话真多，都快成亲了还害什么臊。”云欢一提他的后衣领，“带路！”
☆、第五章
方之晴无奈，只得磨磨蹭蹭领着云欢往赵家走。
“若是对方不愿见人，你也别硬闯，我们安生回来便是。”方之晴边走边叮嘱道。
云欢闻言便是一笑：“就这么直接过去拜会，谁会真的出来见客？你傻了么。”
“那怎办？”
此时将要行至赵家大门口，云欢拽着方之晴的手腕却是顺着墙根走。方之晴觉着现下他们的动作怎么如此眼熟，须臾便恍然大悟。
“你是想偷溜进去？”
“自然。”
赵家的墻比之方家的高多了，便是能爬上去，跳下去的时候也得摔瘸个胳膊腿儿。绕着走了半圈，方之晴便腿肚子打颤，看看云欢也是累得够呛。
又走了几步，方之晴眼尖瞧见一丛杂草涨势古怪，便超前快走几步掳袖子一扒拉，就见一个约摸二尺的狗洞隐于其下。
方之晴面上一喜：“暮……！”
便见云欢径自往前走看也不看他，连忙跑过去拽住。
“我堂堂……去钻狗洞？！这传出去成何体统！”云欢铁青着脸道。
“翻墙也好狗洞也罢，万一被逮着了，这都是要上京考试的……总归不大好。”方之晴道，“不如我俩还是回去罢。”
其实他也不想钻，一来便是进去了，他也不知道赵家小姐在何处，二来便是找着人了，见了面该说什么？
谁想云欢皱眉思索了片刻：“哦，对，我俩是读书人。”说着露齿一笑：“为了艳阳的终身大事，云暮开便是钻上一回狗洞，又有何妨。”
“暮开……”
方之晴心下触动，见云欢已经一掀袍子当先爬进去，只好认命跟上。
狗洞那头也被草掩着，因而他俩钻出来的时候不甚明显。方之晴拍拍袍子上的泥土，眼里所见是大抵是赵家后院，墙边一片矮丛，后院正中有个池子，旁边还有个凉亭。
“接下来该怎么办？”方之晴问道。
云欢整整自己的衣衫，看了看方之晴，也帮他理了理，随即抽出折扇扇扇风，抬眉道：“怎样？”
方之晴上下打量了半晌，才道：“跟平日有何不同？”
云欢啪地合上扇子：“便是要跟平日一般倜傥。”
说着算了算此时立于赵府的何处，那么小姐闺房的位置也便□□不离十了。方之晴起先还怕碰着他人，但见路遇的丫鬟小厮见着他们皆是客气行礼，还逮着一个丫鬟问了问哪边是赵小姐的闺房。
云欢一说是赵老爷请的客人，便被领了过去。
“这么容易？”方之晴瞪大了眼。
“这赵府上下正筹备婚事，送东西的讨银子的多了，见怪不怪。”云欢道，“便是碰见认识你的，未来姑爷，还会拦着不成？”
方之晴点头