两人一阵耳语,然后回到棺材边。
“两位师傅,有什么灵术吗?”那干瘦法师急忙问道。
“有倒是有,但是……”田古道故意卖起关子。
“但是什么?”高个子有些急了。
“但是你们将死者四肢都卸开了,只怕难以赶得动了!这趟活我们不接了!”田古道不紧不慢地回答。
“那怎么可以!赶尸人也得讲究诚信,不能反悔啊!”矮个子生怕我们撒手走人。
两队人僵持了一阵,不语。
“那我们再加两成的价钱,你们觉得如何?”矮个子与身边两男子目光交流后,对我们说。
我们还是不语。田古道伸出八个指头。
“加八成?!太多了吧!”高个子哭丧着脸,估计这样他们就亏大了。
“那你们另请高明吧,反正事先你们又没有将实情告诉我们,是你们隐瞒在先,怨不得我们!”田古道胸有成竹,然后拉起我作势就要走。
“别,别……,有事好商量,我们都退一步,五成如何?”矮个子压价。
田古道不理睬他,拉起我就往洞外走。
“二位留步,好,就再加八成价钱……”矮个子哭丧着脸。
田古道才停住脚步。我看着田古道收放自如的样子,觉得这家伙真是个谈判的高手。
“活该,活该!”看到三人耷拉着脑袋的样子,鬼崽妖再次开口说话,眼睛却看着山洞的顶部,好像自言自语,有好像在嘲讽那三个男子。
我们安排三人在洞内守着死尸,自己则出去寻找掌管夜郎王印的长老,以求盖取王印的灵符。
临行前,我们嘱咐三人一定要等我们回来。
事已至此,那三人也没辙,只好任由我们摆布。
夜郎古国,一直是个神秘的地方。
夜郎本就不是寻常人物。《后汉书?西南夷传》中记载:“夜郎者,初有女子浣于遁水,有三节大竹流入足间,闻其中有号声,剖竹视之,得一男儿,归而养之。及长,有才武,自立为夜郎侯,以竹为姓……”可见,夜郎是竹子里变出来的,非肉身凡人!后由妇人抚养长大,成为夜郎国的国王。夜郎古国存于秦汉之间,达二百余年历史。
当然,夜郎国的神秘,主要与一个传说有关。公元前122年,西汉使者到夜郎国时,夜郎国王问使者“汉孰与我大?”夜郎国因此得“夜郎自大”之名。
夜郎国王后来知道讥讽于他,觉得有失国体,勃然大怒,便传话下去:“今后凡进入夜郎国境内之外人,一律不得通行!生者止其步,死者锁其魂,皆施千斤锁体咒!”
夜郎国本来就盛行巫术邪咒,居于此地的苗人更是通晓蛊术,让人不寒而栗。
“秀才,这夜郎国怕是邪气逼人,我们还得小心为妙!”田古道提醒我,又像提醒自己。
走出没多远,见前方围着一堆人,我们赶紧上去打听夜郎王印的消息。
走近一看,却是一个术士给人治病。术士身后挂着一面竖旗,上书“专治蛇伤”。
只见人群中坐着一个老农,足肿如象腿。
只见那术士也不用药,在路边的树上画了一条腿的形状,念了几声咒语,然后持刀割划,一股鲜血从树干汩汩而出。旁人望着树干,啧啧称奇。术士不动声色,让老农挽起裤腿,却见老农刚刚还肿胀如鼓的小腿污血流尽,腿肿亦消,毒疾顿时痊愈,令人称奇的是,老农脚边的地上却没有一丝血色。
“腿上的血为何从树干上流出?着实奇异……秀才,看来这夜郎古国确实不是寻常之地!”田古道啧啧不已。
我猜想这术士绝非平常人。大凡通晓方术之人,一般都消息灵通,看他施展的方术,应是夜郎后裔。于是,我决定向他打听夜郎王印的消息:“这位师傅,向你打听一下,请问掌管夜郎王印的长老现居何处?”
那术士见我问话,并不搭理。
我赶紧道:“这位大师,我是祝尤科的,路过贵宝地,想找长老赐夜郎王印灵符一枚,为喜神讨个通关冥书,还望大师指点执印长老住处,我先代喜神谢过!”
见我态度诚恳,言辞恳切,那术士缄默一阵,开口说话:“你去夜郎谷询问,自然可以如愿!”
我赶紧谢过,往夜郎谷而去。
夜郎谷位于湖南于贵州接壤处,在晃州往贵州省溪县交接的地方。可那里离步头降还有十来里地,我们不敢怠慢,租了一驾马车,快鞭而去。
知道我们此行是去夜郎谷找执印长老求盖印灵符,赶车的马夫说:“执印长老脾气古怪,凡是找他求通关灵符的外地人,必须过三关,如果过不了三关,讲最多的好话也无用。”
“有哪三关?”我们问道。
“第一关,是冥河关;第二关是神树关;第三关是悬棺关。”车夫回答。
我们想问仔细一些,但车夫却说到时自然知道。
没多久,便至夜郎谷谷口。
站在谷口,感觉幽谷过分僻静,除了天籁之声,几乎闻不到任何动物的生命迹象。但往谷内眺望,可见谷内草木茂盛,景色秀美。峡谷两岸峰岩峭立,山石奇形怪状,谷底展宽不足十丈,谷深却有百丈之余,谷底清泉流淌,水面薄雾缭绕,顿生神秘之感。
“谷底河床之水,并非山泉,全部为地下阴河涌出之水。此水冰寒刺骨,倘若阳气不足,蹚水过河,便会遭受不测!”来到谷底,却无路,车夫嘱我们赤脚过河,过河才有路入谷。
这时,鬼崽妖拿檀弓射中河畔树上的一只小鸟,车夫捡起小鸟,往河道一扔,只见那鸟入水后皮肉皆失,只剩下一副骨架。
我和田古道大骇。同时心下纳闷,刚才怎么没有听到鸟叫声,难道谷内的鸟都是哑鸟?
车夫先乘马车过河,然后在对岸催促我们过河。
我与田古道心有余悸。田古道伸脚试水,却大叫一声不好,脚下也冒出一股浓烟。这时鬼崽妖过来,两只小手分别牵着我和田古道。我试了试水,居然没有异常,于是三人牵手过河而去。
“为何鬼崽妖牵着我们就可以化解不测?难道是因为鬼崽妖阴阳两通?或是他脖子上的天码骨片庇护?”我心底寻思。
接着往里走,拐弯,不久即至一山坡。见坡上长一古树,看样子是一颗千年古树,根部有十围之粗,却无皮,露出枯槁的树干。树干中间亦无树枝,只有顶部有一轮伞状树叶,郁郁葱葱,散发着勃勃生机。仔细观察,却发现树干光滑的很,似乎经常有人攀爬,可攀爬痕迹离开地面一丈即消失,上面又恢复了枯槁模样。
“这是棵神树,可以预测收种收成。如果树顶的东边枝上发芽叶茂,那么当年东边的人们就风调雨顺,西边就会天旱;相反,如果西边枝节发芽叶茂,东旱西顺。只有全树同时发芽叶茂时,四周才会风调雨顺。今年的收成应该都不错。谷内瘴气太重,你们每人必须从树上采摘一片树叶,用以护身,方可继续前行。”车夫道。
田古道上去一试,发现双手根本就抱不过来,同时下面光滑,更是无从下手。
鬼崽妖取出檀弓,对准树顶连发三弹,从树上飘下三片树叶,我们连忙捡了。
驾着马车,继续前行。
少顷,至一风口。
陡峭的悬崖缝隙中,前面一排,后面一排,整整齐齐地摆着十多具棺木,而山间似乎不见可以通往棺木处的道路,真是神奇得很。显然这是一个崖葬群棺。
在接近崖顶的绝壁处,有一个大凹穴,长而扁,活像狮子口,里面隐约可见浅黄色的沙堆。而周围山上有五个这样的“狮子口”,且全部口朝向谷中的一个圆山包。
“这叫五狮抢宝。是天然的风水宝地,但是这里煞气太重,非平常人可得此福地。附近很多人不信邪,有人将亲友棺木葬入狮子口中,不出三天棺木就被天雷轰碎,家人也遭天雷击伤。因为这棺木葬断了龙脉,遭了报应,一般凡人是消受不了这等天穴的。由于此处是天穴,与天庭有幽通之处,而夜郎通关灵符,则正是融通阴曹和天庭的玄关。所以,只有取得悬棺洞穴内的天石,即可使夜郎通关灵符法效。”
如此高的悬崖,人肯定爬不上去。于是,我画符,用符纸折成鸟状,念起异物咒,用力一扔,符纸便化成鸟儿飞向天洞,叼下天石。
“既然如此,你们已经过关,我带你们去找执印长老领取夜郎通关灵符。”
策马前行,不久即至一村寨。远远却听见丧乐齐鸣。近了一看,却是村寨有人在办丧事,十多个法师正在围绕着灵柩闹丧,举行“打绕棺”的仪式。
世间百事都有解,
黄泉路上不饶人。
堆金难买终身路,
阎王勾薄不容情。
天赐银钱万万贯,
难买人生路一根。
未成注生先注死,
取一人来了一人。
……
一个领头的掌坛师在围绕着死者的棺材打“莲花绕”,后面跟着十来个法师。
我们在旁边观察一阵,见“打绕棺”法事与辰州、永顺等地无异,分为若干堂目,以念唱为主,有“灵前开道”、“招亡安灵”、“请水”、“请佛”、“皈依”、“招亡”、 “送圣”等。众法师唱腔不停,唱词内容繁缛,且加入苗巫之辞。每至“穿花”时,鼓锣齐鸣,众法师绕着灵柩呈“之”形穿梭奔走,动作协调,紧张有序,为亡灵充当“仪仗队”。
最后,即为“送圣”。只见为头的法师在灵柩前展纸,取朱砂笔,沾辰砂,画符,然后从身上取出一枚印章。那印章为方形,鎏金嵌银,朱文,字形为缪篆,除了汉文,好像还有一种不知名的文字符号,只见法师往灵符上重重一压,突然,烛光全息,顿时陷入一片漆黑之中,适才热闹的场面也变得声息全无。
这种近乎死寂的漆黑场面,持续了一会儿,突然,眼前又是一片光亮,甚是刺眼。
我们睁眼,定神一看,刚才的村寨和热闹的“打绕棺”仪式瞬间不见,似乎什么也没有发生。
田古道与我一样惊愕着,只有鬼崽妖发出嘻嘻的诡异笑声。
“秀才,快走!”田古道手里拿着锁鬼绳,一顿乱舞,却不见有鬼被锁。
这锁鬼绳专门锁鬼魂,而刚才却没有法效,那就表示刚才所见的人影并非鬼魂。那到底是什么呢?是神仙?是妖魔?
纳闷之余,我施展放阴术,抹下阳火,也没有发现脏东西。
我心下诧异。回头一看,那送我们来的马车也不见了。我们只好沿原路返回。
从夜郎谷出来,我们倍感惊诧,脑子里半昏半醒,似乎在阴间走了一趟,可身上的法器却感应不到鬼怪的存在!让我不解的是,现在明明是白天,为何刚才却被黑暗湮噬了一段时间!
这时,鬼崽妖在我身后发出哇哇叫声,田古道一看,原来我背上贴着一张盖了朱砂大印的灵符。
“秀才,莫非这就是盖有夜郎王印的通关灵符?”田古道猜测。
“应该是!”回想起刚才匪夷所思的一幕,我也十分肯定。
“是与不是,拿去检验一番就知道了!”田古道有些兴奋。
出谷,我们再次租了马车,往步头降的山洞而去。
来到山洞,那三人在闲聊。
我们将通关灵符往棺材里死者头上一贴,然后伸手扶尸,此次很轻松便将死尸扶了起来。
那三人见了,对我们投以钦佩的眼神。帮着将死尸抬出棺材,我们重新将死尸灌入朱砂缝合了。
按照规矩,我们让那三人先行一步,那三人留下尸体交割地点,识趣地告辞而去。
一切打点妥当,吆喝一声,便起尸前行。
第三卷 田小妹寻亲 第四�
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