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“其实那晚上之后，我找过你。”身后的宋致白还是开了口。他知道自己不该提，但是明天就要分别，他担心这话再没机会能出口——自己得教他知道：分别后他是如何思念着他，等着他回来，在孤冷的夜里忍不住又去找他，却看见他和别人亲热着。他跟在后面走了很长一段路，还险些撞死了人。
程慕言的脸色越来越苍白，对方说出的每个字都像在抽净他的血。命运阴差阳错，跟他们开了如此恶毒的一个玩笑。他恍惚听到宋致白都说完了，才喃喃道：“嗳，我不知道……这些我都不知道。”
他两眼望着他，茫然地微微笑着，仿佛一个做了错事的孩子，虚弱地向质问的家长辩解。可是就算当时都知道——即便是早就知道，也未必就能挽回。
宋致白道：“那你当时……当时为什么不来找我？”程慕言沉默了好一会儿，又笑了笑，才低声道：“我还以为，以为你不想和我在一起了。”他低下头，便从那晚上撞见他和赵胜男开始说起，他以为他是为难了，所以才要送自己去英国——“而我当时说想留在国内，想为国家做点事，其实也是想……想继续跟你在一起。”
因为觉得情义两难全了，他又逼得那么紧，才更促使自己下了决心。分别后又是走在两条背道而驰的路上，情知每一日都越离越远，就更不敢教自己去想回头了。
宋致白沉默地听着，全身中了梦魇似的，一动都动不了。往事淌成了一段滔滔江水，把他们分隔在两岸，抽去了摆渡人。
尽管事到如今，一切为时太晚，只能加重伤感和遗憾，却仍旧是要说清楚——至少要让对方知道，没有人从这栋房子里真正走开过。他们一直都是相爱着的。
宋致白喃喃道：“怎么会这样？”像是在问他，又像在问自己。他低下头，摸索掏出一只烟点燃，还没有吸便摁灭了，未几却又点燃了……最终微微颤抖着停在他指间，陪伴两人一起沉默地燃着，一寸寸烧成灰烬落在地板上。
然而那心却还不甘死成灰，一道追悔逆了那条江水汹涌直上，毫不容情地质问当初那个自己，为什么到底没说出那句话，没能留住他。
终于到了现在，自己连再挽留他的资格也没有了。
手指被蓦地灼了一下，宋致白才被点破了梦魇，又怔了怔，起身低道：“我该走了。”程慕言“嗳”了一声，点了点头：“路上慢点儿。”宋致白站在他跟前，深深望着他，良久才道：“我真想……真想再抱抱你。”
可是他最终只是用目光拥抱了他，便转身走了出去。程慕言坐在原地，眼望着他坐过的位置，过了好一会儿才站起来，拿起桌上的一只信封，小心翼翼地将地上散落的烟灰都收了进去。他想，这是明日远行最重要的一件行李了。
按戴铭诚的安排，次日天还没亮，宋致白便过来接上他，径直去了中山码头。黎明未至，江水给夜染成了灰黑色，统望去溶化了的滚铅也似，暗沉沉地直连上天幕，一片苍莽直压到眼前。等了堪堪一刻多钟，才看见不远处的昏茫里有簇光束闪了闪。程慕言低声道：“他们来了。”默默看了身边人一眼，便要打开车门出去，宋致白猛地按住他的手：“再等等！”
他紧紧握住他的手不放，有方冷硬深深硌进他滚热紧张的掌心，是那块表。借着码头上风灯的微光，他眼睁睁凝视着程慕言，目光沉重得要历历凿进对方心里去。对面的光束又催促地晃了晃，宋致白再次听到那块表在心里走动的声音——只要一放开手，那指针便又开始划走，如寒刀般切断时间，刺穿心血，割裂两人的全部联系……一切不知要到何年何月，才能再次重聚弥合。
他终于忍不住了，颤声说道：“阿康，你别走！”
深埋心底的这一句，终是说了出来。只是错过了光阴，失去了机缘，不知还能否挽留住这场别离。
“你别走——你听我说！”他猛地把程慕言扯进怀里，紧紧抱着，就在耳边急切道：“你跟我去香港，或者去英国、美国……只要你愿意！或者，或者——”他的声音有些暗梗了，可是依然清楚地说道：“我跟你走，钱，名誉，这里的一切，我都不要了……”
他只是不能再承受跟他再分开一回。
“我只要跟你重新在一起……留下来，我跟你过一辈子！”
程慕言似是完全惊呆了，身体僵了一霎，才猛然活了过来，伸出手臂死死搂住他，仿佛要把自己整个都贴上他胸口，紧张得浑身都发抖。宋致白扳过他的脸，重重吻下去，交缠的唇齿恨不能将对方嘶咬碎了咽下去……这不像是复合，反像是复仇——他真是恨他！这感情竟到了“恨”的地步：他是欠了自己多大一笔债，而自己又欠了他多少？除非是纠缠到底，拿这一辈子来还了他。
可是这个凶烈嗜血吻里，忽然渗进了一丝酸苦的味道；宋致白缓缓松开了他，看见眼前人竟是在沉默地流着泪，半晌才听见他低缓地说：“……可是，总有我们抛不下的东西。”
比如道德，比如人生的理想。比如对家庭、对国家的责任。比如深爱和依靠着他的妻子，和那个还没学会叫“爸爸”的小女儿。
“其实你知道，这些东西你跟我都抛弃不了……我们不能这么自私。”宋致白呆呆望着他，恍然问道：“那么我们怎么办？——我舍不得你，怎么办？”程慕言道：“我们……我们可以等。”他凝望着他，微微地笑，眼底全然是片苍凉的坚定和期望：“……等到这场战争结束了，等到我们都尽了责任。”
“宋致白，你要记得，无论我去哪里，做什么，都是一直在等你的。”
说过这句话之后，他就打开车门，低头贴在窗玻璃上深深又看了他一眼，便转身迎着滔滔江风，大步走进那一片泛着青灰色幽光的黎明中。
那一年，宋致白三十二岁，程慕言二十四岁。
那场战争很快就结束了，他们却没有再见面。但他最后留下的那句话，宋致白却一直都记得，无论是从故土到异乡，从青春到暮年。或许正是因为有这个承诺，这份期望，他才能安然走过此后人生中一次次的动荡磨难、生离死别。
他已老了。但是还不敢忘，更不敢死，因为他知道，这世上还有人，在海的另一端等着他。
第 38 章
民国七十八年七月十二日雨
慕言：
昨日晚上收到和娉来信，迟迟不敢开启，直到夜深。去信时我原忐忑着不敢问你的消息，却又怎能不问。慕言，你或许不会相信，等待这封回信的一个月，是我一生中最漫长的一段时光——我只怕会……
他只怕会接到最不能承受的消息。那封数经辗转的信此时就躺在他手边，一昼夜来，已不知被翻看了多少回。他只是等了它一个月么？不，他已等了它整整四十年。从离开故土的那刻起，这封信就是他所有遥盼的寄托。正如同“尽乡情怯”，他多怕这四十年的期望被骤然揭开谜底，才发现一切都已飘零随风，就像千里而归的游子，终于推开家门，入目却只有一片死寂荒芜。
然而和娉的信中分明写道：“……大哥问及表兄慕言的经历和近况，他和惠平相似。解放后又回到南京，仍在央大，即现在的南京大学任教职。五三年他曾到北大交流，与我们一起住过半年，也曾谈起大哥……那几年不可避免地也受了冲击……他至今仍在大学任教，身体还好，只是一直没有结婚，现在是他的学生在照顾他……”
宋致白怔怔看着这段文字，忽然眼前模糊一片，眼泪不可抑制地砸落下来。他摘下眼睛，极力抑制着声音，却终于伏在桌头失了声，仿佛一个失家的孩子，满心的惶恐、痛楚与愧疚。令玫听见声响，惊惶跑来，抚住他肩头一个劲儿追问：“爸爸，爸爸！您是怎么了？——姑姑的信上说了什么？”宋致白好一会儿才缓过来，勉强对她说：“教令琛再快些办理签证……我们必须马上回大陆，马上回家去。”
他果然没有失信，始终是等着自己，并且在日复一日的思念和等待里耗空了一辈子——这辈子，怎么对得起他。
他不能再教他等下去了，他必须马上去见他。
虽则一年前当局已放开两岸民众探亲，他们最早申请，但由于令琛现在国防部供职，身份特殊，审批格外严格繁琐，到底也等了半年多才拿到了签证。然而令玫却不放心父亲的心脏病，又请私人医生做了的详细检查和医嘱，得到许可，才开始做回乡的准备——他今年正是七十三岁，“七十三、八十四”这句俗话，令玫可是知道的。宋致白猜到她心思，叹息道：“你怕什么呢？自己的身体自己知道——何况我一天还没回去，就一天不会教自己死。”令玫听了这话，更是暗自变色，却若无其事对令琛笑道：“看看爸爸，还真是年纪越大越心急！四十年都等过了，哪里就差这几天？总给我们点时间准备……如果还安不下心，不如再给姑姑他们写写信？”
他并非没想过直接给他写信。然而数次提笔，始终不能成文。他有太多的话要对他说了，千言万语，终不知从何说起；他已经没有什么再能对他说了——在过去的四十年里，他何曾停止过对他的问候和诉说？此时他甚至迟疑，该怎么把这四十年的衷肠给那人看……他可能承受得了？
他缓缓打开书桌前的一只抽屉，里面满满堆着几十册笔记本。都是这四十年来不间断的思念，这四十年来始终无法寄出的信。它们在漫长的岁月里积满厚厚的尘埃，却也一日日地增添了这份感情的分量和厚度。他只是他年轻时的恋人么？不，他是他的青春、他的故园、他的孩子，他是他的另一个自己，是生命里不可分割的一部分。
他抽出最下面的一本，微微颤抖的手打开，泛黄的纸页上赫然写着：“民国三十八年，四月十二日，阴”。他轻轻拂过这行字迹，滔滔往事潮水般向眼前涌来——就是那一天，他离开了故园，从此开始了四十年的离别和思念。
程慕言走后不到一个月，南京情势便进入彻底的危局，虽然为了稳定人心，对内仍宣称情势可控，高层却漏出消息来，已经在做败退的准备了。高官显贵们纷纷南下，三月底沈太太也去了广州。宋致白担心再像去往重庆时那般措手不及，便想让婉贞母女先随了舅母同去，自己和岳父留下，安置好余下的资产和实业。婉贞执意不肯。到最后他头一回对她发了火：“你能不能别这么自私任性！一家都留下来，万一有个意外我得怎么办？就算不为我，你好歹也为令玫想想！”婉贞望着他，眼里含满泪，却不敢掉下来，忽然走上来紧紧抱住他：“我不走！没有你，我和女儿哪里也不去……要是你不来找我们，我又得怎么办？”
他说服不了她，到底是一起留了下来。没几天戴铭诚约他见面，说到南下的事情上，戴铭诚笑了笑，道：“不去广州就不去罢——反正那边儿也待不住，早晚还是得走。”宋致白心底一惊，脱口道：“你说什么？还不至于罢？”戴铭诚并没回�